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戒指儿記

　　入話：
　　好姻緣是惡姻緣，不怨于戈不怨天。
　　兩世玉簫難再合，何時金鏡得重圓？
　　彩鸞舞后腹空斷，青雀飛來信不傳。
　　安得神虛如倩女，芳魂容易到君邊。

　　自家今日說個丞相，家住西京河南府梧桐街兔演巷，姓陳名太常。自是小小出身，歷升相位。年將半百，娶妾無子，止生一女，叫名玉蘭。那女孩儿生于貴室，長在深閨，青春二八，有沉魚落雁之容，閉花羞月之貌。況描繡針線精通，琴棋書畫，無所不曉。怎見得？有只同名《滿庭芳》，單道著女人嬌態。其詞曰：

　　香靉雕盤，寒生冰筋，畫堂別是風光。主人情重，開宴出紅妝。膩玉圓搓素頸，藕絲嫩，新織仙裳。雙歌罷，虛欄轉目，余韻尚悠揚。
　　人間何處有？司空見慣，應謂尋常。坐中有，狂客惱亂愁腸。報道金釵墜也，十指露，春筍纖長。親曾見，竟胜宋玉，想象賦《高唐》。

　　勸了后來人：男大須婚，女大須嫁，不婚不嫁，弄出丑吒。
　　那陳太常倚著當朝宰相，見女儿容貌作常，況兼聰明智慧，常与夫人閒坐，說著那小姐的親事。太常曰：“我做到极貴之臣，家財受用的、穿的、吃的，不可胜數，止生得這個女儿，況兼有這般才貌，我若不尋個才貌名目相稱的儿郎，枉做了朝中大臣。”陳太常与媒氏言曰：“我家小姐，有三樣全的，你可來說；如少一件，徒自勞力。我一要當代臣僚的子，二要才貌相當，三要名登黃甲。有此三者，立贅為婿。”因此，往往選擇：忽有年貌相當，及第，又有是小可出身；忽有名臣之子，況無年貌相稱。
　　光陰似箭，日月如梭，不覺時值正和二年上元令節，國家有旨，賞慶元宵。鰲山架起，滿地華燈。笙蕭社火，羅鼓喧天。禁門不閉，內外往來。人人都到五鳳樓前，端門之下，插金花，賞御酒，國家与民同樂。自正月初五日起，至二十日止，万姓歌歡，軍民同樂，便是至窮至苦的人家，也是歡娛取樂。怎見得？有只詞儿，名《瑞鶴仙》，單道著上元佳景：

　　瑞煙浮禁苑。正絳闕春回，新正方半。冰輪桂華滿，溢花衢歌市，芙蓉開遍。龍樓兩觀，見銀燭，星球燦爛。卷珠帘，盡日笙歌，盛集寶釵金釧。堪羡：綺羅叢里，蘭麝香中，正宜游玩。風柔夜暖。花影亂，笑聲喧。鬧蛾儿滿地，成團打塊，簇著冠儿斗轉。喜皇都，舊日風光，太平再見。

　　志淺家豪因有福，才高不富為無緣。
　　男儿未遂平生意，知命須當莫怨天。

　　這四首詩，奉勸世間賢愚智勇的人，皆听于命，妄想非為，致有敗亡之禍。
　　話說一個聰明伶俐的才郎，家住兔演巷內，姓阮名華，排行第三，喚做阮三郎。那哥哥阮大与父專在兩京商販，阮二專一管家。那阮三年方二九，一貌非俗，詩詞歌賦，般般皆曉，篤好琴簫，結交几個豪家子弟，每日向歌管笑樓，終朝喜幽閒風月。時遇上元宵夜，知會几個弟兄來家，笙蕭彈唱，歌笑賞燈。大門前燈光燦爛，畫堂上士女佳人，往來喧鬧，有不斷香塵。這伙子弟在阮三家吹唱到三更時分，行人四散。阮三送出門，見街上人漸稀少，与眾兄弟說道：“今宵一喜天宇澄澈，月色如晝，二喜夜深人靜，臨再舉一曲可也。”眾人皆執笙簫象板，口儿內吐出金縷清聲，吹出那幽窗下沉吟。法晌，遺音濟亮，惊動那貴室佳人，聒耳笙簧，惹起孤眠獨宿。怎見得？正是：

