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話說魯庄公大敗齊師，乃問于曹判曰：“卿何以一鼓而胜三鼓，有說乎？”曹判曰：“大戰以气為主，气勇則胜，气衰則敗。鼓，所以作气也。一鼓气方盛，再鼓則气衰，三鼓則气竭。吾不鼓以養三軍之气，彼三鼓而已竭，我一鼓而方盈。以盈御竭，不胜何為？”庄公曰：“齊師既敗，始何所見而不迫，繼何所見而追？請言其故。”曹判曰：“齊人多詐，恐有伏兵，其敗走未可信也。吾視其轍跡縱橫，軍心已亂，又望其旋旗不整，急于奔馳，是以逐之。”庄公曰：“卿可謂知兵矣！”乃拜為大夫。厚賞施伯荐賢之功，髯翁有詩云： 強齊壓境舉朝憂，韋布誰知握胜籌？ 莫怪邊庭捷報杏，練來肉食少佳謀。 時周庄王十三年之春。齊師敗歸，桓公怒曰：“兵出無功，何以服諸侯乎？鮑叔牙曰：“齊魯皆干乘之國，勢不相下，以主客為強弱。昔乾時之戰，我為主，是以胜魯。今長勺之戰，魯為主，是以敗于魯。臣愿以君命乞師于宋，齊宋同兵，可以得志。”桓公許之。乃遣使行聘于宋，請出宋師。宋閡公捷，自齊襄公時，兩國時常共事，今聞小白即位，正欲通好，遂訂師期，以夏六月初旬，兵至郎城相會。 至期，宋使南宮長万為將，猛獲副之。齊使鮑叔牙為將，仲孫漱副之。各統大兵，集于郎城，齊軍于東北，宋軍于東南。魯庄公曰：“鮑叔牙挾忿而來，加以宋助，南宮長万有触山舉鼎之力，吾國無其對手，兩軍并峙，互為犄角，何以御之？”大夫公于僵進曰：“容臣自出艦其軍。還報曰：“鮑叔牙有戒心，軍容甚整。南宮長万自恃其勇，以為無敵，其行伍雜亂。倘自零門竊出，掩其不備，宋可敗也。宋敗，齊不能獨留矣。”庄公曰：”汝非長万敵也。”公于愜曰：“臣請試之。”庄公曰：“寡人自為接應。”公子愜乃以虎皮百余，冒于馬上，乘月色朦朧，愜旗息鼓，開零門而出。將近宋營，宋兵全然不覺。公子僵命軍中舉火，一時金鼓喧天，直前沖突。火光之下，遙見一隊猛虎咆哮，宋營人馬，無不股栗，四下惊皇，爭先馳奔。南宮長万雖勇，爭奈車徒先散，只得驅車而退。魯庄公后隊已到，合兵一處，連夜追逐。到乘邱地方，南宮長万謂猛獲曰：“今日必須死戰，不然不免。”猛獲應聲而出，剛遇公子僵，兩下對殺。南宮長万挺著長就，直撞入魯侯大軍，逢人便刺。魯兵懼其驍勇，無敢近前。庄公謂戎右敞孫生曰：“汝素以力聞，能与長万決一胜負乎？”敞孫生亦挺大乾，徑尋長万交鋒。庄公登拭望之，見敞孫生戰長万不下，顧左右曰：“取我金仆姑來！”——金仆姑者，魯軍府之勁矢也。——左右捧矢以進，庄公搭上弓弦，覷得長万親切，颶的一箭，正中右肩，深入于骨。長万用手拔箭，敞孫生乘其手慢，复盡力一乾，刺透左股。長万倒撞于地，急欲掙扎，被敞孫生跳下車來，雙手緊緊按定，眾軍一擁上前擒住，猛獲見主將被擒，棄車而逃。魯庄公大獲全胜，鳴金收軍。敞孫生解長万獻功。長万肩股被創，尚能挺立，毫無痛楚之態。庄公愛其勇，厚禮待之。鮑叔牙知宋師失利，全軍而返。 是年，齊桓公遣大行隔朋，告即位于周，且求婚焉。明年，周使魯庄公主婚，將工姬下嫁于齊。徐、蔡、衛各以其女來胺。因魯有主婚之勞，故此齊魯复通，各捐兩敗之辱，約為兄弟。其秋，宋大水，魯庄公曰：“齊既通好，何惡于宋？”使人吊之。宋感魯恤災之情，亦遣人來謝，因請南宮長万。魯庄公釋之歸國，自此三國和好，各消前隙。髯翁有詩曰： 乾時長勺互雄雌，又見乘邱覆宋師。 胜負無常終有失，何如修好兩無危？ 卻說南宮長万歸宋，宋閡公戲之曰：“始吾敬子，今子魯囚也，吾弗敬于矣。”長万大慚而退。