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象諾貝爾這樣一個家庭，父子們經常表演某些創始性的技藝，并且是在一個冒險的、几乎未被開拓的科學領域，進行著不疲倦的活動，發生一些事故、挫折和不被理解，看來是很自然的。這些不幸的情況，對于他們在此后几年所取得的成功來說，是必不可免的。但是，一八六四年九月三日發生的那場災難，對這個家庭和他們事業的打擊，要算是最可怕的一次了。 一次意外的爆炸，摧毀了在赫勒內堡新建的硝化甘油試驗車間，炸死了五個人，其中包括伊曼紐爾·諾貝爾的小儿子埃米爾，當時，他只有二十一歲，剛剛進入大學。埃米爾曾在那里幫助這項試驗工作，并且表現出突出的才干的技藝。 這場災難不僅在斯德哥爾摩，而且在全國引起了恐懼与惊慌。它挫傷了伊曼紐爾的力量，此后不久就得了一場中風。在企業大有希望的發展形勢中，這位操勞過度、精神勃勃的父親，在此后長達八載的有生之年，几乎處于一种臥床不起的狀態。對于他那位飽經風霜的妻子來說，這是一個极度焦憂的時期。正是這位妻子，才把這個家庭連在一起。她從她的儿子們，首先是從她最寵愛而又經常在家里的阿爾弗里德那里，取得了大量幫助。現在，象其他身無分文的人一樣，伊曼紐爾·諾貝爾只好辭職，以便單獨承擔責任和當時的各种壓力。 然而，這位父親的机智并未受到損害，他的精力也沒有減弱。他在自己的房間里，完成了几項很有遠見的設計，并且提出了一些异想天開的東西。這位天生的建造家是位熱心的愛國者，甚至在他僑居俄國之前，就曾忙于那些他認為适合瑞典國防需要的小型發明。正象我們知道的那樣，這些發明都被最高當局拒絕，据他自己說，這是促使他僑居國外的部分原因。在自一八六五年至一八七二年他長期患病期間，除了思考問題之外，還寫出了三部長十九英寸半、寬十六英寸的精彩插圖著作。這三部著作是最近從他的一位曾孫收藏的材料里發現的，證明他思路清晰、想象丰富，以及在使用水墨作畫方面的非凡才能。這三部書都是關于他的火雷發明及其在防御系統中的應用，正如他自己所述，它們包含著“一种在現在和未來，保衛我們親愛的祖國免受強敵蹂躪的思想与辦法，而這种辦法又不需要代价高昂的防御工事和人力物力的巨大犧牲。”這些著作的題目是： 我國道路的經濟防御（地雷） 群島的經濟防御（水雷） 對本國國防的建議（1871年元旦給瑞典人民的獻禮） 每一部著作各有五十頁瑞典文字和八幅引人注目的地雷或水雷爆炸的繪畫插圖。 必須簡單提及的是，伊曼紐爾·諾貝爾最后發表的著作——關于三重疊的原始思想。盡管這部出版很少的著作在當時（一八七○年）是很优秀的，但卻完全被認為是純粹的空想。在很久以后的年代，他的這一思想才在全世界的建筑業和家具業里，以三合板等形式得到了證實。這本小冊子所預示的那些頗有遠見的目的和手段，也正是這些東西。伊曼紐爾曾經預言，這种將交叉放置的薄板通過壓力膠合在一起，以及將廢木材通過蒸汽壓集起來的思想，將會受到全世界工業的重視。他詳細描述了他認為可以大規模制造的几百种商品。他從搖籃講起，列舉各种家庭用具和手工制品，工業和各种生活用品，直至說到棺材為止。他以詳細的草圖說明怎樣用膠合板來蓋房和造船；用它制造一种木制管道系統，以便從尼羅河引水灌溉撒哈拉大沙漠；以及來為地震區及他設想在不久前完工的蘇伊士運河和籌划中的巴拿馬運河兩岸將要興起的居民點，建造一种輕便的可移動的薄板房子。他對這些建議逐個加以解釋，并且說明怎樣在技術、商業和組織方面加以實現。 這一出版物還有另外一個有遠見的方面。正象他自己寫的那樣，這些工作將首先為瑞典几千名失業者提供就業和生活手段，并且制止正在蔓延的移民熱；同時，還可以防止原材料不必要的浪費。 這部書即使在反對他的人口里，也不得不承認是諾貝爾的精力和進取精神，以及他對某种想法及其實現的可能性的深信不疑的最好典范。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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