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詩曰： 万物皆有情，不論妖与鬼。 妙藥可通靈，方信岐黃理。 話說宋乾道年間，江西一個官人赴調臨安都下，因到西湖上游玩，獨自一人各處行走。走得路多了，覺得疲倦。道邊有一民家，門前有几株大樹，樹旁有石塊可坐，那官人遂坐下少息。望去屋內有一雙鬟女子，明艷動人。官人見了，不覺心神飄蕩，注目而視。那女子也回眸流盼，似有寄情之意。官人眷戀不舍，自此時時到彼處少坐。那女子是店家賣酒的，就在里頭做生意，不避人的。見那官人走來，便含笑相迎，竟以為常。往來既久，情意綢繆。官人將言語挑動他，女子微有羞澀之態，也不惱怒。只是店在路旁，人眼看見，內有父母，要求諧魚水之歡，終不能勾，但只兩心眷眷而已。官人已得注選，歸期有日，掉那女子不下，特到他家告別。恰好其父出外，女子獨自在店，見說要別，拭淚私語道：“自与郎君相見，彼此傾心，欲以身從郎君，父母必然不肯。若私下隨著郎君去了，淫奔之名又羞恥難當。今就此別去，必致夢寐焦勞，相思無已。如何是好？”那官人深感其意，即央他鄰近人將著厚禮求聘為婚，那父母見說是江西外郡，如何得肯？那官人只得快快而去，自到家收拾赴任，再不能与女子相聞音耗了。 隔了五年，又赴京听調，剛到都下，尋個旅館歇了行李，即去湖邊尋訪舊游。只見此居已換了別家在內。問著五年前這家，茫然不知。鄰近人也多換過了，沒有認得的。心中悵然不快，回步中途，忽然与那女子相遇。看他年貌比昔年已長大，更加標致了好些。那官人急忙施禮相揖，女子万福不迭。口里道：“郎君隔闊許久，還記得奴否？”那官人道：“為因到舊處尋訪不見，正在煩惱。幸喜在此相遇，不知宅上為何搬過了，今在那里？”女子道：“奴已嫁過人了，在城中小巷內。吾夫坐庫務，監在獄中，故奴出來求救于人，不匡撞著五年前舊識。郎君肯到我家啜茶否？”那官人欣然道：“正要相訪。”兩個人一頭說，一頭走，先在那官人的下處前經過。官人道：“此即小生館舍，可且進去談一談。”那官人正要營勾著他，了還心愿。思量下處盡好就做事，那里還等得到他家里去？一邀就邀了進來，關好了門，兩個抱了一抱，就推倒床上，行其云雨。那館舍是個獨院，甚是僻靜。館舍中又無別客，止是那江西官人一個住著。女子見了光景，便道：“此處無人知覺，盡可偷住与郎君歡樂，不必到吾家去了。吾家里有人，反更不便。”官人道：“若就肯住此，更便得緊了。”一留半年，女子有時出外，去去即時就來，再不想著家中事，也不見他想著家里。那官人相處得濃了，也忘記他是有夫家的一般。 那官人調得有地方了，思量回去，因對女子道：“我而今同你悄地家去了，可不是長久之計么？”女子見說要去，便流下淚來，道：“有句話對郎君說，郎君不要吃惊。”官人道：“是甚么話？”女子道：“奴自向時別了郎君，終日思念，懨懨成病，期年而亡。今之此身，實非人類。以夙世緣契，幽魂未散，故此特來相從這几時。歡期有限，真數已盡，要從郎君遠去，這卻不能勾了。恐郎君他日有疑，不敢避嫌，特与郎君說明。但陰气相侵已深，奴去之后，郎君腹中必當暴下，可快服平胃散，補安精神，即當痊愈。”官人見說，不胜惊駭了許久，又聞得教服平胃散，問道：“我曾讀《夷堅志》，見孫九鼎遇鬼，亦服此藥。