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話說無垢和尚听得孫癩子說要去城里瞧處決趙如海，即正色說道：“這殺人的勾當，不是我們出家修道的人所應看的。我原意并不打算傷他性命，他自己要借此尸解，我只得由他。”孫癩子道：“万一趙如海是因恐怕你處置他，故意是這般做作。瀏陽縣又和前次一般的殺他不著，豈不上了他的當嗎？”無垢和尚道：“決不至此！他若敢當著我說假話，便不至怕我了。所可慮的只怕縣太爺答應他葬社壇，及每年春秋二祭的話靠不住，以后就還有得麻煩。”孫癩子道：“那种答應的話，自然是靠不住的。縣太爺為要他自己說出殺他的法子，說權且答應，可見將來決不答應。趙如海不是糊涂人，怎的這樣閃爍不實的話，也居然相信了？”無垢和尚笑道：“我為趙如海這個孽障，也受累好几日了。于今只要他不再出世害人了，我的心愿就算滿足。以外的事我們都可以不管。你我已十來年不見面了，難得今日于無意中遇著。我去城里的時候，曾順便帶了一葫蘆好酒回來，我兩人分著喝了罷。” 孫癩子是生性最喜喝酒的，听說有酒喝，連連點頭笑道：“原來你那禪杖上挂的葫蘆里面是酒啊。我在城里初看見你的時候，心里正猜度不知你那葫蘆里賣的是什么藥呢。你那酒葫蘆倒不小，不知一葫蘆能裝多少酒？”無垢和尚一面起身從床頭取出那葫蘆來，一面笑說道：“我這葫蘆從外面看了很平常，喜酒的人得著了，卻是件好東西，夸張點儿可以說是喜酒人隨身的法寶。” 孫癩子即起身將葫蘆接過來掂了一掂輕重，約莫有三四斤酒在里面。仔細看了几眼，笑道：“這葫蘆的年代，只怕已很久了。究有些什么好處？就外面來是看不出是什么法寶來，不過象這般大的葫蘆，也不容易尋著便了。”無垢和尚道：“你當心一點儿，不可掉在地下打破了。因里面裝滿了一葫蘆的酒，太重了些，落地就難免不破了。沒有酒時倒不要緊，這葫蘆大的不稀奇，比這個再大三五倍的我都見過。這葫蘆的好處，就在年代久遠。實在已經過了多少年，雖不得而知，然只就我師祖傳到我師傅，由我師傅傳到我，總算起來便已有一百二十多年了。”孫癩子笑道：“這不是一件古玩家用的什物，年代越久遠，越朽敗不中用，有什么好處呢？” 無垢和尚笑道：“若是年代久遠了，便朽敗不中用，我還說它做什么呢。這葫蘆的好外，在我師祖手里便已和此刻一樣，可見得以前已不知經過多少年了。這葫蘆里面，不問你裝什么酒進去，只將塞頭蓋好，無論你擱多少年不喝，不但不至變味，并且越久越香醇，分量也不短少毫厘。這一層好處，在尋常的酒葫蘆中，已是少有的了。然若僅有這一層好處，還夠不上說是喜酒人隨身的法寶，最大的好處，乃是喜酒的人出門走長路，走到了荒僻的所在，每苦沽不著好酒。有了這葫蘆，盡管沽來的酒味平常，只須裝進這葫蘆里面，停留一兩個時辰，喝時就和好酒一樣，若到了連坏酒都沽不著的時候，就用開水裝迸葫蘆，蓋了塞頭，等到冷透了再喝，比荒僻所在沽來的坏酒還香醇得多。”孫癩子听了，喜得捧著葫蘆嘻嘻的笑道，“有這們大的好處嗎？這簡直是我們隨身的法寶！可惜是你師祖傳師傅，師傅傳你的，我不敢厚非分之想。若是你得來的容易，我就不客气，忍不住要向你討了。 無垢取出酒杯來，將葫蘆接過去斟了兩杯酒道：“且請嘗嘗看這葫蘆里酒的味道何如再說。”孫癩子當無垢和尚揭開葫蘆塞頭的時候，即嗅得一陣扑鼻很濃厚的酒香，已禁不住口角流涎了。端杯一飲而盡，舐嘴咂舌的說道：“好酒，好酒！” 無垢和尚道：“我師祖、師傅都是出家人不能戒酒，偏巧我又是一個好酒若命的人。這葫蘆可算是物得其主了。我師祖、師傅不能戒酒，受酒害的只有他個人本身，与旁人無涉，更不至因酒坏多人的事。