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且說鐘雄听智化之言，恍然大悟。又見眾英雄義重如山，欣然向善。所謂“同聲相應，同气相求”者也。 世間君子与小人原是冰炭不同爐的。君子可以立小人之隊，小人再不能入君子之群。什么緣故呢？是气味不能相投，品行不能同道。即如鐘雄他原是豪杰朋友，皆因一時心高气傲，所以差了念頭。如今被眾人略略規箴，登時清濁立辨，邪正分明，立刻就离了小人之隊，入了君子之群，何等暢快，何等大方。他既說出洗心改悔，便是心悅誠服；決不是那等反复小人，今日說了，明日不算，再不然，鬧矯強，斗經濟，怎么沒來由怎么好，那是何等行為。 再說眾位英雄立起身來，其中還有二人不認得。及至問明，一個是茉花村的雙俠丁兆蕙，一個是那陷空島四義蔣澤長。鐘雄也是素日聞名，彼此各相見了。 此時陸彬早已備下酒筵，調開桌椅，安放杯箸，大家團團圍住。上首是鐘雄，左首是歐陽春，右首是沙龍。以下是展昭蔣平丁兆蕙柳青，連龍濤姚猛陸彬魯英等共十一籌好漢。陸彬執壺，魯英把盞，先遞与鐘雄。鐘雄笑道：“怎么又喝酒呢？劣兄再要醉了，又把劣兄弄到那里去？”眾人听了，不覺大笑。陸彬笑著道：“仁兄再要醉了，不消說了，一定是送回軍山去了。”鐘雄一壁笑，一壁接酒，道：“承情，承情。多謝，多謝。”陸彬挨次斟畢，大家就座。 鐘雄道：“話雖如此說，俺鐘雄到底如何到了這里？務要請教。”智化便說：“起初展兄与徐三弟落在塹坑，被仁兄拿去，是蔣四兄砍斷竹城將徐三弟救出。”說到此，鐘雄看了蔣四爺一眼，暗想：“這樣瘦弱，竟有如此本領！”智爺又道：“皆因仁兄要魚，是小弟与丁二弟扮作漁戶，混進水寨，才瞧了招賢榜文。”鐘雄又瞅了丁二爺一眼，暗暗佩服。智化又道：“次日是小弟与歐陽春兄進寨投誠。那時已知沙大哥被襄陽王拿去。因仁兄愛慕沙大哥，所以小弟假奔臥虎溝，卻叫歐陽兄詐說展大哥，以及合襄陽王將沙大哥要來：這全是小弟的計策，哄誘仁兄。”鐘雄連連點頭，又問道：“只是劣兄如何來到此呢？”智化道：“皆因仁兄的干秋，我等計議，一來慶壽，二來奉請，所以先叫蔣四弟聘請柳賢弟去。因柳賢弟有師傅留下的斷魂香。”鐘雄听到此，已然明白，暗暗道：“敢則俺著了此道了。”不由的又瞧了一瞧柳青。智化接著道：“不料蔣四弟聘請柳賢弟時，路上又遇見了龍姚二位。小弟因他二位身高力大，背負仁兄，斷無失閃，故此把仁兄請到此地。”鐘雄道：“原來如此。——但只一件，既把劣兄背出來，難道無人盤問么？”智化道：“仁兄忘了么？可記得昨日展大哥穿的服色，人人皆知，個個看見。臨時給仁兄更換穿了，口口聲聲‘展大哥醉了’，誰又問呢？”鐘雄听畢，鼓掌大笑道：“妙呀！想的周到，做的机密。俺鐘雄真是醉里夢里，這些事俺全然不覺。虧了眾位仁兄賢弟成全了鐘雄，不致叫鐘雄出丑。鐘雄敢不佩服，能不銘感。如今眾位仁兄賢弟歡聚一堂，把往日的豪強自雄，侮慢英賢，不覺的可恥又可笑了。”眾人見鐘雄自怨自艾，悔過自新，無不稱羡：“好漢子，好朋友！”各各快樂非常，惟有智化半點不樂。 鐘雄問道：“賢弟，今日大家歡聚，你為何有些悶悶呢？”智化半晌道：“方才仁兄說小弟想的周到，做的机密。那知竟有不周到之處。”鐘雄問道：“還有何事不周到呢？”