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第八章 贈蘭


  闌風長雨,入夜紛紛,■■燮燮,似与愁人對語者。梨娘坐待鵬郎,鵬郎冒雨而至,乃詳詰夢霞醉后情狀。鵬郎一一為具言,袖中出一紙授梨娘曰:“此先生教儿持付阿母者。”梨娘受之以置奩右,而先遣鵬郎睡。時已夜半,窗外風雨聲更厲,夜寒驟加,絲絲冷气自窗隙中送入,使人肌膚生栗。此時,梨娘尚不卸妝就睡,斜倚床側,拔釵重剔殘煄A展夢霞稿,從頭細閱。一幅米顛狂草,若龍蛇飛舞,字字帶欹斜之勢,知為醉后所書,故筆情放佚自如,不能整齊一致也。繼誦其句,則閒愁十斛,憤火一腔,胸中郁勃之气,盡宣泄之于毫端。自怨自艾,語語憤激,殊有對此茫茫百端交集之概。其才如此,其遇如彼,不亦大可哀耶。
  嗚呼,古今來名媛淑女,為怜才一念所誤者,何可胜數!梨娘自賦离鸞,心如止水,不知何以遇一素不相識之夢霞,忽動怜才之念。無端邂逅,有意纏綿,既無前因,复無后果。如蚕縛絲,如蛾扑火,同沉苦海,竟不回頭。已到懸崖,渾難撒手,此非所謂孽冤纏人,有不可以自由解脫者耶?夜窗風雨,凄寂無聊,夢霞已由醉鄉而入睡鄉,梨娘則心如懸旌,系念夢霞不置,忍寒久坐,對影不雙。淚珠濺上云箋,隱隱作殷紅色。梨娘尚不忍釋手,反覆展視,誦至“人才東渡正紛紛,不隨驥尾甘守雌”之句,頓悟前日之書,實大傷夢霞之心。此書之語,本出于一片熱誠,乃知己相待之實情,固不料夢霞見之,触其心事,而增其悲痛也。梨娘獨坐念夢霞,不知書舍中之夢霞,且迷离惝恍,夢境隨心,若与梨娘晤對一室,共訴無窮之心事也。
  寒鄉孤鬼,愁苦万狀。村深絕賓客,窗晦無儔侶。忘憂焉得萱草,解悶惟有杜康。清樽湛綠,獨酌誰勸?愁不能解,攻之以酒。酒不能消,掃之以詩。故夢霞近日既中酒病,更為詩瘦。古人云:“客子斗身強。”言客子之所恃者,惟強健耳。而夢霞因昨夜為酒所困,次晨竟病不能興,斷念校課未容荒曠,不得不扶病而起,披衣下榻,足未著地,身若騰空,頭涔涔然,如壓千鈞之石。煩懣填于胸,悲痛壓于腦,眼底皆花,心頭作惡。夢霞之身体,蓋已失其健全之作用矣。晨曦上窗,人影在戶,則館僮已取臉水至。夢霞正盥洗間,沐則心覆,一陣昏眩,胸膈作奇痛,喉間有物,躍躍欲出,哇然一聲,遺吐在地。館僮惊呼曰:“先生惊余哉!此萰M者何物耶?先生何為而吐此?”夢霞一吐之后,覺胸前若空洞無物,身飄飄如在云霧間,幸其倚桌而立,未致傾跌,聞僮惊詫,乃向地下注視,則見猩涎几點,色胜紅冰,亦自愕然。此時欲強自鎮攝,而体益不支,脫不有館僮為之攙扶,已离桌而倒矣。
  館僮扶夢霞至榻上,時夢霞面色轉白,慘無人狀,气息微微,一絲僅屬,徐謂僮曰:“速往校中,為吾向李先生請假,恐上課時間已過,學生久待矣。”李先生者,亦蓉湖人,即該校之副教也。館僮諾而出,室中惟一方病之夢霞,繞床轉側,伏枕呻吟,支心攪腹,痛苦万狀,而地下才吐之新紅,其色且由赤而殷,直刺病者之目。深院寂寂,長日遲遲,杳無一人過問。半晌,夢霞支床而起,取鏡自照,歎曰:“我心傷矣,我病深矣,我恨長矣,我命短矣。傷哉夢霞,黃塵客夢,已將辭枕而馳;白發親心,猶自倚門而望。傷哉夢霞,汝竟至此耶!”夢霞一陣悲愴,心冷于冰,复擲鏡而頹然僵臥。
  淡日籠窗,凄風入戶,夢魂飛越,病骨支离。嗚呼,年少作客,人生不幸事也;客中而病,尤作客者之大不幸事也。此不幸事,此大不幸事,夢霞竟重疊遇之,一之為甚,其可再乎?為客苦矣,客而病,其苦更加十倍。苦哉夢霞,病里思家,床前三尺,便是天涯。危哉夢霞,恨壓愁埋,愴然撫枕,能不悲耶!亭院陰涼,蜂靜脾香,此闃寂無人之書舍中,惟聞夢霞呻吟之聲,如病猿啼月,老馬嘶風,令人聞而生怖。
