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話說吳方杰被一枝梅用了驕敵之計，殺得大敗。接著王能又帶了一枝兵將吳方杰團團圍住，吳方杰槍挑了几個小軍，奪路向城中逃走，一枝梅与王能隨后緊緊追來。到得城下，吳方杰已過了吊橋，隨將吊橋拽起。一枝梅等不能前進，只得收軍回營。次日又去攻城，吳方杰但令小軍堅守，并將擂木炮石打下，一枝梅督率軍丁一連攻了數次，只是不能前進，只得仍然收軍。回至營中，密与王能議道；“你今夜可小心守營，我去城中一走。如果得手，但听城中連珠炮響，你即率兵前來攻城，我便出城接應，里應外合，便可克复此城。但万万不可泄漏，要緊要緊。”王能答應。 一枝梅挨到二更，即脫去外衣，換了夜行衣靠，提了寶劍，暗暗的出了大營，直望城中而去。不一刻到了城下，越過護城河，走到城腳下黑處，將身子伏定。等到三更時分，他便使出壁虎游牆的手段，由城腳下一溜煙游上城頭，先將頭伸在城牆垛子空穴處，四面探了一遍。見有兩個小軍在那里手敲更鑼，是個守夜的樣子，其實是一面敲鑼，一面打盹。一枝梅一見，也不惊動，即將身子向上一縮，便由那城牆垛子缺處上了城頭，還在那個守更的小軍頭上拍了一下。那小軍被他一拍，惊醒過來，回頭一看，并不見人，還疑惑是同伴的拿他取笑，那里知道是一枝梅已經進城。那小軍既不曾看見有個人影儿，也覺罷了，還在那里將更鑼敲了起來。 一枝梅下得城去，便各處探听了一會，打听吳方杰的大帳。那知吳方杰并不在營內居住，卻在西和縣衙門里。一枝梅打听清楚，望西和縣署而去。不一會到了那里，四面一看，見縣署里外防備甚嚴。一枝梅便溜到西和縣衙后垣牆外，由那里竄上屋去，一路穿屋越脊，到了里面，側耳靜听，但聞敲鑼擊析之聲不絕于耳。一枝梅伏在屋上觀看，忽見二堂旁邊夾巷內，有個更夫敲著鑼，提著燈籠，一行而來。一枝梅等他來得切近，他從屋上便輕輕望下一跳，將手中寶劍即在那更夫臉上一晃，口中說道：“你叫，我便一劍送你的性命。”那更夫正低著頭向前走，忽見迎面從屋上跳下一人，又拿著寶劍在自己臉上一晃，只嚇得魂飛天外，赶著跪在地下哀求，說道：“求大王饒命。”一枝梅道：“我非大王，你不要怕，且不許高聲。我只問你這縣內太爺現在何處，你實告訴我，便饒你性命。不然即將你政為兩段。”那更夫低低哀求道：“你老不要問俺家太爺了。可怜俺家太爺已被賊將吳方杰攻破城池，將他殺死，他現在住在這里。”一枝梅道：“這吳方杰現住何處，你亦須從實說來。”那更夫道：“現在上房居住。那上房共計五間，他住在上首末了一間，其余皆是他的護衛居住。現在還不曾睡覺，在那里議論，明日要差人去往鞏昌，求反王的救兵呢。”一枝梅听說，复道：“你這話可真么？”那更夫道：“小的何敢撒謊。”一枝梅道：“既不撒謊，我便留你一條狗命，等我辦過事再來放你。”說著，便將更夫背綁起來，用寶劍在他身上割下一塊衣衿，塞在他口內，又將他拖到一個僻靜處所，拋在那里。 一枝梅照著更夫的話，一路穿房越屋，尋到上房，望下一看，果是一順五間。他便躡足潛蹤，走到上首末了一間屋上，一伙身從檐口倒吊下來，兩只腳挂在屋上，身子倒垂下來，從風窗外面望了進去。只見里面燈光猶明，尚未熄滅，隱約間有人坐在一張交椅上打盹。一枝梅再凝神一看，正是吳方杰，并未卸著鎧甲，坐在那里打吨。一枝梅望得真切，赶著將窗格輕輕撥開。真是他本領高強，撥了一會窗格，總不曾將吳方杰惊醒，連個聲息儿都沒有。他見窗格已經撥開，又赶著輕輕的跳下屋來，就使了個燕子穿帘的架式，從窗外穿進房間，噗一聲先將房內燈火吹滅。然后提著寶劍，直望吳方杰刺來。