大夫仇牧私諫閡公曰：“君臣之間，以禮相交，不可戲也。戲則不敬，不敬則慢，慢而無禮，悻逆將生，君必戒之！”閡公曰：“孤与長万習押，無傷也。” 再說周庄王十五年，王有疾，崩。太子胡齊立，是為信王。訃告至宋。時宋閡公与宮人游于蒙澤，使甫宮長万擲乾為戲。原來長万有一絕技，能擲賴于空中，高數丈，以手接之，百不失一。宮人欲觀其技，所以閡公召長万同游。長万奉命耍弄了一回，宮人都夸獎不已。閡公微有妒恨之意，命內侍取博局与長万決賭，以大金斗盛酒為罰。這博戲卻是閡公所長。長万連負五局，罰酒五斗，已醉到八九分地位了，心中不服，再請覆局。閡公曰：“囚乃常敗之家，安敢复与寡人賭胜？”長万心怀慚忿，嘿嘿無言。忽宮侍報道：“周王有使命到。”閡公問其來意，乃是報庄王之喪，且告立新王。闌公曰：“周已更立新王，即當遣使吊賀。”長万奏曰：“臣未睹王都之盛，愿奉使一往！”閡公笑曰：“宋國即無人，何至以囚奉使？”宮人皆大笑。長万面頰發赤，羞變成怒，兼乘酒醉，一時性起，不顧君臣之分，大罵曰：“無道昏君！汝知囚能殺人乎？”閡公亦怒曰：“賊囚！怎敢無禮！”便去搶長万之就，欲以刺之。長万也不來奪翰，徑提博局，把閡公打倒。再复揮拳，嗚呼哀哉，閡公死于長万拳下。宮人惊散。長万怒气猶勃勃未息，提載步行，及于朝門，遇大夫仇牧，問：“主公何在？”長万曰：昏君無禮，吾已殺之矣。仇牧笑曰：“將軍醉那？”長万曰：“吾非醉，乃實話也。”遂以手中血污示之。仇牧勃然變色，大罵：“膩逆之賊，天理不容！”便舉飭來擊長万。怎當得長万有力如虎，擲翰于地，以手來迎。左手將飭打落，右手一揮，正中其頭，頭如茵粉。齒折，隨手躍去，嵌入門內三寸。真絕力也！仇牧已死，長万乃拾起畫戴，緩步登車，旁若無人。宋閡公即位共十年，只因一句戲言，遂遭逆臣毒手。春秋世亂，視拭君不啻割雞，可歎！可歎！史臣有《仇牧贊》云： 世降道軟，綱常掃地。堂帘不隔，君臣交戲。君戲以言，臣戲以栽。壯哉仇牧，以芍擊賊！不畏強御，忠肝瀝血。死重泰山，名光日月。 太宰華督聞變，挺劍登車，將起兵討亂。行至東宮之西，正遇長万。長万并不交言，一朝刺去，華督墜于車下，又复一就殺之。遂奉閡公之從弟公子游為君，盡逐戴、武、宣、穆、庄之族。群公子出奔蕭，公子御說奔毫。長万曰：“御說文而有才，且君之嫡弟，今在毫，必有變。若殺御說，群公于不足慮也。”乃使其于南宮牛同猛獲率師圍毫。 冬十月，蕭叔大心率戴、武、宣、穆、庄五族之眾，又合曹回之師救毫。公子御說悉起毫人，開城接應。內外夾攻，南宮牛大敗被殺。宋兵盡降于御說。猛獲不敢回宋，徑投衛國去了。戴叔皮獻策于御說：“即用降兵旗號，假稱南宮牛等已克毫邑，擒了御說，得胜回朝。”先使數人一路傳言，南宮長万信之，不做准備。群公子兵到，賺開城門，一擁而入，只叫：“單要拿逆賊長万一人，余人勿得惊慌。”長万倉忙無計，急奔朝中，欲奉于游出奔。見滿朝俱是甲士填塞，有內侍走出，言：“子游已被眾軍所殺。長万長歎一聲，思列國惟陳与宋無交，欲待奔陳。又想家有八十余歲老母，唄曰：“天倫不可棄也！”复翻身至家，扶母登輦，左手挾朝，右手推輦而行，斬門而出，其行如風，無人敢攔阻者。宋國至陳，相去二百六十余里，長万推輦，一日便到。如此神力，古今罕有。 卻說群公子既殺子游，遂奉公子御說即位，是為桓公。拜戴叔皮為大夫。選五族之賢者，為公族大夫。蕭叔大心仍歸守蕭。遣使往衛，請執猛獲。再遣使往陳，請執南宮長万。公于目夷時止五歲，侍于宋桓公之側，笑曰：“長万不來矣！”宋公曰：“童子何以知之？”目夷曰：“勇力人所敬也，宋之所棄，陳必庇之。