  日已亭午,有二人入室視夢霞,則崔父与館僮也。館僮出后,即以夢霞病狀奔告其主人。崔父亦大惊,別遣一仆赴校為夢霞請假,而自与僮來視。夢霞見崔父來,以手支枕作欲起狀。崔父急止之,注視其面而問曰:“三日不見,吾侄竟清減如許矣。”夢霞帶喘答曰:“蒲柳之質,朝不保暮,偶沾寒疾,已憊不能起。乃蒙長者關怀,移玉垂視,愧不克當。”崔父曰:“吾侄春秋鼎盛,丰采麗都,后此無窮之希望,全恃此有用之身軀。小有不适,本無足介意,但客中殊多苦況,起居飲食,容有不慎,老夫為東道主,不能盡調護之責,負罪良深。吾侄之病得毋沉憂所致?咯紅症非尋常癬疥,尚望掃除煩惱,放開怀抱,排愁自遣,破涕為歡,心得所養,則病魔自祛。天下多不如意之事,憤憤焉何為?世間有不能平之情,郁郁焉太苦。牢騷煩憂,足以消磨壯志,隱种病根。朱顏未老,來日方長,自伐自戕,殊為可惜,此則老夫竊有規于吾侄者也。”夢霞聞言,心感之,答曰:“金玉之言,當鐫心版,侄敢不自愛而負長者之薚磳G?”崔父又曰:“北郭外有費醫生者,盧扁之流亞也。當代相延,一為診治。”夢霞雅不欲服藥,而不能拂崔父意,則亦听之。
  崔父即遣僮出郭招醫。未几費至,診視畢曰:“此心疾也,恐藥石不能為功。無已,姑試一劑。然終須病者能自養其靈台,勿妄想紛馳,勿牢愁固結,則服之方有效力耳。”費醫坐談有頃,開方徑去。時已夕陽辭樹,暝色上窗。崔父恐以久談勞病者之神,囑夢霞善自調養,囑館僮好為看護,若有所需,速來告我,叮嚀至再,乃扶杖出門去。
  暮靄蒼蒼,關山色死,此如何景象耶!單床冷席,孤寂如鶩,此如何地位耶!藥鐺茶灶,相依為命,此如何生活耶!而夢霞以一身當之,不其殆哉!夢霞之病也,初不知其病之所由來,且不知其病之何以速,才拋酒盞,遽結藥緣。憔悴病容,嶙峋瘦骨,夢霞又不禁自危自懼,恐一病之沉酣,竟生机之斷絕。終日心煩慮亂,勢神焦思,而病且日加。大凡病者之心情,宜于散而不宜于悶,其生命全托之于侍疾之人,醫藥其末也。偃息在床,無事靜臥,气促力綿,唇干口燥,無聊之极,往往万念叢生。病而在于家,則侍疾者為其家人骨肉,必能為之殷殷調護,飲食寒暖,時加注意,或借閒談以解其悶,或作慰語以安其心,周詳審慎,体貼入微,務使病者忘其病之苦。至病在客中,則有難言者矣。一燈一榻,舉目無親,藥餌而外,別無療疾之物。即有侍者為之疊被舖床、調湯進藥,而人不關情,意終隔膜。夢霞沉悶之中,時時念及其老母,且謂我平安無恙,昕夕盼望,而劍青則遠客天涯,音書隔絕,不知我已纏綿床褥,命弱如絲。設不幸而奄然就斃,戴逵竟應災星,則終身不遂烏烏之私,阿兄且抱雁行之痛。夢霞竟日昏昏,思量万种,气色日見灰敗,病勢日形沉重,投之以藥,如石沉水,英姿颯爽之少年,竟為墟墓間之游魂矣。
  夫以夢霞之病、之時,病之境、病之情,极人世之至苦。不病尚難以支持,既病決無幸生之望,而孰知事竟有不然者。三日之前,病見其增;三日之后,病見其減。未几而夢霞已离床而起,二豎退舍,占勿藥之喜矣。奇哉此病,其來也無蹤,其去也無影,閱者諸君,閱至夢霞病中亦曾念及梨娘乎?多情之崔父,猶聞病而時加存問,豈知心如梨娘,平日暗中為夢霞之看護者,今知其病,乃視同秦越,處之漠然,不有以分其苦而慰其心耶?梨娘聞訊之后,腸為之斷,心為之裂,以格于嫌疑,不能出而看視,不知于無人處拋卻多少眼淚。夢霞之病瘳,而梨娘之心血亦盡矣。
  病耗飛來,愁腸百結。梨娘知夢霞之病非藥石所能療,凡病者所需之物,一湯一水,必親自檢視,然后付僮攜出。且時遣鵬郎出詢病狀。鵬郎來,戀戀輒不去,徘徊床前作种种小儿戲,態至活潑,夢霞病中亦為之破顏。病之第三日,鵬郎忽与秋儿俱來,欣然有喜色。秋儿捧蕙蘭兩盆,供之案上,鵬郎曰:“此我家后院中物,吾母最愛此花。今以先生臥病,深苦寂寞,故向母索之來,為先生病中一好伴侶也。”夢霞謝之。鵬郎視秋儿已去,探怀出一緘,擲諸夢霞枕畔,遽返身疾馳去。夢霞隨后喚之曰:“鵬郎勿奔,仔細戶檻絆汝倒也。”
