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事凡已甚，便不可為；可為已甚，仲尼其誰？希陳已甚，明苦暗虧； 茂實已甚，一頓奉椎。事凡已甚，故不可為；必為已甚，后悔難追。 卻說狄希陳得了那套顧繡衣裳，獻与素姐，看得中意，嚴厲中寓著溫旨，狄希陳就如奉了欽獎也沒有這般榮耀。感激那張茂實不啻重生父母，再養爺娘！心里想道：“張茂實娘子智姐真真的天下也沒有這樣好人！前日吃了我的捉弄，受了一場橫虧，沒奈何往他手里‘飯店回蔥’，若是換了第二個不好的人，乘著這個机會正好報仇個不了，他卻一些也不記恨，將自己捎來下禮的衣裳慨然回了与我。這段高情真是感深肺腑！”火急般糶了十六石絕細的稻米，得了三十二兩銀子，足數足色，高高的兌了二十二兩紋銀，用紙包了，自己拿到張茂實南京舖內。張茂實和李旺都作了揖，讓狄希陳在店前凳上坐了。 張茂實問道：“前日那套衣服中得狄大嫂意么？狄大嫂性儿可是有些難招架哩！”狄希陳道：“說不盡！得了張大哥的玉成，李哥的攛掇，完了這件事，可是感激不盡！若不是以心相照的兄弟，誰肯把這千鄉百里自己緊用的衣服回了与我？李哥，你把天平取過來我使使。”李旺端過天平。狄希陳將二十兩合二兩的兩個法馬放在天平一頭，從袖中取出那封銀來，解開，放在天平一頭，將天平兩頭穩了一穩，用小牛角椎敲了兩敲，高高的銀比法馬還偏的一針，將銀倒在紙上，雙手遞到張茂實跟前。 張茂實道：“狄大哥，你原來為人這們小气；這能有多大點子東西，我就送不起這套衣裳与大嫂穿么？那里放著我收這銀子？你就要還我，遲十朝半月何妨？為甚么這們忙劫劫還不及的？這銀子也還多著五錢哩。我收了原价也還不該哩，沒的好收利錢么？”狄希陳道：“這衣裳會自家走？不用盤纏么？這五錢銀只當是加上的盤纏。”李旺道：“相厚的弟兄，那論的這個？若要丁一卯二的算計起來，這二十一兩多的本儿，待了這兩個月，走了這二千里路，极少也賺他八九兩銀子哩，沒的這也好合狄大哥說？”狄希陳道：“是呀！我就沒想到這里，我還補上。”張茂實道：“你別听李哥的話。這原本我還不肯正收哩，再講利錢！”李旺道：“狄大哥他也不消再補利錢，看來張大哥也不好收。張大哥拿銀子糴不出大米來哩，狄大哥府上极細的大米，也照著下來的數儿，糶几石与張大哥，就彼此都有情了。”狄希陳道：“李哥說的有理。我就奉送。” 三人說了一大會話，狄希陳辭了回家。果然送了大斗兩石細米馱到張茂實家，張茂實稱了三兩六錢銀子，虛點了一槍，狄希陳再三不受，止說的一聲“多謝，容補”，罷了。張茂實合李旺做了一路，將五六兩的一套裙衫，多得了三四倍的利息，你不感激他，倒罵了許多“呆扶養的”。 再說素姐，忏悔了鷹神以后，又得了一套心滿意足的衣裳，果然看待那狄希陳十分里面好了有一二分的光景，平日間那許多的非刑也都不大用了。這狄希陳若從此自己拿出那做男子的体段，不要在他面前放僻邪侈，卻不也就漸次收了他的野心？爭奈這樣混帳戴綠頭巾的漢子，沒等那老婆与他一點好气，便就在他面前爭妍取怜，外邊行事漸次就要放肆。 