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苗生


  龔生,岷州人。赴試西安,憩于旅舍,沽酒自酌。一偉丈夫入,坐与語。生舉卮勸飲,客亦不辭。自言苗姓,言噱粗豪。生以其不文,偃蹇遇之。酒盡不复沽。苗生曰:“措大飲酒,使人悶損!”起向壚頭沽,提巨瓻而入。生辭不飲,苗捉臂勸釂,臂痛欲折。生不得已,為盡數觴。苗以羹碗自吸,笑曰:“仆不善勸客,行止惟君所便。”生即治裝行。
  約數里,馬病臥于途,坐待路側。行李重累,正無方計,苗尋至。詰知其故,遂謝裝付仆,己乃以肩承馬腹而荷之,趨二十余里,始至逆旅,釋馬就櫪。移時生主仆方至。生乃惊為神,相待优渥,沽酒市飯,与共餐飲。苗曰:“仆善飯,非君所能飽,飫飲可也。”引盡一瓻,乃起而別曰:“君醫馬尚須時日,余不能待,行矣。”遂去,
  后生場事畢,三四友人邀登華山,藉地作筵。方共宴笑,苗忽至,左攜巨尊,右提豚肘擲地曰:“聞諸君登臨,敬附驥尾。”眾起為禮,相并雜坐,豪飲甚歡。眾欲聯句,苗爭曰:“縱飲甚樂,何苦愁思。”眾不听,設“金谷之罰”。苗曰:“不佳者,當以軍法從事!”眾笑曰:“罪不至此。”苗曰:“如不見誅,仆武夫亦能之也。”首座靳生曰:“絕巘憑臨眼界空。”苗信口續曰:“唾壼擊缺劍光紅。”下座沉吟既久,苗遂引壺自傾。移時,以次屬句,漸涉鄙俚。苗呼曰:“只此已足,如赦我者,勿作矣!”眾弗听。苗不可复忍,遽效作龍吟,山谷響應;又起俯仰作獅子舞。詩思既亂,眾乃罷吟,因而飛觴再酌。時已半酣,客又互誦闈中作,迭相贊賞。苗不欲听,牽生豁拳。胜負屢分,而諸客誦贊未已。苗厲聲曰:“仆听之已悉。此等文只宜向床頭對婆子讀耳,廣眾中刺刺者可厭也!”眾有慚色,更惡其粗莽,遂益高吟。苗怒甚,伏地大吼,立化為虎,扑殺諸客,咆哮而去。所存者,惟生及靳。靳是科領荐。
  后三年再經華陰,忽見嵇生,亦山上被噬者。大恐欲馳,靳捉鞚使不得行。靳乃下馬,問其何為。答曰:“我今為苗氏之倀,從役良苦。必再殺一士人,始可相代。三日后,應有儒服儒冠者見噬于虎,然必在蒼龍岭下,始是代某者。君于是日,多邀文士于此,即為故人謀也。”靳不敢辨,敬諾而別。至寓籌思終夜,莫知為謀,自拚背約,以听鬼責。适有表戚蔣生來,靳述其异。蔣名下士,邑尤生考居其上,竊怀忌嫉。聞靳言,陰欲陷之。折簡邀尤与共登臨,自乃著白衣而往,尤亦不解其意。至岭半,肴酒并陳,敬禮臻至。會郡守登岭上,与蔣為通家,聞蔣在下,遣人召之。蔣不敢以白衣往,遂与尤易冠服。交著未完,虎驟至,銜蔣而去。
  异史氏曰:“得意津津者,捉衿袖,強人听聞;聞者欠伸屢作,欲睡欲遁,而誦者足蹈手舞,茫不自覺。知交者亦當從旁肘之躡之,恐座中有不耐事之苗生在也。然嫉忌者易服而斃,則知苗亦無心者耳。故厭怒者苗也——非苗也。”
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  一鳴掃描,雪儿校對

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