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話說張欽差自昨日晚間一個人連跟隨都不曾帶,就陪濟公過江,張夫人同小姐在行轅委實放心不下。第二日午后,見欽差仍未回轅,便著了一個親隨過江查問明白。恰巧親隨才到江口,張欽差也到江口,正然差人叫船。親隨看見主人,便一同上船過江,也不進城往家中去了。就此船戶連忙解纜開船,到得平望時候已經二鼓,正待上岸,見旁邊一號大船,船上燈燭輝煌,多少差官在船頭上向埠頭要馬要轎,一嘴的京腔鬧個不住。張欽差一听,以為京里有圣旨到來,滿心歡喜道:“圣僧的話一些不錯!”隨即就同親隨說道:“我看這鄰船上的樣子,必定京中有圣旨到來,我們赶快回衙預備接旨,不必先到行轅傳人備馬了。” 當下主仆三人青衣小帽的走回衙門,一直進里。大眾家人見張欽差進來,一個個皆疑疑惑惑,張欽差不解何故?及至走進后堂,見堂前三個人在那里共桌而食,對面坐的夫人,橫頭坐的自己的女儿,上席坐的人有四十多歲,卻然認不得他,意思間以為有些倒像自己。就這估量的時候,忽然狂風大作,把桌上一支燭火吹得漆黑的陰了下去。張欽差曉得不妙,忙喊了一聲“來人”!但見那燭火漸漸的又亮起來了,再朝桌上一看,那上座的一個人已經不知去向。張欽差張著眼睛朝夫人、小姐發呆,夫人、小姐也朝著張欽差發呆。 看官,你道這是一回什么原故?只因江南同安徽搭界的地方有個洪澤湖,這湖同淮水貫通,內中有一大黿已住在這湖里五万多代,奈因生數眾多,恐湖中容納不下,因此分為五支,在淮河一帶居住。但這淮河每到秋水泛濫的時刻,江北低田都被淹沒。到了宋朝宋仁宗的時候,范文正公就招工筑了一轉湖堤,又就蓄水的地段設了五壩、但五壩同湖堤筑起之后,百姓是樂煞了。獨是這老黿一家是苦死了:一者把河路隔斷。弄得個父不得見子,祖不得見孫;二者他通族逐年的養活,當先未有堤壩,皆藉秋水把人家田內長熟了的稻子沖下來過活,到了堤壩造成,真就同關起門來喝水一樣,老黿急的沒法。所以到了秋水泛濫的時候,他就帶些黿子黿孫推波助瀾,總要把五壩之中沖開一兩壩來,收點現成糧食才得過去。這年八月十六夜,潮水大漲,老黿就勢作起怪來,把車羅五里二壩一律沖開,湖堤上的官星夜的就飛報進京,一面報告水災,一面請工打壩。皇上因春間平望水災,張允明辦理甚善,就降了道圣旨,著張欽差就近撫荒兼飭督工打壩,囑其細心查察,如有水怪等情,即行立時剿除,以免后患。 那知這道旨意一下,老黿正同些子子孫孫吃吃要耍的快樂不過,忽然心血來潮,連忙指指一算,說了一聲:“不好了!我的對頭到了。”暗道:這張鐵差利害异常,加之還有個濟公和尚幫他做事,我必須想個主意,把他弄得不來辦理堤工,方可無事,俗說成法不是法,我卻到平望走一趟,再作道理。主意已定,便由洪澤湖進了漕河,由漕河直到江口。這日到了平望,正是張欽差陪濟公在家里捉妖,不在行轅。老黿已訪得清楚,但無法可以阻止他的正事,要叫他害病嗎,暗中作祟不過一時,他病好了還是要管的;要是叫他丟官嗎,他現今是皇上的愛臣,恐難扳搖得動!此時老黿變做一個漁翁樣子,在江口踱來踱去,竟想不出一個主意。直到太陽已落,就想在江口暫住一宵,再碰机會。候至黃昏過后,慢慢的走至灘邊,現了原形,“篤”的望水里一跳,把一個頭昂在水面察看江景,就沿著江邊划來划去。將近起更的時分,覺到岸上的行人也少了,水上的來船也希了,暗道:今天大約是沒有机會,就此把個頭朝水下一縮,預備養養精神。不料忽然的一只大船從身上經過,被那舵子一扳,可巧把個老黿翻了個肚皮朝天。老黿好生悶气,忙滂了几滂轉過身來,就探頭出了水面,望一望究竟是那樣一只船?就此抬頭一看,不禁心中大喜,原來這只船就是由京里下來降旨到張欽差的。老黿想道:張欽差既不在行轅,我何不變做他去,把個旨意接到手里,賞他個飛跑大吉,到他本身回來,他雖曉得有旨意到來,卻不曉得旨意上什么說法,弄得他沒頭沒尾,又不好做事,又沒處去查,自然而然的他張欽差就有個不遵圣旨的罪過。那時皇上大怒,自然就撤了他的差使,不是我們這個對頭星就可以讓過了嗎?打算既定,他就暗暗的走上江灘,搖身一變,一徑奔行轅而來。 到得行轅,一眾差役家人見主人青衣小帽回來,也無燈火,隨即就便燭火抓了一支,上前照路。假欽差道:“我不要照路,你赶緊預備香案,馬上圣旨來了!”大眾自然備辦香案。假欽差就走至后堂,夫人、小姐就迎上問道:“午后我們著張三過江,你可曾遇著嗎?”假欽差道:“何嘗有個張三過江,大約多分是來去兩不遇頭了。”