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卻說趙員外等請七子、十三生、十二英雄、兩位女英雄吃酒，徐鳴皋開言問玄貞子道：“我等多人今日大會，師伯師父眾位老師都在此，真是難得。我十二弟兄，只少一個伍天熊兄弟，添上一個焦大哥，仍滿十二人之數。還有兩位大嫂。又難得兩位員外及兩座眾英雄曲盡主人之禮，也算古今所無的盛會了。未知后日再會，要過多少時候，請大師伯示知。”玄貞子道：“這也不難，等十二英雄大功告成，宁王誅滅，其時我等恰在一處，仍作無遮大會。此等原可預先約定，至于或來或去，我等未必齊集，那就不能一一告知你了。”徐鳴皋便不再問。 玄貞子向大鵬說道：“我有一言相告。明日我們兄弟各處去了，回山的回山，云游的云游，并無一定的所在，你不必跟我去。你雖為劍客，脫了凡胎，功名富貴原不放在心上。但有一件：你父母望你回去，不孝有三，無后為大，你命中該有二子。明日同了兩個妻子回家，各生一子，家中暫住几時，再助徐英雄建立大功。”焦大鵬道：“徒弟要隨師父去，不回家了。”那呆子羅季芳坐在旁邊，插口說道：“焦大哥，這斷乎使不得。記得從前山中老師救我，送到你師父山中，与王能兄弟兩個住了几時，沒有酒吃，終日吃些蔬菜，挨得我要死。几次要同王能逃下山來，你師父會起卦的，他就預先說破了。后來決意私下走了，那知走了一夜，仍在山頭，再也尋不著下山的路來。直到你師父自己叫我兩個下山，方得下來。如今想起這事來，頭腦也生疼的，你如何要跟他去？”眾人听了，都大笑起來。徐鳴皋喝住：“休說呆話。”只听玄貞子向焦大鵬說道：“你不回家，這是大不該的。古來劍仙俠客，那一個不從忠孝節義上做起？你父母年老，并無后代，你若不去，使他絕嗣，便為不孝之子。你兩妻遠到此地，都無儿女，你不同他回去，便為不義之夫。不孝不義之人。我豈肯收留門下？”焦大鵬听了一番正言責備，如夢初醒，連連稱是。看官，你道劍俠一流豈容易做得么？必有圣賢的學問，豪杰的心腸，方能成就。 這一日眾人盡歡而散。次日七子十三生一齊告別，徐鳴皋等依依不舍，步行送到庄口。七子十三生也戀戀不已，直到庄外，方顯出劍客法術，一陣清風，都不見了。回頭一看，少一個焦大鵬，徐鳴皋惊疑道：“莫非他隨了師父去？”一枝梅道：“我料他決不去的。他們都望西行，我追上去尋。”一枝梅如飛跳去。 且說焦大鵬見七子十三生御風而去，他疾忙追上。原來七子十三生之中有几個不能御風的，因為同在一堆，亦能趁勢隨去。玄貞子見徒弟來，問道：“昨日一番勸你之言，難道還不听么？”焦大鵬道：“徒弟怎敢不听？因舍不得師父，又忘不得傀儡老師度脫之恩，故來運送一程。”玄貞子道：“既如此，我們到西山頂上舞鶴亭流連一會，徒弟就此回轉。我們要宿一宵，觀玩月夜好景，明日各自云散。”說罷，眾人渡過大江，飛奔山頂。到舞鶴亭上，這就是焦大鵬學劍的地方，想起劍術將成之時，各种魔障來試心，今日劍術已成，卻要回家生子，這是各有道理，并不自相矛盾的。玄貞子略坐一回，叫焦大鵬回去。 焦大鵬拜辭九位，緩緩下山，渡過江來，正与一枝梅撞見。二人攜手同回，到了趙王庄前，見徐鳴皋眾人還在庄前久等。二人相見，方要進庄，只見庄前一彪人來，簇擁著一個錦衣花帽的太監，騎著一匹五花馬，高聲問道：“此地是趙王庄么？”趙員外答應道：“正是。”那太監道：“咱從北京來，奉万歲爺的圣旨，召取十二英雄，快快叫他來迎接圣旨。” 原來是江蘇巡撫俞謙，自從差了王介生到趙王庄打探消息，不日回來。王介生將趙王庄一切布置情形，又有劍客高人相助，一一告知俞謙，說：“那宁王星想攻破趙王庄，除了肘腋之患，起兵來犯江南。現在趙王庄万不能破，他決不敢來犯江南了。”俞謙道：“賢任，你有所不知，宁王既已謀反，倒要他速反為妙。