吾思此藥皆平平，何故奏效？”女子道：“此藥中有蒼術，能去邪气，你只依我言就是了。”說罷涕泣不止，那官人也相對傷感。是夜同寢，极盡歡會之樂。將到天明，揚哭而別。出門數步，倏已不見。果然別后，那官人暴下不止，依言贖平胃散服過才好。那官人每對人說著此事，還凄然淚下。 可見情之所鐘，雖已為鬼，猶然眷戀如此。況別后之病，又能留方服藥醫好，真多情之鬼也！而今說一個妖物，也与人相好了，留著些草藥，不但醫好了病，又弄出許多姻緣事体，成就他一生夫婦，更為奇怪。有《憶秦娥》一詞為證： 堪奇絕，陰陽配合真丹結，真丹結。歡娛雖就，精神亦竭。殷勤贈物机關泄，姻緣盡處傷离別，傷离別。三番草藥，百年歡悅。 這一回書，乃京師老郎傳留，原名為《靈狐三束草》。天地間之物，惟狐最靈，善能變幻，故名狐魅。北方最多，宋時有“無狐魅不成村”之說。又性极奸淫，其涎染著人，無不迷惑，故又名“狐媚”，以比世間淫女。唐時有“狐媚偏能惑主”之檄。然雖是個妖物，其間原有好歹。如任氏以身殉鄭鎣，連貞節之事也是有的。至于成就人功名，度脫人災厄，撮合人夫婦，這樣的事往往有之。莫謂妖類便無好心，只要有緣遇得著。 國朝天順甲申年間，浙江有一個客商姓蔣，專一在湖廣、江西地方做生意。那蔣生年紀二十多歲，生得儀容俊美，眉目動人，同伴里頭道是他模樣可以選得過駙馬，起他混名叫做蔣駙馬。他自家也以風情自負，看世間女子輕易也不上眼。道是必遇絕色，方可与他一對。雖在江湖上走了几年，不曾撞見一個中心滿意女子。也曾同著朋友行院人家走動兩番，不過是遣興而已。公道看起來，還則是他失便宜与婦人了。 一日置貨到漢陽馬口地方，下在一個店家，姓馬，叫得馬月溪店。那個馬月溪是本處馬少卿家里的人，領著主人本錢開著這個歇客商的大店。店中盡有幽房邃閣，可以容置上等好客，所以遠方來的斯文人多來投他。店前走去不多几家門面，就是馬少卿的家里。馬少卿有一位小姐，小名叫得云容，取李青蓮“云想衣裳花想容”之句，果然纖姣非常，世所罕有。他家內樓小窗看得店前人見，那小姐閒了，時常登樓看望作耍。一日正在臨窗之際，恰被店里蔣生看見。蔣生遠望去，极其美麗，生平目中所未睹。一步步走近前去細玩，走得近了，看得較真，覺他沒一處生得不妙。蔣生不覺魂飛天外，魄散九霄。心里妄想道：“如此美人，得以相敘一宵，也不枉了我的面龐風流！卻怎生能勾？”只管仰面痴看。那小姐在樓上瞧見有人看他，把半面遮藏，也窺著蔣生是個俊俏后生，恰象不舍得就躲避著一般。蔣生越道是樓上留盼，賣弄出許多飄逸身分出來，要惹他動火。直等那小姐下樓去了，方才走回店中。關著房門，默默暗說：“可惜不曾曉得丹青，若曉得時，描也描他一個出來。”次日問著店家，方曉得是主人之女，還未曾許配人家。蔣生道：“他是個仕宦人家，我是個商賈，又是外鄉，雖是未許下丈夫，料不是我想得著的。若只論起一雙的面龐，卻該做一對才不虧了人。怎生得氤氳大使做一個主便好？” 大凡是不易得動情的人，一動了情，再接納不住的。蔣生自此行著思，坐著想，不放下怀。他原賣的是絲綢綾絹女人生活之類，他央店家一個小的拿了箱籠，引到馬家宅里去賣。指望撞著小姐，得以飽看一回。果然賣了兩次，馬家家眷們你要買長，我要買短，多討箱籠里東西自家翻看，覷面講价。