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第九章


夜里，嬪儿躺在床上輾轉反側，久久不能成眠的原因，不是黑昊漠正躺在她身旁沉睡，而是今早羅師伯的那一番話，讓她開始思考起自己的未來……
“小姑娘，你是從哪里得到這個藥箱？”當時，羅時湊近擺在桌上的藥箱，仔細地研究它外表的木紋。
她那時是違反黑昊漠的命令，起床坐在椅子上，專心地把晒干的藥草分類，听到他的疑問，抬頭回答他：“這個藥箱是我干娘的遺物，有什么不對嗎？”
“藥箱上刻有弦月形的記號，那是我師門獨有的標記。”羅時像是沉思般撫摸那個弦月。”如果我沒情錯的話，這藥箱應該是我小師妹所有，你干娘的名號是不是叫‘百草藥姑’？”
嬪儿搖搖頭。“我不知道，干娘從未提起過，她說外在的名利權勢轉眼即成空，她不想多提那些虛名。”她老老實實的轉述干娘說過的話。
“這倒是很像師妹會說的話，她那個人從小就看淡一切，沒想到到死還是一樣。”羅時感慨地紅了眼睛。“我們師兄妹拜离師們后，數十年沒有聯絡，今天偶然得到師妹的音訊，卻是她的死訊。唉！”
雖然他与師妹因理念不合，兩人并不是非常親近，但畢竟是同門師兄妹，自小一起拜師學藝，難免有些感惰，所以今天乍聞她的死訊，怎么能不教他感傷呢？
“師伯，您別太難過，我干娘走得很安詳。”嬪儿的眼眶紅了紅，將手絹遞給老淚縱橫的羅時，看他老人家哭得那么傷心，害她好想跟著掉眼淚喔……
可是，如果讓干娘知道她又哭了，一定會令她老人家失望的，因為她一向教導自己不要戀物，對人亦是如此。
羅時拭干老淚，欣慰地道：“原來你是師妹的義女，難怪醫術那么高超，世上也只有師妹鑽研出來的針灸技法能醫好一個半身不遂的病人。”
“這是干娘晚年時悟出來的針法，如果師伯有興趣的話，我這有一本干娘撰寫的醫書，您可以拿去看看。”嬪儿從藥箱內拿出一本黑色的醫書。“下次師伯再遇到類似的病例時，就不愁救不了人。”
羅時慚愧地老臉一紅，此時才恍然明白什么叫真正的‘仁心仁術’。
師妹把這小姑娘教得多好啊！她毫不忌諱所謂的同行相忌，為了多救一個人，竟然愿意把他師妹多年的心血傾囊贈与，比起她那顆無私的心，他便顯得庸俗多了。
“那師伯就收下來了。”羅時收下醫書后，干皺的臉上突然涌起嚴肅的神色，他遲疑了一會儿，才道：“小師侄，既然你是我師妹的義女，那老夫就直問了，你跟這里的主人有何關系？為什么他那么關心你？”
嬪儿自己也滿納悶的，兩道細巧的柳眉微皺起來。“我也不知道，他明明說要跟我解除婚約，可是這兩天又表現出關心我的模樣，好奇怪喔！”按照常理來講，他不是應該不理她才對嗎？怎么這兩天一反常態地對她噓寒問暖，好象十分擔心她的傷勢一樣？害她也被弄胡涂了！
“幸好你們之間沒有婚約了。”羅時像是松了口气般的低語。“不過，師伯還是勸你一句話，盡量別跟這里的主人太親近，等你的手傷一好，就立刻离開這里。”
“為什么呢？”嬪儿有些不解。
羅時一臉震惊。“難道你不知道這里是什么地方嗎？”
“只知道這里是鬼影門。”嬪儿淡淡地輕點蟯首。“我發覺這地方很神秘，而且人人都會武功。”
“鬼影門是當今江湖黑道上最神秘的幫派，它与無情門并列為最殘酷、聲名最盛的殺手組織，現在你明白師伯為什么要你离開了吧？”