空手而行，何愛于我？”宋公大悟，乃命貴重寶以賂之。 先說宋使至衛，衛惠公問于群臣曰：“与猛獲，与不与孰便？”群臣皆曰：“人急而投我，奈何棄之？”大夫公孫耳諫曰：“天下之惡，一也。宋之惡，猶衛之惡。留一惡人，于衛何益。況衛宋之好；日矣，不遣獲，未必怒。庇一人之惡，而失一國之歡，非計之善也。”衛候曰：“善。”乃縛猛獲以界宋。 再說宋使至陳，以重寶獻于陳宣公。宣公貪其賂，許送長万。又慮長万絕力難制，必須以計困之。乃使公子結謂長万曰：“寡君得吾子，猶獲十城。宋人雖百請，猶不從也。寡君恐吾子見疑，使結布腹心。如以陳國偏小，更适大國，亦愿從容數月，為吾子治車乘。”長万位曰：“君能容万，万又何求？”公子結乃攜酒為歡，結為兄弟。明日長万親至公子結之家稱謝。公子結复留款，酒半，大出婢妾勸酬。長万歡飲大醉，臥于坐席。公子結使力士以犀革包裹，用牛筋束之；并囚其老母，星夜傳至于宋。至半路，長万方醒，奮身賊踏，革堅縛固，終不能脫。將及宋城，犀革俱被掙破，手足皆露于外，押送軍人以褪擊之，烴骨俱折。宋桓公命与猛獲一同綁至市曹，剁為肉泥，使腐人治為酪，遍賜群臣曰：人臣有不能事君者，視此釀矣！”八十歲老母，亦并誅之。髯翁有詩歎曰： 可惜赳赳力絕倫，但知母子昧君臣。 到頭驕戮難追悔，好諭將來造逆人。 宋桓公以蕭叔大心有救毫之功，升蕭為附庸，稱大心為蕭君。念華督死難，仍用其子家為司馬。自是華氏世為宋大夫。 再說齊桓公自長勺大挫之后，深悔用兵。乃委國管仲，日与婦人飲酒為樂。有以國事來告者，桓公曰：“何不告仲父？”時有豎貂者，乃桓公之幸童。因欲親近內庭，不便往來，乃自宮以進。桓公怜之，寵信愈加，不离左右。又齊之雍邑人名巫考，謂之雍巫，字易牙，為人多權術，工射御，兼精于烹調之技。一日，衛姬病，易牙和五味以進，衛姬食之而愈，因愛近之。易牙又以滋味媚豎貂，貂荐之于桓公。桓公召易牙而問曰：“汝善調味乎？”對曰：“然。”桓公戲曰：“寡人嘗烏魯虫魚之味几遍矣。所不知者，人肉味何如耳？”易牙既退，及午膳，獻蒸肉一盤，嫩如乳羊，而甘美過之。桓公食之盡，問易牙曰：“此何肉，而美至此？”易牙跪而對曰：“此人肉也。”桓公大惊，問：“何從得之？”易牙曰：“臣之長于三歲矣。臣聞‘忠君者不有其家。’君未嘗人味，臣故殺予以适君之口。”桓公曰：“于退矣！”桓公以易牙為愛己，亦寵信之。衛姬复從中稱譽。自此豎貂易牙內外用事，陰忌管仲。至是，豎貂与易牙合詞進曰：“聞‘君出令，臣奉令’，今君一則仲父，二則仲父，齊國疑于無君矣！”桓公笑曰：“寡人于仲父，猶身之有股□也。有股膿方成其身，有仲父方成其君。爾等小人何知？二人乃不敢再言。管仲秉政三年，齊國大治。髯仙有詩云： 疑人勿用用無疑，仲父當年獨制齊。 都似桓公能信任，貂巫百口亦何為了 是時楚方強盛，滅鄧，克權，服隨，敗鄖，盟絞，役息。凡漢東小國，無不稱臣納貢。惟蔡恃与齊侯婚姻，中國諸侯通盟同兵，未曾服楚。至文王熊貨，稱王已及二世。有斗祈、屈重、斗泊比、遭章、斗廉，胃拳諸人為輔，虎視漢陽，漸有侵軼中原之意。 卻說蔡哀侯獻舞，与息侯同娶陳女為夫木。蔡娶在先，息娶在后。息夫人妨氏有絕世之貌，因歸宁于陳，道經蔡國。蔡哀侯曰：“吾姨至此，豈可不一相見？”乃使人要至宮中款待，語及戲濾，全無敬客之意。息肋大怒而去。及自陳返息，遂不入蔡國。息侯聞蔡侯怠慢其妻，思有以報之。乃遣使入貢于楚，因密告楚文王曰：“蔡恃中國，不肯納款。若楚兵加我，我因求救于蔡，蔡君勇而輕，必然親來相救。我因与楚合兵攻之，獻舞可虜也。