張茂實將一套衣裳用計多賣了二十兩銀，他又為這件衣裳吃了無限的大虧，其實也該將就他罷了；只為他令正吃了虧，報怨不了，在那白云湖岸亭子里邊設了一席齊整酒肴，請狄希陳吃酒，說是為他送了大米，謝他的厚情，叫了一個美妓小嬌春陪酒。 這狄希陳若是知回背的人，曉的自己娘子的心性：凡在人家吃酒，惟恐有妓女引誘他的丈夫，把那跟隨的人問了又問，還要不信，必竟還差了那小玉蘭假說送衣裳、要鑰匙，連看一兩次方罷。你看見有妓女在坐，你只該慌忙領他兩杯，托了事故走得回家。他若不肯放你，你得空子逃席，也是該的。誰知這狄希陳的流和心性，一見個油木梳紅裙粉面的東西，就如螞蝗見血相似，甚么是肯開交？張茂實合李旺更又有心捉弄，把小嬌春故意的讓在上面，与狄希陳并肩坐了。狄希陳不知張茂實用的是計，合小嬌春手舞足蹈，不亦樂乎。 飲到酣暢時節，素姐曉得酒席在湖亭，張茂實平素又是個風飄子弟，必定席上有妓；差了小玉蘭，只說家中尋衣櫥的鑰匙不見，叫他去尋。小玉蘭走到席間，正見狄希陳在那里与小嬌春猜拳賭酒。狄希陳抬起頭來，看見小玉蘭來到，就似那賊徒見了番快，也不必如此著忙。不由得迎出席前問道：“你因甚事尋到這里？”小玉蘭道：“姑娘要緊開那衣櫥，尋不見了鑰匙，特差我來要哩。”狄希陳道：“總里鑰匙都在一個包內，放在抽斗里邊，你回去說知就是。”又把小玉蘭拉到個背淨去處，再三囑付：“你到家中，對了姑娘切忌不可說這里有個女人！你如不說，我任憑你做下甚么不是，我自己也不打你，我也不合你姑娘說，我分付狄周媳婦廚房与你肉菜吃，你長大出嫁的時節，我与你打簪環，做舖蓋，買梳頭匣子，我當自家閨女一般，接三換九：養活下孩子，我當自家外甥似的疼他，与你送粥米，替你孩子做毛衫。你要不听我說，學的叫你姑娘知道，他要打我一下子，我背地里必定打你兩下。我死，你也活不成！我就叫你姑一頓打殺了，還有你爺爺問你討命哩！——再不，我合那頭薛奶奶說。你忘了那一遭為你說舌頭差一點儿沒打殺呀？” 狄希陳合小玉蘭說話，不防張茂實逼在牆角里听，猛可的說道：“狄大哥，你既叫這孩子替你瞞藏，你陪個軟儿央及他才是，你可降著唬唬他！”又說：“你到家對你姑說，這是我的婊子，与你姑夫不相干。休要叫你姑吃醋。”狄希陳道：“你張大爺哄你哩，你到家連你張大爺的這話也別說。”又自己到席上取了些果子點心，放在玉蘭袖內。 小素姐的家法，只是狄希陳沒有耳性，好了創口忘了疼的；那小玉蘭是領熟了他大教的，敢在他手里支吾么？你就響許他万兩黃金，他也只是性命要緊；你就唬他，背后要打他，也只怕那現打不賒，落得騙了些果子吃在肚里，且又做了行財買免的供招。 進的門，見了素姐，學說：“我到了那里，亭子上擺著一桌酒，張大爺還合一個大高鼻梁的漢子——我不認的他，又有一個穿水紅衫子老婆，合俺姑夫在上面一溜家坐著，合姑夫猜枚。姑夫見我進去，問我是做甚么。我說：‘俺姑待開衣廚，尋不見鑰匙，叫我來要哩。’姑夫說：‘鑰匙包子在抽斗里，不是么？’把我叫到背地里囑付，叫別合姑說有老婆。”將那狄希陳分付的話學了個通前徹后，一字不留。把個素姐气的撾耳撓腮，椎胸跺腳，發放小玉蘭，叫他疾忙回去，叫狄希陳即刻流水回來：“若稍遲一刻的工夫，我自己跑到那里砸了家伙，掀了桌子不算，我把一伙子忘八淫婦，我叫他都活不成！” 