我于今則不能，一舉一動，在這紅蓮寺里都是可以成為定例的。我若再將這葫蘆傳給我的徒弟，則將來勢必成為禪宗的衣缽，豈不是一樁大笑話？大凡一件好東西，若不遇著能愛惜能使用的人，也和怀才不遇知己的一般埋沒，一般可惜。我于今已次計從此戒酒了。難得有你這般的人物來承受這葫蘆，就此送給你去享用罷。“ 孫癩子听了，真是喜出望外。只是口里卻不能不客气道：“這樣希世之物，怎好如此輕易送給人。我有何德何能，更怎好領受你這般貴重的東西。你不要因我說了一句貪愛的話，便自己割愛讓我。”無垢連忙擺手道：“你我何用客气。若在几年前，我不為這紅蓮寺著想，你就向我討索，我也決不肯拱手讓給你。于今我的境遇既經改變，湊巧有你來承受這葫蘆，還算是這葫蘆走運。不然，我不久也要忍痛將這葫蘆毀坏了，与其毀坏，何如送給你呢？”孫癩子這才起身對無垢作了個揖道：“那么，我就此拜謝了。”無垢笑嘻嘻的雙手將葫蘆捧給孫癩子。從此，這葫蘆可稱是遇著知己了，一時片刻也沒离過孫癩子的身邊。這夜，孫癩子就在紅蓮寺歇宿了。 次日早起，特地走到東邊廊廡下看那銅鐘。果見向外邊的這一方，有一條尺來長，三寸來寬的地方。不過銅質好象磁器上面的采釉一般，透著淡綠色。用手摸去，其堅硬与銅無异。不由得不心里歎服無垢和尚的法力高妙。正在撫摸賞玩的時候，無垢和尚反操著兩手，從容緩步的從佛殿上走了下來。孫癩子迎著稱贊道：“果然好法力。有了這口鐘在瀏陽，也可以跟著這口鐘傳到后世若干年去了。我料這鐘必沒有名字，讓我替它取個名字，就叫鼻涕鐘好么？”無垢和尚笑道：“有何不好？不過鼻涕這東西太髒了，此后不能懸挂在佛殿上使用。”孫癩子道：“正要它不能懸在佛殿上使用，方可望它留傳久遠。若是朝夕撞打的鐘，至多不過百年，便成為廢物了。” 當時虧了孫癩子替這鐘取了這個名字，漸漸傳揚開了。至今這鐘還在瀏陽，不過土音叫變了，鼻涕鐘叫成了鼻搭鐘。這話后文自有交代，于今且不說他。 卻說孫癩子這日辭別了無垢和尚，帶了酒葫蘆，欣然出了紅蓮寺，回到瀏陽縣城。就听得街上的人說：趙如海果在昨夜月光之下，按照那砍頭的法子殺去。說也奇怪，劊子手等到冷水澆上趙如海頭頂的時候，一刀對准趙如海地上的影子斫下，趙如海的頭顱，竟應手落地，略動了一動，就嗚呼死了。趙如海老婆到殺場痛哭祭奠，預備了棺木收尸，要扛到社壇去埋葬。縣太爺忽然翻臉不答應了，說社壇是社神受祭祀的所在，豈可安葬這种惡人？勒令趙如海老婆打回家自去擇地掩埋。趙如海老婆不敢違抗，只好淚眼娑娑的教扛柩的夫役，暫且遵示扛回家去。 這們一來，趙如海又作怪了。一口棺材連同一個死尸，重量至多也不過五六百斤。平常五六百斤的棺木，八個人扛起來，很輕快的走動。這次趙如海的棺木，八個人那里能移動分毫呢。加成一十六個人，龍頭杠都扛得渣喇一聲斷了，棺木還是不曾移動半分。一般夫役和在旁看的人都說：這定是趙如海顯靈，非去社壇里安葬，就不肯去。于是公推地方紳士去見縣太爺稟明情形，求縣太爺恩許。縣太爺赫然大怒道：“這种妖人，生時有妖術可以作案。本縣為要保全地方，不得不處處從權优容。此刻既將他明正典刑了，幽明异路，還怕他做什么。你們身為地方紳士，為何不明事理到這一步。光天化日之下，聲有鬼魅能壓著棺木，合夫役扛抬不動的道理嗎？這分明是趙如海的老婆，想遵從她丈夫的遺囑，故意買通夫役，教他們當眾是這般做作的。這种情形，實是目無法紀！可惡，可惡！本縣且派衙役跟隨你們前去，傳本縣的諭，曉喻趙如海的老婆和眾夫役，赶快扛回家去擇地安葬。若是再敢如此刁頑，本縣不但要重辦他們，并且立時要把趙如海的棺木焚化揚灰，以為此后的妖人鑒戒。”几個紳士碰了這們大的一個釘子，誰還敢開口多說半句呢？