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青衣布裙的昭君，望著桌上的一杯藥酒，淚滴如斷線珍珠似地滾滾而下。她不是貪生，只是想起賜死的噩耗傳到家鄉，年邁雙親不知道會怎么地哭得死去活來？方寸之間，有如臠切般刺痛，以致于再也無力自制而已。 “大姊，”她突然伸手：“我要跟四妹作伴去了。” 手剛伸到酒杯上，卻為林采一把按住。“二妹、二妹！”她几乎是哀求的表情：“你千万不要這樣。等一等！” “還等什么？”門外冷冷的聲音在接口。 林采与淚眼淋漓的傅婆婆，莫不一惊。明知是誰的聲音，還是都回頭去看。果然不錯，是掖庭令在門外。 “傅婆婆！” “在。”傅婆婆奔了出去，搓著手，低聲音說道：“你老就高抬貴手——” “什么高抬貴手？”掖庭令大聲喝斷：“皇太后的懿旨，限午時复命。你看看太陽！你去跟王昭君說，別這么貪生怕死。” “皇上不是有旨意，暫時留下人來嗎？” “不錯！有。”掖庭令故意提高了聲音：“皇上的旨意在前，太后的旨意在后。我倒問你，就算是一家普通人家好了，我是該听娘的話，還是儿子的話？” “大姊！”昭君冷不防地又去奪藥酒：“掖庭令的話不錯，懿旨不可不遵。” “不！不！一定有后命。忍死須臾。” 一言未畢，听得掖庭令在門外厲聲喊道：“林采，你出來！” 林采不理他，“你想偏了！”林采急促地說：“生死原不算什么！可是不能枉死。” “林采！”掖庭令的聲音更高了。 “我們姊妹一場——” “沒那么多好說的。” “我只說兩句。” “你老，就容他們姊妹說兩句話吧！”傅婆婆亦代為求情：“兩句話功夫，亦誤不了多大功夫。” “好吧！兩句。”掖庭令終于答應了：“多一句也不行。” “多謝長官。” “別羅唆了！”掖庭令喝道：“快去說。說完兩句就走。” “是！”林采与昭君淚眼相向，聲哽喉頭：“二妹，叫我說什么呢？” 兩人不約而同地扑向對方，相擁痛哭，這一下掖庭令可忍不住了，正待發作，傅婆婆見机，奔過去拉開了林采，眼卻望昭君。 “昭君姑娘，你有什么后事，盡管交代！你別管你姊姊，她可不能跟你多說什么。” 昭君比林采又沉著些，微點一點頭，勸慰林采：“大姊，你不必傷心，一切命中注定，我誰也不怨。有朝一日得能見我爹娘，不必提起今天的情形，只說我是病死的好了。”她停了一下又說：“像我，也算為國而死，沒有什么好遺憾。只是皇上的深恩，無從報答了。” “是啊，二妹！皇上一定會求太后收回成命，你不能死！” 一語未畢，掖庭令大聲喝道：“好了，好了，林采出去。再不知趣，可要難看了。” “長官！”林采跪了下來：“求你老再開開恩，不要逼得太厲害。” “什么？”掖庭令厲聲向傅婆婆說：“去！把她拉出來。” 見此光景，昭君一伸手端起酒杯，伸向唇邊。就當鴆酒快將入口之際，只听步履雜沓，等掖庭令回身去看時，林采搶步上前，雙手直扑，“拍”地一聲，將酒杯掃落在地上。 “宣懿旨！” 是周祥的聲音。引吭高呼，使得林采精神一振，急急奔出去看時，掖庭令已跪于當地在听宣懿旨了。 “奉懿旨：王昭君免死！” 一字一句，清晰异常。林采喜极而泣，想轉去告訴昭君時，才發現周祥身后另有一人，正是當初赴荊襄選美的欽使孫鎮。他怎的到了此地？這樣想著，不由得將腳步停住了。 原來另外還有旨意——這一道旨意，出于皇帝，惱恨這個署理掖庭令田信抗旨，將他革職拿問，另外派了孫鎮來接替他的職務。 弄清楚了怎么回事，可真是喜上加喜。因為這署理掖庭令田信，小人得意，大改常態。本來冷靜沉著，不苟言笑，不算坏事。但過了份，冷靜變成冷酷，寡言變成陰沉，那就望而可畏了。所以林采此時，不但心頭寬松，而且志得意滿，掉轉身去，飛也似地赶回昭君的房間。 “好了！皇恩大赦了！”說得這一句，林采气喘個不停，再也說不出別的話。 昭君原已隱約有所聞，只是不敢相信有這樣的事。