嬪儿眨了眨美眸。“殺手組織是做什么的？”
“殺手組織當然是做殺人買賣的。”羅時蒼老的聲音低沉起來。“听牢里的人說，無情門是不論大小買賣都接、貪得無饜，而鬼影門則自視甚高，只接高難度的案子。不過總歸一句話，兩者都是喪盡天良的門派，像我們這些善良的百姓還是离它們愈遠愈好。”
嬪儿陡地惊白了悄顏，圓睜的晶眸中透出一抹不确定。“師伯是說這里的人只要有銀兩，就會隨便取人性命？”這豈不是与她所學的背道而馳？干娘教導她的醫道是如何救人，而他們卻輕率地奪取別人生存的權利，她實在無法想象……
“沒錯！”羅時肯定地頷首。“如果這里的人不是如此、心狠手煉，那牢里怎么會開了那么多名大夫。他們像我一樣，全是因為無法醫治那人的腿而被關了起來，若不是你受了傷，我恐怕一輩子也出不了那座地牢。”
“牢里還關著許多大夫？”嬪儿駭然地捂住小嘴。
她万万沒想到這里充滿了那么多惊世駭俗的秘密，難怪從來沒有人愿意告欣她這是哪里……
倏地──
“你怎么還不睡？”黑昊漠那低啞的嗓音打斷了嬪儿的沉思，同時一條手臂沉重地橫在她的腰間。
嬪儿悶悶地翻离他的怀抱，突然對黑昊漠產生一种奇怪的反感，想到他那雙充滿血腥的手正抱住自己，就讓她渾身不自在。
黑昊漠察覺出她的反常，于是將半個身子覆在她的嬌軀上，以手指挑起她的下巴問：“怎么了？你有心事啊？”這還真是難得，他原以為嬪儿已經清心寡欲慣了，怎么還會有煩惱呢？莫非她是因為取消婚約的事而煩惱？
嬪儿那對澄澈的瞳眸迎上他的雙眼，柔婉地問：“我能不能請求你一件事？”
“說來听听。”黑昊漠的嘴角勾起一抹得意的笑，等待嬪儿‘請求’他不要取消婚約。
嬪儿小心翼翼地輕啟櫻唇。“可不可以放了那些被關在牢里的大夫？讓他們早日回家。”這件事一直懸在她的心里，她不說出來會覺得不舒服。
“是哪個大嘴巴告訴你的？”黑昊漠頓時勃然大怒，勾著她下巴的手指改挑為理，炯亮的黑眸中帶有濃厚嗆人的火藥味。“你還知道些什么？”
嬪儿的嬌軀不自覺地僵硬起來，縱使心里有些排拒他的逼問，但仍是乖乖的老實回答他。“我已經知道鬼影門是做什么的，你們做得全是違背天艮的殺人買賣，對不對？”
“我們的确是做殺人買賣的。”黑昊漠眼中的那抹怒火突然冷凝成一片寒霜，令人望之心生戰栗。“你想怎么樣？”
黑昊漠本來就是個高傲冷酷的男人，見到嬪儿對鬼影門的宗旨產生誤解，他根本不想多作解釋。
嬪儿垂下眼瞼，柔聲地勸道：“如果你有心向善的話，可以將這個殺手組織解散，不要再濫殺無辜了。”
“辦不到！”黑昊漠森冷地离開她的嬌軀，下床隨便套上長衫。“我不可能為了你一個人就解散鬼影門這百余年的基業。”
“那你就放我走，我不可能無視于你們殺人，而感到無動于衷。”嬪儿跪坐在床上，美瞳中竟含著罕見的懇求。“請你讓我回臨波吧！”
既然無法說服他，那就讓她遠离這种生活好了，她不能忍受這种良心的煎熬──見到他們日复一日地殺人，而她卻無力阻止。
這女人好大的膽子！竟然威脅他解散鬼影門！而他最痛恨被脅迫了。
“柳嬪儿，你在我心目中還沒有重要到可以左右我。”她若是真的這么以為，未免太不了解他了。“你想走就走吧！哼！”
黑昊漠冷酷無情地掉頭就走。
揪著抽痛的心扉目送他絕然离去，嬪儿的素頰不知何時沾染上淚珠，一滴滴地滑落在衣頜上……
