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第七十三回 宁壽宮垂詢往事 武英殿召見英雄


  話說眾英雄將葫蘆套的水寇全行殺盡,也就請他吃了些板刀面、餛飩,收拾干干淨淨,大家痛快非常。張永叩謝道:“設非眾英雄之力,此賊如何擒獲。今日此舉,咱家雖報了前仇,卻是代往來客商除了一件大害,眾位英雄可也積德不淺了。”徐鳴皋等謙讓道:“鋤惡除奸,此是我等分內之事,何足挂齒。”此時天已明亮,即吩咐船戶開船,直望京城而去。不一日到了湖北,大家就舍舟登岸,遵陸北上。
  行有半月光景,已到北通州,當有官員迎接出來,張永就命本地方官備了車馬夫役人等,一路趲程前進。走了三日,已抵北京。張永便請徐鳴皋等十一位英雄先在館驛安歇,他便當日進宮覆命。武宗見張永已回,即著于宁壽宮召對。張永聞武宗召見,那敢怠慢,就在內宮先行了禮。覆命已畢,當下奏道:“奴才奉万歲旨意,前往江西趙王庄,召取徐鳴皋等十二位英雄,奴才現已召至,皆在館驛安歇。惟內有焦大鵬一人,因他自己已脫凡胎,原無心于功名,苦苦乞休。當時奴才未敢遽允,后經徐鳴皋等一再代告,并允以焦大鵬之義弟伍天熊,現在九龍山,情愿召取前來,令他代職。奴才見他誠心不愿功名,只得允諾。該壯士又令奴才于万歲前代為轉奏,上達天听。現在徐鳴皋等計有十一人在此,伏乞圣上示下。”
  武宗聞奏,便問道:“据你說那焦大鵬已脫凡胎,這是怎么講,難道他成了仙不成?”張永又將焦大鵬如何被宁王面前無敵大將軍鄴天慶殺死,如何以后被傀儡生救活,如何焦大鵬幫助七子十三生大破迷魂陣的話,前后細細奏了一遍。武宗聞奏,這才知道,因道:“既是如此,人各有志,不能勉強而行,也只好隨他獨行其是便了。”張永又奏道:“焦大鵬雖說無志官爵,他臨行時也曾言及,如朝廷有需用之處,他還出來幫助,并不置身事外,不過但不受官爵而已。”武宗大喜道:“這更難得了,到底英雄立志与眾不同的。”因又問道:“現在宸濠究竟是怎樣了?”張永又將各節奏了一遍。武宗當下傳諭所有應召之江南壯士、現授指揮之職之徐鳴皋等共十一人,著于明早在武英殿召見,不得有誤。此旨當由內閣傳了出去,徐鳴皋等十一人奉到這道圣旨,個個預備召見,啟不必說。張永當日也奉旨先回東厂去了,一宿無話。
  到了次日,天才黎明,徐鳴皋等十一人已穿了朝服,在朝房內候召。不一會,只听靜鞭三響,武宗臨朝,百官朝參已畢,當有值殿官喊道:“各官有事奏事,無事退朝。”但見張永出班,俯伏金階奏道:“所有奉召特授指揮徐鳴皋等十一人,昨奉傳旨召見,現在朝房候旨,請万歲示下。”武宗聞奏,便傳旨著辰初三刻,在武英殿召見,所有總制軍務、右都御史楊一清,著即一同前往。說畢退朝,各官朝散。
  張永下了殿,便同楊一清同到朝房,知會徐鳴皋等人。徐鳴皋等見張永前來,大家皆站起來行禮。張永還禮已畢,便指著楊一清向眾人說道:“這便是總制軍務、右都御史楊大人。”徐鳴皋等聞言,各各行了禮。楊一清又各問了名姓,然后分次序坐下。楊一清首先說道:“久仰英名,無由相見。今幸為同朝之士,將來建功立業,鋤惡除奸,前程未可限量。所望一心為國,不失為忠義之臣。”徐鳴皋道:“蒙大人汲引之恩,承圣上不次之擢,某等當竭力圖報,上答高厚鴻慈于万一。不日均隸麾下,其有不諳之事,尚求遇事垂教,以期仰副大德,則是某等大幸。”楊一清聞言,見他們這一班人雖是糾糾武夫,吐屬甚是文雅,心中大喜。張永又將在葫蘆套遇盜,多虧徐鳴皋等將那班水寇全行誅戮的話,說了一遍。楊一清更加喜悅,因道:“寘鐇現已造反,連日疊据甘肅所屬飛馳奏章,請兵剿滅。宸濠固為心腹之患,但此時尚未顯露反情,不便遽加征伐。光景圣意先去剿滅寘鐇,俟宸濠反情大露,再行征伐。今得諸位同行,某亦可得資臂助了。”徐鳴皋道:“某等識見淺短,幸而成功,皆圣上之福与大人之威望,某等亦何敢妄逞己能。”
