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雪香听得瘦翁之言，暗思曰：“這賈翁欲把女儿許我，故留我在家里住，前因他夫人未允，是以不曾說及。近聞他夫人也允了，要托月鑒和尚為媒，今日忽然叫我回去，這又是何緣故？”又思曰：“賈翁既說明日餞行，難道小姐与芷馨竟都不知，怎么小姐不叫芷馨見我一面？即使小姐不叫他來，他也自己該來作別。”左思右想，一夜無眠。待到天明，只得收拾行李，准備起程。早餐畢，瘦翁傭人為擔行李，送之而去。 雪香既去，猗猗始知，謂芷馨曰：“秦相公怎么去了，你可曉得是何緣故？”芷馨曰：“我也不知。”兩人心下總是委決不下。過了兩日，池氏病愈，猗猗与芷馨仍在自芳館住。猗猗因思念雪香，同芷馨到館北客房里來，則見舖設俱無，愈增悽慘。猗猗曰：“秦生此去，如弩翦离弦，不知何日再會。倘念前情，或者有聚首的日子；如其不然，這相逢兩月已成畫餅。只是我父母的意見真是令人不解：忽而留在家里欲招為婿，忽而又辭他去了，倒弄得方寸之中搖搖莫定。”芷馨曰：“待我探討太太的口气，看是什么緣故。”猗猗曰：“你細細探討看。” 一日，芷馨問池氏曰：“前日那秦相公，老爺与太太曾說把小姐許他，怎么又辭他去了？”池氏將仍与梅家重定舊姻的事告知芷馨。芷馨告知猗猗。猗猗曰：“早知如此，悔不該与秦生相見。芷馨，我原不与他見面的，是你再三勸我，方才肯見。那時只望与定終身，相見尚屬不妨，誰知事有變遷。回思從前与他見面，令我羞慚無地。”芷馨曰：“小姐這有什么羞慚？”猗猗曰：“异日何以對我梅郎？”芷馨曰：“小姐与秦相公相見，异日梅相公怎得而知？”猗猗曰：“彼雖不知，然我已冥冥墮行矣。”芷馨曰：“小姐此語竟是個君子慎獨的工夫。自芷馨看來，從前与秦相公相見，是聞梅相公已娶，欲以終身相托，至梅家委曲原未得知；今既知梅相公的事，則從前見秦相公亦只算得無心之失。觀過可以知仁，幽獨又何所愧？”猗猗曰：“雖是如此，我心終覺耿耿；且桂蕊鴛鴦圖尚在這里，沒有把得他去，亦覺不安。”芷馨曰：“圖上未曾落有名字，即作一軸閒畫也可。”猗猗曰：“我的臨本在他那里，奈何？”芷馨曰：“既与他兩下斷絕，這也不過是無用廢紙，在他那里何妨？”猗猗長歎而罷。芷馨暗思曰：“小姐如此矜貴，与秦相公見了一面，尚且悔過不了；我竟失身于他，奈何？若是老天有眼，使我后來得隨秦相公，生平愿足；若從此一去离不复合，愿削發空門，了此余生。”想到此處，不覺淚下。因恐猗猗看見，急拭干眼淚，复談他事而罷。 雪香既出蘭瘦翁家，复欲在西子廟作寓，尋訪父親下落。及至廟中，月鑒已游終南去了，雪香遂走了三十余里尋個客寓，安置行李，打發擔行李的人轉去。自己住在店里，每日出外閒游訪父蹤。一連問了五六日，絕無蹤跡；遂复移寓他處，尋訪十余日，亦無知者。時值冬月中旬，月明如晝。雪香乘著月色閒步曠野，忽聞笛聲抑揚可听。步去半里許，見有茅屋數椽，燈光斜透。近窗窺之，則三人對酌。其中上坐一老翁，龐眉皓首；下坐一叟，須發斑白；側坐吹笛者，年最少，著縞衣帶朱冠。吹竟，叟擊節歎賞。翁謂叟曰：“占魁君既賞笛聲，必有佳句。請長吟俾得共賞之。”叟乃高吟一絕云： 滿目晴光澈夜清，笛中吹出落梅聲。 他鄉更比家鄉好，千里關山一月明。 老翁曰：“占魁君猶有思鄉之意乎？”叟曰：“非也，偶有所触耳。”老翁因酌巨觥曰：“老夫亦不屬和，請歌以侑酒。”乃歌《梅花落》，一曲歌畢，一座歡然。少年起曰：“我視月斜何度矣。”突出見客，拍手曰：“窗外有人，我等狂態盡露矣。”遂攜雪香入，老翁命与少年對坐，因訊邦族。雪香俱道生平。老翁曰：“故家子也。”雪香因問曰：“老翁与家父有舊交耶？”老翁曰：“非也，先世有世誼耳。”指少年曰：“此子向善武也。”又指叟曰：“占魁君与公同鄉。”叟視雪香，殊不為禮。雪香因問家居何里，答曰：“与君家相近。”雪香曰：“何竟不曾相識？”叟曰：“流寓雖未久，已非本來面目，君自不識耳。”老翁搖手亂之曰：“好客相逢，宜理觴政，何必聒絮，厭人听聞。”遂酌酒自飲曰：“一令請共行之，不能者罰。以酒字為題，各說古詩一句。”乃自說曰：“勸君更進一杯酒。”次少年曰：“十千沽酒莫辭貧。”叟曰：“酒近南山作壽杯。”雪香曰：“他鄉共酌金花酒。”老翁曰：“請各續一句。”自續曰：“今日相逢隔世友。”年少者曰：“黃鶴仙人醉水濱。”叟曰：“戲彩□衣舞老萊。”雪香曰：“萍水相醉逢一子。”令畢，雪香与辭。叟曰：“故鄉之誼未遑傾吐，何遽言別？將有所問，愿少留。”雪香复坐，問何言，叟曰：“仆老友梅懼翁現在西泠，亦与君同族否？”雪香曰：“是家父也，翁可識蹤跡否？”叟曰：“离此不遠，明日君到此處可相見也。”雪香稱謝，与從拱別。 至寓，終夜不寐。昧爽，即尋舊路而去。至則舍宇全無，甚駭，忽聞鶴唳數聲，片紙飛墜。雪香拾取視之，中有四語，語云： 已歸仙府，相見何悲。重到西泠，二美偕歸。 雪香恍然悟，昨日所見之叟，即其父也。知已登仙，不能复見，痛哭而返。但不知其二人為誰耳，或以為老翁即和靖先生，少年即孤鶴云。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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