那小姐雖不十分出頭露面，也在人叢之中，遮遮掩掩的看物事。有時也眼膘著蔣生，四目相視。蔣生回到下處，越加禁架不定，長吁短气，恨不身生雙翅，飛到他閨閣中做一處。晚間的春夢也不知做了多少： 俏冤家驀然來，怀中摟抱。羅帳里，交著股，要下千遭。裙帶頭滋味十分妙，你貪我又愛，臨住再加饒。嚇！夢儿里相逢，夢儿里就去了。 蔣生眠思夢想，日夜不置。真所謂：思之思之，又從而思之；思之不得，鬼神將通之。一日晚間，關了房門，正待獨自去睡，只听得房門外有行步之聲，輕輕將房門彈響。蔣生幸未熄燈，急忙掭明了燈，開門出看，只見一個女子閃將入來。定睛仔細一認，正是馬家小姐。蔣生吃了一惊道：“難道又做起夢來了？”正心一想，卻不是夢。燈儿明亮，儼然与美貌的小姐相對。蔣生疑假疑真，惶惑不定。小姐看見意思，先開一道：“郎君不必疑怪，妾乃馬家云容也。承郎君久垂顧盼，妾亦關情多時了。今偶乘家間空隙，用計偷出重門，不自嫌其丑陋，愿伴郎君客中歲寂。郎君勿以自獻為笑，妾之幸也。”蔣生听罷，真個如饑得食，如渴得漿，宛然劉、阮入天台，下界凡夫得遇仙子。快樂屆僥幸，難以言喻。忙關好了門，挽手共入鴛帷，急講于飛之樂。云雨既畢，小姐分付道：“妾見郎君韶秀，不能自持，致于自荐枕席。然家嚴剛厲，一知風聲，禍不可測。郎君此后切不可輕至妾家門首，也不可到外邊閒步，被別人看破行徑。只管夜夜虛掩房門相待，人定之后，妾必自來。万勿輕易漏泄，始可歡好得久長耳。”蔣生道：“遠鄉孤客，一見芳容，想慕欲死。雖然夢寐相遇，還道仙凡隔遠，豈知荷蒙不棄，垂盼及于鄙陋，得以共枕同衾，极盡人間之樂，小生今日就死也暝目了。何況金口分付，小生敢不記心？小生自此足不出戶，口不輕言，只呆呆守在房中。等到夜間，侯小姐光降相聚便了。”天未明，小姐起身，再三計約了夜間，然后別去。 蔣生自想真如遇仙，胸中無限快樂，只不好告訴得人。小姐夜來明去，蔣生守著分付，果然輕易不出外一步，惟恐露出形跡，有負小姐之約。蔣生少年，固然精神健旺，竭力縱欲，不以為疲。當得那小姐深自知味，一似能征慣戰的一般，一任顛鸞倒鳳，再不推辭，毫無厭足。蔣生倒時時有怯敗之意，那小姐竟象不要睡的，一夜夜何曾休歇？蔣生心愛得緊，見他如此高興，道是深閨少女，怎知男子之味，又兩情相得，所以毫不避忌。盡著性子喜歡做事，難得這樣真心，一發快活。惟恐奉承不周，把個身子不放在心上，拚著性命做，就一下走了陽，死了也罷了。弄了多時，也覺有些倦怠，面顏看看憔悴起來。正是： 二八佳人体似酥，腰間仗劍斬愚夫。 雖然不見人頭落，暗里教君骨髓枯。 且說蔣生同伴的朋友，見蔣生時常日里閉門昏睡，少見出外。有時略略走得出來，呵欠連天，象夜間不曾得睡一般。又不曾見他搭伴夜飲，或者中了宿醒，又不曾見他妓館留連，或者害了色病，不知為何如此。及來牽他去那里吃酒宿娼，未到晚必定要回店中，并不肯少留在外邊一更二更的。眾人多各疑心道：“這個行徑，必然心下有事的光景，想是背著人做了些甚么不明的勾當了。我們相約了，晚間侯他動靜，是必要捉破他。”當夜天色剛晚，小姐已來。蔣生將他藏好，恐怕同伴疑心，反走出來談笑一會，同吃些酒。直等大家散了，然后關上房門，進來与小姐上床。