小玉蘭哭喪著臉，走到湖亭席上，狄希陳唬得魂飛天外，張茂實以為中計歡欣。小玉蘭說道：“抽斗里沒有鑰匙，叫姑夫快往家里自己尋去哩。”狄希陳唬的個臉彈子瑩白的通長沒了人色，忘了作別，披著衣裳，往外飛跑。張茂實赶上，死拖活拽的說道：“好狄大哥，怎么就上門子怪人？雖是做的菜不中吃，酒又不好，可也是小弟的一點敬心。粗飯也沒上了，這粗妓也還沒奉陪一陪。”李旺又在旁著實挽留。 狄希陳在外一邊掙，一邊說道：“二位哥体量我，到家就來。要扯了謊，就是個禽獸畜生！”張茂實只是扯住不放。狄希陳道：“張大哥，你請我是好，你這不是安心害我哩！”惹的那妓者小嬌春呱呱的大笑，說道：“你二位叫我都不省的；那客极的這們等的，放他去也罷了，主人家只是不放；其實主人家既是這們苦留，做客的就住下再吃三鐘，這都沒有妨礙。不知怎么客只待去，主人家只待留，這就叫我不省的了。” 小玉蘭見張茂實只是拉著狄希陳不放，就擦眼抹淚的哭道：“你放了俺姑夫去罷，是你的便宜。俺姑說來，要去的遲了，俺姑自己來哩，打了家伙，掀了桌子，還叫你淫婦忘八都活不成哩！”狄希陳听見這話，越發往外死掙，口里只說：“你是張叔！張大爺！張爺爺！張祖宗！可怜見，你只當放生罷！你就不怕傷陰騭么？”張茂實還扯著胳膊不放。狄希陳看見旁里一個割草的小廝，腰里插著一張鐮，拱倒腰，綽在手里，口里說：“罷，罷！我卸下這只胳膊給你，我去罷！”拿起來只一割。虧不盡穿著一領白綢褂子，袖子虛空著，沒曾著肉，止割破了袖子，胳膊割了一道深口，沒曾卸的下來，從袖中鮮血直流。張茂實方才放手。 狄希陳及至到家，渾身上下通是染了個血人。素姐見了這等形狀，也未免把那算計酷打的心腸去了一半，小玉蘭又把那狄希陳這樣往外掙，張茂實怎樣拉著不放，狄希陳著极奪鐮砍胳膊說了一遍。素姐不听便罷，听了，“怒從心上起，惡向膽邊生”，拉過一條裙子穿上，腰里拽著個棒椎，就往外跑，小玉蘭后頭跟著也跑。調羹從廚房里看見素姐凶凶的往外去，正不知是何頭路，急著人尋了狄員外來家，說知素姐飛奔往外去了，不知何故；又到狄希陳房里，見狄希陳使血染了個紅人，知是胳膊受傷，慌亂著尋陳石灰合柳絮，明府骨頭，与他搽敷。 再說張茂實放的狄希陳去了，合李旺、小嬌春笑說：“這計何如？尖嘴小廝，做弄的我差一點儿沒把俺婆子打殺，叫我丈母當日打了一頓。做弄叫他婆子打了第二頓，坐軟牢，丟了百五十兩銀子不算，這會說書，渾深又是一頓好打。”小嬌春道：“嗔道叫我說，怎么來，极的他這們等的，你只是不放？原來是用的計么？”張茂實道：“不是為計，我舍錢請他哩！且叫他這會子家里受罪，咱三個且這里自在吃酒。” 正在得意之際，只見一個二十歲上下的少婦，穿著家常衣服，雄赳赳的走進亭來。眾人也不料就是素姐，各人彼此相看。素姐走到跟前，把桌子一掀，連碗掀在地上，跌得稀泥爛醬，一只手扯住張茂實的褲腰，從自己腰里扯出那拽著的棒椎，照張茂實身上你看那雨點儿似的打。張茂實使手招了一招，劈指頭一下，打的五個指頭即時腫的象了鼓椎。 張茂實道：“了不的！通沒王法了！你是誰家的老婆，平白來這里打人？”