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第十九回 正言規友 當道鋤奸


  詩曰:
  
  偏做一生志不回,至親竺少笑顏開。
  魚書遠寄來千里,佩服良言免忌猜。

  寶珠出嫁請柯爺抱轎,四處找尋不見,丫環回了夫人。夫人怕錯過吉時,只得叫進儿子鳴玉,抱了姐姐上轎,夫人含淚送女儿到轎子內坐下,打發轎子動身。外面三聲大炮,建昌縣領轎先行,一路鼓樂細吹細打,喜炮連天,迎到宣府。轎登內廳,自有儐相贊禮,兩邊喜娘攙出新人,又是儐相贊禮,迎出新郎。宣爺是穿的學士品級服色,登了紅氈,与新人并肩站定。先拜天地,后謝圣恩。回來交拜已畢,用五色紅巾拉入洞房合巹、撒帳,少不得有諸親友男女人等看新娘,鬧新房,直到二更方散。宣爺夫婦方才共上牙床,解帶寬衣,效魚水之歡。一夜恩情自不必說。
  到了次日起來,夫婦雙拜家堂,又遙拜公婆。拜畢,夫妻坐下。先是里面仆婦丫環叩頭,后是外面家人書僮等叩頭。這一日是家宴,并無外客。夫妻對面坐定飲酒。如媚、如鉤左右執壺斟酒。宣爺叫聲:“夫人呀!想下官為夫人的婚姻,几于性命不保;夫人為下官的一幅詩箋,亦几死于非命。你我夫妻從患難中成就這段良緣。若不虧裴伯父一力周旋,你我夫妻焉有今日!應當供他長生祿位,早晚燒香,保佑他壽命延長,公侯万代,還報答他不盡呢。”夫人道:“妾看老爺那詩句,本無一毫私心,遂被賤婢抖起風波。吾父不察,要將妾治于死地。裴伯父設法救妾回去,待之不啻親生。后來戲耍得我夫婦如醉如痴,意總不解。到今日夢總醒了,方知裴伯父一片為你我的婆心,真是莫大鴻恩,胜于父母。這等人將來死后聰明正直而為神。妾聞老爺困于奸相府中,好險呀!又是圣眷隆厚,非但免罪,而且加官,要算難得。”宣爺道:“下官有一件不解的事請問夫人。”夫人道:“老爺有何事不解?乞道其詳。”宣爺便把錯投柯庸夫家中,遇無艷一段情景的話向夫人說了一遍。夫人听說,也微微而笑道:“那是我二房叔叔生的一位不爭气的賢妹。那一件丑貨,老爺竟看上他么?”說得宣爺哈哈大笑,便叫丫環斟上酒來,一面吃著酒,又道:“夫人,你我姻緣雖已成就,蒙岳母看待,十分親熱。只是岳父終有芥蒂在心,并不与我女婿一面,卻是為何?”夫人道:“我父秉性執一如此,老爺不必見怪。若要翁婿相和,除非老爺去寫兩封書信:一是家報,呈与公婆,回稟完娶吉期,使堂上雙親放心;一是呈与裴伯父,請他作個主意,代你翁婿解和。別人都勸不醒的,我父只怕裴伯父。”宣爺點頭稱是。夫人又道:“兩個丫環如媚、如鉤俱隨妾從死中得活,今年已不小。妾非妒婦,老爺不如收做東西二小星罷。”宣爺笑道:“夫人說哪里話來!我与夫人結褵伊始,恩情正深,怎能分惠于他人?”夫人道:“老爺拒絕不收,使二婢何所歸?若使將二婢另行擇配遠嫁,妾身又不放心。”宣爺道:“下官有個善處之法,包管夫人心安。”夫人道:“依老爺怎么辦法?”宣爺道:“下官亦有兩個自幼隨身的書僮,一叫抱琴,一叫醉瑟,年也不小,何不以二婢分配之,仍在你我隨身服事,豈不妙哉?”夫人道:“老爺之言极是。”說罷,俱吃得盡歡而散!
  過了三朝,老爺寫了兩封書信,一是家報,一呈裴爺,打發家人星夜去了。這里又与夫人撥了兩間耳房,收拾了做洞房,擇定吉期,抱琴与如如媚一對,醉瑟与如鉤一對,各成花燭。兩對夫婦感激老爺、夫人之恩,自不必說。
  到了滿月以后,柯夫人要接女儿回門,又怕柯爺不与女婿會面,初上門豈有不雙雙受禮的?便對柯爺道:“今接女儿回門,女婿是要同來的。你斷不可再躲向別處去,不与女婿會面,受他個禮么!”柯爺道:“我見了宣家小畜生就有气了。回門只好你受拜,我是不与他見面的。”夫人笑道:“你也太執拙了!一個親女婿,須將前事休題,方是正理。”柯爺還要回答推諉,忽見家人送進一封書子來,稟道:“啟爺,京中裴爺有書到來,請爺電閱。”說著將書子呈上。柯爺接過拆開一看,只見上寫道:
  
