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卻說八王与十大朝官被困于谷中,憂悶無計。寇准曰:“當辭朝之際,眾人就知有難。如今只得忍耐,徐圖脫去之計。”八王曰:“今糧草將完,援兵未至,倘番兵乘虛而入,何以當之?”孟良曰:“殿下請勿慮,待北兵稍緩提備,小可偷出谷口,回至三關,招取救兵,診此丑虜。”八王依其議,遂按甲不出。 卻說耶律學古困了宋臣,与張猛議曰:“我等只堅守于外,彼雖有霸王之勇,不能出矣。”猛曰:“此計极高,但恐中朝知此消息,必有兵來救應。不如乘此机會,奏知娘娘,自提大兵相助,則可成功。”學古曰:“君論誠高。”即遣番兵徑赴幽州,奏知蕭后。 蕭后聞奏,与群臣商議。耶律休哥奏曰:“既北兵困卻宋臣,此好消息也。娘娘正須發兵應之,以圖中原。”后曰:“近因喪衄而歸,良將已皆凋零,今無保駕先鋒,何以征進?”道未罷,一人應聲而出曰:“小將不才,愿保娘娘車駕,剿滅宋人而回。”眾視之,乃木易駙馬也。木易近前奏曰:“臣蒙娘娘厚恩,未酬所志,今愿保駕前行。”后大喜曰:“日前台官奏道:‘幽州當興,該有扶佐者出。’想應著卿矣。”即下令,封木易為保駕先鋒,率領女真、西番、沙陀、黑水四國人馬共十万前行。木易受命而出。 翌日,蕭后車駕离幽州,軍馬浩浩蕩蕩,望九龍飛虎谷進發。不日將近,耶律學古半路迎接,進軍中,拜曰:“賴娘娘洪福,將宋朝十大朝臣困于谷中,近聞糧草將盡,不久可擒。臣恐宋朝發兵來救,特請車駕親行,定取天下。”蕭后大悅曰:“此回若圖得十大朝臣,足可洗先年之恥。”遂以軍馬分作二大營屯扎:耶律學古統女真、西番兵屯正北,木易駙馬統沙陀、黑水軍馬屯西南,作長圍之勢,以困宋兵。學古等承命退出;自去分遣。不題。 卻說木易軍馬安西南營,是夜,微風不動,星斗滿天。木易在帳中自思曰:“今十大朝臣困于谷中,北番人馬若是之盛,彼如何得出,救兵雖來,倘糧草已盡,終難保其脫險。”遂心生一計,修下書信一封,縛于箭頭,射入谷內。令其密遣人出山后,贈他糧草几十車。准備已定,出帳前射進谷中。恰遇孟良拾得,卻是一枝響箭。知有緣故,揭開系書一封,連忙遞与八王觀看。其書曰: 楊延朗頓首拜知八殿下、十大朝臣列位先生前:茲者北兵甚盛,列位且莫輒离,恐傷鋒鏑無益。不久,當有救兵來到,忍耐,忍耐!今有糧草二十車,于九龍谷正南交付,聊作一月之給,須遣人搬取。此系机密重事,勿誤勿泄。 八王看罷,不胜之喜,謂寇准曰:“此書楊將軍所報,有糧草于山后相濟。北番全賴此人主兵,決保我等無事。”寇准曰:“既有糧食,當遣人探視。”孟良曰:“小將愿往。”八王允行。孟良即率健軍十數人,乘夜來山后緝探,果見糧米二十車,孟良悉取至谷內。八王曰:“糧食且幸有矣,若無救兵來到,終是險厄,汝輩計將安出?”孟良曰:“殿下放心,小可偷出番營,入汴京求救。”八工曰:“汝去极好,亦須仔細。”孟良曰:“小可自有方便。”即辭八王,從山后走出。行將一里之地,被邏騎捉住,孟良力斗不胜,竟被綁縛,來見木先鋒。木易故近前喝之曰:“吾差汝回幽州見公主,有緊關事報知,為何被人捉住?”孟良認詐應曰:“天色未明,走差路徑,致遭其捉。”木易曰:“急去,便來回報。”左右連忙解放去了。 孟良走出番營,喜曰:“若非楊將軍,今日一命難保。”自思:“欲往三關報知,必須要申奏朝廷,恐日久誤事;莫若去五台山,請楊禪師來援,成功較易。”即抽身徑向五台山來,參見楊和尚。和尚問曰:“汝緣何作番人裝束?”孟良曰:“特有一件緊急事告知師父。深恨蕭太后用詭計,賺十大朝官,困于九龍飛虎谷,十分危急。今奉八大王命,欲往三關取救兵,自思恐日子纏久,有誤大事。五合山去彼咫尺之程,乞師父一行,同扶國難。”