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雖然康熙下昏，不許他們護侍，可魏東亭怎能放心呢。他暗暗跟從御駕，直過了乾清門，見康熙已平安進了永巷，方才轉出午門，打馬飛奔索額圖府。 索額圖尚未回來，但門上的人掌著燈，顯然在等候著，見魏東亭深夜造訪，都覺意外。門上領頭的戈什哈趙逢春連忙迎出來笑道：“魏爺好興致，這個時候，還來！大人出去還沒回來呢！”魏東亭笑道：“沒回來我就候著。”說著，便往里邊走。 趙逢春囁嚅道：+大人今夜說不定就不回來了。”魏東亭心里暗笑，一邊脫去油衣抖水，一邊道：“未必回來，那你們等誰呀？”趙逢春被問得無話可講，忙笑著說：“大人既要等，就請到這邊房里來，換換濕衣服，兄弟聊備水酒，以消長夜。”魏東亭只好隨他進了西門房。 剛換了干衣服，便听大門外有了動靜，趙逢春見他側著耳朵听，笑道：“哪里便回來了！來來來，燙酒燙酒！”正亂時，听得外頭索額圖吩咐門上：”今晚我要与熊大人長談，除魏軍門外，一概不見！” 魏東亭笑著對趙逢春說：“難為怀遮掩！今晚后堂宴會，卻也有鄙人大名在內呢。”趙逢春不好意思地笑道：“小人不知，請多恕罪。” 索額圖、熊賜履、魏東亭落座在丰盛的筵席前，一邊隨意吃酒，一邊開始了密議。 索額圖手按酒杯，壓低嗓門道：“鰲拜恃功欺君，擅戮大臣，其心叵測！圣上百般撫慰，望其改惡從善而終不悔悟。我奉圣上密詔，總司除奸之重任。”熊魏二人忙低聲回答：“惟大人之命是從！” 魏東亭飲了一口酒，問道：“圣上何不明降諭旨，公布他的不赦之罪，將其明正典刑？”熊賜履沉思道：“這不成。鰲拜此時權高勢大，內外乙腹密如羅网，即是南方統兵將士也多有他的門生故吏。明發詔諭，要是他不肯奉詔，激起事端，后果不堪設想……更可慮的——”說到這時便不言語。索額圖忙道：“東園，我等既圖軍國大事，便當以精誠相見，千万不能有所顧忌。” 熊賜履站起身來，以手指沾酒在桌上划了“吳、耿、尚”三個大字，又一揮抹掉，問道：“兄弟愚見，不知以為然否？” 索額圖連連點頭，魏東亭卻不以為然：“此慮似嫌太遠，須知平西王雖与鰲拜互有勾結，其實各有异志。擒誅鰲拜去一政敵，怕正是他盼之不及的呢！” 熊賜履心想，這也是一面理儿，但怎樣才能既誅除鰲拜，又不至引起各方的不安呢？想了許久，不得要領，于是笑道：“當日關漢卿有小令云：‘髡鴉，臉霞，屈殺了將陪嫁。規模全是大人家，不在紅娘下。巧笑迎人，交談回話，真如解語花。若咱，得她，倒了葡萄架……’”說完三個人齊聲大笑，气氛頓時輕松了許多。 索額圖埋怨道：“這是什么時候，你還有心取笑。”魏東亭忙道：“雖是取笑，卻也是實話，咱們就是商議怎樣既要‘得他’，又不能‘倒了葡萄架’。”一句話說得大家又陷入沉思之中。 半晌，魏東亭起身踱了兩步道：“以在下拙見，似有上中下三策。” 索額圖眼一亮向椅上一靠道：“愿聞其詳。” “一”，魏東亭道：“精選俠義烈士，乘其不備之時掩而殺之。事成則由皇上降旨明布其罪，事敗則由我一身當咎，此乃上策。” 索額圖搖頭道：“鰲拜身怀絕技，武功高強；扈從如云，戒備森嚴，況且一時之間我們也難以募得許多勇士，如若万一不成，再生別計更不易成功。這是險著。”熊賜履道：“請講中策”。 “由索大人置酒偽稱為母祝壽，邀其入府，用毒酒鴆殺了他！” 索額圖蹙眉道：“兄弟倒也想過此計策。不過鰲拜素來詭詐多疑，兄弟我自己做壽，兩次邀請均不赴宴。如其肯來，那倒是好。”