　　隔牆須有耳，窗外豈無人？

　　那阮三家正与陳丞相對衙。衙內小姐玉蘭歡耍賞燈，將次要去歇息，忽听得街上樂聲縹緲，響徹云際，忙喚梅香，輕移蓮步，況夜深內外人睡者多，醒者少，直至大門邊听了一問。起一點朱唇，露兩行碎玉，暗暗的喚梅香過來，低低的將衷情泄漏。
　　只因這女子貪听樂中情曲，惹起一場人命禍事。
　　那小姐寂寂暗喚心腹的梅香：“你替找去街上看甚人吹唱？”梅香心腹，巴不得趨承小姐，听得使喚這事，輕輕地走到街邊，認得是對鄰子弟，忙轉身入內，回覆小姐道：“對鄰阮三官，与几個相識，在他門首吹唱。”那小姐半晌之間，口中不道，心下思量：“數日前，我爹曾說阮三點報朝中附馬，因使用不到退回家，想便是此人。”
　　卻說那伙子弟又吹了一個更次，各人分頭回家。且說小姐回房，身雖卸卻衣襟睡上床，開眼直到天明，欲見此人，無由得睹。
　　且說天曉，阮三同几個子弟到永福寺中游阮，見士女佳人燒香成隊，游春公子去駐留還，穿街過短巷，見几處可意閨人，看几個半老婦女。那阮郎心情蕩漾，佳節堪夸。有首詩詞，單道著新春佳景。詩曰：

　　喜胜春幡裊鳳釵，新春不換舊情怀。
　　草根隱綠冰痕滿，柳眼藏嬌雪影理。

　　那阮三郎到晚回家，仍集昨夜子弟，一連吹唱了三夜。或門首小齋內，忽倚門消遣。迤邐至二十，偶在門側臨街軒內，拿壁間紫玉鸞蕭，手中按著宮商徵羽，將時樣新同曲調，清清地吹起。吹不了半只曲儿，舉目見個侍女自外而至，深深地向前道個万福。阮三停簫問道：“你是誰家的姐姐？”那丫環道：“我是對鄰，陳衙小姐特地著奴請官人一見。”那阮三心下思量道：“他是個宰相人家，守閽耳目不少，進去路容易，出來的路難。被人瞧見，如問無由，不無自身受辱。”那阮三回覆道：“我嫌外人耳目多，不好進來，上覆小姐。”
　　畢竟未知進來与小姐相見也不相見？正是：

　　雪隱鷺鷥飛始見，柳藏鸚鵡語方知。

　　那梅香慌忙走入來，低聲報与小姐說：“阮三官防畏內外人耳目，不敢過來。恐來時有人撞著，小姐不認，拿著不好，出此交我上覆你。”那小姐想起夜來音韻標格，一時間春心有動，便將手中戒指，勒一個金鑲寶石戒指儿，付与那梅香：“你替我將這件物事寄与阮三郎，將帶他進來見我一見。”
　　那梅香接得在手，一心忙似箭，兩腳走如飛，慌忙來到小軒。阮三官還在那里，那丫環手儿內托出這個物來，觀看半晌，口中不迫，心下思量：“我有此物為證，何怕他人？”隨即与梅香前后而行。行上二門外，那小姐覷首阮三，目不轉睛。那阮郎看女子甚是仔細。正欲交言，門外吆喝道：“丞相回衙！”那小姐慌忙回避歸房。阮三郎火速歸家內。自此，想那小姐的像貌，如今難舍。況無心腹通知，又兼閨閣深沉，在家內，出外，但是看那戒指儿，心中十分慘切，無由再見，追憶不已，那阮三雖不比宦家子弟，亦是富室伶俐的才郎，因是相思日久，漸覺四肢羸瘦，以致廢寢忘餐。忽經兩月有余，做懨成病。父母再四嚴問，并不肯說。
　　一日，有一個豪家子弟，姓張名遠，素与阮三交厚，因見阮三有病月余，心意懸挂，想著那阮三常往來的交情，嗟歎不已。次日早，到阮三家內，詢問起居。阮三在臥榻上，听得堂中有似張遠的聲音，喚仆邀入房內。張遠看著阮三面黃肌瘦，咳嗽吐痰，那身就榻床上坐定道：“阿哥，數日不見，如隔三秋。不知阿哥心下怎么染著這般悔气？借你手，我看了脈息。”
　　那阮三一時失于計較，使將左手抬起，与張遠察脈。那張遠左手按著寸關尺部，眼中笑談自若，悄見那阮三手戴著個金嵌寶石的戒指。張遠把了脈息，口中不道，心下思量：“他這等害病，還戴著這個東兩，況又不是男子戴的戒指，必定是婦女的表記。”低低用几句真言挑出，挑出他真情肺腑。
　　畢竟那阮三說也不說？正是：