上得床時，那交歡高興，弄得你死我活，哼哼卿卿的聲響，也顧不得旁人听見。又且無休無歇，外邊同伴竊听的道：“蔣駙馬不知那里私弄個婦女在房里受用。”這等久戰，站得不耐煩，一個個那話儿直豎起來，多是出外久了的人，怎生禁得？各自歸房，有的硬忍住了，有的放了手銃自去睡了。 次日起來，大家道：“我們到蔣附馬房前守他，看甚么人出來。”走在房外，房門虛掩，推將進去。蔣生自睡在床上，并不曾有人。眾同伴疑道：“那里去了？”蔣生故意道：“甚么那里去了？”同伴道：“昨夜与你弄那話儿的。”蔣生道：“何曾有人？”同伴道：“我們眾人多听得的，怎么混賴得？”蔣生道：“你們見鬼了。”同伴道：“我們不見鬼，只怕你著鬼了。”蔣生道：“我如何著鬼？”同伴道：“晚間与人干那話，聲響外聞，早來不見有人，豈非是鬼？”蔣生曉得他眾人夜來竊听了，虧得小姐起身得早，去得無跡，不被他們看見，實為万幸。一時把說話支吾道：“不瞞眾兄，小生少年出外，鰥曠日久，晚來上床，忍制不過，學作交歡之聲，以解欲火。其實只是自家喉急的光景，不是真有個在里面交合。說著甚是惶恐，眾兄不必疑心。”同伴道：“我們也多是喉急的人，若果是如此，有甚惶恐？只不要著了甚么邪妖，便不是耍事。”蔣生道：“并無此事，眾兄放心。”同伴似信不信的，也不說了。 只見蔣生漸漸支持不過，一日疲倦似一日，自家也有些覺得了。同伴中有一個姓夏的，名良策，与蔣生最是相愛。見蔣生如此，心里替他耽憂，特來對他說道：“我与你出外的人，但得平安，便為大幸。今仁兄面黃肌瘦，精神恍惚，語言錯亂。及听兄晚間房中，每每与人切切私語，此必有作怪蹺蹊的事。仁兄不肯与我每明言，他日定要做出事來，性命干系，非同小可，可惜這般少年，葬送在他鄉外府，我輩何忍？況小弟蒙兄至愛，有甚么勾當便對小弟說說，斟酌而行也好，何必相瞞？小弟賭個咒，不与人說就是了！”蔣生見夏良策說得痛切，只得与他實說道：“兄意思真懇，小弟實有一件事不敢瞞兄。此間主人馬少卿的小姐，与小弟有些緣分，夜夜自來歡會。兩下少年，未免情欲過度，小弟不能堅忍，以致生出疾病來。然小弟性命還是小事，若此風聲一露，那小姐性命也不可保了。再三叮囑小弟慎口，所以小弟只不敢露。今雖對仁兄說了，仁兄万勿漏泄，使小弟有負小姐。”夏良策大笑道：“仁兄差矣！馬家是鄉宦人家，重垣峻壁，高門邃宇，豈有女子夜夜出得來？況且旅館之中，眾人雜沓，女子來來去去，雖是深夜，難道不提防人撞見？此必非他家小姐可知了。”蔣生道：“馬家小姐我曾認得的，今分明是他，再有何疑？”夏良策道：“聞得此地慣有狐妖，善能變化惑人，仁兄所遇必是此物。仁兄今當謹慎自愛。”蔣生那里肯信？夏良策見他迷而不悟，躊躇了一夜，心生一計道：“我直教他識出蹤跡來，方才肯住手。”只因此一計，有分交：深妖怪，難藏丑穢之形；幽室香軀，陡變溫柔之質。用著那神仙洞里千年草，成就了卿相門中百歲緣。 且說蔣生心神惑亂，那听好言？夏良策勸他不轉，來對他道：“小弟有一句話，不礙兄事的，兄是必依小弟而行。”蔣生道：“有何事教小弟做？”夏良策道：“小弟有件物事，甚能分別邪正。仁兄等那人今夜來時，把來贈他拿去。若真是馬家小姐，也自無妨；若不是時，須有認得他處，這卻不礙仁兄事的。仁兄當以性命為重，自家留心便了。”