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話說吳珍看見袁猷面上有兩道指痕，追問袁猷与何人陶气，袁猷歎了一聲道：“家丑不可外揚。小弟固有個朋友昨日向我借几兩銀子用，我昨晚回家去取銀子，不意我家不賢，除將銀子藏匿起來，反說了許多蠻話，触惱小弟一時性起，揪住他的頭發要打。他与小弟手舞足蹈，碰在小弟臉上，抓了兩道指痕，被小弟將他掇在地下，打了多少拳數。還是家父攔阻，小弟才放了手，把小弟整整气了一夜。告訴弟兄們不要恥笑。”吳珍道：“袁兄弟說那里話，那家夫妻不傷和气。不是哥哥說你，你我在外貪頑，常不回去，自己先耽了几分不是。但凡婦道，心路最窄，弟媳因賢弟在外貪頑，將銀子勒住，恐你在外浪費，也是好事。賢弟也不該造次動手就打，這就是你的錯處。坏死了是結發夫妻，賢弟下次千折不可！”賈銘們亦將善言相勸，袁猷唯唯答應。各人用過點心，袁猷將陸書拉到半邊道：“賢弟昨日所談之話，稍遲兩三日，等我在外面要兩處利銀，湊与賢弟用就是了。”陸書道：“因為小弟之事，累及哥嫂有傷和气，實是如何過意得去！”袁猷道：“賢弟說那里話來，這不賢与我陶气，已非一次，豈是因賢弟才說閒話的。”兩人复又人座，又談了些閒話，出了茶館各自分散。 陸書因袁猷的銀子未曾借得到手，回到怕昌號客寓，吃了午飯，將几件衣服叫小喜子拿到當典內，當了十几兩銀子，在錢店內換了几千錢，叫小喜子把房飯錢，留些零用。陸書帶了十兩銀子，到了進玉樓，在月香房里方才坐下，蕭老媽媽子看見陸書來了，隨即跟著上樓，到了房里向陸書要銀子。陸書將十兩銀子取出道：“這十兩銀子你先收了，等我銀子來再找你。”蕭老媽媽子將銀子接過道：“陸老爺，我同你說了几次，意想你付几十兩銀子与我，我這里也不曉得有多少事情抵住你的銀子，誰知弄到今日，你把十兩銀子，鋸不成葫蘆，改不成瓢彀，做甚么事呢？”陸書道：“你將這銀子權且收了，隨后我再把与你就是了。”蕭老媽媽子左也拜托，右也拜托，唧唧噥噥下樓去了。月香道：“我要兜索子呢？”陸書道：“我的銀子還未曾拿了來，你要兜索子如何能有呢！”月香道：“本來是我不是，也不該同你說這些白話。你就有銀子弄東西頑，要送到那知心合意相好的那里去呢！我們無非是混巴捷，耽個名罷了。”陸書急道：“你這話真正要燥死人，若說我在家里時，或者這里那里亂頑是有的，如今在揚州，除了你与我相好，真是發得誓的，你不必哇咕我。”月香道：“陸大老爺，你也不必假著急，你是個正經人，如今我冤賴了你，我只曉得，离了我一刻就鬼鬼祟祟，何況今日到了別處呢！你是心滿意足，自必揀他心愛的差應了去恭惟。論理我也不該說你，我同你要東西，橫豎是任憑怎樣說，辦与不辦要在你。俗語說得好：任憑風浪起，只是不開船。從今后我再也不提了，你大老爺也不必生气了。”陸書听了，心中十分气惱，又不便同月香說甚么，恐被人笑話，沒精打采倒在月香床上假裝睡覺。月香也不似乎昔与他那般鬧笑，由他一人睡在房里。月香銜了一根旱煙袋，到翠云、翠琴房里說閒話去了。及至晚飯擺在房里桌上，老媽喊了月香几次，才到房里，胡亂陪著陸書吃了晚飯。月香洗過手臉，重新用粉扑旬了臉，又銜著旱煙袋，到翠琴們房里去了，將陸書丟在房里，一人獨坐，冷冷清清。老媽看不過意，勸來裝煙獻茶，尋些閒話同陸書談談說說打打岔。到了二更多時分，陸書自覺沒有興趣，遂叫老媽收拾床舖讓他先睡，听得雞叫二遍，月香方才歸房宿歇。陸書略為向他挑逗，月香怒言以拒，竟致同床兩不相靠。 又過了數日，袁猷借了十兩銀子与他，陸書把了二兩銀子与月香零用，那八兩銀子把与蕭老媽媽于，收過去道：“不是我老媽媽于不懂人事，盡管逼你老爺，我們家里月相公是你老爺常在這里，不能另外留客。