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且說盧方出廟觀看山景。急見那邊來了個婦人慌慌張張，見了盧方，說道：“救人呀，救人呀！”說著話，邁步跑進廟去了。盧方才待要問，又見后面有一人穿著軍卒眼色，口內胡言亂道，追赶前來。盧方听了，不由的气往上沖，迎面將掌一晃，腳下一踢，那軍卒栽倒在地。盧方赶步，腳踏胸膛，喝道：“你這廝擅自追赶良家婦女，意欲何為？進！”說罷，揚拳要打。那軍卒道：“你老爺不必動怒，小人實說。小人名叫劉立保，在飛叉太保鐘大王爺寨內做了四等的小頭目。只因前日襄陽王爺派人送來一個壇子，里面裝定一位英雄的骨殖，說此人姓白名玉堂。襄陽王爺恐人把骨殖盜去，因此交給我們大王，我們大王說，這位姓白的是個義士好朋友，就把他埋在九截松五峰岭下。今日又派我帶領一十六個嘍羅抬了祭禮前來，与姓自的上墳。小人因出恭，落在后面，恰好遇見這個婦人。小人以為幽山荒僻，欺負他是個孤行的婦女，也不過是臊皮打哈哈儿，并非誠心要把他怎么樣。就是這么一件事情，你老听明白了？”劉立保一壁說話，一壁偷眼瞅盧方。見盧方愣愣柯柯，不言不語，仿佛出神，忘其所以，后面說的話大約全沒听見。劉立保暗道：“這位別有什么症候吧？我不趁此時逃走，還等什么？”輕輕從盧方的腳下滾出，爬起來就往前追赶嘍羅去了。 到了那里，見眾人祭禮擺妥，單等劉立保。劉立保也不說長，也不道短，走到祭桌跟前雙膝跪倒。眾人同聲道：“一來奉上命差遣，二來聞听說死者是個好漢。來，來，來，大家行個禮儿，也是應當的。”眾人跪倒，剛磕下頭去。只听劉立保哇的一聲，放聲大哭。眾人覺得詫异，道：“行禮使得，哭他何益？”劉立保不但哭，嘴里還數數落落的道：“白五爺呀！我的白五爺！今日奉大王之命前來与你老上墳，差一點儿沒叫人把我毀了。焉知不是你老人家的默佑保護，小人方才得脫。若非你老的陰靈顯應，大約我這劉立保保不住，叫人家弄死了。哎呀！我那有靈有圣的白五爺呀。”眾人听了不覺要笑，只得上前相勸，好容易方才住聲。眾人原打算祭奠完了，大家團團圍住，一吃一喝。不想劉立保余慟尚在。眾人見頭儿如此，只得仍將祭禮裝在食盒里面，大家抬起。也有抱怨的，辛苦了這半天連個祭余也沒嘗著；也有納悶的，劉立保今儿受了誰的气來到這里借此發泄呢？俱各猜不出是什么緣故。 劉立保眼尖，見那邊來了几個獵戶，各持兵刃，知道不好，他便從小路溜之乎也。這里唆羅抬著食盒，冷不防劈叉拍一陣亂響，將食盒家伙砸個稀爛。其中有兩個獵戶，一個使棍，一個托叉，問道：“劉立保那里去了？”眾唆羅中有認的二人的，便說道：“陸大爺，魯二爺，這是怎么說？我等并沒敢得罪尊駕，為何將家伙俱各打碎？我們如何回去交差呢？”只听使棍的說：“你等休來問俺。俺只問你，劉立保在那里？”嘍羅道：“他早已從小路逃走，大爺找他則甚？”使棍的冷笑道：“好呀！他竟逃走了，便宜這廝。你等回去上复你家大王，問他這洞庭之內，可有無故劫掠良家婦女的規矩么？而且他敢邀截俺的妻小，是何道理？”眾嘍羅听了，方明白劉立保所做之事。大約方才慟哭，想來是已然受了委屈了，便向前央告道：“大爺二爺不要動怒，我們回去必稟知大王，將他重處，實實不干小人們之事。”使叉的還要搶叉動手，使棍的攔住道：“賢弟体要傷害他等。