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再說湯彪將那件東西取來，林璋見是個長包袱，叫湯彪打開，湯彪將繩挑斷，見是一條單被包裹著，內里卻是綢緞包緊，一層一層剝去，內里卻是一個死尸。林璋細看，見其尸未坏，腦門卻是斧傷，那些花紅腦子滿面俱有。林璋向湯彪道：“此人必是圖財害命的，但此事是無頭公案，怎生拘問？又無尸主，又不知他的名姓！”想了一會，吩咐湯彪將那些綢緞，一疋一疋拿起細看，只見机頭上有六個字，織著：金陵王在科造。林璋道：“有了！這六個字，就有處拿人。”仍吩咐湯彪，將尸首裹好，放下土去，將土蓋好。回船又往前行，看到了濟宁州城池，林璋又与湯彪私行，吩咐船家將船放到濟宁州碼頭伺候，船家答應。林璋一路走來，到了一個市鎮，地名叫做閘口，离城四五里之遠，只見人煙湊雜，來到閘口，十分熱鬧。林璋抬頭一看，見錢店舖面前，挂著錢幌子，局內坐著一個人，生得奇形古怪。林璋暗想：此人必是個光棍。只見一人挑了一擔高粱草來賣，那人叫道：“賣草的！你這草要賣多少錢？”那人歇下擔子道：“要賣一百錢。”錢店那人道：“就要許多，与你四十文。”那人道：“少哩！”挑起就走。錢店那人道：“你不賣与我，下次不許走我門口。”那人道：“官街官地偏要走，看你把我怎么樣？”那人從店中跳了出來，罵道：“你這狗娘養的，敢回我的嘴。”赶上前打了他兩個嘴巴子。那個賣草的人，打他不過，只得挑了擔子走了。林璋看見也不与他講話，直走進店中，拿了一錠銀子与他換錢，那人入局將銀子稱了一稱，就拿了六百文錢往局上一摜，一屁股坐下去了。林璋道：“我銀子乃是一兩二錢。”那人道：“只得八錢，今与你六百二十文錢，扣二十底子，把六百個足錢与你。”林璋道：“我的銀子明明是一兩二錢，你不信拿來稱過。”那人圓睜怪眼道：“我這里換錢，沒有多話說，要錢就拿了去，如若饒舌，將錢放下，任你做甚么武藝，我是不怕的。”林璋道：“目下經略大老爺快到了，我勸你放小心些更好，不可十分凶惡。”開錢店的那人听得此言大怒，將那六百錢，一手抓住往局里一丟，罵道：“你這該死的囚囊養的，正要你喊了經略的狀子，我再把錢与你。”林璋道：“你且莫慌。”說著走出店門去了。湯彪看見跟在后面。走了一箭之地，又見一個錢舖子。林璋走進將手一拱道：“借問一聲！”那店主人立起身來道：“客官，請坐！問什么？”林璋道：“那個閘口，開錢店的人姓甚名誰？為人何如？”那人道：“客官難道你也吃了他的虧么？”林璋道：“我看他不像個開店的模樣。”店主人道：“說來話長，等我說与你听。他在此地最喜私和人命，包管詞訟，行強賭博，這個地方上人人怕他。他開個錢店為名，那等不知道的，走進他的店內，与他換錢，拿銀子与他，听把多少錢，不說什么的，還是他的造化，如若与他講究多少，輕者將銀拿去，重者還要打了几個嘴巴子，也不知白白的拿了人家多少銀錢使用？”林璋道：“難道你這里地方官不能治他么？”店主人道：“那些被害之人，气得不過，走到州里去告他，猶如激水一般，州中三班六房，都是与他交好，看見他的狀子，登時拿過一邊，那里到得官府面前去？”林璋點頭道：“此人叫什么名字？”店主人道：“他姓王，名字叫做王義，旁人見他凶惡，起他一個綽號，叫他王老虎。”林璋又問道：“你們那濟宁知州老爺為官可好么？”店主人道：“客官問我們這里州官太爺為官清正，不愛錢財，斷事如神，人人稱他為青天。說起這位老爺姓孫，名文進，原做過杭州錢塘縣，后升濟宁州正堂，前任那馮旭之事，虧他活命的哩！”林璋正与店主人說話之間，听得喝道，合成文武官員帶領兵丁衙役人等如飛而去。林璋問道：“這些官員有何事情如此慌忙？”店主人道：“听見說新經略大老爺快到了，想必這些大老爺出城迎接去了。”林璋听說將手一拱，別了店主人，湯彪依然跟在后面，直往東門而來。但見河中，客商船只并民間的船，都被將爺赶開去了。湯彪將手一招，小船到岸，林璋下船問道：“是什么人赶船？”船家回道：“小的是大人吩咐過的，放在東門伺候，不想地方官帶領衙役亂赶民船，清理河道，迎接大老爺，小人們不敢回他，只得被他赶到此處，幸遇見大老爺。”林璋吩咐迎上去，船家答應，不一時見岸上文武百官紛紛不絕，那些兵盔亮甲明，在岸上奔馳。湯彪吩咐快奔赶上去，船家怎敢怠慢，不時迎著座船，船夫搭起扶手，大人過船。那些濟宁州帶領文武百官，直奔船邊，拿著兩個手本，跪在船頭喊道：“濟宁州知州帶領屬下等官，跪接二位大老爺。”又見武職游擊守備營衛千百把總，跪在船頭喊道：“濟宁游擊帶領中軍千百把總，跪接二位大老爺。”看官，你道他們為何稱跪接二位大老爺，只為湯彪封為七省大廳之職，所以如此接法。眾官呈上手本，早有巡捕官接了手本，交与中軍。中軍稟道：“今有濟宁州合城文武官員，叩接二位大老爺。”將手本擺在大人面前。林璋正待要看手本，猛听得一聲喊叫“冤枉！”大人從窗中抬頭看得明白，只見一只小船，船頭上站著一人，往河中一跳。 不知此人有甚冤枉，且听下回分解。 ------------------ 國學知古齋主整理 |
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