素姐再不答應，只是輪椎。李旺起先還向前來勸，后來說道：“這不是別人，一定就是狄大嫂。”素姐才說：“忘八淫婦們！你早認的我好來！你攢謀殺了我漢子，還敢在這里吃酒！俺漢子已是斷了气了！”張茂實死掙不脫，李旺合小嬌春听見狄希陳死了，只道是當真，奪門就跑。素姐攔著門，說：“忘八淫婦！謀殺了人，你往那去！我待饒那一個哩！”李旺空大著個鼻子，雄赳赳的個歪人，見了素姐這們丟丟秀秀的美婦，李旺，李旺，把那平日的旺气不知往那里去了！東看西看，無門可出，只有亭后一個開窗，得了個空子，猛可的一跳，金命水命，就跳在湖中，踏猛子赴水逃走。小嬌春也只得跳在湖里逃命，可只不會赴水，汨沒得象個鳧雛一般。 張茂實挨著打，口里只管說道：“好狄大嫂！你怎么來？你打世人哩么，打的沒點情分？”素姐說：“賊砍頭的！我合你不是世人是甚么？”張茂實道：“好狄大嫂！咱倒的同不的世人，我千山万水捎的心愛衣裳，狄大哥說聲嫂子要，我雙手就送；我將酒請人，并無惡意；這小嬌春是我相處的，你那里放著只管打我？我合狄大哥是同窗，我大起他，還是你大伯人家哩。” 張茂實口里似救月一般，素姐那里肯放！張茂實左架右招，素姐東打西椎。幸得李旺赴水上崖，濕的身上就如冒雨寒雞，跑到張茂實家怪叫喊的道：“張大嫂，你還不快著去哩！狄大官娘子待中把張大哥使棒椎打殺呀！我赴水逃命來了！” 智姐听說丈夫被人使棒椎痛打，還那里顧的甚么体面！飛奔也似的奔到湖亭，正見素姐行凶，張茂實受痛。智姐罵道：“賊砍頭的！我說的話你白當不听！我這們再三的說，凡事別要太過，已是夠他的了，你拿著我的話當狗臭屁，可吃他這們場虧！這可是為甚么，使了錢又受疼呀？沒的一個老婆，你就招架不住他么？叫他象拿雞似的！”智姐往素姐手里奪那棒椎，那里奪的下！拍他那扯著褲腰的手，那里拍得開！智姐极了，把張茂實的一條白綢單褲盡力往下一頓，從腰扯將下來，露出那一根三寸長、虎口粗、軟丟𦹃一根大吊，東搖西擺。素姐只得放了手，用袖遮了臉，一直的才出湖亭去了。 張茂實見素姐去的漸遠，方敢罵道：“你看這惡私科子浪淫婦么！打我這們一頓！這不是你這妙計，我還挨他的哩。”智姐說道：“該！該！你往后我凡說甚么，你還敢不听么？”替張茂實戴上巾帽，穿了衣裳。叫人抬了打毀存剩的器皿，央央蹌蹌的同智姐走了回去。 素姐到家，只見狄希陳正上完了刀創藥，用絹帕裹著，腫的一只胳膊瓦罐般紅紫。素姐自己把漢子拷賊的一般毒打，他就罷了；見了別人把他的胳膊致得這樣，心中也有些疼痛。家下的都料得他猛熊一般，出去打罵了別人，將這一肚皮惡气必定要出在狄希陳身上。誰知他便也不曾敲打，只罵道：“你這污膿頭忘八羔子！有本事養老婆，就別要這們害怕，你就來家，我有‘長鍋’呼吃了不成？為甚么對著人家自砍自家的胳膊？你是待形容我那惡處，你做春夢哩！我薛老素不怕人敗坏，我不圖蓋甚么賢孝牌坊！你問聲，那年張家蓋牌坊，老婆漢子的擠著看，我眼角儿也不看他！你背著我養老婆，天也不容你，神差鬼使的叫你自家砍那手！” 素姐每日咕噥帶罵絮叨個不了，狄希陳瘡口發的又晝夜叫喚。狄員外尋人看視，百不見好。有人說府城西門外有個艾回子，是极好有名的外科。