且看鐘大王素日情面。”又對眾嘍羅道：“俺若不看你家大王的分上，將你等一個也是不留。你等回去，務必將劉立保所做之惡說明，也叫你家大王知道俺等并非無故廝鬧。且饒恕爾等去吧。”眾嘍羅抱頭鼠竄而去。 原來此二人乃是郎舅，使棍的姓陸名彬，使叉的姓魯名英。方才那婦人便是陸彬之妻，魯英之姊，一身好武藝，時常進山搜羅禽獸。因在山上就看見一群唆羅上山，他便急急藏躲，惟恐叫人看見，不甚雅相，待眾嘍羅過去，他才慢慢下山，意欲歸家，可巧迎頭遇見劉立保胡言亂語。魯氏故意的惊慌，將他誘下，原要用袖箭打他，以戒下次。不想來到五顯廟前，一眼看見盧方，倒不好意思，只得嚷道：“救人呀，救人呀！”盧大爺方把劉立保踢倒。這婦人也就回家告訴陸魯二人。所以二人提了利刃，帶了四個獵戶前來，要拿劉立保出气。誰知他早已脫逃，只得找尋那紫面大漢。先到廟中尋了一遍，見供桌上有個包裹，卻不見人。又吩咐獵戶四下搜尋，只听那邊獵戶道：“在這里呢。”陸魯二人急急赶到樹后，見盧方一張紫面，滿部髭髯，身材凜凜，气概昂昂，不由的暗暗羡慕。連忙上前致謝道：“多蒙恩公救拔，我等感激不盡，請問尊姓大名。” 誰知盧方自從听了劉立保之言，一時慟徹心髓，迷了本性，信步出廟，來到樹林之內，全然不覺。如今听陸魯二人之言，猛然還過一口气來，方才清醒，不肯說出名姓，含糊答道：“些須小事，何足挂齒。請了。”陸魯二人見盧方不肯說出名姓，也不便再問，欲邀到庄上酬謝。盧方答道：“因有同人在山下相等，礙難久停。改日再為拜訪。”說罷，將手一拱轉身竟奔逆水泉而來。 此時已有薄暮之際，正走之間，只見前面一片火光，旁有一人往下注視。及至切近，卻是韓彰，便悄悄問道：“二弟，怎么樣了？”韓彰道：“四弟已然下去二次，言下面极深极冷，寒气徹骨，不能多延時刻，所以用干柴烘著，一來上來時可以向火暖寒，二來借火光以作水中眼目。大哥腳下立穩著，再往下看。”盧方登住頑石，往泉下一看。但見碧澄澄回環來往，浪滾滾上下翻騰，那一股冷颼颼寒气侵入肌骨。盧方不由的連打几個寒噤道：“了不得，了不得！這樣寒泉逆水，四弟如何受得，尋不著印信，性命卻是要緊。怎么好，怎么好！四弟呀，四弟。摸的著，摸不著，快些上來吧！你若再不上來，劣兄先就禁不起了。”嘴里說著，身体已然打起戰來，連牙齒咯咯咯抖的山響。韓彰見盧方這番光景，惟恐有失，連忙過來攙住，道：“大哥且在那邊向火去。四弟不久也就上來了。”盧方那里肯動，兩只眼睛直勾勾往水里緊瞅。半晌，只听忽喇喇水面一翻，見蔣平剛然一冒，被逆水一滾，打將下去。轉來轉去，一連几次，好容易扒往沿石，將身体一長，出了水面。韓彰伸手接住，將身往后一仰，用力一提，這才把蔣平拉將上來，攙到火堆烘烤暖寒。遲了一會，蔣平方說出話來，道：“好利害！好利害！若非火光，險些儿心頭迷亂了。小弟被水滾的已然力盡筋疲了。”盧方道“四弟呀，印信雖然要緊，再不要下去了。”蔣平道：“小弟也不下去了。”回手在水靠內掏出印來，道：“有了此物，我還下去做什么？” 忽听那邊有人答道：“三位功已成了，可喜可賀。”盧方抬頭一看，不是別人，正是陸魯兄弟，連忙執手，道：“二位為何去而复返？”陸彬道：“我等因恩公竟奔逆水泉而來，甚不放心，故此悄悄跟隨。誰知三位特為此事到此。果然這位本領高強。這泉內沒有人敢下去的。”