　　　　　　　　　　　　　★★★　
隔天。
嬪儿把包袱收拾好，便跟著昊柔离開葉墜別院，走向那隱密的出口。
“嬪儿姊姊，你為什么非走不可呢？”昊柔一邊帶路，一邊依依不舍地埋怨。“你跟大哥不是下個月就要成親了？”
搞什么嘛！一定是大哥對嬪儿姊姊太凶，把她給嚇跑了。
“黑公子取消了婚約，我當然沒有理由留下來。”嬪儿微微一哂，在昨晚流完眼淚后，她已把心情重新自我調适好，不再在意了，畢竟是她要求黑昊漠放自己走的，此刻她不是已經如愿了嗎？
“唉！我幫你背藥箱吧！嬪儿姊姊。”昊柔歎了口气，把嬪儿手上的藥箱接收過來。“你回去以后有什么打算？”
瞧她那無緣的大嫂竟然還笑得出來，肯定是在高興能脫离大哥的魔掌，唉！這全怪她大哥的脾气太坏，又老是陰陽怪气的，怎么能討得到姑娘家的歡心呢？
嬪儿云淡風輕地笑了。“我的生活很簡單，光是在這里所采的草藥，就夠我忙上一陣子了，你不用替我擔心。”她滿足地摸一摸手邊那捆晒干的藥草，這是她來此她最大的收獲。
昊柔領著她走了一段路，才來到那天載嬪儿到這里的馬車前，而黑夫人与小歡正站在馬車前。
“嬪儿，你怎么可以就這樣走了呢？”黑夫人持起嬪儿的小手。“留下來吧！二娘可以替你作主，昊漠一定要給你一個交代才行。”
嬪儿搖搖頭。“不用了，是我自己要离開的。”她感激地望了黑夫人一眼，但她不需要黑昊漠給她什么交代。
“怎么了？是不是之菁先前的莽撞讓你不舒服？”黑夫人愧疚地拍拍她的柔荑。“嬪儿，你千万別放在心上，以后她不敢再這樣放肆了，我和應韔會好好約束她那驕變的脾气。”
嬪儿黯然一笑。“不是因為這件事，我早就不在意了。”
她之所以不肯告訴她們离去的原因，是不想害她們母女傷心，她相信她們完全是被環境所逼的。
“那到底是為什么？”依黑昊漠与她之間的親密情況來看，黑夫人不相信有什么事會影響到他們的感情，居然嚴重到讓兩人決裂──女的執意要离開此地，卻不見男的來挽留。
“事情都過去了，我不想多談。”嬪儿慍婉地改了話題。“黑夫人，我有件事想請你幫忙，希望你能答應。”
“有什么事就直說吧！我一定會幫你辦到的。”黑夫人不舍地摸摸嬪儿烏黑的發絲，這几天她已跟嬪儿建立起母女般的深厚感情，想到嬪儿即將离去，使她不禁傷感地紅了眼眶。
嬪儿那靈亮的水眸泛起淡淡的离愁。“希望黑夫人能說服昊漠放了牢里的大夫，那天幫我療傷的大夫就是我師伯。”在体驗完這一個月的‘熱鬧’生活后，她回去后一定會格外想念她們母女，因為她們待她是如此的和善親切。
“我懂了。”黑夫人若有所思地頷首。“你不用煩惱這件事，昊漠本來就打算過一段時間便放他們离開。”
看來嬪儿离去的理由不簡單，她非得找昊漠問個清楚不可。
“謝謝你。”
“對了。”黑夫人喚來小歡，把她手中所提的大包袱交給嬪儿。“這里頭裝有你新制的衣衫，你帶回去穿吧！”當然衣衫內還包有銀兩，但為了怕嬪儿不肯收，所以她就沒有講出來。
嬪儿為難地蹙起了纖眉。“可是……”
“嬪儿姊姊，你就收下來吧！”昊柔嬌聲催促她。“反正我們這里沒有像你這么嬌小的人，你不帶回去，我們也沒人穿得下，這樣豈不浪費了這些漂亮的衣裳。”她深知嬪儿的弱點，所以用這個理由唬她。
“好吧！那我就帶走了。”嬪儿勉為其難地收下那包袱。
