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話說三位公子見后面燈火徹天，喊聲震地，說道：“不好了！追兵到了。忙將馬頭一帶，三個人一齊掣出兵器，往北門就跑。跑到城邊，只見敵樓上坐著一位大人，率領著有二三百兵丁，在那里盤詰奸細，你道這位大人是誰？原來就是李逢春，奉旨在那里守城，以防走脫三家的人犯。當下三位公子一馬沖來，往城外就跑，早有兵丁上前擋住盤問。秦環猛生一計，大喝道：“瞎眼的狗才！俺們是沈太師府中的人，出城有要急的公務。休得攔住，誤了時刻！”說罷就走。眾兵要來攔時，李爺在城樓上看得分明，心中想道：“此刻不救，更待何時？”他喝道：“你既是沈府的公干，快報名來！”秦公子會意，就報了三個假名。李爺說道：“既有名姓，快快去罷！”一聲吩咐，眾軍閃開，三位公子催馬出城而去。正是： 打破玉籠飛彩鳳，擊開金鎖走蛟龍。 按下三位公子逃出城去了。且言錢兵部領了鐵騎，巡到北門，會見了李逢春。見他防守十分嚴緊，下馬上城來會李逢春，說道：“如今秦雙等三家俱已拿到，只不見了三家的儿子。 為此圣上大怒， 命下官到備門巡緝。”李逢春假意失惊道：“此三人是要緊的人犯，如何放他走了？是誰人去拿的。”錢來道：“是米大人同下官去拿人的，卻不曾搜見蹤跡，不知年兄這里可曾出去甚么人？”李爺道：“下官在此防守甚嚴，凡軍民出入，俱要報名上冊，并無一個可疑之人出去，敢是往別處去了。”錢來道：“下官再往別處尋緝。”說罷，上馬而去。”正是： 不知魚已投滄海，還把空鉤四處尋。 話說錢來別了李逢春，領了兵馬，到各門巡了一回，并無蹤跡，回奏：“三家儿子避罪逃走，求万歲定奪。”天子大怒，傳旨。”頒行天下各處擒拿！如有隱匿者，一同治罪。”沈謙領旨，隨即行文天下去了。 且言三位公子當晚逃出長安，加一鞭，跑了六七里，离城遠了，方才勒馬歇了片時。 秦公子說道： “若不是李伯父放我們出城，已久被擒了。”徐國良說道：“我們無故的被奸人陷害，拿了全家，此仇不共戴天！雖然逃出城來，卻往那里去好。”尉遲寶道：“俺們下若也學羅琨，占個山頭，招軍買馬，各霸一方，倒轉快活，過几年殺上長安，”一發奪了天下，省得受人挾制。” 秦環說道：“不是這等講，俺們這場禍都是因羅舍親而起。昨日聞得江南總督的來文，說俺二表弟羅琨在山東登州府程老伯家借了兵馬，攻打淮安，劫了府庫的錢糧，上雞爪山落草去了。俺們如今無處栖身，不如找到登州程老伯家訪問羅琨的下落，那時就有幫助了。”徐國良道：“既有這條路，就此去罷。”秦環道：“俺們爹娘坐在天牢，此去音信不通，教俺怎生放心得下？”尉遲寶道：“事到如今，只得如此。”秦環想道：“有了！离此十里有座水云庵，俺家姑母現藏身在內，二兄可到庵里去躲避些時。一者打听打听消息；二者日后我們的人馬來，也做個內應，倘若刑部監中有甚么急事，可尋到沈府的章宏，便有法想；三者，你我三人同路不便，恐怕被人捉住，反為不美。”徐、尉二公子說道：“秦兄說得有理，俺們竟到水云庵里去便了。”當下秦環引路，乘著月色，一同往水云庵而來。 且言那羅老太太，自從逃出到水云庵中，住了六個多月，每日里憂愁煩惱。思想丈夫身陷邊關，生死未保，又思念二位公子向兩處勾兵取救，遙遙千里，音信不通，好生傷感。又見秦環送信說：“羅琨在山東登州府程爺那里借了人馬，攻打淮安，劫了錢糧。皇上大怒，傳旨拿各公爺治罪。”