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當下于婆回至書房，气得半晌方說道：“我做了千万的媒，從來沒見過這樣的惡丫頭！安人倒有允意，他一頓肥罵，還要打巴掌哩。”馬迪道：“你不要生气，只當我得罪你，你怎設一妙計，使我到手，出你的气才好。”于婆道：“我今有一計在此，待至晚上，大爺先藏在廚房左右僻處，等到人靜之時，悄悄走到他房中，看机會，或者弄得到手。不然，与他干肉麻，也好叫他落個臭名，也出了我的气。”馬迪道：“妙极！”到了晚間，悄地入內，閃在廚下，見旁邊有一大空雞籠，將身鑽入籠中，如烏龜一般。 少時文氏与鳳嬌來廚下收拾家伙，鳳嬌一眼看見雞籠內有人，也不做聲，暗暗与文氏打個照會，先將灶內鍋煤扒些出來，洒進雞籠，又將油水往上淋漓下去，淋得馬迪滿面都是鍋煤油水，忍著不敢作聲。鳳嬌又暗与繡娘說知，叫他如此這般。收拾完，文氏与鳳嬌入房去了。繡娘故意對胡發說：“廚下什么響動，想必有賊。”胡發聞言，走至廚下，只見雞籠里面有人，大叫一聲：“果然有賊！”家中大小人等一齊動手，不管三七二十一，照頭亂打。馬迪受打不過，大叫道：“岳父，不要打，我是馬迪。”眾人方才住手，上前一看，果是馬迪。胡發問道：“為何在此？”馬迪滿面羞慚，假妝風顛的模樣。胡發不好意思，只說是“好好的人，為何就風顛了？”扶到書房，各人安歇。胡發叫于婆好生看守馬迪，自去睡了。到了次日，將馬迪風顛報知馬府，英嬌坐轎回家來看。馬迪見了妻子，就同眼中釘，看了半日，只是歎气。英嬌道：“果真風顛了，叫乘暖轎來，先送他回馬府會罷。” 馬迪到家，心中气忿，叫過几個家丁，每人賞銀五錢，要大街小巷，遍處謠言，說胡家逃奴進興做了強盜，拿來打死牢中。眾家丁奉命而去。果然一人傳兩，兩人傳四，不消三日，滿城遍知。繡娘聞知大惊，急忙來見文氏、鳳嬌，道：“不好了！街上人人都說進興做了強盜，活活打死牢中了！”文氏聞言，淚如雨下。鳳嬌道：“母親不要惊慌，我看他決不做此不良之事。繡母可到陳姐夫家，央他各衙門打听消息，便見明白。” 繡娘听了，即時出了后門，來到陳進家，見了鸞嬌，把謠言進興之事，說了一遍，“他娘儿兩個十分惊慌，特叫我來求解元，往各衙門打听一個實信。”鸞嬌大惊，忙催丈夫往各衙門去打听。陳進果到各衙門細細打听，并無此事，回至家中，告知繡娘。鸞嬌道：“我大舅母与鳳妹若不放心，那觀音庵大士的簽十分靈驗，叫他二人去求問一簽，便知吉凶。我有錢五百文，繡母拿去，与他做轎錢香金。”又取了兩件半舊衣衫裙子，与他穿了好去。繡娘接了，回至胡府，來到廚下，叫聲：“安人、鳳姐，不要惊慌。”就將陳進打听的話并鸞姐叫他求簽的話，一一說出，把兩件衣服并五百文錢，交与文氏。母女二人十分感激，擬定次日到觀音庵問簽。 不料于婆尚在胡宅未回，一聞此信，心中大喜，對英嬌說：“我去看看公子。”即回馬府，見了馬迪，就把謠言進興之事，“他母女央陳進衙門打听，并無此事，他母女二人放心不下，明日觀音庵問簽。老身聞知，特來報与大爺。快去庵中，叫張、李二尼來，等他母女二人到庵問簽，須要設局款留到晚，与大爺成其好事。” 馬迪大喜，即叫家人去庵中，叫張、李二尼來，說道：“我有一件事，托于你二人。因為胡家鳳嬌生得俊俏，我千恩万想，不能到手。聞知他母女明日到你庵中問簽，怎生設法留他到晚，使我成其好事。先送你二人白銀一百兩，事成之后，再找一百兩。” 二尼見了銀子，滿心歡喜，眉頭一皺，計上心來，叫聲。“大爺，這有何難！他母女明日到庵，只須如此如此，其事必成，倘若不允，再動起蠻來，不怕他不從。況且小庵前后又無人家，都是河路，就喊叫也無人救應。一到了手，不怕他不嫁大爺。此計如何？”馬迪道：“此計甚妙。請先收下這一百兩銀子，事成再找那一百兩。” 二尼拿了銀子，辭別回庵而去。到了次早，馬迪帶了家丁，与于婆先躲在庵中，單等他母女前來中計。未知如何，且听下回分解。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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