如今從林采口中證實，心底掀起极大的波瀾——到了這時候，才覺得生之可貴。塵世間的一切，不是想像中那樣冷酷無情！一种感激涕零的意緒，刺激得她鼻子發酸，眼眶發熱，喊出一聲“姊”隨即扑了過去。 非常奇怪地，臨死以前，昭君只怨造化弄人，自己命苦。而既生之后，卻有無限的委屈需要傾泄，因而伏在林采怀中，抽抽咽咽地哭個不止。 林采當然早就止了眼淚，像撫慰嬌生慣養的小妹妹那樣，不斷地拍著，哄著，屋內屋外，亦已擠滿了人，隨來相勸，最后是孫鎮到了。 “別傷心了！是大喜事。”他說：“林姑娘，請你快替你妹妹理理妝，我陪她到慈壽宮去謝恩。” “啊，啊！”林采一惊態度也變了，完全是大姊下命令的態度：“可再不許哭了！這是件大事，耽誤不得。” 說著，脫開身子，將昭君扶到一邊坐下。于是傅婆婆去打洗臉水，另有比較熱心的女伴幫忙，卸鏡袱的卸鏡袱，調脂的調脂粉，理衣衫的理衣衫。而昭君心里卻很著急：哭聲雖止，淚痕未消，一雙腫得像胡桃大的眼睛怎么見人？ “大姊，”她低聲說：“你看我這眼睛！” “那可是沒法子的事！太后當然會諒解。” “不是要誰諒解，是怕——” “怕什么？” “怕人誤會。”昭君很吃力地說：“怕人誤會我貪生怕死，哭成這個樣子。” “不要緊！”林采答說：“請孫公代奏太后，你是感激慈恩，不能自己，所以哭得這么凶。不是在賜死之后，被赦以前哭的。” 話雖如此，眼泡腫成這個樣子，究竟不大好看。虧得傅婆婆有主意，將熱毛巾絞干了，覆在她雙眼上，同時在太陽穴上輕輕按摩。如是三兩次，腫消得多了。 于是換上一身錦衣，由孫鎮帶領，直到慈壽宮。層層通報，奏到太后那里，正好皇后也在，認為這是多余的事，決定有所建議。 “請示皇太后，不如免了吧！” “為什么？” 為的是怕昭君哭哭啼啼，或者另有陳訴，都不免形成麻煩。不過，這番意思，不便直奏。正在考慮如何措詞時，太后卻又開口了。 “不能免！我還有話要交代。叫他們進來。” 宮女打起帘子，孫鎮帶著昭君一前一后，踏入殿中。到得是地方了，孫鎮跪了下來，略等一等，估計后面的昭君，全已跪下，方始開口。 “掖庭令孫鎮，帶領王昭君，叩謝皇太后大恩大德。” 接下來便該昭君自己表示。不想太后的話接得很快：“你不是叫田信？”她問。 這話問得人一愣。“臣姓孫，單名一個鎮字。”他說：“田信已被免職了。” “是誰免了他的職？” 越問越离奇了，孫鎮只能照實回答：“是皇上的旨意。” “為什么？”太后問：“田信做錯了什么？” “臣愚昧。” “對了！你不會知道的。”太后冷笑：“反正總有不如皇帝之意的地方。” 孫鎮無法答話。皇后心知皇帝又做了一件很魯莽的事，惹得太后大為不悅，卻也不敢開口。為了打破僵局，孫鎮將身子往一邊挪一挪，意思是讓昭君說話。 “掖庭女子王昭君，叩謝皇太后赦死之恩。” “免死不免罪！”太后冷冷地說：“誰准你穿這衣服的？” 這樣嚴苛的詰責，殿中人無不大感意外。昭君更是像浸在冰桶中似地，只覺其冷徹骨。 當然，這該孫鎮回答。他很有點急智，想一想答說：“回奏皇太后，布衣不能見駕。” 這一答，太后無話可說，直截了當地下令：“孫鎮，把王昭君打入冷宮，你可好好派人看守，誰也不准跟她見面！你听清楚了沒有？” “是！”孫鎮答應著，向昭君低聲說道：“謝恩。” 于是昭君咽著眼淚說道：“謝皇太后成全之恩。” “皇太后——” 皇后忽然于心不忍，想替她乞情。但剛剛喊得一聲，便為太后打斷了。 “皇后！”她略停一下，匆匆又道：“有話回頭說！” 原來太后從皇帝撤換田信，而以孫鎮接任掖庭令這件事中，看穿了皇帝的心事，這不僅是痛恨田信只遵懿旨，更要緊的是孫鎮到了掖庭，必會設法秘密安排皇帝与昭君的約會。 這樣藕斷絲連，難解難分，不知道會演變成怎樣的局面？因此，狠一狠心將昭君打入冷宮，實在是非如此不足以使皇帝与昭君隔离。 隨著石顯所通知的，仍由匡衡來說和的書信之后，在長安坐探的胡賈也赶到了，帶來了好些消息，但支离破碎，莫明究竟。