  大家正在那里談論,忽見兩個小太監飛跑而來,高聲喊道:“圣上已臨殿,特召張老公公、楊御史及十二位指揮,速去武英殿听候召見。”張永等聞召,那敢怠慢,當即与楊一清率同徐鳴皋等十一位英雄而去。
  不半刻已到。但見宮闕巍峨,香煙縹緲,說不盡那种富麗端嚴,真個是咫尺天威,令人不嚴而肅。張永、楊一清二人先至金階俯伏,三呼已畢,只听武宗在上問道:“那新授十二個指揮,都在這里么?”張永奏道:“已敬謹前來,听候宣召。”武宗道:“著即宣他們上殿。”當有值殿官傳宣下來道:“旨意下,特召新授指揮徐鶴等上殿。”徐鳴皋等聞召,便一齊隨著傳宣官,到了殿上,俯伏金階,口稱:“臣徐鶴、徐慶、羅季芳、慕容真、狄洪道、王能、李武、楊小舫、包行恭、周湘帆、徐壽,愿吾皇万歲万万歲。”三呼已畢,跪在地下不敢抬頭。武宗在上,閃開龍目,望下觀看,但見他們個個皆是一表非俗,相貌魁梧,他日必為棟梁之器,龍顏大悅,因道:“諸卿均賜平身。”徐鳴皋等又磕頭謝了恩,然后站立一旁。
  武宗又將各人打量了一回,因向張永、楊一清道:“這十二個指揮,若非俞謙密保,朕几為宸濠所誤。”因又問徐鳴皋道:“卿等久在江西一帶,宸濠所作之事,卿等可細細据實奏來。”徐鳴皋當下出班跪奏道:“臣等罪該万死,因宁王所為皆非正道,因此臣等欲為朝廷保護起見,以致狂妄胡為。”武宗道:“此正卿等忠義可嘉,何罪之有。究竟宸濠所為有什么大逆不道呢?”徐鳴皋不敢隱瞞,于是將一切情形,如何金山寺假作替身,暗自招兵買馬,如何私造离宮,如何計獻美女,如何潛養死士,讒害忠良,如何不稱諭令、敢稱諭旨,以及縱掠趙王庄,毒設迷魂陣,以往之事奏了一遍。武宗听罷,龍顏大怒,當下說道:“逆濠叛跡已彰,罪在不赦。朕本即派兵前往,聲討問罪,奈疊据甘肅所屬飛馳表章,奏稱安化王寘鐇刻已謀叛,擅殺甘肅巡撫,已据有慶陽、秦州各府州縣,勢甚猖獗。若不速為聲討,必致生靈涂炭,勢成蔓延。卿等皆具有赤膽忠心,為民為國。今特遣右都御史楊一清帶領十万人馬,前往該處聲罪征討。卿等即著派入楊一清部下,隨營差遣,務期各奮天良,竭忠盡志,一俟奏捷,朕定再加封官爵,以酬助勞。所有一切事宜,均歸右都御史楊一清遣派,卿等不得稍有貽誤。”徐鳴皋磕頭謝恩,其余十位英雄也就叩頭謝恩已畢,站立一旁。
  武宗又向楊一清道:“現在寘鐇猖獗异常,昨又据階州馳奏前來,奏稱該州危急异常,請速發天兵聲討。卿可即于三日后帶領兵馬十万,隨帶新授指揮徐鳴皋等克日前進,務速討平,毋負朕望。朕再加派張永隨卿前往,以為監軍之任。如有要事,可同張永和衷共濟,總期早為平定,即日班師,論功授爵。”楊一清也出班跪下,叩頭謝恩道:“臣夙荷天恩,敢不竭忠報效,惟期叛王早日平定,上慰宵旰之勤,下免生靈之苦。臣遵即于三日之后親帶兵馬,率同十二指揮,星夜馳往。所有一切軍務,臣自敬謹与張永和衷共濟,斷不敢任意獨斷,上負天恩;亦不敢貽誤軍情,有負重托。惟臣才疏識淺,恐不能胜,伏乞圣上再于各大臣之中加派一人,与臣同往,臣既可得其臂助,又覺事半功倍,臣不胜幸甚。”武宗道:“朕意已決,有卿前往,足能克敵。再加十二指揮听卿調遣,何患逆鐇不平?卿但勉矢公忠,毋得瀆請。”楊一清遵旨,不敢再奏,只得退下。武宗亦即回宮,各官朝散。
  楊一清便令徐鳴皋等仍回館驛,一面傳檄各營,著令于明日親赴教場,听候挑選出征。畢竟后事如何,且听下回分解。

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