狄員外封了三兩白金，差人牽了騾子，徑上濟南接他。艾回子推著一把拉著一把的騎著騾子來了，看的狄希陳是房事沖坏了瘡，外頭不收口，只往里套，務要將外邊死皮用藥蝕去，然后再上細藥生肌。要不早治，這只胳膊都要爛吊。“你沒听府里南門上楊參將家一個家人媳婦，原是黃舉人家的丫頭。黃舉人的娘子，病的臨終囑付：‘這丫頭服侍了這几年，好生替我尋主嫁他。’黃舉人依他囑付，許了楊參將的家人，發了他五兩財禮，倒賠送了有十兩多銀子的東西。他嗔黃舉人不留他在房里，來到楊家，百口良舌，咒罵舊主人家，忽然長起螻蛄瘡來，消不的兩個月，長對了頭，只是往里蝕。請我去看，我認的是報應瘡，治不好的，我沒下藥來。果不其然，不消十日，齊割扎的把個頭來爛吊一邊。 “西門里頭馬義齋長了對口，也是請我去治。我看了看，我說：‘這聲勢大難治呀！我只是破著治治，好了，你是另拾的命；你要不好，也別怨我，另托生托生新鮮。’旁邊火盆上頓著翻滾的水，使筷子夾著棉花，把滾水往上撩，他覺也沒覺。我日夜陪著他，費了有一百日的工夫，已是待中長平口了。 “那一日家中有件要緊事，我待到家走走，我千万的囑付；我說：‘這瘡只待的半個月就通好了。我的功勞已是有了九分九厘，再得一厘，就是十全的大事完了。我去后，千万不可行房。要是發了，這瘡就是神仙也救不活了。’我剛只來后，家里支使著一群大磐頭丫頭，搽胭抹粉，就是一伙子妖精，見我去了，書房里沒了別人，沒事到那里晃三回，不送茶也去送茶，不送水也去送水，在那跟前乜乜斜斜的引逗他。 “一個少年人，一百多日沒有閒事，又是瘡的火气助著，把我囑付的話忘在九霄云外去了，合一個丫頭小玉杏在床沿上正干，誰知一個小迎春就是一個劉六劉七的老婆，把那幃屏使簪子扎了個眼，看了個真實不虛，猛可丁的吆喝了一聲：‘小玉杏！娘叫你來与爹送茶，叫你來要爹里么？’馬義齋沒由分說，上前一手把小迎春拉到床沿上，复翻身又是一下子。那消一大會子，當時气咳嗽，即時黑了瘡口，到點燈的時候，長的嫩肉都化了清水，唬的可一替兩替的使人尋我。 “我那日偏偏的又吃兩杯酒。我只听見說了一聲叫我，跺了跺腳，說：‘可罷了！’正一頭酒的人著了這唬，酒都唬的醒了。流水跑到那里看了一看，瘡口象螃蟹似的往外讓沫哩，裂著瓢那大嘴怪哭：‘艾哥，你好生救我！我恩有重報！’叫我說：‘別說我艾前川手段不濟，只怕就是呂洞賓也要皺眉。我救不得你了，你快著叫人替你預備后事罷！ “我只剛到家，他那里張了張口，完事了。我別說費了多少的藥材，只這陪著你待了一百多日，把四下里的主顧都耽誤了。他那沒天理的老婆，不說自己管家不嚴，叫丫頭送了漢子的命，倒說是我勒掯要錢，不与他漢子下藥，耽誤了他漢子的命了！將著一家大小，穿著孝，往我的舖子門首震天震地的哭，一日三遍到舖子門口燒紙送漿水。你說，這惱不殺人么？ “你的這瘡明白是刀砍的，敷上刀瘡藥，這們少年血气旺的人，破著一個月，長得好好的，誰叫你自不謹慎，行了房，把瘡弄得頑了？這要不費百日工夫，這條胳膊就要不姓狄了！” 狄員外听說，甚是耽心，送了一兩開箱喜錢。那艾前川將瘡用水洗淨，說：“要上加蝕藥，將丁皮腐肉盡數蝕去，方好另上細藥，才好生肌。