我家女儿翠云現在怀孕，不能過于留人。翠琴雖說是個捆帳，一個月能住几關鑲？現在房錢欠下若干，房東追著要錢，若再不把就要辭房，那一來連住處全無。柴店、米店、肉案、魚攤、槽坊、酒館、水果雜貨各店，逐日追逼要錢；還有各戶利錢，倍子的印子差搖使費，人情分子，知單等件。開著這兩煩牢門，每日要几千錢才得過去。還有個大心思，翠琴相公不久就滿了季，他家要來拿捆价，我原指望你老爺付几十兩銀子，讓我將些碎事彌補彌補，留几兩銀子湊湊，好把翠相公的捆价。那曉得你老爺過上几天把這么十兩八兩，若要同你老爺算帳，你到又住了這么些鑲數，吃了多少頓數便，中、晚飯，這叫做陰天駝稻草，越駝越重。如今要費你老爺的心，大大的代我老媽媽子設個法，同我清下了帳，幫助我一下子，不然我就過不去了。我老媽媽子被人逼住，你老爺是我家門里一個好長客，那個不知道，連你也不好意思！陸老爺，你想想可是這個話呢！”又向月香道：“月相公，不是我來怪你，你是我家里人，曉得我這連日光景，你就該望陸老爺說，請他幫我個忙。你說一句，要抵我十句呢！”月香道：“老干娘，你卻不要怪我，我是那一日不向他說呢！”陸書見他們絮絮四四，心中好不耐煩，遂道：“你不必盡管說這些窮話，寬一兩日，我把帳算清了，把你就是了。”蕭老媽媽于道：“阿彌陀佛，保佑你老爺多養几個大頭大臉的儿子。”立起身來复又叮睜囑咐，方才下樓去了。 陸書坐在房里，月香同他由如初來生客，連戲話總不說一句，在房里坐的時辰少，在別人房里闌頑的時辰多。晚間才睡上床，月香道：“你把几兩倒頭銀子把与老躁貨罷，省得他說這些窮話。你前腳出了門，他同我唁唁吸吸，說我不幫著他同你要銀子，說多少熬不生、煮不熟的話，我听不慣他那些厭話。你明日做點達事，將銀子把与他罷罷罷！你我相好，省得帶累我受气。”陸書听他這些言語，自己知道銀子業已用盡，現在那里有銀子開發，又說不出口來，只好含溯答應。 次早起來，洗漱已畢，月香道：“昨日我沒有零錢，未曾叫人買蓮子悟，相應你到教場茶館里吃了點心，回去取了銀子再來罷！”陸書听了這話，心中大不受用。离了月香房里，才下了樓，蕭老媽媽子迎住道：“陸老爺，那事今日拜托你幫個忙，我等著開發人呢！”陸書唯唯答應，出了進玉樓，到了教場方來茶館，見賈銘、吳珍、袁猷、魏璧總在那里，彼此招呼，人坐吃茶。陸書悶厭厭的不似往常光景，眾人見他沒精沒神這般模樣，追問他為著何事？陸書將蕭老媽媽子如何追逼要銀，月香待他如何光景，怎么樣冷落他，說些甚么言語，逐細告訴眾人。賈銘道：“賢弟，你今日信了愚兄那日勸你的話了。你若再不相信，你三天不到那里去，到第四日空手再去，看他那里是甚么樣子待你，你就明白了。若說是蕭老媽媽子、月香現在待你的光景，但凡這些地方要同客家打帳，總是這些頑頭才好起結呢！”陸書將信將疑，心中仍是眷戀著月香，只因蕭老媽媽子追逼要銀，現在囊橐蕭蕭，沒有銀子，不能到那里去，行止兩難。 各人用過早點，賈銘知道陸書心意，邀著眾人到強大家吃午飯。進了門來，因桂林房里沒客請到房里坐下，老媽裝煙獻茶，吳珍、賈銘在那里開燈過癮。賈銘將三子喊到房里道：“你到進玉樓去帶月相公，說是陸老爺在這里等著呢。”三子答應去了，多時方才回來，向賈銘道：“月相公不在家，到金公館出局去了。”賈銘冷笑了一笑，心中早已明白，曉得是伯陸書沒有銀子開發局包，恐其越累越重，故此推托不來，點點頭就不追問了。眾人在那里吃了午飯，晚間又是魏璧做東，仍在那里擺酒。賈銘、吳珍、袁猷、魏璧各人皆有相好的陪酒，皮頑鬧笑，開怀暢飲，惟有陸書想起這數月逐日与月香朝夕不离，今日一人獨坐……在席悶坐，沒談沒說，吃了几杯悶酒，不覺有些醉意。