縣太爺登時傳了四個精干的衙役上來，親口吩咐了一番話，一個個雄赳赳的跟隨眾紳士到殺場上來。 趙如海的老婆正在棺木旁邊等候紳士的回信。四個衙役也不等紳士開口，走上去舉手在棺蓋上拍了几下，對趙如海老婆喝問道：“還不扛回去掩埋，只管停在此地干什么？哦！你因你丈夫的尸還沒有臭爛還不曾生蛆么？這們大的熱天，不赶緊扛回去掩埋，你以難道要在這殺場里賴死不成？”趙如海的老婆哭道：“請諸位副爺問他們扛柩的人，這一點儿大的棺材，用一十六名夫來杠，還扛不動半分，所以托各位街鄰去向太爺求情。”衙役截住話頭，問道：“什么呢？一十六名夫杠不動嗎？”說時，掉過頭望著那些扛夫，說道：“你們是扛不動嗎？”扛夫齊聲說道：“實在是和生了根的一樣，休說扛不起肩，就想移動一分、半寸也不行。”衙役橫眉鼓眼的望著眾扛夫下死勁呸了口，罵道：“放你媽的臭狗屁！你們這些東西，也敢在老子面前搗鬼嗎？你們老實說，每名受了趙家多少錢，敢是這般約齊了口腔搗鬼？”這一罵只罵得那些扛夫抵著頭說冤枉。趙如海老婆也連忙分辯道：“副爺這話真是冤枉。” 衙役那容他們分說，一疊連聲的喝問扛夫道：“你們扛走不扛走，快說？不扛，老子也不勉強你。”扛夫苦著臉，答道：“我們都是執事行里的扛夫，平日靠扛喪吃飯的，能扛走還要等待副爺們來催逼嗎？請副爺看，這里不是連龍頭扛都打斷了，還是不曾打動的嗎？”衙役瞅也不向龍頭杠瞅一眼，就揚起面孔說道：“好，看你們搗鬼搗得過老子！”接著，又對趙如海老婆道：“我老實說句話給你听罷，太爺吩咐了，限你在一個時辰以內將棺木扛回去，若過了一個時辰還沒有扛去，便不許人扛了，拼著几擔柴几斤油，就在這里將你丈夫化骨揚灰。你知道了么？這一班扛夫太可惡了，太爺吩咐拿去重辦。你赶緊去另雇一班來扛罷。”說罷，也不听趙如海老婆回答，四人都從腰間掏出一把細麻繩來，不由分說的，每人一串牽四個，拖到縣衙里去了。可怜十六個扛夫，不能分辯，不敢反抗，只好哭的哭，抖的抖，听憑衙役牽著走。趙如海老婆听了衙役所說那番比虎還凶惡的話，又見扛夫被拿去了，只急得撫棺痛哭。 此時天色雖在下午，然天气晴明，日光如火。經趙如海老婆這一陣痛哭，陡然狂風大作，走石飛砂，晒人如炙的日光。為砂石遮蔽得如隔了一重厚幕。在殺場上看的人不少，看了這种天色陡變的情形，心里都料知是趙如海的陰魂顯靈了，各自都有些害怕，恐怕撞著了鬼，回家生病，不約而同的各人向各人家里逃走。只是還沒跑离殺場，就是一陣雨洒下。天色益發陰沉沉的，風刮在身上，使人禁不注毛骨悚然。不過大眾仗著人多，且又不曾看見什么鬼物出現，那几個曾去縣衙里求情的紳士，覺得在這時候大家躲避，可以不必。冤有頭，債有主，我們幫助趙如海求情的人，趙如海既有陰靈就不應該害我們回家生病，于今十六名扛夫冤枉被拿到縣衙里去了，我們不能不去縣衙里設法保釋出來。天色是這般陡然變了，料想這位縣太爺也不能說是無因。 几個紳士的心里相同，遂不顧風雨，一同复向縣衙走去。此時街上的景象，非常使人害怕。因為還在白晝，天色便是這昏沉沉陰慘慘的，加以雨苦風凄，仿佛有無數的鬼魂在風雨中滾來滾去的一般。滿城的商家舖戶，平時都卻道趙如海生時的厲害，今日又都知道是為縣太爺翻悔昨天答應他葬社壇春秋二祭的話，特地在白晝顯靈，嚇得家家當門陳設香案，叩頭祭奠。一個個默禱趙如海，不要和他們不相干的人為難。剎那間，一城的人心都惊惶不定。不知道趙如海這一次的顯靈，究竟有沒有什么效驗？且待下回再說。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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