速則禍小，遲則禍大。我思得一計，叫徐鳴皋等十二英雄暫离趙王庄，使他出兵直犯江南，南昌府空虛，然后王師遏其前，義兵攻其后，逆藩可擒矣。我拜本進京，保舉十二英雄，請万歲召見一番，以賞其功，以堅其志，使他專心為國家出力，有何不可？”于是連夜寫好本章。次日叫王介生同了拜本差官，速速進京，到京中在通政司衙門遞了本章。 正德皇帝看了俞謙本章，正要下旨，只見右都御史楊一清奏道；“今有安化王寘鐇舉兵造反，殺死甘肅巡撫，甚是猖厥，万歲宜速下旨，發兵前往征討，以救甘肅百姓。”正德皇帝道：“既有此事，朕拜卿為三邊總制之職，提十万天兵，前往討賊。即日召取趙王庄徐鳴皋等十二英雄前來，交与卿帶去出征效力，卿等以為如何？”只見兵部侍郎王守仁出班奏道：“那十二英雄，臣見過几個，都是可用之才。徐鳴皋更加忠心義膽，果然當世英雄。臣敢保舉，万歲召見不妨。”正德皇帝道：“既是王卿保舉，朕即日下旨召取前來，交楊卿帶去立功。”隨即下旨一道，叫東厂太監張永帶十二副官誥，封十二人為十二指揮之職，即日到趙王庄去。 張永奉了万歲旨意，曉行夜宿來到江酉。這日到趙王庄前，正見一眾英雄都在庄前，听說圣旨下來，大家跪接，請張太監到庄中。趙員外在正廳上排了香案，大眾跪在下面，听張太監宣讀圣旨道： 奉天承運皇帝詔曰：朕聞赳赳武夫，公侯腹心；桓桓析父，王之爪士。咨爾徐鶴、羅德、焦大鵬、徐慶、慕容貞、狄洪道、楊濂、周仿、包行恭、徐壽、王能、李武等十有二人，勇猛可嘉，忠心不二，即授指揮之職，速行前來，隨右都御史巨楊一清出征叛王寘鐇。立功之日，懋膺重賞，膚有厚望焉。 當下眾人听了圣旨，個個歡喜，向十二英雄道賀。只有焦大鵬俯伏在地，說道：“要請老公公代我在万歲前叩辭，臣已脫凡胎，如野鶴閒云，久無功名之念了。”張太監道：“這卻不能，十二指揮怎好缺了一個？”徐慶道：“我兄弟伍天熊在九龍山落草，亦是可用之才，我去招來為國家出力。”徐鳴皋道：“這是大妙，我等十二兄弟，只有伍兄弟不在面前。若同為官職，豈不是好极了。焦大哥已成大道，我等不當以兄弟之禮相待，當奉為老師。這不過心中之意，口卻不改，仍叫大哥。大哥不愿功名，不可相強，請老公公在万歲面前代辭，可否以伍天熊代其官職？我等召見時候，亦要奏明。”于是定了行止。張永留宿一宵，款待恭敬。 次日，徐鳴皋、羅季芳、徐慶、一枝梅、狄洪道、楊小舫、周湘帆、包行恭、徐壽、王能、李武十一人，同了張永，動身進京。趙員外等相送出庄，依依不舍。徐鳴皋叫他小心防守趙王庄，又叫馬金標小心防守馬家庄，“若有大事，我等兄弟仍可幫助。”又与焦大鵬執手而別，焦大鵬自同孫大娘、王鳳姑回家去了不提。 且說徐鳴皋等离了趙王庄，同了張永一路行來，到鄱陽湖有官船迎接。張永對徐鳴皋道：“我有個表弟陸松年，在湖東面陸家灣。他有個儿子，是我的干儿，久不見了。今日不遠，我坐小船去看他，眾位英雄先下大船，暫停一夜，我明日就回。”于是帶一個小太監，一個小箱，箱中有一千兩銀子，還有一副蔭襲官誥，帶去送干儿的。叫了一個小小儿的瓜皮艇，二人上了小艇，划艇子的一路划去。 不知不覺，天已晚了，只見轉灣抹角都是小港，一望樹木無際，兩岸都是荒僻所在，心中惊疑，向划船的道；“聞說陸家灣离大船泊處不過十五里，怎的還未到？”那划船的把划鍬一放，走里面來，笑道：“今日路已三十里了，怎說十五里？此地离陸家灣遠了。你既到此地，卻要听我老爺制度。”在坐板下底摸出一把板刀來，張太監嚇得魂不附体。未知性命如何，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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