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崔猛字勿猛，建昌世家子。性剛毅，幼在塾中，諸童稍有所犯，輒奮拳毆擊，師屢戒不俊，名、字皆先生所賜也。至十六七，強武絕倫。又能持長竿躍登夏屋。喜雪不平，以是鄉人共服之，求訴稟白者盈階滿室。崔抑強扶弱，不避怨嫌；稍逆之，石杖交加，支体為殘。每盛怒，無敢勸者。惟事母孝，母至則解。母譴責備至，崔唯唯听命，出門輒忘。比鄰有悍婦，日虐其姑。姑餓瀕死，子竊啖之；婦知，詬厲万端，聲聞四院。崔怒，逾垣而過，鼻耳唇舌盡割之，立斃。母聞大駭，呼鄰子极意溫恤，配以少婢，事乃寢。母憤泣不食。崔懼，跪請受杖，且告以悔，母泣不顧。崔妻周，亦与并跪。母乃杖子，而又針刺其臂，作十字紋，朱涂之，俾勿滅。崔并受之，母乃食。 母喜飯僧道，往往饜飽之。适一道士在門、崔過之。道士目之曰：“郎君多凶橫之气，恐難保其令終。積善之家，不宜有此。”崔新受母戒，聞之，起敬曰：“某亦自知；但一見不平，苦不自禁。力改之，或可免否？”道士笑曰：“姑勿問可免不可免，請先自問能改不能改。但當痛自抑；如有万分之一，我告君以解死之術。”崔生平不信厭禳，笑而不言。道士曰：“我固知君不信。但我所言，不類巫覡，行之亦盛德；即或不效，亦無妨礙。”崔請教，乃曰：“适門外一后生，宜厚結之，即犯死罪，彼亦能活之也。”呼崔出，指示其人。蓋趙氏儿，名僧哥。趙，南昌人，以歲祲饑，僑寓建昌。崔由是深相結，請趙館于其家，供給优厚。僧哥年十二，登堂拜母，約為弟昆。逾歲東作，趙攜家去，音問遂絕。 崔母自鄰婦死，戒子益切，有赴訴者，輒擯斥之。一日崔母弟卒，從母往吊。途遇數人縶一男子，呵罵促步，加以捶扑。觀者塞途，輿不得進。崔問之，識崔者競相擁告。先是，有巨紳子某甲者豪橫一鄉，窺李申妻有色欲奪之，道無由。因命家人誘与博賭，貸以資而重其息，要使署妻于券，資盡复給。終夜負債數千，積半年，計子母三十余千。申不能償，強以多人篡取其妻。申哭諸其門，某怒，拉系樹上，榜笞刺剟，逼立“無悔狀”。崔聞之，气涌如山，鞭馬前向，意將用武。母搴帘而呼曰：“唶！又欲爾耶！”崔乃止。既吊而歸，不語亦不食，兀坐直視，若有所嗔。妻詰之，不答。至夜，和衣臥榻上，輾轉達旦，次夜复然。忽啟戶出，輒又還臥。如此三四，妻不敢詰，惟懾息以听之。既而遲久乃返，掩扉熟寢矣。 是夜，有人殺某甲于床上，刳腹流腸；申妻亦裸尸床下。官疑申，捕治之。橫被殘梏，踝骨皆見，卒無詞。積年余不堪刑，誣服，論辟。會崔母死，既殯，告妻曰：“殺甲者實我也，徒以有老母故不敢泄。今大事已了，奈何以一身之罪殃他人？我將赴有司死耳！”妻惊挽之，絕裾而去，自首于庭。官愕然，械送獄，釋申。申不可，堅以自承。官不能決，兩收之。戚屬皆誚讓申，申曰：“公子所為，是我欲為而不能者也。彼代我為之，而忍坐視其死乎？今日即謂公子未出也可。”執不异詞，固与崔爭。久之，衙門皆知其故，強出之，以崔抵罪，瀕就決矣。會恤刑官趙部郎，案臨閱囚，至崔名，屏人而喚之。崔入，仰視堂上，僧哥也。悲喜實訴。趙徘徊良久，仍令下獄，囑獄卒善視之。尋以自首減等，充云南軍，申為服役而去，未期年援赦而歸。皆趙力也。 既歸，申終從不去，代為紀理生業。予之資，不受。緣橦技擊之術，頗以關怀。崔厚遇之，買婦授田焉。崔由此力改前行，每撫臂上刺痕，流然流涕，以故鄉鄰有事，申輒矯命排解，不相稟白。 有王監生者家豪富，四方無賴不仁之輩，出入其門。邑中殷實者，多被劫掠；或迕之，輒遣盜殺諸途。