“嬪儿，小歡會跟著你回臨波伺候你，你一定要處處珍重小心！”黑夫人這樣安排不是沒有道理的，基本上，她已認定嬪儿是黑家的媳婦，當然不忍心見嬪儿回去受苦，再加上她与昊漠已發生了親密關系，要是有了什么‘喜事’，小歡也可以飛鴿傳書告訴她。
嬪儿本想回拒黑夫人的好意，但思及這個谷地最是非之地，小歡留在這里并不安全，只好先答應小歡跟她走，日后再讓她离開。
“走吧，嬪儿姊姊，我送你回去。”昊柔躍上馬車，打算親自送嬪儿回臨波。
黑夫人難舍地摟一下嬪儿，才送她上馬車。“路上小心。”
當那破舊的馬車駛向出口時，黑夫人慢慢走到一棵大樹的后面，柔聲低問：“既然舍不得嬪儿离開，為什么不阻止她呢？”
黑昊漠的黑眸中凝聚著暴戾的低溫，鄙夷地冷嗤一聲：“她嫌我們是殺人不眨眼的殺手，自然要連忙逃离這里，我還留她做什么？”
“不可能的！嬪儿不是那种人，你八成誤會她了。”黑夫人替嬪儿辯解，壓根儿不相信嬪儿是單純的為了此事而离開這里，應該還有其它理由吧！“昊漠，你難道沒有跟嬪儿解釋本門的宗旨嗎？相信她听了一定會諒解的。”
“我的事你別多管！”黑昊漠撂下話，冷冷地轉身离開，一股難堪在他心底蔓延……
　　　　　　　　　　　　　★★★
“小姐，你就住在這种地方啊？”小歡難以置信地瞪著眼前又舊又破的小木屋，別說是遮陽避雨了，恐怕一陣強風吹來，都有可能吹倒它。
“嗯！”嬪儿把手中的東西全擱在樹下。“里面稍微打掃一下就能住人了！你就暫時委屈一點，小歡。”她試著以客觀的角度打量自己的家，它确實是相當的老舊，但在她心目中，這永遠是最溫馨的家。
小歡惶恐地道：“小姐，小歡一點都不委屈，能伺候你是小歡最大的福份。”
嬪儿綻放淡淡的笑顏。“其實，我打算過几天就讓你离開，你可以回去跟你的家人團聚，不用留在這里陪伴我。”
“不行啊！我是簽了終生的賣身契，毀約是要賠錢的。”小歡連忙搖頭拒絕，臉上一片黯然。“況且，家里的弟弟妹妹多，我的雙親要養大他們已經很辛苦了，我怎么能再回去增加他們的負擔？”
若是家中的經濟能力許可，她怎么可能簽終生契了？
“噢！那你就留下來吧！不過，如果你想回去探望雙親，隨時都可以回去。”听小歡這么說，嬪儿開始警覺到自已好象也養不起小歡，而且她种的青菜因為沒有定期照顧，已經被小動物啃食光了，她拿什么來喂小歡啊？
看來她得到城中當掉那些漂亮的衣衫，購買一些米糧才行，她可不希望小歡跟著自己受苦。
“小姐，謝謝你。”小歡看小姐沉默了許久，忍不住關心地問：“小姐，你在想什么？怎么瞼上一副不安的模樣？”
“沒什么，我在想晚一點要到城內買一些東西。”嬪儿模一摸自己的臉蛋。
她一想到要面對城里那些人敵視的眼光及辱罵，一股悚然的寒意就自她心底升起，難怪小歡會看出她的不安；仔細算了一下，她已將近五年沒有入城了。
將屋子里里外外打掃一遍后，嬪儿帶著在包袱內意外發現的銀兩，及不放心她一個人走的小歡，戰戰兢兢地走進臨波城。
果然不出嬪儿所料，才剛進城門沒几步路，她就被小孩子拿石頭丟了。
“丟她……快丟她……”他們丟了几個小石子后，就一哄而散，各自逃竄。
“哎喲！你們這些小孩子怎么亂丟人啊？”小歡冷不防被丟了几記，哇哇大叫著要去追他們。
“小歡，算了，沒有關系。”嬪儿拉住小歡那气急敗坏的身子。“小孩子不懂事，別跟他們計較。”