　　人前只說三分話，未可全拋一片心。

　　那張遠道：“阮哥，你手中戒指，是婦女戴的。你這般病症，我与你相交數年，重承不奔，日常心腹，我知你心，你知我意，你可實對我說。”那阮三見張遠參到八九分的地步，況兼是心腹朋友，只得將來歷因依，盡行說了。張遠道：“哥哥，他雖是個相府的小姐，若無這個表記，便定下牢籠的巧計，誘他相見你，心下未知肯与不肯。今有這物，怎与你成就此事，容易。阮哥，你可寬心保重。小弟不才，有個圖他良策。”
　　只因這人舉出，直交那阮三命歸陰府。
　　張遠看訪回家，轉身便到一個去處。那個所在，是：

　　清幽舍宇，寥寞山房。小小的一座橫牆，牆內有半檐疏玉。高高殿宇，兩邊廂，排列金繪天王；隱隱層台，三級內，金妝佛像。香爐內，篆煙不斷，燭架上，燈火交輝。方丈里，常有施主點新茶；法堂上，別無塵事勞心意。有几間小巧軒窗，真個是神仙洞府。

　　昔日人有一首，單道著小庵儿的幽雅。詩曰：

　　短短橫牆小小亭，半檐疏玉響伶伶。
　　塵飛不到人長靜，一篆爐煙兩卷經。

　　小庵內有個尼姑，姓王名守長，他原是個收心的弟子，因師棄世日近，不曾接得徒弟，止有兩個燒香、上灶燒火的丫頭。專一向富貴人家布施，佛殿后化鑄三尊觀音法像。中間一尊完了，缺這兩尊，未有施主。這日正出庵門相遇著那張遠。
　　尼姑道：“張大官何往？”張遠答言：“特來。”那厄姑回身請進，邀入幽軒，坐分賓主，茶延請話。尼姑謝道：“向日蒙承舍佛金圣像一尊已完，這二尊還未有施主，望檀越作成，作成！”那張遠開言道：“師父，我有個心腹朋友，昨日對我說起師父之事，愿舍這二尊圣像，浼煩干這事，就封這二錠銀子在此。”袖儿里將出來，放在香桌上，“如成就得，蓋庵蓋殿，隨師父的意。”
　　那尼姑貪財惹事，見了這兩錠細絲白銀，眉花笑眼道：“大官人，你相識浼我干甚事？”那張遠道：“師父，這件事其實是心腹事，一來除是你師父干得，二來況是順便。可与你到密室說知。”二人進一小軒內，竹榻前，說甚么話，計較甚么事出來？正是：

　　數句撥開君子路，片言提起夢中人。

　　那張遠道：“師父，我們家下說，師父翌日遣禮去陳丞相府中，因此特來。我那心腹朋友于今歲正月間，蒙陳丞相小姐使梅香寄個表記來与他，至今無由相會。明日師父到陳衙內接了奶奶，倘到小姐房中，善用一言，接到庵中，与我那朋友一見，便是師父用心之處。況師父与陳衙內外淳熟，故來斗膽。”那尼姑見財起意，將二定銀子收了，低低的附耳低言，不過數句，斷送了女孩儿的身家，送了阮三郎性命。
　　那張遠見許了，又設計奇妙，深深謝了，送出庵門。不說張遠回覆阮三。卻說尼姑在床上想了半夜，次日天曉起來梳洗畢，備辦合禮，著女童挑了，迤邐來到陳衙，首到后堂歇了。那陳太常与夫人見他，十分歡喜道：“姑姑，你這一向少見。”尼姑回言：“無甚事，不敢擅進。”奶奶道：“出家人，我無甚布施，到要煩你拿來与我。”就交廚下辦齋，過午了去。陳太常在外理事。
　　少間，夫人与尼姑吃齋，小姐坐在側邊相陪。齋罷，尼姑開言道：“我小庵內今春托賴檀越的福，量化得一尊觀音圣像，涓選四月初八日我佛誕辰，啟首道場，開佛光明。特來相請奶奶、小姐，万希光降，如蓬蓽增輝。”奶奶听了道：“小姐怎么來得？”那尼姑眉頭一縱，計上心來，道：“小僧前日坏腹，至今未好，借解一解。”
　　那小姐出為才郎，心中正悶，無處可納解情怀散悶，忽聞尼姑相請，喜不自胜，正要行動，仍听夫人有阻，巴不得与那尼姑私恣計較，扛哄丞相、夫人。因見尼姑要解手，隨呼個丫環領那尼姑進去，直至閨室。那尼姑坐在触桶上，道：“小姐，你明日同奶奶到我小庵覷一覷，若何？”那小姐露一點絳唇，開兩行碎玉，道：“我來，只怕爹爹、媽媽不肯。”那尼姑甜言美語道：“小姐，數日前有個俊雅的官人，進庵看妝觀昔圣像，指中褪下個戒指儿來，帶在菩薩手指上，禱祝道：‘今生不遂來生愿，愿得來生逢這人！’半日，閒對著那圣像，潸然揮淚。被我再四嚴問，絕無一語而去。”
　　那小姐見說了，滿面緋紅，道：“師父，那戒指儿是金造的？是銀造的？”尼姑回言：“金嵌寶石的。”小姐又問道：“那小官人常來么？”尼姑回道：“不常來庵閒觀游玩。”小姐道：“那戒指曾帶來么？”尼姑又道：“這顆寶石在我這里，金子挖會与雕佛人了。”小姐討這顆寶石，仔細看了半晌，見鞍思馬，睹物思人。只因這顆寶石，惹動閨人情意。正是：

