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第一回 太平世才星降瑞



  詩曰:

  富貴千年接踵來,古今能有几多才?
  靈通天地方遺种,秀奪山川始結胎。
  兩兩雕龍誠貴也,雙雙詠雪更奇哉。
  人生不識其中味,錦繡衣冠土与灰。

  又曰:

  道德雖然立大名,風流行樂要才情。
  花看潘岳花方艷,酒醉青蓮酒始靈。
  彩筆不妨為世忌,香奩最喜使人惊。
  不然春月秋花夜,草木禽魚負此生。

  話說先朝隆盛之時,天子有道,四海升平,文武忠良,万民樂業。是時,建都幽燕,雄据九邊,控臨天下,時和年丰,百物咸有。長安城中,九門百逵,六街三市,有三十六條花柳巷,七十二座管弦樓。衣冠輻輳,車馬喧闐。人人擊壤而歌,處處笙簫而樂,真個有雍熙之化,于變之風。有詩單道其盛:

  九重春色滿垂裳,秋盡邊關總不防。
  四境時聞歌帝力,不知何世是虞唐。

  一日,天子駕臨早朝,文武百官濟濟鏘鏘盡來朝賀,真個金闕曉鐘,玉階仙伏,十分隆盛。百官山呼拜舞已畢,各各就班鵠立。早有殿頭官喝道:“有事者奏聞。”喝聲未絕,只見班部中閃出一官,烏紗象簡,趨跪丹墀,口稱:“欽天監正堂官湯勤有事奏聞。”天子傳問:“何事?”湯勤奏道:“臣夜觀乾象,見祥云瑞靄,拱護紫微,喜曜吉星,照臨黃道。主天子圣明,朝廷有道,天下享太平之福。臣不胜慶幸,謹奏聞陛下。乞敕禮部詔天下慶賀,以揚皇朝一代雍熙雅化。臣又見文昌六星,光彩倍常,主有翰苑鴻儒,丕顯文明之治。此在朝在外,濟濟者皆足以應之,不足為奇也。最可奇者,奎壁流光,散滿天下,主海內當生不世奇才。為麟為鳳,隱伏山林幽秘之地,恐非正途网羅所能盡得。乞敕禮部會議,遣使分行天下搜求,以為黼黻皇猷之助。”
  天子聞奏,龍顏大悅,因宣御旨道:“天象吉祥,乃天下万民之福。朕菲躬涼德,獲安民士,實云幸致,安敢當太平有道之慶,不准詔賀。海內既遍生奇才,已上征于天象,諒不虛應。且才為國寶,豈可使隱伏幽秘之地,著禮部官議行搜求。”
  圣旨一宣,早有禮部尚書出班奏道:“陛下圣明有象,理宜詔賀,万歲謙抑不准,愈見圣德之大。然風化關一時气運,豈可抑而不彰?縱仰体圣心,不詔天下慶賀,凡在京大小官員,俱宜具表稱賀,以闡揚圣化,為万世瞻仰。天下既遍生奇才,隱伏在下,遣使搜求,以明陛下愛才至意,禮亦宜然。但本朝祖宗立法,皆于制科取士。若征召前來,自應优敘。征召若优,則制科無色,恐失祖宗立制本意。以臣愚見,莫若加敕各直省督學臣,令其嚴責府縣官,凡遇科歲大比試期,必須于報名正額之外,加意搜求隱逸真才,以應科目。督學、府縣官。即以得才失才為升降。如此則是寓搜求于制科,又不失才,又不礙制,庶為兩便。伏乞皇上裁察。”天子聞奏大喜道:“卿議甚善,俱依議行。”禮部官得旨,率百官俱稱“万歲”。朝畢,天子退入,百官散出。
  此時天下果然多才,文章名公,有王、唐、瞿、薛四大家之名。詞賦巨卿,有前七才子、后七才子之號。一時詩酒才名。高于北斗。相知意气。傾于天下。人人爭島瘦郊寒,個個矜白仙賀鬼。元、白風流,不一而足;鮑、庾俊逸,屈指有人。白雪登歷下之壇,四部執怞{之耳。師生傳歐、蘇之座,朋友同李、郭之舟,真可謂一時之盛。
  這一日,禮部傳出旨意,在京大小官員皆具表次第慶賀。這表章無非是稱功頌德,沒甚大關系,便各各逞才,极其精工富麗。天子親御便殿,細細觀覽,見皆是絕妙之詞,惊人之句,圣情大悅。因想道:“滿朝才臣如此,前日欽天監奏文昌光亮,信不虛也。百官既具表稱賀,朕當賜宴答之,以表一時君臣交泰之盛。”遂傳旨,于三月十二日,命百官齊集端門賜宴。旨意一下,百官皆歡欣鼓舞,感激圣恩。到了臨期,真個是國正天心順。