嬪儿雖是這樣不在意地說，但眼中卻掩不住傷心的神色，原來城里的人還是那么討厭她，即使她已經五年沒有進城了，仍然無法減低他們對自己的憎惡之情。
“小姐……”小歡嬌嗔地踩了跺腳。“這些小孩子好可惡喔！怎么可以朝我們亂丟石子啊？”
“他們很討厭我。”嬪儿勉強扯扶笑意在唇邊。
“別說那么多了，我們先去米舖買米吧！天色快要暗了。”
小歡暗暗將滿腔的疑問吞進肚內，跟著嬪儿往人多的街道行去，只見每個路人都像躲瘟疫一樣避她們避得遠遠的，有的甚至面帶厭惡夾雜著恐懼的表情瞪視著嬪儿，最怪的是嬪儿居然一副不以為意的樣子，臉上始終挂著淡淡的笑容，好象早已習以為常般。
這是怎么回事啊？
進了米舖，伙計見到她們，原本招呼的笑容頓時僵住了。
“你這掃把來我的店里做什么？”米舖老板搖著圓滾滾的身材走過來，大惊失色地要赶走嬪儿。“快！快給我滾出去，我這里不歡迎你。”
嬪儿的小臉一黯。
“喂，你這人怎么那么無禮？！”小歡看不得別人對嬪儿凶巴巴的，眼珠子气憤地一轉，將一大錠銀兩“啪！”一聲放在桌上。“哼，銀兩在這里，你到底賣不賣米啊？”
米舖老板的眼珠忽然像死魚一樣突出來，瞪著桌上那一錠白花花的銀子，心想，他賣一年的米也賺不到那么多，如果他把財神爺赶出門，怎么對得起自己？
他的胖臉上露出掙扎的痕跡，最后才狠下決心道：“好！我就賣米給你，你想買多少斗？”
“你派人送三斗米到我們住的地方，如果服務得好，以后我們就固定光臨你這家店舖。”小歡刁鑽地收回銀兩，揣回荷包內。
米舖老板眼睜睜地看著那錠銀兩被收回去。“可……可是……”他胖胖的手指比了一下被收走的銀子。
“東西送來了，自然會給你錢，你擔心什么？”小歡狡猾地笑了笑，走回嬪儿身邊。“小姐，我們去買其它東西吧？”這胖子的嘴巴那么坏，她當然不可能讓他占到便宜。哼！
嬪儿見米舖老板气得渾身肥肉亂顫，連忙拉著小歡离開米舖。
到了外頭，嬪儿輕聲責問她：“小歡，你為什么這樣做？”
“小姐……”小歡撒嬌地拉拉她的衣袖。“那胖子對你那么凶，人家想幫小姐出出气嘛！”
“以后不要這樣，反止我已經習慣了他們的敵意。”嬪儿漾出一抹柔柔的淡笑。不過，小歡梃身為她說話，确實讓她感到十分窩心。
“小姐，這是怎么回事啊？”小歡再也按捺不住好奇心了。小姐為人善艮溫柔，怎么可能惹人討厭呢？
嬪儿幽幽長歎一聲。“因為我是個不祥之人，凡是跟我相處過的人都沒有好下場，我的家人、親戚，甚至是我干娘全部死了，所以隨波城的居民沒有一個不害怕、恐懼我的。”
小歡忍不住替她感到不平。“這只是巧合而已啊，怎么可以全怪在小姐頭上？好不公平喔！況且，小姐和我們住在谷中將近一個月，也不見我們有人生病或橫死啊！及而醫好了許多人身上的大小毛病呢！”
真是天可惡了！竟敢用這种莫名其妙的罪名欺負小姐，她非得向夫人報告此事不可！
嬪儿听了她的安慰，心里這才覺得舒服了一點，也許……也許她并不是不祥之人。
“小歡，你真的認為是巧合嗎？”她的語調中含有小小的希望。
“當然，小姐別再把這件不愉快的事往心里擱了，這根本不關小姐的事。”小歡的口气還是有一點忿忿不平。
嬪儿點著螓首。
清風徐徐，吹來初秋的涼意……

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