智化歎道：“皆因小弟一時忽略，忘記知會。嫂嫂只當有官兵捕緝，立刻將侄儿侄女著人帶領逃走了。”真是英雄气短，儿女情長。鐘雄听了此句話，惊駭非常，忙問道：“交与何人領去？”智化道：“就交与武伯南武伯北了。”鐘雄听見交与武氏兄弟，心中覺得安慰，點了點頭，道：“還好。他二人可以靠得。”智化道：“好什么！是小弟見了嫂嫂之后，急忙從山后赶去。忽听山溝之內有人言語，問時卻是武伯南，背負著侄儿落將下去。又問明了，幸喜他主仆并無損傷。仁兄，你道他主仆如何落在山溝之內？”鐘雄道：“想是夤夜逃走，心忙意亂，誤落在山溝。”智化搖頭道：“那里是誤落，卻是武伯北將他主仆推下去的，他便迫著侄女上馬往西去了。” 鐘雄忽然改變面皮道：“這廝意欲何為？”眾人听了也為之一惊。智化道：“是小弟急急赶去，又遇見兩個采藥的將小弟領去。誰知武伯北正在那里持刀威嚇侄女。”鐘雄听至此，急的咬牙搓手。魯英在旁，高聲嚷道：“反了！反了！”龍濤姚猛二人早已立起身來。智化忙擋道：“不要如此，不要如此，听我往下講。”鐘雄道：“賢弟快說，快說。”智化道：“偏偏的小弟手無寸鐵，上于揀了几個石子。第一石子就把那廝打倒，赶步搶過刀來，連連搠了几下。兩個采藥人又用藥鋤刨了個不亦樂乎。”魯英龍濤姚猛哈哈大笑，道：“好呀！這才爽快呢。”眾人也就歡喜非常，鐘雄臉上顏色略為轉過來。智化道：“彼時侄女已然昏迷過去，小弟上前喚醒。誰知這廝用馬鞭，將侄女周身抽的已然体無完膚，虧得侄女勇烈。掙扎乘馬，也就來到此處。”鐘雄道：“亞男現在此處么？”陸彬道：“現在后面，賤內与沙員外兩位姑娘照料著呢。”鐘雄便不言語了。 智化道：“小弟憂愁者，正為不知侄儿下落如何。”鐘雄道：“大約武伯南不至負心。只好等天亮時，再為打听便了。只是為小女，又叫賢弟受了多少奔波，多少惊險，劣兄不胜感激之至。”智化見鐘雄說出此話，心內更覺難受，惟有盼望鐘麟而已。大家也有喝酒的，也有喝湯的，也有靜坐閒談的。 不多時，天已光亮。忽見庄丁進來稟道：“外面有一位少爺名叫艾虎，同著一個姓武的帶著公子回來了。”智化听了，這一樂非同小可，連聲說道：“快請，快請！”智化同定陸彬魯英連龍濤姚猛俱各迎了出來，只見外面進來了三人：艾虎在前，武伯南抱著公子在后。艾虎連忙參見智化，智化伸手攙起來道：“你從何處而來？”艾虎道：“特為尋找你老人家。不想遇見武兄，救了公子。”此時武伯南也過來了，先問道：“統轄老爺，俺家小姐怎么樣了？”智化道：“已救回在此。”鐘麟听見姐姐也在這里，更喜歡了，便下來与智化作揖見禮。智化連忙扶住，用手拉著鐘麟，進了大廳。鐘麟一眼就看見爹爹坐在上面，不由的跪倒跟前，哇的一聲哭了。鐘雄此時也就落下几點英雄淚來了，便忙說道：“不要哭，不要哭。且到后面看姐姐去。”陸彬過來，哄著進內去了。 此時艾虎已然參見了歐陽春与沙龍。北俠指引道：“此是你鐘叔父，過來見了。”鐘雄連忙問道：“此位何人？”北俠道：“他名艾虎，乃劣兄之義子，沙大哥之愛婿，智賢弟之高徒也。”鐘雄道：“莫非常提小俠，就是這位賢任么？好呀！真是少年英俊，果不虛傳。”艾虎又与展爺丁二爺蔣四爺一一見了。就只柳青姚猛不認得，智化也指引了。大家歸座。 智化便問艾虎：“如何來到這里？”