蔣生道：“這個卻使得。”夏良策就把一個粗麻布袋袋著一包東西，遞与蔣生，蔣生收在袖中。夏良策再三叮囑道：“切不可忘了！”蔣生不知何意，但自家心里也有些疑心，便打點依他所言，試一試看，料也無礙。是夜小姐到來，歡會了一夜，將到天明去時，蔣生記得夏良策所囑，便將此袋出來贈他道：“我有些少物事送与小姐拿去，且到閨閣中慢慢自看。”那小姐也不問是甚么物件，見說送他的，欣然拿了就走，自出店門去了。蔣生睡到日高，披衣起來。只見床面前多是些碎芝麻粒儿，一路出去，洒到外邊。蔣生恍然大悟道：“夏兄對我說，此囊中物，能別邪正，元來是一袋芝麻。芝麻那里是辨別得邪正的？他以粗麻布為袋，明是要他撒將出來，就此可以認他來蹤去跡，這個就是教我辨別邪正了。我而今跟著這芝麻蹤跡尋去，好歹有個住處，便見下落。” 蔣生不說与人知，只自心里明白，逐步暗暗看地上有芝麻處便走。眼見得不到馬家門上，明知不是他家出來的人了。纖纖曲曲，穿林過野，芝麻不斷。一直跟尋到大別山下，見山中有個洞口，芝麻從此進去。蔣生曉得有些詫异，擔著一把汗，望洞口走進。果見一個牝狐，身邊放著一個芝麻布袋儿，放倒頭在那里鼾睡。 几轉雌雄坎与离，皮囊改換使人迷。 此時正作陽台夢，還是為云為雨時。 蔣生一見大惊，不覺喊道：“來魅吾的，是這個妖物呵！”那狐性极靈，雖然睡臥，甚是警醒。一聞人聲，侯把身子變過，仍然是個人形。蔣生道：“吾已識破，變來何干？”那狐走向前來，執著蔣生手道：“郎君勿怪！我為你看破了行藏，也是緣分盡了。”蔣生見他仍复舊形，心里老大不舍。那狐道：“好教郎君得知，我在此山中修道，將有千年。專一与人配合雌雄，煉成內丹。向見郎君韶麗，正思借取元陽，無門可入。卻得郎君鐘情馬家女子，思慕真切，故爾效仿其形，特來配合。一來助君之歡，二來成我之事。今形跡已露，不可再來相陪，從此永別了。但往來已久，与君不能無情。君身為我得病，我當為君治療。那馬家女子，君既心愛，我又假托其貌，邀君恩寵多時，我也不能恝然。當為君謀取，使為君妻，以了心愿，是我所以報君也。”說罷，就在洞中手擷一般希奇的草來，束做三束，對蔣生道：“將這頭一束，煎水自洗，當使你精完气足，壯健如故。這第二束，將去悄地撒在馬家門口暗處，馬家女子即時害起癩病來。然后將這第三束去煎水与他洗濯，這癩病自好，女子也歸你了。新人相好時節，莫忘我做媒的舊情也。”遂把三束草一一交付蔣生，蔣生收好。那狐又分付道：“慎之！慎之！莫對人言，我亦從此逝矣。”言畢，依然化為狐形，跳躍而去，不知所往。 蔣生又惊又喜，謹藏了三束草，走歸店中來，叫店家燒了一鍋水，悄地放下一束草，煎成藥湯。是夜將來自洗一番，果然神气開爽，精力陡健，沉睡一宵。次日，將鏡一照，那些萎黃之色，一毫也無了。方知仙草靈驗，謹其言，不向人說。夏良策來問昨日蹤跡，蔣生推道：“靈至水邊已住，不可根究，想來是個怪物，我而今看破，不与他往來便了。”夏良策見他容顏复舊，便道：“兄心一正，病色便退，可見是個妖魅。今不被他迷了，便是好了，連我們也得放心。”蔣生口里稱謝，卻不把真心說出來。只是一依狐精之言，密去干著自己的事。將著第二束草守到黃昏人靜后，走去馬少卿門前，向戶檻底下牆角暗處，各各撒放停當。