熊賜履笑道：“請講下策听听何妨？” 魏東亭道：“由圣上擇一節日，大宴群臣于宮中，待他入朝赴宴時，突發明詔，著殿前侍衛掩而執之——就這么一刀！”他下手用力一切，“不信誰敢异議！” 索額圖輕拍桌面答道：“殿前侍衛中他的親信昆多，倘若反戈向上，恐圣上危矣！”熊賜履噴一口煙道：“這也是不成的。” 三計皆不可用，魏東亭很是掃興，呆呆坐下，忽然心里一動，說道：“不由圣上明詔，二位哪個敢摔杯為令，魏東亭甘冒万死誅此國賊！” “這叫鴻門宴，有點意思了。”索額圖微笑道：“兄弟便愿做這摔杯之人。”話音剛落，熊賜履連連搖手道：“使不得！這叫不問而斬，擅殺大臣。朝臣難免議論圣上，也是要‘倒了葡萄架’的。” 魏東亭甚覺窩囊，冷冷問道：“那么依大人之見呢？” 熊賜履夾起桌上魚翅送入口中，慢慢嚼著，好一會才道：“鰲拜雖有司馬昭之心，但要數說他叛逆的實跡卻是甚少。掩殺之計從眼下說，一定會弄亂朝綱，這就所失大多——還是要想法子在‘拿’字上下功夫，審明實据，詔告大下，明正典刑才是万全之策。” 這确是老成謀國之言。索額圖听得不住點頭，尋思一陣，問魏東亭道：“虎臣，圣上欲除鰲拜，這是定下了；鰲拜現對圣上究竟是怎樣想的？知已而不知彼，非全胜之道啊！”魏東亭答道：“鰲拜視圣上如無知小儿，篡弒之心肯定是有的。” 熊賜履拊掌笑道：“著！這句話后半句乃是廢話，前半句卻大有用場。”一句話說得二人詫异，索額圖笑道：“老夫子請批講清楚。” “鰲拜自視甚高，此是他致命之處。”熊賜履道：“彼視我主力無知小儿，何妨將計就計，佯示彼以無知，乘其不備，掩而執之，付有司審明罪條，以律治罪。” 魏東亭目光炯炯，問道：“怎么著手呢？” 熊賜履方欲答話，索額圖忽然興奮地將雙手一合道：“有了！可否由虎臣暗地選少年子弟，專陪皇上作童子游戲，比如作布庫什么的。鰲拜必不為備，乘其落單之時，或于朝路，或于殿中——”他雙手猛地一卡，“還怕他飛了不成？” “嗯，好。此計甚佳。”熊賜履點頭笑道。“然有几處尚須未雨綢繆。一，宮中人事冗雜，千万不可聲張，我們三人也須共同發誓；二，慎選人員，宁精勿濫；三，要周密策划，一旦時机成熟，則以迅雷不及掩耳之勢，從速擒拿。——一旦事情有變，我三人同受其戮，決無怨言。”他扳著指頭一件一件說完，目光如電，盯著索額圖問道，“大人以為如何？” 索額圖听后，屏常興奮，眼中放出异彩，騰地站起身來，從桌上撿起三支木箸，一人分發一支，自己正了衣冠，屈膝長跪。見他如此庄重，熊、魏二人跟著也跪在身后，但听索額圖發誓道：“臣等恭奉圣上密諭，共商大計，掃除奸賊，匡扶大清，若有异心，猶如此箸！” 說完，“卡”地一聲折斷了筷子，將斷筷蘸了燭油焚著了。魏、熊二人也都如法盟了誓。三人呆呆地看著地上的筷子燃成灰燼才緩緩地站起身來。 訥謨當夜离開了康熙。心頭仍在突突亂跳。他手按腰刀在雨地里徘徊，一再追憶當時的情景：我拔腰刀時，康熙到底瞧見了沒有呢？” 冰冷的雨水澆得他全身濕透，衣服都貼在肉上，一陣風吹過，他打了一個哆嗦，“万一他瞧見，又裝作沒瞧見呢？”他不敢往下想了，折身向景運門急走過去。穆里瑪早在那里候著他，見他過來，沒好气地問：“你到哪儿挺尸去啦？都听到了些什么？”訥謨只吁了口气，搖頭道：“雨太大，又有雷聲……好像是說姓魏的小子從駕有功，晉了個三等侍衛。” 穆里瑪眼珠子轉了轉又問：“都有誰在？” “看不清楚，”訥謨搖頭道，“見有兩個人，一個是熊賜履大人，還有一個躲在燭影后邊，恍恍惚惚的。”