  這一日恰值天清气爽,日暖風和,百花開放。天子駕御端門,階下擺列著許多御宴。百官朝見過,惟留閣臣數人,御前侍宴。其余官員。俱照衙門大小,鱗次班列坐兩旁階下。每一座各擺御苑名花一瓶,以為春瑞。旨意一下,百官叩頭謝恩,各各就座而飲。一霎時,御樂作龍鳳之鳴,玉食獻海山之异,真是皇家富貴,不比等閒。但見:
  國運昌明,捧一人于日月天中;皇恩浩蕩,會千官于芙蓉闕下。春滿建章,百轉流鶯聒耳;睛熏赤羽,九重春色醉人。食出上方,有的是龍之肝、鳳之髓、豹之胎、猩之唇、鴕之峰、熊之掌、L之炙、鯉之尾、山之珍、海之錯,說不盡八珍滋味;樂供內院,奏的是黃帝之咸池,顓頊之六莖,帝嚳之五英,堯之大章,舜之簫韶,禹之大夏,殷之大i,周之大武,听不窮九奏聲音。班聯中、衣裳燦日,只見仙鶴服、錦雞服、孔雀服、云雁服、白鷴服、鷺鷥服、漯A、鵪鶉服、練鵲服、黃鸝服,濟濟鏘鏘,或前或后;階墀下。弁冕疑星,只見進賢冠、獬豸冠、KM冠、蟬翅冠、鵲尾冠、鐵柱冠、金顏冠、卻非冠、交讓冠,悚悚惶惶,或退或趨。奉溫綸于咫尺,盡睹天顏有喜;感湛露之均沾,咸知帝德無私。傳宣錫命,彤弓明中心之貺;匐伏進見,天保頌醉飲之恩。誓竭媚茲將順,然君曰俞,臣曰漸情A人慚獻諂,愿言不醉無歸。然左有監、右有史,誰敢失儀。君盡臣歡,尊本朝故事,敕賜賦醉學士之歌;臣感君恩,擇前代良謨,慷慨進疏狄儀之戒。真可謂明良際遇,鼓鐘笙瑟,稱一日祥云龍虎之觴;天地泰交,日月同陵,上万年悠久無疆之壽。
  君臣們飲夠多時,閣臣見樂奏三闋,酒行九獻,恐群臣醉后失儀,因离席率領群臣跪奏道:“臣等蒙圣恩賜宴,亦已謹卜其晝,醉飽皇仁。今恐叨飲過量,醉后失儀,有傷國体,謹率群臣辭謝。”
  天子先傳旨平身,然后親說道:“朕涼薄之躬,上承大統,日憂廢墮,賴眾先生与諸卿輔弼之功。今幸海內粗安,深感祖宗庇佑,上天生成。前欽天監臣奏象緯吉昌,歸功于朕,朕懼不敢當。眾卿不諒,复表揚稱頌,朕實無德以當此,益深戒懼。然君臣同德同心,于茲可見。因卜茲春晝,与諸卿痛飲,以識一時明良雅意。此乃略去禮法而敘情義之舉。雖不敢蹈前人夜飲荒淫,然春晝甚長,尚可同樂,務期盡歡。縱有微愆,所不計也。”閣臣奏道:“圣恩汪洋如此,真不獨君臣,直如父子矣。臣等頂踵盡捐,何能報效,敢不領旨。”天子又道:“朕見太祖高皇帝每宴群臣,必有詩歌嗚盛。前欽天監臣奏文昌光亮,主有翰苑鴻儒為文明之助。昨見諸臣賀表,句工字櫛,多有奇才,真可稱一時之盛。今當此春晝,夔龍并集,亦當有詞賦示后。今日之盛,方不泯滅無傳。”閣臣奏道:“唐虞賡歌,禹稷拜揚,自古圣帝良臣,類多如此。圣諭即文明之首,當傳諭群臣,或頌或箴,或詩或賦,以少增巍煥之光。”天子聞奏甚喜。
  正談論間,忽見一雙白燕從半空中直飛至御前,或左或右,乍上乍下。其輕盈翩躚之態,宛如舞女盤旋,十分可愛。天子佇目視之,不覺圣情大悅。因問道:“凡禽鳥皆貴白者,以為异种,此何說也?”閣臣奏道:“臣等學術短淺,不能深明其故。以愚陋揣之,或亦孔子所稱“繪事后素”之意。天子點首嘉歎,因复問道:“白燕在古人亦曾有相傳之佳題詠否?”閣臣奏道:“臣等待罪中書,政務倥傯,詞賦篇章實久荒疏,不复記憶。乞宣諭翰林諸臣,當有知者。”
  天子未及開言,早有翰林院侍讀學士謝謙出班跪奏道:“白燕在漢唐未必無作,但無佳者流傳,故臣等俱未及見。唯本朝國初,時大本七言律詩一首,摹寫工巧,膾炙一時,稱為名作。后袁凱愛之,慕之,又病其形容太實,亦作七言律詩一首和之。但虛摹其神情,亦為當時所稱,甚之有以為過于時作者。此雖嗜好不同,然二詩實相伯仲。白燕自有此二詩以立其极,故至今不聞更有作者。”天子問道:“此二詩卿家記得否?”謝謙奏道:“臣記得。”天子道:“卿既記得,可錄呈朕覽。”遂命近臣給与筆札。
  謝謙領旨,因退歸原席,細將二詩錄出,呈与圣覽。近臣接了,置于龍案之上。天子展開一看,只見時大本一詩道:

  春色年年帶雪歸,海棠庭院月爭輝。
  珠帘十二中間卷,玉剪一雙高下飛。
  天下公侯夸紫頷,國中儔侶尚烏衣。
  江湖多少閒鷗鷺,宜与同盟伴釣磯。

  袁凱一首道:

  故國飄零事已非,舊時王榭見應稀。
  月明漢水初無影,雪滿梁園尚未歸。
  柳絮池塘香入夢,梨花庭院冷侵衣。
  趙家姊妹多相妒,莫遣昭陽殿里飛。

  天子細將二詩玩味,因贊歎道:“果然名不虛傳。時作實中領趣,袁作虛處傳神,二詩實不相上下,終是先朝臣子有如此才美。”又賞鑒了半晌,复問道:“爾在廷諸臣,亦俱擅文壇之望。如有再賦《白燕詩》一首,可与時、袁并驅中原,則朕當有不次之賞。”眾臣聞命,彼此相顧,不敢奏對。
  天子見眾臣默然,殊覺不悅。因又說道:“眾臣濟濟多士,無一人敢于應詔,豈薄朕不足言詩耶,抑亦古今人才真不相及耶?”翰林官不得已,只得上前奏道:“《白燕》一詩,諸臣既珥筆事主,豈不能作?”又蒙圣諭,安敢不作。但因有時、袁二作在前,已曲盡白燕之妙,即极力形容,恐不能有加其上,故諸臣逡巡不敢應諾。昔唐臣崔灝,曾題詩黃鶴樓上,李白見而服之,遂不复作。諸臣亦是此意,望皇上諒而赦之。若過加以輕薄之罪,則臣等俱該万死。”天子又道:“卿所奏甚明,朕非不諒。但以今日明良際會一堂,夔龍在望,英俊盈庭,亦可謂千載奇逢。而白燕一詩相顧不能應詔,殊令文明減色,非苛求于眾卿。”
  翰林官正欲再奏,只見閣臣中閃出一位大臣,執簡當胸,俯伏奏道:“微臣有《白燕詩》一首,望圣上赦臣輕褻之罪,臣方敢錄寫進呈圣覽。”天子視之,乃大學士山顯仁,因和顏答道:“先生既有《白燕詩》,定然高妙,朕所賓師而愿觀者,有何輕褻而先以罪請!”山顯仁奏道:“此詩實非微臣所作,乃臣幼女山黛,閨中和前二詩之韻所作。儿女俚詞,本不當褻奏至尊。因見圣心急于一覽,諸臣困于七步,故昧死奏聞,以慰圣怀。”天子聞奏,不胜大悅,道:“卿女能詩,更為快事,可速錄呈朕覽。”
  山顯仁得旨,忙索侍臣筆硯,書寫獻上。天子親手接了,展開而看,只見上寫著《白燕詩,步時、袁二作原韻》:

  夕陽憑吊素心稀,遁入梨花無是非。
  淡去羞從鴉借色,瘦來止許雪添肥。
  飛回夜黑還留影,銜盡春紅不浣衣。
  多少朱門夸富貴,終能容我洁身歸。

  天子覽畢,不禁大喜道:“形容既工,又复大雅。細觀此詩,當在時、袁之上。不信閨閣中有此美才。”因顧山顯仁問道:“此詩果是卿女所作否?”山顯仁奏道:“實系臣女所作,臣安敢誑奏。”天子更喜道:“卿女今年十几歲了?”山顯仁奏道:“臣女今年方交十歲。”天子聞奏,尤惊喜道:“這更奇了,那有十歲女子能作此惊人奇句,壓倒前人之理。或者卿女草創,而潤色出先生之手?”山顯仁奏道:“句句皆弱女閨中自制,臣實未嘗更改一字。”天子又道:若果如此,可謂才女中之神童了。”道罷,又將詩細細吟賞,忽欣然拍案道:“細細觀之,風流香艷,果是香奩佳句。”因顧山顯仁道:“先生生如此閨秀,自是山川靈气所鐘,人間凡女豈可同日而語。”山顯仁奏道:“臣女將生時,臣夢瑤光星墮于庭,臣妻羅氏迎而吞之。是夜臣妻亦夢吞星与臣相同,故以為异。臣女既生之后,三歲尚不能言。即能言之后,亦不多言。間出一言,必穎慧過人。臣教之讀書,過目即成誦。七歲便解作文。至今十歲,每日口不停吟,手不停披。想其稟性之奇,誠有如圣諭。但恨臣門祚衰薄,不生男而生女。”天子笑道:“卿恨不生男,朕又道生男怎如生女之奇。”君臣相顧而笑。
  天子因命近侍,將詩發与百官傳看道:“卿以為朕之賞鑒何如?”百官領旨,次第傳看,無不動容點首,嘖嘖道好。因相率跪奏道:“臣等朝夕以染翰為職,今奉旨作《白燕詩》,尚以時、袁二作在前,不敢輕易措詞。不意閣臣閨秀倒若有前知,宿构此詩以應明詔。清新俊逸,足令時、袁減价。臣等不胜抱愧。此雖閣臣掌中异寶,實朝廷文明之化所散見于四方者也。今日白燕雙舞御前,与皇上孜孜詔詠,實天意欲昭閣臣之女之奇才也。臣等不胜慶幸。”天子聞奏大悅道:“前日監臣原奏說:‘奎壁流光,正途之外當遍生不世奇才。為麟為鳳,隱伏山林。’今山卿之女夢吞瑤光而生,适有如此之美才,豈非明征乎!恰又宿构《白燕詩》,若為朕今日宴樂之助,朕不能不信文明有象矣。朕与諸卿當痛飲,以答天眷。”百官領旨,各各歡欣就席。御筵前觥籌交錯,丹闕下音樂平吹。君臣們直飲至紅日西沉,掌班閣臣方率領百官叩頭謝宴。
  天子因命內侍取端溪御硯一方、彤管兔筆十枝、龍箋百幅、鳳墨十笏、黃金一錠、白金一錠、彩緞十端、金花一對,親賜山顯仁道:“卿女白燕一詩,甚當朕意,聊以此為潤筆。后日十五,陰望之辰早朝,外廷喧雜,卿可率領卿女于午后內廷朝見。朕欲面試其才,當有重賞。”山顯仁領旨謝恩。天子又傳旨禮部,命加敕學臣,令其加意搜求隱逸奇才,以應明詔。傳諭畢,圣駕還宮。群臣方才退出。
  早紛紛揚揚,皆傳說山閣老十歲幼女,能做《白燕詩》之妙。不上三五日之間,這《白燕詩》,長安城中家家俱抄寫遍了。又聞欽限十五朝見。人人都以為何等女子,年方十歲,乃有如此奇才,盡思量到十五日朝中觀看。只因這一朝見,有分教:朝中爭識嬋娟面,天下俱聞閨閣名。不知怎生朝見,且听下回分解。

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  國學知古齋主 掃校

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