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周道如已經在袁世凱家中做了十多年的專職家庭教師，無情的歲月消蝕著她的錦繡年華。在宣統三年，革命浪潮風起云涌，清政府焦頭爛額走投無路，袁世凱坐上大總統的寶座時，周道如已經三十六歲，依然守貞待字，就連虎狼之心的一代梟雄袁世凱也覺得虧欠她的太多。 周道如是江蘇宜興人，原名砥，她的父親在科舉考試中躍登甲榜后不幸早逝，家道中落，她在呂碧城當總教習的北洋女子公學一畢業，就留在附屬小學任教，藉微薄的薪水，接濟家庭。 呂碧城對周道如這個學生特別欣賞，認為她品性純良，學問淵博，舉止端方。周道如在附小學任教，工作認真。呂碧城覺得周道如大材小用，虧待了周道如，恰巧當時提任直隸總督的袁世凱想要聘請一位家庭教師，呂碧城便把周道如推荐給袁世凱。袁家的儿、女，媳婦，乃至于袁世凱的妙齡姬妾們，便都成了周道如的學生。十几年過去了，彼此相處融洽，親如家人。尤其是袁家二少爺袁克文，也就是袁寒云，与周道如最為投緣。那年，袁世凱受滿清政府的猜忌、排擠，以“現患足疾，步履為艱”為由，向朝廷辭職，回家養病。清政府巴不得他盡快离開朝廷，立即准予，袁世凱歸隱洹上。周道如就准備向袁世凱辭行，是袁克文帶著一群弟妹苦苦挽留，使周道如不忍拋下他們，隨他們一起到了洹上。虎落平陽的袁世凱對周道如感激不已。周道如是袁家上上下下都尊敬的人物。 當年，袁世凱在天津小站訓練新軍，最得力的手下是四個人，即王士珍、段祺瑞、馮國璋与梁華殿。王士珍掌工兵，段祺瑞掌炮兵，馮國璋掌步兵，梁華殿掌騎兵。后來梁華殿在夜操時墜馬溺死，到袁世凱升任北洋大臣，王、段、馮三人水漲船高，就有了“北洋三杰龍虎狗’”的說法。 袁世凱竊奪辛亥革命的果實，當上大總統之后，就開始做他的皇帝夢，無奈北洋舊人中的一些人表現得十分漠然。尤其是馮國璋，手握重兵，坐鎮南京，雖說是砥柱東南，但确實令袁世凱難以放心，深恐這些驕兵悍將被人利用，或者形成尾大不掉之勢。 周道如在袁家十几年，袁家的儿女都已長大成人，成家立業，袁家的媳婦又成了周道如的學生而周道如還孑然一身，大家都希望周道如能夠找一個好丈夫。但周道如的婚姻确實是一個難題：人品地位不相當的人自然不敢高攀；家有結發妻子，叫周道如去屈居側室是想都不要想。可當時人品地位能与袁世凱的家庭教師，形同家人的周道如此般配而沒有成家的又有几個呢？一般俗不可耐的碌蠹，周道如恐怕也不屑一顧。 袁世凱的大公子袁克定和二公子袁克文是兩個性格、志趣，人品截然不同的人。二公子袁克文性情儒雅，熱中于琴棋書畫，古玩詩詞，淡泊功名，對父親的帝制夢持反對意見。大公子袁克定為人狡詐，熱衷功名利祿，積极為父親的帝制夢奔走，出謀划策，做著太子夢。袁世凱在春藕齋中為如何籠住馮國璋大傷腦筋，袁克定就建議道：“馮華甫（即馮國漳）斷弦已久，身邊只有一個丫頭收房的姨太太，倘能把周老師許配給他做妻子，豈不大佳！”袁世凱听后拍案叫絕，于是動員儿媳、姬妾們一齊向周道如游說，等有了眉目，就由榜眼出身的秘書夏壽田寫了一封文情并茂的書信向馮國璋說媒，盛道這是袁世凱的一番美意。周道如的人品學問長相，馮國漳早有所聞，听說袁世凱要作媒把周道如嫁給他，喜出望外，大有浹髓淪肌之感。當即复函夏壽田，對袁世凱的美意心領，并派人送來聘禮。馮國璋也知道袁世凱對他已抱有戒心，如今袁世凱把周道如嫁給他，他希望好好利用這個机會，再向袁世凱表一表忠心，贏得袁世凱更大的信任。几次上表要北上迎親，倒是袁世凱叫他不可輕易离開崗位。 袁世凱的二公子袁克文知道這件事后，先是當面質問父親為什么要這樣做，說父親恩將仇報，包藏禍心，气得袁世凱暴跳如雷。接著袁克文來到周道如的臥室來看他的老師。他覺的老師是一個心地善良的人，他不打算把事情的真相告訴她，但終于忍不住，還是講道：他父親听信大哥的建議，把她嫁給馮國璋是為了叫她籠絡監視馮國璋，也希望利用這件事讓馮國璋知恩圖報，效忠他們袁家。袁克文最后說：事情到了這一步，是無法挽回了，就愿老師善自珍重。周道如點了點頭。 出嫁的那天，袁世凱特地把周道如請到他的春藕齋中長談。