穆里瑪道：“你就在這守著，不信他們不打這儿過！我去稟告中堂。” 訥謨口里答應“是”，待穆里瑪一去，便帶了眾人到乾清門東的几間配房里躲雨去了。他并不是累，也不是怕冷，一是心里生气，二是他也實在怕再見到方才那二位大臣——方才他欲行刺康熙時，就曾瞧見熊賜履和魏東亭出來，才急中生智，解下油衣給康熙披上的。閃電下，魏東亭的那副架勢至今還在他眼前晃動。他實在怕再見到他們。 約莫一個時辰后，雨小一點了，穆里瑪走來喚他：“走吧，中堂在家里等著回話呢！”訥謨說：“他們還沒過去嘛。”穆里瑪不耐煩他說：“不用等了。中堂已經知道都是誰了！” 回到鰲府，鰲拜、班布爾善，濟世、塞本得，葛褚哈、泰必圖、阿思哈等人正在后花廳里坐著，有的捧著茶杯吃茶，有的拿著煙袋吸煙，滿廳里云霧繚繞。 見他叔侄進來，相互交換了一下眼色，仍是鰲拜先開了口：“這么大雨，皇上召見姓魏的，說了些什么啊？” 穆里瑪回頭看訥謨。訥謨心里七上八下的，停了好一陣子才回道：“沒什么大事，好象說因他從駕有功，升遷為二等侍衛……” 鰲拜感到有些意外，便又追了一句：“他們別的沒講什么？”訥謨搖頭道：+听不清楚，不像有什么大不了的事。”鰲拜點頭道：“嗯，你們也坐下吧。” 班布爾善捧著水煙袋搖頭道：“這事一定与中堂有關。”他笑了笑，掃視一眼屋里的人，接著道，“咱們倒不妨來揣摩一下，黑天沒日頭，叫上熊賜履、索額圖召見一個包衣奴才，老三也實在大煞費心思了。” 一句“老三”叫出了口，座中人無不變貌失色，連鰲拜也覺得很不習慣。訥謨惊駭之余，反倒舒了一口气，他今晚在文華殿前行刺康熙，并未得到鰲拜的首肯，實在是當時條件太好，靈机一動陡起的殺心，并未思及后果。現在班布爾善的一句“老三”出口，他便明白，這也不過是遲早要發生的事。寬慰之余又感到奇怪，這班布爾善自己便是皇室宗親，皇帝完了，他有什么好處，何苦也泡在這性命攸關的事儿里頭？ 見眾人并無反應，班布爾善索性放肆他講起來：“自古致危之道有三，中堂具而備之，如不早作打算……” “老兄，”濟世放下鼻煙壺，欠身說道：“請道其詳。” 班布爾善見鰲拜一聲不響，專心聆听，便接著道：“功蓋天下者不賞——并不是不想賞，實在是無物可賞，只好賜死；威震其主者身危——其實只要內心相安，也就可以不危。臣強而主弱，就難得相容了；權過造比者不祥——是遭了造化的忌，權柄越過了主子，主子便要除掉你。” 旁坐的泰必圖暗暗佩服：“這老儿讀過几本書，肚里有貨儿。”卻也被他這句話嚇得狂跳几下，脫口而出問道：“難道就沒有解救之法？” “有啊，”班布爾善冷笑一聲，“解兵權，散余財，辭官爵，返故里，可保為富家翁。” “這只能保得一時，”濟世搖頭道，“過不上一年半載，不知哪一位大老爺興起，列你几條罪狀，不死也得流放到烏里雅蘇台！” “依你二位的話，”鰲拜冷笑一聲道，“兄弟只好坐而待斃了！” 班布爾善接口便道：“坐則待斃，不坐便不斃。” 鰲拜道：“好！怎么個‘不坐’法？” 班布爾善來到桌前，提筆在手心里寫了一個字，攥起手來道：“兄弟已有良方，諸位也請各自寫了，大家再伸出手來看。” 鰲拜率先起身接過筆，不假思索地在左手心一揮而就，繃著臉坐下，接著几個人也都次第寫了。輪到泰必圖，先在左手心抖抖索索寫了一個字，想想不妥，又左手提筆在右手心寫了一個+隱”字方才將筆放下。 九個人一齊湊到燈下伸出手來，卻見一色儿都是“殺”字，不由得相視一笑，鰲拜頓覺得精神一振，大聲吩咐道：“擺酒！” 