  年愚弟裴長卿頓首,致書于
  柯年兄閣下:京都一別,本擬餞別江干,以盡朋友之誼。誰知飄然遠引,不領杯水之情,似乎于交道未免落落寡合也。然獨有可原者。金蘭之好,尚不敵骨肉之親。親如女婿,半子也,女之賴以終身,岳之賴以養老,非泛泛疏遠可比。若論前事,不怪自己多疑,啟枕畔讒人之漸;反怪無心數語,結生平莫釋之冤。雖訂秦晉,猶如吳越。此弟之所大不解昔也。況婿初登仕版,即邀圣眷,其將來職分定在你我之上。其后之欲赴功名,非不可借其援引,全你我燕翼之謀。弟處局外,尚為兄婿极力周旋。豈有至親而不見面?又弟所不取也。感悟發于一心,休謂逆言之入耳。藥石寄于千里,當知忠告之宜听。不然兄之薄情寡恩,鞏為天下后世笑。書不盡言,兄其鑒之。

  柯爺看了書字,不禁哈哈大笑道:“裴年兄真良友也。”夫人便問:“裴公寄來什么書字?”柯爺就將書中的話先向夫人說了一遍,又道:“裴年兄也是勸我翁婿解和。書中言語句句金石,令我不能不拜服。而今細想前事,皆由我多疑之誤,致惹秀林之讒,与寶珠何干!又与女婿何干!就是他四首《玉人來》詩,示必他就說的是我女儿。總因我一點疑團,弄出無限風波,反叫裴年兄做了他們的大恩人,我倒做了老厭物。夫人呀!我今知悔了。回門自然見女婿的。從此相好,不致相尤。”夫人笑道:“這便才是。”
  果然到了回門日期,宣爺夫婦來到柯府,見了岳丈、岳母,大拜八拜。岳母見了女婿、女儿,自然是親熱的。此刻,岳丈見了女婿,更加親熱。時刻談講下棋、吟詩,又叫儿子鳴玉討姊丈的教。直是分雖翁婿,情同骨肉。留女儿在家住對月,并連女婿也留下了。此乃是翁婿相好如初之時。
  不料,朝中卻鬧出一個大變動來。只因奸相蔣文富在朝威權日重,又有一個鞏御史在他門下助紂為虐,引了一班趨附的小人夤緣進來,或做文官,或做武官,都是奸相作主。前因女儿一死,天子不將宣生治罪,反升他官職,將我師生一個罰俸,一個革職,豈不可恨!陰生异志,暗蓄死士,打造軍器,勾通外國,欲圖大位。謀為不轉,朝中只怕了裴刑部、宣學士二人,還不敢動撣,但牙爪已成。這個風聲已有些傳到朝中來,眾文武俱吃一惊,只有天子不知。卻拿不住他一個實證,不敢劾奏。唯裴爺是個精明強干之員,每日朝中出入,俱留心此事。
  這一日,也是奸相的逆謀應當敗露。裴爺正出朝來要回衙門,未到里許,忽見前面兩個人在那里廝打,一個黑凜凜的大漢,將一個少年漢子捺在地下,拳打腳踢,打得地下那漢子喊叫救命,由不得心中大怒,道:“將這大漢并被打的漢子帶來見我。”手下答應去了。兩個人叫那大漢:“莫打!快會見老爺,有話問你!”那大漢并不瞅睬,還是打他的。二人向前來拉,被大漢一手掃去,二人俱跌倒在地,急急爬起來回裴爺。裴爺大怒道:“如此撒野,這還了得!”又吩咐:“添六個人上去,用大鐵鍊鎖來!”下面答應,蜂擁而去,共是八人,方把一個大漢捉了鎖將起來。地下被打的漢子也爬起,跟著到了裴爺面前跪下,那大漢還立而不跪。裴爺先問那被打的漢子道:“你姓甚名誰?因何被他打的?”那漢子稟道:“小的叫段二,本京人氏,賣菜為生。因今日挑了擔子上街賣菜,遇見這大漢問路,問蔣丞相府在哪里。小的回他在杏花街上。他一定要小的引他去,小的怕耽誤自己生意,不肯去,他就把小的菜也撩吊了,籃子也踹破了。是小的一時不忿。要与他拼命。哪知他人長力大,將小的摜倒在地,一陣亂打,打得小的渾身疼痛。望老爺救命呀!”裴爺見這大漢异言异服,形跡可疑,又是來找奸相府的,必有原故。當街不便相問,賞了段二一個銀錁子,“賠你菜擔,你做生意去罷。”段二千恩万謝而去。裴爺將那大漢帶至衙門,坐堂審究,命牙役在他渾身一搜,搜出兩邊裹腳打腿內每邊一把瘦描條利刃,肚兜內四個金條,一色洋錢,并無別物。問他哪里人,他回說是車遲國人。問他到中原來找蔣相做什么,他就支吾不答。反覆窮詰,并不開口。裴爺大怒,先打了一百個掌嘴,又套上銅來棍,三收三放,大漢依然不招。及用到錫蛇紅繡鞋諸般飛刑,才打熬不住,招出是國王打發他來下書与中國蔣丞相的。裴爺又〔問〕:“書在哪里?”大漢回道:“現在頭發肚里。”裴爺又叫人在他頭發內果搜出一封私書來。外面還有車遲國寶印。拆開從頭一看,只唬得裴爺魂不在身。書中甚話惊人?且看下文。

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