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話說徐鳴皋問明士人，可知浰頭的路徑，那土人答道：“我等未曾去過。我們村庄上有一人去過數次，他卻知道，可將他喚來問明，就可以曉得了。”徐鳴皋道：“你們就此前去，將那人帶來間明，本將軍就可前去剿滅，不但代你們除害，本將軍還要有賞。”那些村民答應前去。 不一會，已將那熟悉路徑的帶來，見了徐鳴皋。當下鳴皋將那人一看，只見他六十開外年紀，倒是精神滿足，因問道；“你喚作甚么名字？”那人道：“小的姓尤，名喚保。”徐鳴皋道：“你怎么知道浰頭寨的路徑呢？”尤保道：“只因小人常去，所以知道。”徐鳴皋又問道：“你為甚么到他寨內去的呢？”尤保道：“小人在二年前，無意上山打獵，那時他寨內尚未有這許多兵馬，只有五個頭目。他見了小人打得一只獐子，他就要小人獻把他。小人知道他的厲害，不敢与他爭論，就獻与他了，他從此就叫小人在他山前山后各處打獵，打到獐貓鹿兔，就送把他，有時也給小人些銀錢。他那大寨內，小人也是常進去的。后來他那里勢大了，他們這五虎又不似從前守著規矩，便去奸搶人家婦女，小人也就懶得上去。接著官兵來剿，他那里也就不許閒人上山，恐防奸細，因此小人也就不上去了。” 徐鳴皋道：“他那里究竟是怎樣的險阻？”尤保道：“他那大寨在深山之中，四面皆系崗岭環繞，而且皆是峭壁懸崖。前面有條路，不知路徑的若從這條路上下，都難出來，因他東西皆是螺絲路，且又樹木叢雜，那些嘍兵皆藏在里面，你上去卻不見他有行人影儿，他卻見著你是清清楚楚。所以前來剿滅的官兵，他也不阻他進去，偏讓官軍進入里面那螺絲路上，他便出來前后夾攻，雖插翅也逃不脫，所以官軍皆屢剿屢敗。那山寨實是險因异常。” 徐鳴皋道：“你既從前常去，一定知道里面的路徑，除了前面那條路，還有別路可通的么？”尤保道：“他山后還有一條路，离此必須繞道前去。那條路可是崎嶇异常，由山下直至山頂，要走半日方可到頂，兵馬是万難上去。若要由那條路上山，只能一人緩緩前進。幸喜這條路上并無人防守，為的是無人知道。卻有一件：兩旁荊棘甚多，稍一大意，即要戳傷身体。還有一條路，在他山的東首，面臨大河，非船不可前去。他們山上出入，皆從那條路去，寨內自備了十數條船只，專為往來之用。此外再沒有別的路徑了。” 徐鳴皋道：“你現在可能再到山上去么？”尤保道：“小人去是可去的，但隔了年余，恐那些新招來的嘍兵不放小人進去。只是一層，就便進去，還要帶些野獸之類去送他，方有話說，不然怎能去呢？”徐鳴皋道：“這倒不難，你只要打兩只野獸，就可去得的了。本將軍有句心腹話与你商議。現在大兵前來，為的是代百姓除害，你等皆是本處良民，料想沒有不恨他的道理。你如能將本將軍帶上山去，將那山內的路徑看明白了，不但本將軍重重賞你，將來平定了山寨，回朝之后，本將軍定在元帥面前給你保舉個功名，以為今日的勞績。但不知你可情愿么？”尤保听說，忙答道：“將軍吩咐，小人焉敢推托？不過一件，今日可万來不及。小人現在回去，就赶緊向別處打兩只野獸，明日親送到他那里，先打听一回，然后再暗暗的与將軍上山，不知將軍尚以為然否？” 徐鳴皋道：“果能如此，我就等你兩日，但不可誤事。”尤保道：“小人等也甚望將軍早早將這座山寨平定了，就是小人們也可安居樂業；不然，他雖不搶劫我們的財物，即強奸婦女，卻也受害不淺。難得將軍前來，是小人們地方上的幸事了。將軍請稍待，小人后日定來回信。”