韓彰便問此二位是何人，盧方就把廟前之事說了一遍。蔣平此時卻將水靠脫下，問道：“大哥，小弟很冷，我的衣服呢？”盧方道：“喲！放在五顯廟內了。這便怎處？賢弟且穿愚兄的。”說罷，就要脫下。蔣平攔道：“大哥不要脫。你老的衣服，小弟如何穿的起來。莫若將就到五顯廟再穿不遲。”只見魯英早已脫下衣服來，道：“四爺且穿上這件吧。那包袱弟等已然叫庄丁拿回庄去了。”陸彬道：“再者天色已晚，請三位同到敝庄略為歇息，明早再行如何呢？”盧方等只得從命。 蔣平問道：“貴庄在那里？”陸彬道：“离此不過二里之遙，名叫陳起望，便是舍下。”說罷，五人离了逆水泉，一直來到陳起望。相离不遠，早見有多少燈籠火把迎將上來。火光之下看去，好一座庄院，甚是廣闊齊整，而且庄丁人煙不少。進了庄門，來在待客廳上，极其宏敞渲赫。陸彬先叫庄丁把包袱取出，与蔣平換了衣服。轉眼間已擺上酒肴，大家敘座，方才細問姓名，彼此一一說了。陸魯二人本久已聞名，不能親近，如今見了，曷胜敬仰。陸彬道：“此事我弟兄早已知道。只因五日前來了個襄陽王府的站堂官，此人姓雷，他把盜印之事述說一番，弟等不胜惊駭。本要攔阻，不想他已將印信撂在逆水泉內，才到敝庄。我等將他埋怨不已，陳說利害，他也覺的后悔，惜乎事已做成，不能更改。自他去后，弟等好生的替按院大人憂心。誰知蔣四兄有這樣的本領，弟等真不胜拜服之至！”蔣爺道：“豈敢，豈敢。請問這姓雷的，不是單名一個英字，在府街之后二里半地八寶庄居住么？”陸彬道：“正是，正是。四兄如何認得？”蔣平道：“小弟也是聞名，卻未會面。” 盧方道：“請問陸兄，這里可有九截松五峰岭么？”陸彬道：“有。就在正南之上。盧兄何故問他？”盧方听見，不由的落下淚來，就將劉立保說的言語敘明。說罷，痛哭。韓蔣二人听了，惊疑不止。蔣平惟恐盧方心路儿窄，連忙遮掩道：“此事恐是訛傳，未必是真。若果有此事，按院那里如何連個風聲也沒有呢？据小弟看來，其中有詐。待明日回去，小弟細細探訪就明白了。”陸魯二人見蔣爺如此說，也就勸盧方道：“大哥不要傷心。此一節事我弟兄就不知道，焉知不是訛傳呢？等四兄打听明白，自然有個水落石出。”盧方听了也就無可如何，而且新到初交的朋友家內，也不便痛哭流涕，只得止住淚痕。 蔣平就將此事岔開，問陸魯如何生理。陸彬道：“小弟在此庄內以漁獵為生。我這鄉鄰有捕魚的，有打獵的，皆是小弟二人評論市价。”三人听了，知他二人是丁家兄弟一流人物，甚是稱羡。酒飯已畢，大家歇息。三人心內有事，如何睡的著。到了五鼓，便起身別了陸魯弟兄，离了陳起望。那敢耽延，急急赶到按院衙門，見了顏大人，將印呈上。不但顏大人歡喜感激，連公孫策也是夸獎佩服，更有個雨墨暗暗高興，殷殷勤勤，盡心服侍。 盧方便問：“這几日五弟可有信息么？”公孫策道：“仍是毫無影響。”盧方連聲歎气，道：“如此看來，五弟死矣！”又將听見劉立保之言說了一遍。顏大人尚未听完，先就哭了。蔣平道：“不必猶疑。我此時就去細細打听一番，看是如何。” 要知白玉堂的下落，且听下回分解。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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