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余行裝甫卸，即出吾乳媼所授地址，以詢逆旅主人。逆旅主人曰：“是地甚邇，境絕嚴靜，汽車去此可五站。客且歇一句鐘，吾當為客購車票。吾閱人多矣，無如客之超逸者，誠宜至彼一游。今客如是急逼，殆有要事耶？” 余曰：“省親耳。” 午餐后，逆旅主人伴余赴車場，余甚感其殷渥。車既駛行，經二站，至一驛，名大船。掌車者向余言曰：“由此換車，第一站為兼倉，第二站是已。” 余既換車，危坐車中，此時心緒，深形忐忑。自念于此頃刻間，即余骨肉重逢，母氏慈怀大慰，宁非余有生以來第一快事？忽又轉念，自幼不省音耗，矧世事多變如此，安知母氏不移居他方？苟今日不獲面吾生母，則飄泊人胡堪設想？ 余心正怔忡不已，而車已停。余向車窗外望，見牌上書“逗子驛”三字，遂下車。余既出驛場，四矚無有行人，地至蕭曠，即雇手車向田畝間轔轔而去。時正寒凝，積冰彌望。如是數里，從山腳左轉，即瀕海邊而行。但見漁家數處，群儿往來垂釣，殊為幽悄不囂。車夫忽止步告余曰：“是處即櫻山，客將安往？” 余曰：“櫻山即此耶？”遂下車攜篋步行。 久之，至一處，松青沙白。方跂望間，忽遙見松陰夾道中，有小橋通一板屋，隱然背山面海，橋下流水触石，汩汩作聲。余趣前就之，仰首見柴扉之側，有標識曰：“相州逗子櫻山村八番”。余大悅懌，蓋此九字，即余乳媼所授地址。遂以手輕叩其扉，久之，闃如無人。尋复叩之，一婦人啟扉出。 余見其襟前垂白巾一幅，審其為廚娘也。即問之曰：“幸恕唐突，是即河合夫人居乎？” 婦曰：“然。” 余曰：“吾欲面夫人，煩為我通報。” 婦躊躇曰：“吾主人大病新瘥，醫者囑勿見客，客此來何事，吾可代達主人”。 余曰：“主人即余阿母，余名三郎。余來自支那，今早始蒞橫濱，幸速通報。” 婦聞言，張目相余，自顱及踵，凝思移時，駭曰：“信乎，客三郎乎？吾嘗聞吾主言及少主，顧存亡未卜耳。” 語已，遂入。久之，复出，肅余進。至廊下，一垂髫少女禮余曰：“阿兄歸來大幸。阿娘病已逾月，侵晨人略清爽，今小睡已覺，請兄來見阿娘。” 于是導余登樓。甫推屏，即見吾母斑發垂垂，据榻而坐，以面迎余微笑。余心知慈母此笑，較之慟哭尤為酸辛万倍。余即趨前俯伏吾母膝下，口不能言，惟淚如潮涌，遽濕棉墩。此時但聞慈母咽聲言曰：“吾儿無恙，謝上蒼垂憫。三郎，爾且拭淚面余。余此病几殆，年邁人固如風前之燭，今得見吾儿，吾病已覺霍然脫体，爾勿悲切。” 言已，收淚扶余起，徐回顧少女言曰：“此爾兄也，自幼适异國，故未相見。”旋复面余曰：“此為吾養女，今年十一，少爾五歲，即爾女弟也，侍我滋謹，吾至愛之。爾阿姊明日聞爾歸，必來面爾。爾姊嫁已兩載，家事如毛，故不恒至。吾后此但得爾兄妹二人在側，為況慰矣。吾感謝上蒼，不任吾骨肉分飛，至有恩意也。” 慈母言訖，余視女弟依慈母之側，淚盈于睫，悲戚不胜，此時景狀，凄清极矣。少選，慈母复撫余等曰：“爾勿傷心，吾明日病瘳，后日可攜爾赴謁王父及爾父墓所，祝呵護爾。吾家親戚故舊正多，后此當帶爾兄妹各處游玩。吾臥病已久，正思遠行，一覘他鄉風物。” 時廚娘亦來面余母，似有所詢問。吾母且起且囑余女弟曰：“惠子，且偕阿兄出前樓瞭望，爾兄仆仆征塵，苦矣。”已，复指廚娘顧余曰：“三郎，爾今在家中，諸事盡可遣阿竹理之。 阿竹佣吾家十余載，為人誠篤，吾甚德之。” 吾母言竟下樓，為余治晚餐。余心念天下仁慈之心，無若母氏之于其子矣。遂隨吾女弟步至樓前。時正崦嵫落日，漁父歸舟，海光山色，果然清麗。忽聞山后鐘聲，徐徐与海鷗逐浪而去。女弟告余曰：“此神武古寺晚鐘也。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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