太太又悲又喜，喜的是孩儿有了信息，悲的是哥哥秦雙，同各公爺無事的受罪。太太滿腹愁腸，那晚心惊肉跳，睡也睡不著，叫老尼捧一張香案，在月下焚香，念佛看經。 忽听得一聲門響，太太忙令老尼問是何人。秦環回道：“是我。”老尼認得公子聲音，忙忙開門，請他三人入內。太太問秦環道：“這二位何人？”秦公子道：“這一位是徐國兄，這一位是尉遲兄，都是避罪逃走的。小侄引他來到姑母這里暫躲一時。 ” 太太惊道：“如今事怎樣了？”秦環就將上項之事細說一遍，又道：“小侄聞二表弟在山東程伯父家勾兵落草，程伯父必知二表弟下落，小侄欲去投他，同表弟商議個主見，不知姑母意下如何？”太太甚喜，說道：“賢侄去找羅琨也好，只是路途遙遠，老身放心不下。”秦環說道：“不妨。小侄騎的是龍駒，一日能行千里，回往也快。”太太道：“儿呀，你找到表弟可速速回來，免我懸望。”公子說道：“曉得。”隨即吃了飯，喂了馬的草料，收拾行李路費、干糧等件，別了太太，辭了兩位公子，上馬連夜往登州府而來。 這秦公子的馬行得快，又是連夜走的，行了三日，已到了登州府地界。那奉旨來拿程鳳的校尉才到半路：公子先到登州，間到鳳蓮鎮，正是日落的時候。秦環一路尋來，遠遠望見有座庄院，一帶壕溝，樹木參天，十分雄壯，便贊道：“好一座庄院！”正在觀看，猛然听得一聲吶喊，擁出一標人馬，赶出無數的山雞、野獸，四路沖來。 眾人正在追赶，忽听得吼了一聲，山頭上跳下一只猛虎，嚇得眾人四散奔走，只見后面一騎馬上坐著一位年少的公子，頭戴將中，身穿紫袍，手舉宣花斧，將那虎追赶下來，那虎被赶急了，吼的一聲，縱過山嘴，往外就跑，那人喝道：“你這孽畜，往那里走？”拍馬赶來，挂下宣花斧，左手提弓，右手搭箭，颼的一箭射來，正中虎的后背，那虎帶箭望秦環的馬前扑來，秦環就勢掣出一對金裝銅，照定那虎頭上雙鑭打來，只听得扑通一聲，那虎七孔流血，死于地下。 那小將恰好赶到秦環面前，兩下里一一望，原來是程佩，昔日在長安會過的。程佩問道：“打虎的英雄，莫不是長安秦大哥么？”秦環仔細一看，說道：“原來就是程家兄弟！小弟特來奉拜。”程佩大喜。二人并馬而行，叫家人抬了死虎，收了圍場，一同來到庄前。 下馬入內，見了程爺，行禮坐下。程爺問道：“賢侄到敝地有何貴干？令尊大人好么？”秦環見問，兩淚交流，便將長安大變，因羅琨摜下衣甲，被沈謙奏本拿問眾公爺之話，細細說了一遍。程爺怒道：“這衣甲寶劍，委實是老夫不在家分付小女送的，這借兵之話，卻從何來？”程佩怒道：“等他來時，殺了校尉，反上長安， 看他怎樣？ ”程爺喝道：“胡說！老夫到了長安，自有分辨。”秦環說道：“不是這等講，如今皇上听信讒言，拿到京師，豈能面圣？從何辨起？老伯盡忠也罷，只是程兄隨去，豈不絕了程氏宗祠！”程爺道：“老夫只知盡忠，听天由命。” 程公子急得暴跳如雷，忙到后堂同玉梅小姐商議。小姐大惊道：“不如我們躲到田庄去，再作道理。”當下程佩忙叫家人將小姐送到田庄去，把一切的細軟都收拾了，邀秦公子一同去住，天天來家討信。程爺只是靜候圣旨。過了几日，程佩正同秦環來家討信，才到書房，只听得一聲吆喝，眾校尉同登州府帶了人馬，將前后門俱皆圍住。 不知后事如何，且听下回分解。 ------------------ 公益圖書館掃校 |
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