小姐又問道:“爹爹,家里那個缸片精被濟公圣僧捉住,現了原形。這缸片究屬有多大呢?”假欽差道:“還談這個禿驢,我今日才曉得他只會騙了吃,原來一些本領沒有。他見了缸片精兩手就抱住個和尚頭,深愁被缸片砸開,假里假气的畫了些鬼畫符,念了些倒頭經。恰巧這時候貓子由屋上經過,瓦片響了一響,他喊了一聲‘不好’!抱住了頭一溜煙的走掉。你們想想,這個禿驢不是要把人气死了嗎?”夫人又問道:“昨日他同你說,家里那四個假和尚究竟怎樣的呢?”假欽差被他沒頭沒腦的問這話,就不知怎樣回答。 恰好外面一眾家人奔進來說道:“啟稟老爺,外面圣旨到了!”假欽差就隨即跑到外面,見香案已設得停停當當,下旨的內監站在正中,兩旁站著差官。假欽差也不等候禮生贊禮,他跑到香案前,就向下一伏,把頭點了几點,然后昂著頭同鱉魚似的,兩只眼睛骨轆骨轆的望著太監。一眾听差的看得這樣,暗暗詫异。恰巧來的這個太監,也是頭一次出差,不懂京外官員接旨應派那樣儀節,也就不來考較,把個圣旨宣了一遍。假欽差也不謝恩,爬起來接了圣旨,暗暗朝怀里一收,同太監走進廳屋,敷衍了几句。見太監要討程儀,他就作了個法,送了五十兩一封銀子,可算代張欽差會了個小帳。太監見了這許多路費,真個喜出望外,隨即就告辭上船。假欽差送出轅門回轉進來,預備定一定神就要逃走。忽見家人進前說道:“請老爺進去晚膳。”假欽差一听格外歡喜,暗道:真個今日的運會到了,我老黿在世上几千年,不曾有過這樣標標致致的婦女陪我吃過一頓,難得碰到這個便宜,且讓我吃他一個合家歡也是好的。當下跑到后面,朝上座上一坐,談談吃吃好不自在。 忽然外面腳步聲響,假欽差曉得不妙,定神朝外一望,見前面一個金甲神人,后面跟著張欽差,靴聲踱踱的走進來了。說時遲來時快,兩下已打了一個照面。假欽差暗道:不好!忙起了一陣妖風把燭光吹了暗下去,及至燭光复明,假欽差已不知若何去向。大眾皆吃了一嚇,就連張欽差也嚇得發痴,定了半天的神這才問道:“這是一個什么串頭,倒叫人有些不大清楚呢!”夫人嚇得只是對著他打手勢,要說也說不出來,反轉小姐道:“爹爹不必疑惑,這多分還是家里那個妖精,曉得你不在此處,他便到此處鬧事,這才弄得個兩頭赶不著呢!”此時一眾家人及听差的,聞說鬧了這個笑話,一個個皆跑到里面看看究竟。這個說怪道他接旨都不會行禮呢,那個說怪道他把圣旨收在身上呢,還有一個說道:“算來還是大大的洪福,他還代大人墊了一封銀子開銷太監呢!”夫人見屋里站滿人,這才仗著膽把他怎樣進來,怎樣談心,怎樣接旨,怎樣來吃晚飯,說了一遍。張欽差道:“這又奇了!我适才在江口來,看見一只大船上,一些差官向埠頭要轎要馬的鬧個不住,張三他們都看見的。我所以忙急急的赶回來接旨,怎么旨意倒已經來過了,這倒又有點叫人不懂呢?”看官,你道這個里面究屬是個什么道理?只因太監同差官降旨之后回到船上,差官向太監說道:“宮爺适才碰著的這筆大路費,也應派拿出來大眾分分才是呢!”太監道:“咱家儿是頭一次出差,也不想個什么賺頭,只要歡歡喜喜的把個万歲的命儿回覆過就算了。張大人開發的這點塊頭儿,你們儿也不准分,咱家儿也不准要,好在今天夜分儿也不開船,咱們儿就一道上岸,吃儿嫖儿的用他個磬盡。”就此复行吆五喝六的,又要叫辦差的備轎備馬鬧個不清。張欽差到江口,就是這個時候,所以張欽差疑惑他們,才要上岸接旨,那知此時旨意倒已經到了老重怀里去了。 閒話休提。張欽差听夫人頭頭尾尾一說,知道圣旨已被妖怪盜走,便發急道:“這圣旨上所說的,還不知道為的那一回事?這便到那里去問呢,怎么好呢?”小姐道:“無妨,爹爹可連夜差人過江去問圣僧,諒他總有一點眉目。但家中妖怪究底怎么說了?”張欽差又至長至短說了一遍。小姐道:“這斷是又是這掃帚精做的事了。爹爹你就赶緊吃晚飯去,差人動身罷!”當下張欽差吃完了晚飯,就寫了兩封信:一封信差人送到公子,一封信到濟公。隨即喊過張三,叫他連夜過江;又把了一張名片,叫他喊城;給了他一吊大錢盤程,限他明日展時回轅。分付已畢,張三預備吃點晚飯就要動身,只見外面一個听差的,手中拿了一封信進來說道:“稟大人,外面有一禿頭十多歲的孩子送來一封信,他說是江南帶過來的。”張欽差接過一看,忙問道:“來人還在前面嗎?”听差的道:“已經走了。”張欽差見信封上并無一字,心中好生疑惑。不知此信究系誰人帶來,且听下回分解。 |
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