席尚未終，他就辭別眾人要走，眾人知他心意，不便強留，讓他帶著小喜子先走，約定明日仍在方來再會。陸書去了，賈銘們送了陸書去后，重新人席鬧酒不提。 再說陸書帶著小喜子，离了強大家，因沒有銀子，不能到月香那里去，回到怕昌號客寓。進了房，對著一盞孤燈，無情無緒，叫小喜子將舖蓋代為舖好，叫他去睡。陸書獨坐房中，越想越悶，越思越迷，和衣倒睡。在床想起到揚時候，每日在月香那里，他与我百种恩愛綢膠，何等熱鬧。今日孤眠獨宿，就這般凄涼。翻來覆去，方才合眼。朦朧這見：月香向著他道：“伙計，恭喜你如了心愿了！我的叔于今日到了這里，我已經同他說明，他要二百塊洋錢身价，我曉得你現在沒有銀子，我將乎昔積聚私蓄湊与叔于收去，寫下一張憑据，听憑我自己配人与他無干。你可揀選個好日期，將我帶出去，同你動身回常熟就是了。陸書听了喜出望外，道：“改日不如撞日，赶忙叫小喜子雇了一只船，喊了一乘小轎，几名挑夫，到了進玉樓。月香滿面堆歡，忙將舖蓋箱籠總查交与挑夫挑著，月香辭別眾人，蕭老媽媽子向陸書道：“陸老爺，你所少的銀子總是月相公還清了，我老媽媽子恐有不好之處，望你老爺同月相公包含。”陸書听得銀已還清，更加歡喜。月香上了小轎，陸書同小喜子押著行李，到了馬頭，下轎登舟，將行囊物件總皆搬到船上，將轎錢挑力開發清楚。正欲開船，忽然來了一個年約二十余歲的少年男子，手持利刃，跳進船艙，揪住陸書道：“你把我的妻子拐到那里去！”陸書道：“月香并無丈夫，我是用銀子買他的，你是甚么光棍，平空到此待刀行凶，想搶我的人嗎？”轉眼看著月香，坐在艙里冷笑，并不言語。陸書向月香道：“你因何在這里嘻笑，口也不開，是何道理？”月香道：“他是我的丈夫，我是他的妻子，你叫我怎樣說呢？論理我要幫著他，何能順著你呢？”陸書听了急道：“你平昔向我說，你沒有丈夫，并未許配過人家，只有一個叔子，今日這丈夫是那里來的？”月香道：“你是今聰明人，怎么這般糊涂！當初你有銀子，我就沒有丈夫；今日你的銀子完了，我何能不跟著我丈夫過日子呢？我們吃相飯的人接著一個客，總是哄他說是沒有丈夫，要哄騙著他，若不這樣說法，那客家怎么肯把銀錢任意在我們身上花用呢？若是當真說是從良跟他，今日說跟這個，明日說跟那個，就把我碎剁開來，還不彀分呢！”陸書道：“就算他是你的丈夫，你同我何等恩愛，今日如何對我呢？”月香道：“你這話更是好笑，你難道連‘露水夫妻、錢盡緣盡’這句話總不曉得！你頑到今日，銀子頑的若干，還是這樣迷迷糊糊的！”陸書道：“這些話總不說了，現在你身上怀孕。”月香也未等他說完，嗤的一笑道：“你這個人真正是迷了，莫說我現在并未曾有孕，就是我當真的有了身孕，我們吃相飯的人，但凡有了身孕，總要揀一個有銀錢的奸客，硬栽說是他的。等到臨時足月的時候，才好叫他拿出銀錢來生產做月一切費用。你如今銀錢已用完了，你還管我有孕沒有孕做甚么！就依你說我是怀孕了，養個女儿，我是自然留著，撫養大了好接手尋銀子，就是生個儿子，我也不能空手白腳的把你。就算我肯把与你，難道你還能將這娃子帶著家去，好好撫養嗎？”陸書听他這些話，由如渾身落在冷水里面，連心都涼透了。心中百般惱怒，欲想与月香再為理說，被那揪住他的少年人道：“你這人要算是個糊涂王八蛋！我的妻子將父母遺体陪你睡覺，你不過花用了几個臭錢，如今還要哇酸，說這許多白話，想霸占我的妻子嗎？”右手的刀望著陸書當胸就刺，嚇得陸書一聲喊叫。不知性命如何，且看下回分解 ------------------ 華网書局 掃校 |
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