艾虎從保護施俊說起，直說到遇見武伯南，救了公于，殺了怀寶，始末原由說了一遍。鐘雄听到后面，連忙立起身來，過來謝了艾虎。 此時武伯南從外面進來，雙膝跪倒，匍匐塵埃，口稱：“小人該死！”鐘雄見武伯南如此，反倒傷起心來，長歎一聲道：“俺待你弟兄猶如子侄一般，不料武伯北竟如此的忘恩負義！他已處死，俺也不計較了。你為吾儿險些喪了性命，如今保全回來，不絕俺鐘門之后。這全是你一片忠心所致，何罪之有？”說罷，伸手將武伯南拉起。眾位英雄見鐘太保如此，各各夸獎，說他恩怨分明，所行甚是。 鐘雄复又歎一口气，道：“好叫眾位兄弟得知。仔細想來，都是俺鐘雄的罪孽，几几乎使得儿女遭殃；若非急早回頭，將來禍吉不測。從此打破迷關，這身衣正合心意，俺鐘雄直欲与漁樵過此生了。”眾人听鐘雄大有退隱之意，才待要勸，只見沙龍將鐘雄拉住，道：“賢弟，你我同病相怜，不要如此。劣兄若非奸王囚禁，你兩個侄女如何也能夠來到此處呢？千万不要灰了壯志，妄打迷關，將來是要入魔呢。”眾人听了，不覺大笑，鐘雄也就笑了。于是复又入座。智化道：“事不宜遲，就叫武頭領急回軍山，快快報与嫂嫂知道，好叫嫂嫂放心。”鐘雄道：“莫若將賤內悄悄接來。劣兄既脫离了苦海，還回去做甚？”智化道：“仁兄又失于算計了。仁兄若不回軍山，難免走漏鳳聲，奸王又生別策。莫若仁兄仍然占住軍山，按兵不動，以觀襄陽的動靜如何。再者小弟等也要同回襄陽去。”便將方山居址說明，現有臥虎溝的好漢俱在那里。鐘雄听了歡喜，道：“既如此，劣兄就派姜鎧保護家小，也赴襄陽。劣兄一人在此虛守寨柵，方無挂礙。”智化連連稱善，依然叫武伯南先回軍山送信。到傍晚，鐘雄方才回去。 此時艾虎已將甘媽媽的書信給蔣四爺看了。蔣平便將玉蘭情愿聯姻的話說了。大家歡喜，俱各說道：“莫若通知盧方大哥，說起這段姻緣曲折，看他意思，如若允諾，再替盧珍定下玉蘭便了。”這一日，大家歡聚，快樂非常。又計議定了，女眷先行起身。就求姜氏夫人帶領著鳳仙秋葵亞男鐘麟，卻派姜鎧龍濤姚猛跟隨護送，其余大家隨后起身。到了晚間，用兩只大船，除了陸彬魯英在家料理，所有眾英雄俱到軍山。鐘雄見了姜氏，悲喜交集，說明了緣故，即刻收拾細軟，乘船到陳起望，暗暗起身。這里眾英雄歡聚了兩日，告別了鐘大保，也就赴襄陽去了。 要知群雄戰襄陽，眾虎遭魔難，小俠到陷空島茉花村柳家庄三處飛報信，柳家五虎奔襄陽，艾虎過山收服三寇，柳龍赶路結拜雙雄，盧珍單刀獨闖陣，丁蛟丁鳳雙探山，小弟兄襄陽大聚會，設計救群雄；直到眾虎豪杰脫難，大家共義破襄陽，設圈套捉拿奸王，施妙計掃除眾寇，押解奸王，夜赶開封府，肅清襄陽郡，又敘鍘斬襄陽王，包公保眾虎，小英雄金殿同封官，顏查散奏事封五鼠，眾英雄開封大聚首，群俠義公廳同結拜；多少熱鬧節目，不能一一盡述。也有不足百回，俱在小五義書上，便見分明。詞曰： “日日深杯酒滿，朝朝小圓花開。自歌自舞自開怀，且喜無拘無礙。 青史几番春夢？紅塵多少奇才？不須計較与安排。領取而今現在。” ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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