說罷就要出營。徐鳴皋一心要買屬他，便叫人取了五兩銀子，交給尤保道：“這些須銀子，權當你那打取野獸的价值。待事成之后，再行重賞。就煩你辛苦一趟罷。”尤保見了銀子，怎不歡喜？因道；“這銀子雖承將軍賞了小人，可實不敢領。但愿事成，就是這地方上的福气了。”徐鳴皋道。“你收了罷，這不過是本將軍一點意思，你不必再讓了。”尤保只得拿了銀子，又謝了一回，然后便出營而去。徐鳴皋見尤保滿口答應，甚是歡喜，這且不表。 再說尤保回到家中，并不告知別人。歇了一會，即日就提火槍，往各處去尋野獸。到了傍晚回來，居然打了兩只白兔、一只獐子、三只野雞。到了次日一早，即將野味背在肩頭，也不告訴家人到那里去，他便出得門來，竟往浰頭寨去了。 走了一會，已至谷口，他就單身進內，走進螺絲路。約有半里光景，當有嘍兵喝道：“來者是誰，敢進來窺探！”尤保听說，先將那嘍兵一看，當下笑道；“原來你不認得我，我不怪你阻攔。你家頭目王老么，可在家么？”那嘍兵道；“王頭目現在寨里，你問他則甚？”尤保道：“你可將他請出來，就說十里坡尤保要与他有話講。”那嘍兵道。“你有甚么話講，可告訴我，等他出來，給你轉告便了。”尤保道：“你也認不得我，我也不認得你，可不是把話白說了嗎？”旁邊又有一個嘍兵說道：“李老三，你同他講什么白話，他既不肯將話告訴你，就將他打出去便了，何必在此同他囉嗦。”尤保听說，即將眼睛一睜，向那個嘍兵發怒道：“你尊娃呀，敢是你不准我在此么？我告訴你，不是我說句放肆的話，你這一起的人就配來阻我？你家大王初來到此地的時候，我終日在山上，你家大王是极看得起我的，常時要我入寨去講說講說。那時你們這一起東西還不知道在那里做夢。不必說你們這一起后來的，便是你家王頭目，也不能如此狐假虎威，要將我打出去。你這一起算什么東西，敢來呼喝我么？我便与你前去，見你家大王說個明白，看你家大王是如何看待。”那兩個嘍兵見他說了這番話，也就大怒起來，便欲上前去打。忽見那邊又走過一個嘍兵，前來說道：“王頭目來了。”尤保一听，更大喊道：“既是王頭目來了，那更好說話。”說著，就忿忿的要走進去。那兩個嘍兵那里肯放他走，便上前將他一推，口中喝道：“你向那里走？不看你有了兩歲年紀，將你這王八殺了，你到大王那里告狀去！”尤保也就大罵起來。 正在吵鬧，王老么已走出來，一見尤保，便大聲喊道：“尤老儿，你几時來的？咱們有一年多不見了。”尤保抬頭一看，見是王老么，也就答道：“王頭目，你來得正好。”因將那嘍兵攔阻的話告訴了一遍。王老么听說，便將那嘍兵呼喝過去，同他兩人到了自己的小寨內。彼此坐下，便問尤保道：“你身上這些野味，從那里來的？”尤保道：“不瞞頭目說，近來家中貧苦已极，因此打了些野味，到來這里，做個進見之物，欲想求大王收留在山，做個小頭目，借此糊口，不知大王可能賞收否？如不能收用，我想請你在大王面前說句好話，隨后如有野味，便送上山來，隨便大王賞几個錢，仍如從前那樣，也就好了。不知你老可能答應我，在大王面前方便方便？”王老么道：“老尤，我有句實活告訴你：若要做頭目，這可不能；若說送野味來賣，你可不要較量，或者可行，你自己斟酌便了。”欲知尤保說出什么話來，且听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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