走到吳方杰面前，便喝了一聲道：“逆賊醒了，俺慕容將軍前來結果你性命！”說著按定寶劍，直對吳方杰胸膛。此時吳方杰被一枝梅喊醒，他便急急的要站起身來，提刀來敵。那知一枝梅的寶劍早已按定，何能容他還手？說時遲，那時快，就在吳方杰惊醒要站起來的那點工夫，一枝梅的寶劍已刺入吳方杰胸膛內去了。可怜吳方杰連哎呀一聲都不曾喊出，就一命嗚呼，往見閻羅天子去了。 一枝梅見吳方杰已死，當即梟了首級。此時已經天明，一枝梅就帶了首級，出得縣署，飛跑到城頭上，將連珠炮放起。那些守城賊兵，到了這個時刻，俱已打盹的打盹，疲倦的疲倦，一听連珠炮響，個個都惊慌起來。一枝梅提著吳方杰的首級，大聲喝道：“爾等听著：爾家主將已被我老爺取了首級，現已身亡。爾等如要性命，速速開了城門，將老爺的兵馬迎接進來，歸降在老爺麾下，饒爾等的性命。倘若不然，少時大兵到來，將爾等全行誅戮，那時可悔之晚矣！”話猶未完，只見有几個不怕死的，拿著刀奮勇搶殺過來。一枝梅便大喝一聲道：“好不識好歹的狗頭，我老爺格外加恩，不取爾等性命，爾等反要搶殺過來，這可不要怪老爺心毒了。”說著寶劍一揮，登時砍死了几個。內中就有那怕死的，見了如此光景，“主將已被他殺了，我們這些人還有什么本領可以与他對敵？不如早早歸降，尚可保全首領。”因此就有急急跑下城頭去開城門的，有的情愿歸降的，一枝梅此時也就住手不殺。 只听城外一聲炮響，瞥眼間遙見本營內刀矛耀日，旌旗蔽空，王能督著三千精兵搶殺過來。一枝梅急急下了城頭，走到城門口，命人將吊橋放下，自己便飛跑過去，止住所部精兵不要進城，就在城外依城屯扎。各兵得令，當即安下營寨。一枝梅又將歸降的賊兵不足一千余人，編入自己隊伍以內，又命所部各兵兩人監察一個。又命王能就在城外駐扎，督率新舊兵卒，恐防滋事。他便暫假縣署居住，又將吳方杰尸首叫人掩埋起來，又著人將那個更夫放去，又命人將吳方杰的頭用木籠裝好，提著木籠，在城內大街小巷知照居民，安撫百姓。又差人投往大營報捷，并請委知縣前來印事，以便自己撤隊回營。又命人將已故被殺知縣的尸首搜尋出來，用棺木盛殮，掩埋標記，隨后招取家屬來領，并事后請恤，以慰忠魂。 諸事已畢，那滿城百姓見一枝梅克复了此城，無不歡呼載道。一枝梅在西和專等楊元帥派委知縣前來接手，他便拔隊起程。所有部下新舊各兵，皆經一枝梅嚴加約束，真個是軍令森嚴，所到之處秋毫無犯，百姓無不歡喜。等了有十日光景，已奉到楊元帥的大令，調往鞏昌，合兵攻打；所有西和遺缺，著于在籍紳士中公舉一人，暫行代理，候請旨簡放新任到來，再行交卸。一枝梅奉了這件公事，當即將在城紳士請來，說明此話，由紳士大家公舉去了，這可不必細說。一枝梅也就傳令拔隊起程，望鞏昌進發，暫且按下。 再說徐慶同羅季芳帶領三千人馬，到了安化，安營已畢，即日排成陣勢，便去攻城。徐慶騎在馬上，到城下大聲喊道：“爾等守城官听者：可速報你家主將游擊仇鉞出來答話。”守城兵卒便急急的去報仇鉞知道。仇鉞一聞此言，隨即披挂上馬，飛出城來。一見徐慶，喝聲罵道：“此乃安化王根本之地，何來小卒，膽敢前來侵犯城池？”徐慶也罵道：“好大膽的逆賊，敢助叛王造反么？俺乃總督兵馬、右都御史楊元帥麾下指揮官是也，特來擒你。”仇鉞听罷，不覺大怒，飛舞開山大斧，直殺過來。徐慶赶將方天畫戟接住，二人好一場大殺。戰到有二十余合，仇鉞虛砍一斧，撥馬落荒而走，徐慶緊緊追下。欲知后事如何，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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