唯一清楚的是，漢家母子不和，派匡衡复來是太后的決定，皇帝并不以為然。 這些話听在毛延壽耳中，別有會心。他向呼韓邪說：“這一次可是真的了！” “不見得，”呼韓邪搖搖頭：“石顯的花樣跟你一樣多，我不知道匡衡來了，我該怎么辦？” 毛延壽一愣，“單于，”他說：“你這話可連我毛延壽都不懂了。” “照說，沒有女婿打岳家的道理，應該撤兵。可又怕送來的是假昭君。撤了兵再發兵，麻煩很大。” “原來如此！”毛延壽手指敲著太陽穴，沉吟久久，突然冒出一句話來：“單于，要不要讓我替你去一趟？” “到哪里？” “長安哪！” “長安！”呼韓邪大為惊奇：“你敢回去！” “為什么不敢？這一趟我沒有把柄在石顯手里，怕什么？我一定要回去！”毛延壽加重了語气說：“我得把我那條‘命根子’弄回來。” “你有把握，石顯不會要你的命？” “單于，螻蟻尚且貪生。沒有把握，我能回去嗎？” “好！老毛，你這一趟回去，替我辦兩件事。辦成了，你要什么我都給你。” “行！單于請吩咐，是哪兩件事？” “第一，打听打听王昭君。” “當然。單于不說，我也會給你辦。” “第二，打听打听軍情。” “這——”毛延壽困惑了：“不是說，女婿不打岳家嗎？” “要把真昭君給我，我才是漢家女婿，不然還得打！”呼韓邪又說：“而且我也得防備，漢朝亦許會發兵攻我。何能疏忽？” “如果漢家發兵來攻，單于，”毛延壽毫不經意地說：“我只一舉手之勞，叫他來得去不得。” 看他那种信口開河，不知天高地厚的神情，呼韓邪大為光火，沉著臉說：“老毛，你當你是什么人！看你那种自以為本事通天的樣子，我恨不得給你一巴掌！” 這一說，毛延壽也火了，“什么？”他的手几乎指到呼韓邪臉上：“你道我吹牛？單于，我再說一句，我只要一舉手勞，叫漢家的卒伍，來得去不得！” 呼韓邪愣住了，聲音不由得就軟了下來，“好！”他說：“你講個道理我听。” 這個道理講出來，呼韓邪改容相謝，承認毛延壽的本事，縱非通天，卻徹地——對呼韓邪國的地形，他了解得太透徹了。 這一次談得很投机。因為一方面顯得有誠意將昭君送來塞外；而另一方面則別有用心，特加禮遇，所以匡衡此行，比上一次要輕松得多。 大題目都談好了，可是提到迎親，呼韓邪卻是滿面歉疚，“照道理來說，自然應該親迎。”他說：“無奈撤兵是件大事，交給胡里圖，我實在不大放心。” 這話說得在道理上。匡衡原是跟石顯談過的，倘或呼韓邪不愿親迎，只好送親。于是點點頭說：“撤兵是要緊的。我們把宁胡長公主送來就是！” “那可是太好了！何時啟程，請先通知我，好到邊界來迎接。”呼韓邪又說：“少不得還要請匡少府辛苦一趟。” “那就不一定了，也許派別人。” “匡公，”毛延壽突然插嘴：“這一次我可要跟你老回去了。” “什么？”呼韓邪故意搶話來說：“你要回去？” “是！”毛延壽毫不含糊地回答，接著解釋原因：“單于，你這里我住不慣。天气太冷，住的是帳篷，吃的嘛，除了羊肉，還是羊肉。算了，我得回長安去了。哪里都沒有自己家里好。” 呼韓邪做足了一臉抑郁的表情，最后用一种強自割舍的語調說：“好吧，你請吧！” 匡衡听在耳中，大為高興。本來石顯托過他的，若有机會，千万將毛延壽帶了回來。不想机會來得這么快，這么好！那還不該高興？ “好吧，”他說：“只要單于肯放你，我當然帶你回去。” “放了，放了！”毛延壽一疊連聲：“不放也不行！塞外我實在住不慣。” “留得住人，留不住心。”呼韓邪慨然說道：“老毛你一定要走，我也沒法子，只好將來在長安見了。” “是！長安見。”毛延壽眼圈有些紅了，做足了相處日久，依依難舍的神態。 ------------------ 中文東西网 掃校 |
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