目回店中，等待消息。不多兩日，紛紛傳說馬家云容小姐生起癩瘡來。初起時不過二三處，雖然嫌憎，還不十分在心上。漸漸渾身癩發，但見：腥臊遍体，臭味難當。玉樹亭亭，改做魚鱗皴皴；花枝裊裊，變為蠹蝕累堆。痒動處不住爬搔，滿指甲霜飛雪落；痛來時豈胜啾唧，鎮朝昏抹淚揉眵。誰家女子恁般撐？聞道先儒以為癩。 馬家小姐忽患癩瘡，皮痒膿腥，痛不可忍。一個艷色女子弄成人間厭物，父母無計可施，小姐求死不得。請個外科先生來醫，說得甚不值事，敷上藥去就好。依言敷治，過了一會，渾身針刺卻象剝他皮下來一般疼痛，頃刻也熬不得，只得仍舊洗掉了。又有內科醫家前來處方，說是內里服藥，調得血脈停當，風气開散，自然痊可。只是外用敷藥，這叫得治標，決不能除根的。听了他把煎藥日服兩三劑，落得把脾胃燙坏了，全無功效。外科又爭說是他專門，必竟要用擦洗之藥。內科又說是肺經受風，必竟要吃消風散毒之劑。落得做病人不著，挨著疼痛，熬著苦水，今日換方，明日改藥。醫生相罵了几番，你說我無功，我說你沒用，總歸沒帳。馬少卿大張告示在外：“有人能醫得痊愈者，贈銀百兩。”這些醫生看了告示，只好咽唾。真是孝順郎中，也算做竭盡平生之力，查盡秘藏之書，再不曾見有些小效處。小姐已是十死九生，只多得一口气了。 馬少卿束手無策，對夫人道：“女儿害著不治之症，已成廢人。今出了重賞，再無人能醫得好。莫若舍了此女，待有善醫此症者，即將女儿与他為妻，倒賠壯奩，招贅入室。我女儿頗有美名，或者有人慕此，獻出奇方來救他，也未可知。就未必門當戶對，譬如女儿害病死了。就是不死，這樣一個癩人，也難嫁著人家。還是如此，庶几有望。”遂大書于門道：“小女云容染患癩疾，一應人等能以奇方奏效者，不論高下門戶，遠近地方，即以此女嫁之，贅入為婿。立此為照！” 蔣生在店中，已知小姐病癩出榜招醫之事，心下暗暗稱快。然未見他說到婚姻上邊，不敢輕易兜攬。只恐遠地客商，他日便醫好了，只有金帛酬謝，未必肯把女儿与他。故此藏著机關，靜看他家事体。果然病不得痊，換過榜文，有醫好招贅之說。蔣生撫掌道：“這番老婆到手了！”即去揭了門前榜文，自稱能醫。門公見說，不敢遲滯，立時奔進通報。馬少卿出來相見，見了蔣生一表非俗，先自喜歡。問道：“有何妙方，可以醫治？”蔣生道：“小生原不業醫，曾遇异人傳有仙草，專治癩疾，手到可以病除。但小生不慕金帛，惟求不爽榜上之言，小生自當效力。”馬少卿道：“下官止此愛女，德容俱備。不幸忽犯此疾，已成廢人。若得君子施展妙手，起死回生，榜上之言，豈可自食？自當以小女余生奉侍箕帚。”蔣生道：“小生原藉浙江，遠隔异地，又是經商之人，不習儒業，只恐有玷門風。今日小姐病顏消減，所以舍得輕許。他日醫好复舊，万一悔卻前言，小生所望，豈不付之東流？先須說得明白。”馬少卿道：“江浙名邦，原非异地。經商亦是善業，不是賊流。看足下器体，亦非以下之人。何況有言在先，遠近高下，皆所不論。只要醫得好，下官忝在縉紳，豈為一病女就做爽信之事？足下但請用藥，万勿他疑！”蔣生見說得的确，就把那一束草叫煎起湯來，与小姐洗澡。小姐聞得藥草之香，已自心中爽快。到得傾下浴盒，通身操洗，可煞作怪，但是湯到之處，疼的不疼，痒的不痒，透骨清涼，不可名狀。小姐把膿污抹盡，出了浴盒，身子輕松了一半。