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翠姑說得一點不錯，穆里瑪以剿賊為名從綠營里調出一隊兵勇，自己親自押隊，帶著訥謨，歪虎，正將一座山沽店圍得水泄不通。為防止走風，附近二里之內都戒了嚴。魏東亭雖在白云觀等處布下了眼線，但他們卻不知怎么回子事，又出不去，急得干瞪眼沒辦法。歪虎先去偵探，見院中停放著一座轎子，以為康熙已經來了。穆里瑪便催動部隊潮水般涌了過去。 伍次友這几天不見龍儿來上學，以為他生了病，心下正疑惑；“怎地也不見明珠來送個信儿？”便吵著要回索府看看。穆子煦几個人怎么勸也不管用，只好說：“先生一定要走，也等后響天暖和了再說。”何桂柱也道：“伙計們昨夜打了几只山雞，悶得爛熟。二爺請屈尊賞臉，就和咱們一塊儿熱鬧熱鬧。”伍次友拗不過眾人情面只好答應了，便和眾人在東屋里吃酒。 伍次友雖生性豪爽，畢竟是文人出身，和穆子煦几個人的粗豪總覺得格格不入。穆子煦等人，又總覺得伍先生是皇帝的師傅，身份高貴，應多多尊重才是。這樣一來，反而顯得生疏，玩不起興頭來。伍次友發覺了，便笑道：“兄弟們無非想留我明儿進城，我從了大家便是。我在這儿你們也喝不痛快，正巧這几日我身上也不爽利，不能多喝，只好先告退了。” 郝老四見如此說，滿斟了一大獻酒立起身來笑道：“伍先生，這里的兄弟們雖說粗陋，卻十分敬重先生的道德文章。咱們不是放不開量，是——”他嘴里轉了半天，好容易選了個同儿道：“我們這些酒葫蘆沒法和圣賢君子在一起廝混罷咧！先生不棄，飲了這一大杯再去” 眾人听了這話，都捂著嘴暗笑。伍次友卻毫不在意，說：“好兄弟，謝謝你的好意”接過杯來一飲而盡。這才告辭而去。 伍次友一去，大家都覺得心頭一陣輕松。何桂柱先笑道：“二爺是心里放不下主子和明珠。有酒也喝不暢快。” 何桂柱說的是實話，可強驢子卻听不進去，啐了一口道：“主子也還罷了，明珠算甚么東西？誰惦記著他！”穆子煦不等他說完，忙截住道：“三弟，你要記住魏大哥的話，主子喜歡的，咱們也得喜歡。這不是說著玩的？”郝老四听了偷著撇嘴儿一笑，自斟一杯酒飲了。 何桂柱見強驢子滿臉不高興，忙上來給他斟上一杯道：“明大人學問還是好的。你們都是有功名的人，身份貴重。”強驢子“咕嚕”一聲把酒喝光。把杯往桌上一墩說道：“比起伍先生，他差得遠呢” 听他越說越离譜，穆子煦只好拿出哥子身份喝止他：“三弟，休得胡說。”郝老四也板著臉幫著穆子煦罵道：“他明珠是驢球是樹根，与你有甚么相干？” 一言引起哄堂大笑。強驢子一邊笑，一邊站起身：“老四，真有你的，回頭和你大戰三百回合！”笑著出去了。 見他出去，穆子煦歎道：“兄弟們綠林習气不除，可怎么得了？”郝老四笑道：“他是吃明珠的醋啊。明珠進了五等侍衛，他有點眼紅。其實主子也挺喜歡他的。”何桂柱也道：“明老爺也有些毛病儿，待人雖也和气，可總讓人瞧著覺得拿大似的。” 何桂柱正按自己的思路准備說下去，忽听外頭腳步聲急，強驢子一頭闖了進來，口里道：”來了，來了”郝老四拍拍椅子道：“用不著那么急，你先坐下，和咱們再猜它几拳！”何桂柱也笑道：”好，我這就給您斟上。”強驢子一把推開何桂柱，一個箭步扑到牆邊，摘下挂在牆上的佩刀，“噌”地一聲撥了出來，返身就向外頭奔去。何桂柱嚇愣了，站在地下一動不動。郝老四极其机敏，也不說話，一腳踢翻椅子搶到牆邊摘下腰刀，也要向外沖。穆子煦閱歷較廣，情知有變，卻顯得很冷靜，一把扯住強驢子道：“老三，說清楚！” 強驢子變臉失色，大吼一聲：“你們帶上刀，都出來！” 眾人不再言語，一齊跟著強驢子奔到后園矮牆下向外張望。只見半里之外黃塵騰起，几百名綠營兵勇提刀握槍，向山沽店圍將過來。何桂柱打了個寒顫，面色如土，喃喃說道：“天爺，這是怎么了？” 