　　拆戟沉沙鐵半消，自將磨洗認前朝。
　　東風不与周郎便，銅雀春深鎖二喬。

　　那小姐認得此物，微微冷笑道：“師父，我要見那官人一見，見得么？”尼姑見說，道：“小姐，那官人也要見小姐一面。”那小姐連忙開了箱儿，取出一個戒指儿与尼姑。尼姑將在手中，覷得分明，笑道：“合与這舍的戒指一般廝像，小姐道：“就舍与你了。我浼你知會那官人，來日到庵見一見。”尼姑道：“他有心，你有意，只虧了中間的人。既是如此，我有句話与你說。”
　　只因說出這話來，害了那女人前程万里。
　　那尼姑附耳低言：“小姐來日到我庵內，倘齋罷閒坐，便可推睡，此事就諧了。”
　　小姐同尼姑走出房來，老夫人接著，問道：“你兩個在房里長遠了，兩個說甚么樣話？”惊得那尼姑頂門上不見了三魂，腳板底蕩散了七魄，忙答道：“小姐因問我建佛像功成，以此上講說這一晌。”夫人送出廳前，尼姑深深作謝道：“來日仰望。”
　　卻說那尼姑出了丞相府門，將了小姐舍的金戒指儿，一直徑到張遠家來。那張遠在門首伺候了多時，遠遠地望見那尼姑來，口中不道，心下思量：“家下耳目眾多，怎么言得此事？”提起腳步慌走上前道：“煩師父回庵去，隨即就到。”那尼姑回身轉巷，這張郎穿徑尋庵，与尼姑相見，邀入松軒，將此事從頭訴說，將戒指儿度与那張遠。張遠看罷：“若非師父，其實難成。阮三官還有重重相謝。”
　　至則月初七日，漸漸見紅輪墜西，看看布滿天星斗。那張遠預先約期阮三。那阮三又喜得又收了一個戒指，笑不出聲，至晚，悄悄地用一乘女轎抬庵里。那尼姑接入，尋個窩窩凹凹的房儿，將阮三安頓了。
　　怎見得相見的歡娛，死去的模樣？正是：

　　豬羊送屠戶之家，一腳腳來尋死路。

　　那尼姑睡到五更時分，喚那女童起來，梳洗了，上佛前燒香點燭，到廚下准備齋供。大天明開了庵門，專待那老娘、婦女。
　　將次到巳牌時分，來人通報道：“陳丞相的夫人与小姐來了！”那尼姑連忙出門迎接，邀入方丈。茶罷，佛殿上同小姐拈香了畢，見辦齋繚亂，看看前后去處，見小姐洋洋瞑目作睡。夫人道：“孩儿，你今日想是起得早了些？”那尼姑慌忙道：“告奶奶，我庵中絕無閒雜之輩，便是志減老實的老娘們，也不許他進我的房內。小姐去我房中，拴上房門睡一睡，自取個穩便。等奶奶閒步步。你們几年何月來走得一遭。”奶奶道：“孩儿．你這般打盹，不如師父房內睡睡。”
　　小姐依母之言，走進房內，拴上門。那阮三從床背后走出來，看了小姐，深深的作了一個揖，道：“姐姐，候之久矣！”小姐舉手搖搖，低低道：“莫要響動！”那阮三同攜素手，喜不自胜，轉過床背后，開了側門，又到一個去處，小巧漆卓藤床，隔斷了外人耳目，雙雙解帶，尤如鸞鳳交加；卸下衣襟，好似渴龍見水。有只詞，名《南鄉子》，單道著日間云雨。怎見得？詞曰：