楊五郎沉吟半晌,叫聲孟良曰:“我与汝不是冤家,何故屢次相惱?”孟良曰:“小可非為一己之私,亦看本官分上。師父不去,若十大朝臣被害,吾師心上亦難自安。”五郎曰:“本待不去,奈八殿下分上,只得部眾前行。” 原來五台山近關西地方,出凶頑之徒,但有犯法該死者,逃入寺中為僧,五郎即收用之,故所向無敵也。當日楊和尚點集寺中一千余人,准備起行。孟良曰:“師父前往,小可再往三關報知本官,同來救援。”五郎應允。孟良即辭下山,星夜到寨中見六使,道知朝官被困之事。六使曰:“我一面興兵赴援,汝急繼表入京奏聞。”孟良得令,帶表星夜赴京,奏知真宗。 真宗得奏大惊,宣上孟良間曰:“朝臣被困几時?”孟良曰:“將近一月。得楊延朗以糧食相濟,暫保無虞。今三關兵馬已發,乞陛下再遣將救應。”真宗問廷臣曰:“誰可都兵前行?”道來曇,嚇天霸王楊宗保奏曰:“臣愿往救。”真宗大悅,遂命老將呼延贊為監軍,楊宗保為先鋒,點兵五万征進。宗保受命而退,來無佞府辭令婆出師。令婆曰:“可著八娘、九妹同行。”宗保曰:“得姑娘相助极妙!”是日,眾將整點齊備,孟良為前隊,宗保中隊,呼延贊率大軍隨后,徑望九龍飛虎谷進發。但見: 万馬叢中軍刀壯,三千隊里顯英雄。 哨馬報入蕭后軍中:宋兵長驅而來。蕭后即召耶律學古等議戰。學古奏曰:“娘娘勿憂,我這里有四國軍馬,何懼宋兵哉!待臣分遣迎戰,必能胜敵。”后曰:“卿宜用心調度,不可造次。”學古領命而出,調來女真國王胡杰,沙陀國大將陳深,西番國駙馬王黑虎,黑水國王王必達,都集帳下,分付曰:“明日与宋兵交戰,各人皆須努力向前;若能胜敵,娘娘必有重賞。”胡杰進曰:“總管不必煩心,定要殺盡宋兵,方休戈息甲。” 道聲未罷,人報宋兵來到。耶律學古即部眾列陣迎敵。遙見旌旗開處,馬上一員勇將,乃是和尚楊五郎,高聲罵道:“誅不盡的遼蠻!好好退去,尚留殘喘;不然,殄滅為齏粉矣。”耶律學古大怒,謂諸將曰:“誰先挫宋人一陣?”女真國王胡杰應聲曰:“待吾斬此匹夫。”即挺槍躍馬,直取五郎。五郎舞斧還戰。兩下吶喊。二人戰上數十合,胡杰力怯,撥馬便走。楊五郎驅兵掩之。北陣王黑虎舞方夭戟,縱騎從中殺來,將頭陀兵分為兩段,遼兵圍裹而進。王必達提斧拍馬,喊聲而進。楊五郎見四下皆是番兵,矢石亂發,沖突不透。 正在危急之間,忽西南征塵蕩起,鼓角齊鳴,一彪軍馬殺來,乃八娘、九妹、楊宗保也。八娘一騎當先,正遇王必達,兩馬相交,斗經數台,九妹率兵從旁攻入,必達拋戟逃走,九妹乘勢追之。將近谷口,一將厲聲喝曰:“逆賊早降,免遭屠戮。”乃大將呼延贊,當頭攔住,未經數合,必達被擒。宋兵竟進。孟良殺入北營,正值沙陀國陳深突到,兩馬相交,兵刃才合,孟良大聲喝曰:“敵賊休走!”一斧劈落場中。 楊宗保見南將連胜番騎,催動后軍追擊。八娘奮勇爭先,迎住胡杰交鋒,拋起紅絨套索,將杰捉于馬上。楊五郎勒馬殺回,部下僧兵戒刀斬落玉黑虎馬腳,掀落陣中,宋兵齊向前擒之。 耶律學古見勢崩摧,走入營中報蕭后曰:“娘娘速走!宋兵英勇,四國將帥擒剿已盡。”蕭后听罷,惊得心膽飛裂,撤營單騎逃走,耶律學古与張猛拼死救護而去。后面楊宗保驅兵追擊。 蕭后正走之間,坡后一軍截出,乃楊六使之兵長驅而來,番兵望見,倒戈逃遁。蕭后仰夭歎曰:“今日是吾當盡,汝眾人善自為計。”言罷,欲拔劍自刎。耶律學古曰:“娘娘勿慌,幽州尚有數十万雄兵,猶可克敵,只爭颶尺之程,何乃便為自絕之計那?”張猛曰:“娘娘從僻路逃走,吾去阻住敵兵一陣。”蕭后乃止,与耶律學古望邠谷遁去。 ------------------ 書香門第 掃描校對 |
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