斑布爾善忙道：+惊動的人多了！不如叫貴府戲班子來演唱一番，咱們只管喝茶議事。” 這真是一場別開生面的議事會，西花廳外是淙淙大雨，疾雷閃電不時划破夜空，隔岸的水榭上錚錚崩崩的琵琶聲和著清脆的歌聲，真是別有一番風味。屋里眾人還不時地被妖柔的曲調聲所吸引： ……多虧了散宜生定下了煙花計， 獻上個興周滅商的女妖娃。 一霎時蚊龍掙斷了金枷鎖， 他敢就搖頭擺尾入煙霞…… 濟世翹著二郎腿一擺一擺地拍著板眼，听到這里，不由歎道：“這調子雖俗，說得可也真切到了十分——蛟龍掙斷了金枷鎖，好！” “貼切之至，”班布爾善點頭道，“只可惜當今再定‘煙花計’怕是不成的了。” 穆里瑪嘿嘿一笑說道：“老三才十四，怕還不懂風月呢。” 鰲拜瞪了他一眼：“你除了通風月，還知道什么？”穆里瑪紅著臉一聲不敢言。班布爾善見他臉色尷尬，便道：“不要听戲了，咱們赶緊議正經事吧。” 濟世咳了一聲，笑道：“班公方才論述了‘三危’，兄弟听了真有點毛骨悚然。既然我等所見略同，請班公再講講怎樣著手吧！”班布爾善道：“無外乎‘廢、毒、禪’三個字。穆里瑪想了想，扑哧一聲笑道：“廢和禪還不是一碼事？” “豈止不同？”班布爾善笑道：“差得簡直太遠了。‘廢’与‘毒’之后，所立的仍是愛新覺羅氏；‘禪’就是禪讓。到那時，鰲公就得出來收拾殘局了。”鰲拜連忙起身對座中諸客團團一揖，道：“實因當今圣上昏幼無知，受蒙于群小，見忌于功臣，鰲拜欲行大計，并非為我一姓一己之榮。愚以為‘禪’字可以免議。況且，鰲拜世受皇恩，于心何忍？” 濟世朗聲說道：“天与弗取，反受其咎！中堂不可操婦人之仁，誤了天下蒼生！”鰲拜轉身盯著班布爾善道：“自古龍風有种，鰲拜德薄能鮮，出身微未，還是我們公推一人為主好些。” 班布爾善見他如此裝腔作勢，生搬硬套三國，暗中好笑：“陳胜為王。曾云：‘帝王將相，宁有种乎？’今中堂之處境退則不生，進則可成，并無抉擇余地，況中堂總攬朝綱，天与人歸，又何必疑慮重重！”一番慷慨陳詞，說得人人精神抖數，鰲拜也听得入了神。 穆里瑪一想到鰲拜登寶，自己起碼能弄個郡王，覺得渾身燥熱，將袖子一挽，先說了一聲：“好！”但見鰲拜不動聲色，倒不敢再接著胡說了。 鰲拜不吭聲，算是默許，接下來的問題便是如何“禪”。此時人們才意識到，班布爾善确實是久已蓄謀，胸有成竹，都佩服他的工于心計。 班布爾善朝泰必圖點頭笑道：“這也罷了，不論用什么法子，成功便好，就眼前而論，我以為要急辦三件事。”鰲拜忙道：“請講。” “第一，”班布爾善眯著眼，伸手屈下食指，“中堂可修書三封，分寄吳三桂、耿精忠、尚可喜、微露對朝廷不滿之意，點到即可，不必深言。”他慢慢屈下中指：“其二，巡防衙門掌著禁宮外守衛大權，還有九門提督吳六一，要派妥當的人去收買他，即使不能為我所用，能守中立便好！再其三——”他又屈下拇指，“乾清宮是老三處置軍務、政務重地，宿衛侍臣，一定要派最靠得住的人去。” 濟世柑掌而笑，說道：“可謂神算無遺！有此三條，不論大事緩行急行，大權在握，胜券可操。” “至于，‘大事’如何著手，還需再議，今晚是難以說完的了。”班布爾善說罷目視鰲拜。鰲拜會意，便向廳前臨水一邊推開了所有窗子，親手卷起了湘竹長帘。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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