　　情興兩和諧。摟定香肩臉貼腮。手摸酥胸奶綿軟，實奇哉。褪了褲儿脫繡鞋。玉体著郎怀。舌送丁香口便開。倒鳳顛鸞云雨罷，囑多才。芳魂不覺繞陽台。

　　天有不測風云，人有暫時禍福。
　　那阮三是個病久的人，因為這女子七情所傷，身子虛弱，這一時相逢，情興酷濃，不顧了性命。那女子想起日前要會不能得會，令日相見，全將一身要盡自己的心，情怀舒暢。不料樂极悲生，倒鳳顛鸞，豈知吉成凶兆：任意施為，那顧宗筋有損，一陽失去，片時气轉，离身七魄分飛，魂靈儿必歸陰府。正所謂：

　　誰知今日無常，化作南柯一夢。

　　那小姐見阮三伏在身上，寂然不動，用雙手儿摟住了郎腰，吐出丁香送郎口，只見牙關緊咬難開，摸著遍身冰冷。惊慌了云雨嬌娘，頂門上不見了三魂，腳底下蕩散了七魄，翻身推在里床，起來，忙穿襟襖，走出房前。喘息未定，怕娘來喚，戰戰兢兢，向妝台重整花鈿；悶悶憂憂，對鸞鏡再勻粉黛。恰才了得，房門外夫人扣門，小姐開了門。夫人道：“孩儿，殿上功德散了，你睡才醒？”小姐道：“我醒了半晌也，在這里整頭面，正要出來，和你回衙去。”夫人道：“轎夫伺候了多時。”小姐与夫人謝了尼姐，送出庵門。
　　不說那夫人、小姐回衙。且說尼姐王守長轉身回到庵，去廚收拾災峻頓棹器，佛殿上收了香火供食。一應都收拾已畢，只見那張遠同阮二哥進庵，与那尼姑相見了，稱謝不已，問道：“我這三小官人今在那里？”尼姑道：“還在我里頭房里睡著。”
　　那尼姑引阮二与張遠開了側房門，來臥床邊，叫道：“三哥，你恁的好睡，還未醒？”連叫數聲不應，那阮二用手搖，也不動，口鼻已無气息，始知死了。那阮二便道：“師父，怎地把找兄弟坏了性命？這事不得淨辦。”尼姑道：“小姐自早到庵，便尋睡的意，就入房內，約有兩個時辰。殿上功德已了，老夫人叫醒來。恰才去得不多時。我只道睡著，豈知有此事！”尼姑道：“阮二官，張大官在此，向日蒙賜布施，實望你家做檀越施主，因此用心不己，終不成倒害你兄弟性命？張大官，今日之事，恰是你來尋我，非是我來尋你，告到官司，你也不好，我也不好。向日蒙施銀二錠，一錠用了，止留得一錠，將來与三官人買口棺木裝了，只說在庵養病，不料死了。”那尼姑將出這錠銀子放在桌子上，道：“你二位憑你怎么處置。”
　　張遠与那阮二默默無言，呆了半晌，道：“我將這錠銀子去也。棺木少不得也要買。”走出庵門。未知家內如何。正是：

　　青龍与白虎同行，吉凶事會然未保。
　　夜久喧暫息，池塘唯月明。
　　無因駐清境，日出事還生。

　　那阮二与張遠出了庵門，迤邐路上行著。張遠道：“二哥，這個事本不干尼姑事，想是那女子与三哥行房，況是個有病症的，又与他交會，盡力去了，陽气一脫，人便就是死的。我也只是為令弟而上情分好，況令弟前日在床前再四叮嚀，央浼不過，只得替他干這等的事。”阮二回言道：“我論此事，人心天理來，也不干著那尼姑事，亦不干你事，只是我這小官人年命如此，神作禍作，作出這場事來。我心里也道罷了，只愁大哥与老官人回來，愿暢怎的得了。”連晚与張遠買了一口棺木，抬進庵里裝了，就放在西廊下，只等阮員外、大哥歸來定奪。正是：

　　燈花有焰鵲聲喧，忽報佳音馬著鞍。
　　驛路迢迢煙樹遠，長江渺渺雪潮顛。
　　云程万賺何年盡？皓月一輪千里圓。
　　日暮鄉關將咫尺，不勞鴻雁寄瑤箋。

　　秋風颯颯，動行人塞北之悲；夜月澄澄，興游子江南之夢。忽一日，阮員外同大官人商販回家，与院君相見。合家歡喜。員外動問阮三孩儿病的事，那阮二只得將前后事情細細訴說了一遍，老員外听得說三孩儿死了，放聲大哭了一場，要寫起詞狀，要与陳太常理涉，与儿索命：“你家賤人來惹我的儿子！”阮大、阮二再四勸說：“爹爹，這個事思論……”（下文殘缺）
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　　古香齋 輸入
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