先是感謝了周道如這么多年在他家中的奉獻，慢慢地就說到周道如的婚姻。袁世凱說道：“南京虎踞龍蟠，軍事上是東南重鎮，經濟上是國家的精華所在。馮華甫是小站舊人，以周老師的經濟學問，足以補馮華甫之不足。他若能以智保身，以忠謀國，功名富貴始終是全國首屈一指的。”袁世凱這含蓄的話，周道如是听得懂的。她仿佛覺得是被利用去作間諜似的，心里很不自在；又仿佛覺得她的命運還是捏在袁世凱的手中，她只不過是袁家的一著棋子而已。 新華宮里的女教師下嫁江南王馮大將軍，是一件轟動一時的大事。袁家，包括女眷在內，對周道如都有饋贈：首飾、華服、精美器物，結結實實地裝滿了几十只大箱子；袁世凱特致贈大洋五万元作在資；只有袁克文沒有送東畫。當袁世凱的四夫人（即三姨太高麗人閔氏）帶著婢仆及衛隊，伴著周道如坐一列花車從北京出發南下時，袁克文站在香山的頂上，望著周道如遠去的方向，很久很久，一動不動。 花車駛到南京鳳門，馮國璋用接待大總統的禮儀鳴禮炮二十響，把周道如接到早已收拾停當、華燈煥彩、金碧輝煌，挂有“周公館”橫匾的督署西花園，作為周道如暫住的地方。 南京城里大小官員都沾染了不少喜气，忙得不亦樂乎。民國三年（公元一九一四年）三月十九日舉行結婚大典，馮國璋著上將戎裝，乘坐彩車由馬隊前導，繼以樂隊，從碑亭巷繞道花牌樓進入督府。沿途軍警密布，嚴禁行人來往。新娘則乘坐彩轎直抵督署禮堂。鳴炮奏樂，由女賓四人著大紅吉服扶著慢慢走入。婚禮中，文官自巡按使以上，武官自師長以上均來道賀，各省軍政首長皆派代表來賀。一時間南京冠蓋云集，贈禮品、贈禮金、贈詩贈聯者難以胜計。其中安徽督年倪嗣沖的對聯是這樣寫的： 將略褐輕裘，奪龍蟠虎踞，好作洞房，從茲儿女莫愁，想顧曲英姿，當不愧小喬夫婿； 家風起蕪摟，喜裙布荊釵，迎來瓊島，為報湖山罨畫，有執柯元首，始得歸大樹將軍。 周道如穿玄色繡花外套，大紅裙子，陪著馮國璋一連謝了三天客。三朝過后，賀客星散，袁世凱的四夫人為周道如留下若干貼身婢仆，仍舊坐上花車北返。馮國璋与周道如手挽著手，親親熱熱一直送到蒲口。周道如依依不舍，四夫人又同周道如講了一陣悄悄話，才從容就道。 婚后不久，正遇上馮國璋六十大壽，周道如剛好四十歲，夫婦合成“百歲雙壽”。馮國璋大事舖張舉辦慶壽活動，東南各省莫不爭獻奇珍异寶作為壽禮。其中有達百斤的壽燭、高達一尺的赤金羅漢等。馮國璋對袁世凱是相知很深的，當然知道袁世凱的用心，所以這位宣武上將軍一直都小心謹慎。他日益明白袁世凱复辟帝制必然失敗，就加緊打起自己的小算盤。馮國璋從內心里喜歡周道如。覺得周道如善良，他不忍心讓他的嬌妻周道如難堪，便故意裝出一副才疏識短，器小易盈的樣子給周道如看。他做百歲雙壽，沉緬于斂財中，正是袁世凱緊羅密鼓為稱帝作准備的時候。 一九一五年底，袁世凱正式稱帝，全國嘩然。海內外一致反對，蔡鍔揭起護國運動的旗幟。袁世凱令馮國璋出兵湖南鎮壓護國運動，馮國漳拒不發兵，還通電反對袁世凱稱帝。一九一六年，袁世凱在絕望中死去，袁世凱的手下段祺瑞成了總理，握有北京實權。馮國璋排在黎元洪之后成了副總統。總統黎元洪与總理段祺為爭權斗得死去活來，段祺瑞把張勳引進北京赶走黎元洪，馮國璋成了正式大總統。 馮國璋帶著周道如入主新華宮。周道如是一個十分感性的人，重臨新華宮，回憶袁家當年顯赫繁盛的情形。只不過三年時間，竟煙消云散、不禁為之感歎。想到馮國璋還有段祺瑞這樣的對手存在，普天之下，智能之士，奸惡之徒，存在必多。這總統的寶座無异于一個火山口，實在令人憂心仲仲，她還是怀念過去當教師的日子。 周道如是生病醫治無效去世的，當時馮國璋正利用孫中山領導的護法運動，壓段祺瑞讓權，逼段祺瑞下台，顧不了夫妻之情。 周道如死后，袁家二公子袁克文曾撰聯哀悼他的老師： 為國披肝膽，為家嘔心血，生誤于醫，一夜悲風騰四海； 論文兼師友，論親逾骨肉，死不能別，九原遺恨付千秋！ ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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