既虜獻舞，不患蔡不朝貢矣。”楚文王大喜，乃興兵伐息。息侯求救于蔡，蔡哀侯果起大兵，親來救息。安營未定，楚伏兵齊起。哀侯不能抵當，急走息城。息候閉門不納，乃大敗而走。楚兵從后追赶，直至芋野，活虜哀侯歸國。息侯大犒楚軍，送楚文王出境而返。蔡哀侯始知中了息侯之計，恨之入骨。楚文王回國，欲殺蔡哀侯烹之，以饗太廟。胃拳諫曰：“王方有事中原，若殺獻舞，諸侯皆懼矣！不如歸之，以取成焉。”再四苦諫，楚文王只是不從。窩拳憤气勃發，乃左手執王之袖，右手拔佩刀擬王曰：“臣當与王俱死，不忍見王之失諸侯也！”楚王懼，連聲曰：“孤听汝！“遂舍蔡侯。篱拳曰：“王幸听臣言，楚國之福。然臣而劫君，罪當万死。請伏斧飯！”楚王曰：“卿忠心貫日，孤不罪也。”淆拳曰：“王雖赦臣，臣何敢自赦？”即以佩刀自斷其足，大呼曰：“人臣有無禮于君者，視此！”楚王命藏其足千大府，“以識孤違諫之過！”使醫人療治窩拳之病，雖愈不能行走。楚王使為大闊，以掌城門，尊之曰太伯。遂釋蔡侯歸國，大排筵席，為之餞行，席中盛張女樂。有彈箏女子，儀容秀麗，楚王指謂蔡侯曰：“此女色技俱胜，可進一瞞。”即命此女以大獻送蔡侯，蔡侯一飲而盡。還斟大獻，親為楚王壽。楚王笑曰：“君生平所見，有絕世美色否？”蔡侯想起息侯導楚敗蔡之仇，乃曰：“天下女色，未有如息勸之美者，真天人也。”楚王已“其色何如？”蔡侯曰：“目如秋水，臉似桃花，長短适中，舉動生態，目中未見其二！”楚王曰：“寡人得一，見息夫人，死不恨矣！”蔡侯曰：“以君之威，雖齊姬來了，致之不難，何況字下一婦人乎？”楚王大悅，是日盡歡而散。蔡侯遂辭歸本曰。 楚王思蔡侯之言，欲得息勸，假以巡方為名，來至息國。息侯迎謁道左，极其恭敬。新自辟除館舍，設大饗于朝堂，息侯執爵而前，為楚王壽。楚王接爵在手，微笑而言曰：“昔者寡人曾效微勞于君夫人，今寡人至此，君夫人何惜為寡人進一筋乎？”息侯懼楚之咸，不敢違拒，連聲唯唯，即時傳語宮中。不一時，但聞環侃之聲，夫人妨氏盛服而至，別設毯褥，再拜稱謝。楚王答禮不迭。肋氏取白五厄滿斟以進。素手与玉色相映，楚王視之大惊。果然天上徒聞，人間罕見，便欲以手親接其厄。那媯氏不慌不忙，將厄遞与宮人，轉遞楚王。楚王一飲而盡。媯氏复再拜請辭回宮。楚王心念息媯，反未盡歡。席散歸館，寢不能寐。次日，楚王亦設享于館舍，名為答禮，暗伏兵甲。息侯赴席，酒至半酣，楚王假醉，謂息侯曰：“寡人有大功于君夫人，今三軍在此，君夫人不能為寡人一犒勞乎？”息侯辭臼：“敝邑偏小，不足以优從者，容与寡小君圖之。”楚王拍案曰：“匹夫背義，敢巧言拒我？左右何不為我擒下！”息侯正待分訴，伏甲碎起，遭章斗丹二將，就席間擒息侯而繁之。楚王自引兵徑入息宮，來尋息她。息她聞變，歎曰：“引虎入室，吾自取也！”遂奔入后園中，欲投井而死。被斗丹搶前一步，牽住衣鋸曰：“夫人不欲全息侯之命乎？何為夫婦俱死！”息媯嘿然。斗丹引見楚王，楚王以好言撫慰，許以不殺息侯，不斬息把。遂即軍中立息媯為夫人，載以后車。以其臉似桃花，又曰桃花夫人。今漢陽府城外有桃花洞，上有桃花夫人廟，即息媯也。唐人杜牧有詩云： 細腰宮里露桃新，脈脈無言几度春。 畢竟息亡緣底事？可怜金谷墜樓人！ 楚王安置息侯于妝水，封以十家之邑，使守息把，息侯忿郁而死。楚之無道，至此极矣！要知后事如何，且看下回分解。 ------------------ 書海网書 掃描校對 |
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