這敗肉得四五日的工夫方可蝕盡，可是要忍些疼儿。我今日住下，晚上替你敷上蝕藥，再留下兩帖膏藥与你。我明日起早，你著人且送我家去。我安一安家，收拾些藥。——這藥都是貴物，還得到家折損些甚么才好修合哩。”狄員外道：“這往返一百四五十里地哩，好辛苦走路呀。該用什么藥，你開出單來，咱叫人府里買去，家里我也叫人送糧米去安家。”艾前川道：“這必定還得自己到家。一應珍珠、冰片、牛黃、狗寶、朝腦、麝香，都是我自己收著，沒教別人經手；這升輕粉、打靈藥、切人參、蒸天麻，都要一副應用的器具哩，這都要費措處，我自己不到家，怎么成得？脫不了這蝕敗肉還是四五日的工夫。這四五日里邊，我到家不都俱各完了？” 狄員外見留他不住，只得許他次早家去。明早起來，打發他吃了飯，備了騾子，叫了覓漢跟著，稱了三兩銀子，叫他自家隨便買藥。他又不肯直捷收去，說道：“不消銀子。這藥就只珍珠是貴藥，我家里有收著的。新近一個販珍珠的客人來，我換了他有半斤，都是豌豆大滾圓的珠子。這藥使不的二兩多銀就夠了。冰片，咱家里也有。除了這兩件，別的甚么黃□、甘草、芍藥、當歸，那能使几個錢？咱是一家人，何必論這個？”狄員外道：“雖是家里有，可也要使錢買，把這銀子收了倒好。” 這艾前川口里說著推辭的話，已是把銀子袖到袖中去了。狄員外送他上了頭口，說道：“第四日准准的望你來到。”千叮万囑而別。 狄希陳那日臨睡的時節，艾前川与他洗淨了瘡上了蝕藥，貼了五虎膏。睡到五更，這瘡一步步疼得緊將上來。狄希陳叫他父親与艾前川說知。艾前川道：“這要蝕去敗肉，怎得不疼？我昨日已是說了，這坏了的瘡，叫他起死回生哩。要一點苦也不受，你倒肯呀？” 及至艾前川行后，這瘡一時疼似一時，一刻難挨一刻，疼的發昏致命，惡心眼花，只是愿死，再不求生。再要問他聲所以，那里得個艾前川撾到跟前！ 疼到半夜，一陣陣只要發昏死去，狄員外只得替他揭了膏藥，用溫湯洗淨，只見那瘡都變了扭黑的顏色，蝕有一指多深，把肉都翻出朝外，漸覺疼稍可忍。 卻說艾前咱以得家內，那里什么合藥！拿著那狄家的四兩花銀糴米稱面的快活。跟去的覓漢見他第四日不肯起身，再三央請他，甚么是肯動！見覓漢催得緊了，方說：“那瘡是個治不好的低物件，我看你家又是個舍不得錢的人家，這瘡難治！我不去了！你牽了騾子去罷。”覓漢道：“好你呀，這是說的甚么話！你不治。可也早說，怎么耽擱這几日？你怎么就知道俺主人家是個舍不得錢原？俺主人家七十的人了，只有這一個小主人家，甚么是大事？你要錢，明講！怎么耽誤著人家的病哩！” 艾前川道：“你要叫我治這個瘡，你流水家去与我二十兩銀！先与我十兩，其余的十兩立個帖儿，待我治好了謝我。要依我如此，你到家拿了十兩銀和立的帖子來，我就去！要不依我，我就不消來！我待往泰安州燒香去哩！” 覓漢無可奈何，只得牽了騾子獨自四家，將艾前川的說話，一一對狄員外說了。不知狄員外如何措處？其說甚長，再听后回述說。 ------------------ 國學知古齋主 掃校 |
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