眠在床中一夜，但覺瘡痂漸落，粗皮層層脫下來。過了三日，完全好了。再复清湯浴過一番，身体瑩然如玉，比前日更加嫩相。 馬少卿大喜，去問蔣生下處，元來就住在本家店中。即著人請得蔣生過家中來，打掃書房与他安下，只要揀個好日，就將小姐贅他。蔣生不胜之喜，已在店中把行李搬將過來，住在書房，等候佳期。馬家小姐心中感激蔣生救好他病，見說就要嫁他，雖然情愿，未知生得人物如何，叫梅香探听。元來即是曾到家里賣過綾絹的客人，多曾認得他面龐標致的。心里就放得下。吉日已到，馬少卿不負前言，主張成婚。兩下少年，多是美麗人物，你貪我愛，自不必說。但蔣生未成婚之先，先有狐女假扮，相處過多時，偏是他熟認得的了。 一日，馬小姐說道：“你是別處人，甚气力到得我家里？天教我生出這個病來，成就這段姻緣。那個仙方，是我与你的媒人，誰傳与你的，不可忘了。”蔣生笑道：“是有一個媒人，而今也沒謝他處了。”小姐道：“你且說是那個？今在何處？”蔣生不好說是狐精，捏個謊道：“只為小生曾瞥見小姐芳容，眠思夢想，寢食俱廢。心意志誠了，感動一位仙女，假托小姐容貌，來与小生往來了多時。后被小生識破，他方才說，果然不是真小姐，小姐應該目下有災，就把一束草教小生來救小姐，說當有姻緣之分。今果應其言，可不是個媒人？”小姐道“怪道你見我象舊識一般，元來曾有人假過我的名來。而今在那里去了？”蔣生道：“他是仙家，一被識破，就不再來了。知他在那里？”小姐道：“几乎被他坏了我名聲，卻也虧他救我一命，成就我兩人姻緣，還算做個恩人了。”蔣生道： “他是個仙女，恩与怨總不挂在心上。只是我和你合該做夫妻，遇得此等仙緣，稱心滿意。但愧小生不才，有屈了小姐耳。”小姐道：“夫妻之間，不要如此說。況我是垂死之人，你起死回生的大恩，正該終身奉侍君子，妾無所恨矣！”自此如魚似水，蔣生也不思量回鄉，就住在馬家終身，夫妻諧老，這是后話。 那蔣生一班儿同伴，見說他贅在馬少卿家了，多各不知其由。惟有夏良策見蔣生說著馬小姐的話，后來道是妖魅的假托，而今見真個做了女婿，也不明白他備細。多來与蔣生慶喜，夏良策私下細問根由。蔣生瞞起用草生癩一段話，只說： “前日假托馬小姐的，是大別山狐精。后被夏兄精布芝麻之計，追尋蹤跡，認出真形。他贈此藥草，教小弟去醫好馬小姐，就有姻緣之分。小弟今日之事，皆狐精之力也。”眾人見說，多稱奇道：“一向稱兄為蔣駙馬，今仁兄在馬口地方作客，住在馬月溪店，竟為馬少卿家之婿，不脫一個“馬”字，可知也是天意，生出這狐精來，成就此一段姻緣。駙馬之稱，便是前讖了。”人家相傳以為佳話。有等痴心的，就恨怎生我偏不撞著狐精，得有此奇遇，妄想得一個不耐煩。有詩為證： 人生自是有姻緣，得遇靈狐亦偶然。 妄意洞中三束草，豈知月下赤繩牽？ 野史氏曰：生始窺女而极慕思，女不知也。狐實陰見，故假女來。生以色自惑，而狐惑之也。思慮不起，天君泰然，即狐何為？然以禍始而以福終，亦生厚幸。雖然，狐媒猶狐媚也，終死色刃矣！ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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