  幽芬綿邈,清气吹噓,靜沉一室,暗襲重衾。夢霞悶极無聊,聞此奇香,神志為之一清,胸襟為之一爽,不啻服一劑清涼散也。感念梨娘以此花相貽,是真能知我病者,是真能治我病者。其用情之深,不知几許,我亦不虛此病矣。雖然,我病若此,梨娘必聞而惊懼,此數日中,其善蹙之眉頭,正不知為我添几重心事也。乃取枕畔函,拆而閱之。斯時夢霞為蘭香所熏,心地豁然,病已去其大半,非复昏悶之狀,轉身向外,攤書于枕上而讀之曰: 醉歌方終,病魔旋扰,深閨聞耗,神為之傷。只以內外隔絕,瓜李之嫌,理所應避。不獲親臨省視,稍效微勞,中心焦灼,莫可言宣。聞君之病,中酒也。然中酒者,病之所由起,而傷情者,則病之所由來也。鮮紅一掬,此豈可以儿戲者?情海茫茫,君竟甘以身殉,而捐棄此昂藏七尺乎?嗚呼,君亦愚矣。君上有老母,下無后嗣,一肩甚重,莫便灰頹。梨影誠不敢以薄命之身,重以累君也。君果愛梨影者,則先當自愛,留此身以有待,且及時以行樂。眼前雖多煩惱,后此或有机緣。諺云:留得青山在,不怕沒柴燒。此言雖小,可以喻大。請君即其旨而深思之。愁城非長生國,奈何久居不出,以自困而自囚哉!昨聞醫者亦謂君病系心疾,服藥不能見效。夫心疾須以心治之,一念之苦樂,生死之關頭也。但使靈台不昧,何須藥石為功。制恨抑愁,以熄情火;清心平气,以祛病魔。言盡于此,愿君之勿忘也。芳蘭兩种,割愛相贈,此花尚非俗品,一名小荷,一名一品,病中得此,足慰岑寂,且可為養心之一助焉。臨穎神馳,書不成字,紙短情長,伏惟珍重。C書尾更謄以二詩,誦其詞乃分詠二花也。詩曰:
  ◇大一品
  一品名休羡,家貧無好花。
  素心人此夕,應共惜芳華。
  ◇小荷
  故与淡煙遮,銷魂是此花。
  藉茲情种子,伴爾病生涯。
  深情若揭,好語欲仙,披覽之余,神魂俱醉。夢霞之病本系傷心所致,但夢霞自知之,而不能自藥之。梨娘之言,不特深悉其病源,且切中于事理,不啻孔明之以十六字醫周郎也。一封書具有妙用,二枝花聊寄相思。夢霞患真病,故梨娘以真情動之,而夢霞為之霍然矣。奇疾、奇醫、奇人、奇事,情之弄人,其轉移之捷、感化之速,竟乃爾耶!彼崔父勸慰之詞,雖屬殷勤懇至,殆所謂但知其一,未知其二者也。
  藥爐煙里,蘭幕香中,臥病之夢霞已躍然而起,精神复舊,言笑如常。時正伏案作草,所草何詞,蓋以答梨娘者也。既惠名花,复頒佳句,深情刺骨,我病已蘇,謹答二章,聊志感謝之意。

  馨香遠贈寄深情,露眼如將肺腑呈。
  君子有心同臭味,美人此意最分明。
  瘦來只恐香成淚,淡极應推我稱卿。
  今日素琴須一奏,忘言相對兩相傾。
  春風識面太遲遲,令我瀟湘系夢思。
  佩豈無緣終不解,芬猶未盡恐難持。
  任他群卉夸顏色,只愿終身伴素姿。
  一掬靈均香草淚,蘭閨同此斷腸時。

  附詠花名小詞兩闋:

  ◇《思佳客》大一品
  報答春暉擢紫芽,盈筐合獻帝王家。頭銜品自無雙貴,芳國香應第一夸。
  承雨露,嗜煙霞。卻甘淡泊洗鉛華。余情已向幽絲托,不愛春風及第花。

  ◇《憶蘿月》小荷

  花嬌欲語,摶露如擎雨。冉冉情根還乞護,恐有鴛鴦魂駐。相遺多感情深,合歡夢里同尋。卿心幽如蘭性,儂心苦比蓮心。

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  國學知古齋主 掃校

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