穆子煦略一觀望，說道：“不用問了。快叫起師傅，保護伍先生向西走。如果打散了，晚間在香山會齊。何掌柜你是生意人，還到前頭應酬。記住，除了生意上的事，你就什么都不知道。——老四，你站著做什么。還不快去請師傅？”郝老四擦把冷汗飛快地去了。何桂柱也戰兢兢地跑到前面招呼去了。 史龍彪因病了好多天，眼下正臥在床上，听到窗外郝老四報警，霍地站起身來，出門一縱身上了房，四處望一下又下來，一聲不響地走進屋來，從床后抽出一根金絲軟鞭，這是康熙特意從內務府貢庫中選出來賞給他的。史龍彪將辮子往頭頂上一盤，扎個髻儿，才說道：“四面全圍上了。咱們要走，諒他們誰也留不住，只怕伍先生難脫身了！這院里池塘中間假山雖還未壘好，亂石卻備得不少，也能藏人，咱們都去窩藏在那儿，水攻火攻都一時奈何不得我們。頂過了白天，夜里就好辦了。老四，趁現在雖然圍了還沒完全合攏，你沖出去給虎臣報個信儿。找不到他就到索府去尋索大人，務必得辦成！” 郝老四點點頭，一縱身越牆向西而去。此時正在大天白日，格外顯眼。那圍店的兵士見一人執刀越牆，大喊一聲：“走了賊了，快捉啊！”立刻一陣吵嚷，叫得地動山搖，比方才那种殺气騰騰的寂靜，另是一番恐怖。 伍次友不知出了什么事，踱出書房正欲從矮牆向外看時，強驢子和穆子煦兩個從后扑上來，一人架一條胳臂，沿著曲徑石橋直將他拖到池心島中間的一個大石洞來才放下。穆子煦輕聲道：“鰲拜老賊搜您來了！咱門兄弟保護您，有咱几個活著，包您吃不了虧。老四兄弟已去搬救兵了，只要咱們与他們周旋到天黑，神仙也拿咱們沒辦法。你不要慌，盡管在這儿別動。”正說著，何桂柱踉踉蹌蹌跑了來。史龍彪一直沒說話，靜靜地觀察了一會儿問道：“老板，這池子有多深？” 何桂柱嚇愣了，語不成調地說：“這是才，才起過泥的池子，有，有一丈多深呢。”史龍彪點了點頭便沉吟不語了。 穆子煦將手向腰間一按：“好！按伍先生的說法儿，咱們這也叫‘金城湯他’！奶奶個熊，今儿和他們干一場。”這時，喊殺聲已到店外。酒店四周的土牆“轟”地一聲全被推倒，綠營兵如潮水涌了進來。霎時間到處是兵，到處是亮閃閃的刀槍劍乾。 穆里瑪手按寶劍，得意洋洋地大喝一聲：“搜！” 就在這時，從池心島假山石后閃出一個人來。長辮盤在頭頂，長袍撩起一角掖在帶中，頷下白須飄拂，從容步履，隔岸向穆里瑪一揖問道：“無須搜查！都在這里。只是長官帶兵圍困小店，不知所為何事？” 穆里瑪一怔，西河沿那檔子事一隔了六年之久，他哪還認識史龍彪呢：“你是甚么人，過來！史龍彪應聲答道：“再下乃此店主人史龍彪，一向奉公守法，這一帶百姓誰人不知，哪個不曉。不知大人為何無端帶人毀店抄家。倒要請教，這清平世界，朗朗乾坤，京師重地，天子腳下，你依的《大清律》哪一條章程？” 訥謨見這老者气度不凡，說出話來又是如此倔強，大喝一聲：“你店中窩藏欽犯，敢說無罪？” 史龍彪呵呵大笑，踏著石橋曲徑緩步走了過來，站在橋頭石板上躬身問道：“長官說小店窩藏欽命重犯，不知人證是誰，物證何在，帶人搜店可有順天府的火牌？” 訥謨气得眼中冒火：“老家伙，誰來和你斗口，抓住了你才知道馬王爺几只眼！”說著，便伸出手掌向史龍彪打來。心想，這一掌打過去不要你老命，也要叫你跪地求饒！哪知史龍彪不躲不讓，仍然慢吞吞地說道：“就是大內來抓人，也須亮明詔旨，這是規矩嘛。”一邊說著一邊挺腰硬接了這掌。訥謨剛說出“你不配……”三個字，只覺得五，個手指如碰在生鐵上，痛入骨髓，又咬牙又甩手地大聲叫道：“這老家伙有妖術！” 一見訥謨吃了虧，几個兵丁便揮刀扑來，誰知腳跟剛站定，三四個人已被史龍彪撥進池中。一邊用手撥弄，一邊笑說：“不是小老儿有妖法，是眾位功夫不到家。眾位既無御旨，又無順天府關防，小老儿我便只能視如盜賊。