子亦淫暴。王有寡嬸，父子俱烝之。妻仇氏屢沮王，王縊殺之。仇兄弟質諸官，王賕囑，以告者坐誣。兄弟冤憤莫伸，詣崔求訴。申絕之使去。過數日，客至，适無仆，使申渝茗。申默然出，告人曰：“我与崔猛朋友耳，從徙万里，不可謂不至矣；曾無廩給，而役同廝養，所不甘也！”遂忿而去。或以告崔，崔訝其改節，而亦未之奇也。申忽訟于官，謂崔三年不給佣值。崔大异之，親与對狀，申忿相爭。官不直之，責逐而去。又數日，申忽夜入王家，將其父子嬸婦并殺之，粘紙于壁，自書姓名，及追捕之，則亡命無跡。王家疑崔主使，官不信。崔始悟前此之訟，蓋恐殺人之累己也。關行附近州邑，追捕甚急。會闖賊犯順，其事遂寢。及明鼎革，申攜家歸，仍与崔善如初。 時土寇嘯聚，王有從子得仁，集叔所招無賴，据山為盜，焚掠村□。一夜，傾巢而至，以報仇為名。崔适他出，申破扉始覺，越牆伏暗中。賊搜崔、李不得，据崔妻，括財物而去。申歸，止有一仆，忿极，乃斷繩數十段，以短者付仆，長者自怀之。囑仆越賊巢，登半山，以火爇繩，散挂荊棘，即反勿顧。仆應而去。申窺賊皆腰束紅帶，帽系紅絹，遂效其裝。有老牝馬初生駒，賊棄諸門外。申乃縛駒跨馬，銜枚而出，直至賊穴。賊据一大村，申縶馬村外，逾垣入。見賊眾紛紜，操戈未釋。申竊問諸賊，知崔妻在王某所。俄聞傳令，俾各休息，轟然噭應。忽一人報東山有火，眾賊共望之；初猶一二點，既而多類星宿。申坌息急呼東山有警。王大惊，束裝率眾而出。申乘間漏出其右，返身入內。見兩賊守帳，紿之曰：“王將軍遺佩刀。”兩賊競覓。申自后所之，一賊踣；其一回顧，申又斬之。竟負崔妻越垣而出。解馬授轡，曰：“娘子不知途，縱馬可也。”馬戀駒奔駛，申從之。出一隘口，申灼火于繩，遍懸之，乃歸。 次日崔還，以為大辱，形神跳躁，欲單騎往平賊。申諫止之。集村人共謀，眾羅怯莫敢應。解諭再四，得敢往二十余人，又苦無兵。适于得仁族姓家獲奸細二，崔欲殺之，申不可；命二十人各持白梃，具列于前，乃割其耳而縱之。眾怨曰：“此等兵旅，方懼賊知，而反示之。脫其傾隊而來，闔村不保矣！”申曰：“吾正欲其來也。”執匿盜者誅之。遣人四出，各假弓矢火銃，又詣邑借巨炮二。日暮，率壯士至隘口，置炮當其沖；使二人匿火而伏，囑見賊乃發。又至谷東口，伐樹置崖上。已而与崔各率十余人，分岸伏之。一更向盡，遙聞馬嘶，賊果大至，繈屬不絕。俟盡入谷，乃推墮樹木，斷其歸路。俄而炮發，喧騰號叫之聲震動山谷。賊驟退，自相踐踏；至東口，不得出，集無隙地。兩岸銃矢夾攻，勢如風雨，斷頭折足者枕藉溝中。遺二十余人，長跪乞命。乃遣人紫送以歸。乘胜直抵其巢。守巢者聞風奔竄，揣其輜重而還。崔大喜，問其設火之謀。曰：“設火于東，恐其西追也；短，欲其速盡，恐偵知其無人也；既而設于谷口，口甚隘，一夫可以斷之，彼即追來，見火必懼：皆一時犯險之下策也。”取賊鞫之，果追入谷，見火惊退。二十余賊，盡劓刖而放之。由此威聲大震，遠近避亂者從之如市，得土團三百余人。各處強寇無敢犯，一方賴之以安。 异史氏曰：“快牛必能破車，崔之謂哉！志意慷慨，蓋鮮儷矣。然欲天下無不平之事，宁非意過其通者与？李申，一介細民，遂能濟美。緣橦飛入，剪禽獸于深閨；斷路夾攻，蕩么魔于隘谷。使得假五丈之旗，為國效命，烏在不南面而王哉！” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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