光天化日之下豈容盜賊在此撒野？”見無人敢再上前，搓搓雙手，說聲“得罪”，便要轉身退回。 穆里瑪大怒，親自赶來，將劍一挺，直取史龍彪后心。眼看將要刺到，躲在假山石后的伍次友哪經過這樣險惡的情景，嚇得大叫一聲：“留神！”便被穆子煦一把按倒。史龍彪早已听到劍風，他原本知道穆里瑪在后緊跟，想誘至橋心反手擒他過來。听得伍次友一聲大叫，以為出了什么事，心頭一惊，一個風擺楊柳，抽出軟金絲鞭向穆里瑪腰間盤去。穆里瑪見鞭頭如蛇，婉蜒盤曲而來，飄飄呼呼并無一定方向，惊得向后一躍，卻是躲了身子躲不了腳，一條腿被緊緊盤住，回手用劍來砍，那金鞭柔韌無比，一時竟砍不斷。史龍彪不容他再砍，一個躍步飛腳將穆瑪的寶劍踢得脫手飛出，又順手一抽，將穆里瑪倒著背了起來，抬腳便走，眨眼間來到石板橋中央。 訥謨頓時大惊，顧不得手疼，左手提刀搶上來。史龍彪一手提鞭，一手拎著穆里瑪的一條腿。那穆里瑪頭朝下還在亂抓亂踢。史龍彪雖知背后有人襲來，苦于騰不出手來應付，便大聲喊道，“子煦，快來助我一臂！” 穆子煦和強驢子二人守著假山北面橋頭，以防人來暗襲。听得史龍彪呼救，穆子煦急忙說道，“三弟，你看著這邊！”几個跨步飛奔到近前。史龍彪見他來到心中大喜，喝道：“接著！”便凌空把個穆里瑪甩了過來。穆里瑪后腦勺恰巧碰在一塊山石上，虧他內功精湛，但也碰了個頭昏眼花。 史龍彪轉過身來，見訥謨追近身邊，笑罵道：“怎么，想喝几口水么？”用腳猛一跺，那石橋本就是干砌起來的，此時柱倒石落，“轟”地一聲垮了下去。訥謨大叫道：“不好”時已經喝了一口水。可是史龍彪用力過猛，自己立足的橋墩承受不了，也隨著掉進池里。 岸上觀戰的兵士原來因史龍彪背著穆里瑪，后來又与訥謨攪成一團，不敢放箭。此時見二人落水，各自掙扎，歪虎大叫一聲：“還不放箭！”兩名會水的兵士“扑通”一聲躍入水中接應訥謨。其余的兵士便拉弓放箭，一齊向池中的史龍彪射去。要按史龍彪的功夫，這小小的水池，他想翻出來也是易如反掌。可是，他畢竟是臥病十几天的人了，再加上石橋坍塌之時，兩塊大石頭正好夾住了史龍彪的左腿。雙方惡戰之時，情況瞬息万變。可怜鐵羅漢史龍彪闖蕩江湖，一世英雄，競在這不起眼的小地方失足落水，慘死在亂箭之下！ 假山石后的伍次友見此慘景，淚流滿面，挺起身子大聲叫道：“你們不是要我嗎，我隨你等去！”一語未了，身后的何桂柱早扑了過來，猛地將伍次友一把按下，放聲大哭道：“好二爺，使不得呀！”穆子煦气得面色發青，罵聲“雜种”，將穆里瑪用金絲鞭緊緊綁了，高高放在山頂上，叫道：“狗崽子們，放箭射吧！” 訥謨爬上岸來，气得發瘋，紅著眼跳腳大叫：“燒，把這賊窩子燒成白地！” 強驢子看了一會，忽地靈机一動，低聲道：“二哥，咱拆了這橋，和他們在這儿泡上啦。”穆子煦道：“老三，好主意，咱們泡到天黑，大哥總會帶人來救的。偷來的鑼鼓打不得，諒訥謨這小子也不敢久留。”說著兄弟二人沖向石板橋中央，穆子煦揮刀護住了二人身子，強驢子連跺帶蹦地拆橋。對岸的士兵雖箭如飛蝗般射了過來，無奈穆子煦一把刀舞得密不透風，斷箭殘羽辟里啪啦打得滿天亂飛。 二人邊拆進退，石橋板一塊塊落進水中，咕嘟嘟泛起泡儿來。半個橋被拆落了，天寒水冷的，哪怕他們鳧水過來。何桂柱雙手合十念一句：“阿彌陀佛！”強驢子已累得筋疲力盡了。 伍次友臉上也泛出了欣慰之色。他一直不明白，鰲拜為什么在自己身上動這么大的干戈；店伙計們又為什么如此舍命保護他。難道就為那篇談論圈地亂國的文章？他搖了搖頭，心中疑竇叢生，卻又百思不得其解。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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