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辭別了慧真大師，高士奇興奮地拉著武丹回宮繳旨。進了養心殿垂花門，就看見太監李德全正侍候在門口，調弄鎖在大籠子里的一只海東青獵鷹。高士奇問道：“小李子，皇上這會子在見誰？”李德全抬起頭來，見是他們兩位，忙打了個千儿，笑道：“喲，是高爺、武爺！主子這會儿正見水師提督施琅呢！要不，我先給您二位進去稟報一聲儿？” 這邊儿正說著，康熙在里邊已經看見了：“是高士奇嗎，進來吧！” 兩人一先一后進來，卻見熊賜履和明珠都坐在左首椅子上。右邊一個官員，矮胖身材，方臉龐絡腮胡子，眯縫著眼儿，高鼻梁，大約五十歲上下，滿臉皺紋，正雙手扶膝端坐著听康熙問話。此人不是別人，正是水師提督施琅。高士奇知道，前些日子為了盡早收复台灣，康熙曾密令施琅在微山湖、東平湖一帶，悄悄地操練水軍。這件事，朝中有人贊成，有人反對，對皇上重用施琅，更有不少人出來說長道短。听了這些閒話，施琅又傷心、又生气，向皇上遞了一分請求停練水軍的奏折。皇上看了很不痛快，這會儿，看施琅的神气，恐怕是正在挨訓呢。 康熙只看了高士奇一眼，接著對施琅道：“……為什么要停止操練？嗯！五十門炮不夠用，叫制炮局再造二十門嘛！你的水軍單在微山湖、東平湖練兵，是不中用的，這件事你想過沒有？” 施琅沉默了一下，說道：“回圣上，造炮的事臣早已照會戶部，原來說好的六月交貨，卻一直拖到如今，臣也不知是什么緣故。眼下最要緊的是士气。圣上方才說的极是，湖上練兵和海上打仗是兩回事，臣也曾調一標人馬到煙台海上試過，竟有人臨陣逃亡，也有的托人給父母妻子寫遺囑的……” 康熙冷笑一聲：“什么士气不振，只怕是官气不振。大約你又听到什么閒話了吧？朕不是說你，六部里人辦事不出力、盡出難題，朕心里明明白白。滿朝文武，主戰的只有李光地、姚啟圣等寥寥几人。如今索額圖請了病假，有人便以為李光地也不得勢了！你施琅心里恐怕也存著這個念頭，覺得朕也變卦了，是不是？！”康熙說著臉板得鐵青，掃視明珠和熊賜履一眼，連高士奇也覺得心中一寒。 施琅舒了一口气，憂郁地說道：“皇上說的何嘗不是！臣自甲申年只身逃出台灣，父兄皆遭毒手，身怀血海之仇，報效圣朝。臣帶著此家仇國恨，接連平定潮陽、瓊州。雷州等地，以為既為國家立功，必受朝廷信任。想不到直到如今，還有不少人以為臣在台灣朋友眾多，若率師東渡，將一去不返。唉！臣思念至此，能不心寒嗎？” “哎！人生在世，誰能不听到閒話？听了閒話就不過日子了？比如，有人說你是什么‘北斗第七星’，你就不能當好話來听？你是第七星，朕看滿夠資格！這第七星難道不在紫微星之下，難道不是在護衛著代表皇上的紫微星座？哪個再來胡唚，你告訴他說，皇上圣諭，你想當第七星，還不配呢！” 施琅听皇上說得如此懇切，不由得老淚縱橫、哽咽著叩下頭去：“謝主子天恩浩蕩。” 在座的熊賜履是主和派，他并不贊成征服台灣，不過他倒不是像有些人那樣認為台灣是可有可無之地。他是覺得國家連年征戰，應該有個休養生息的時間，再加上李光地咄咄逼人，仗著索額圖勢力，處處拿大帽子壓人，這才擰上了勁儿。此刻，听了康熙的話，見施琅如此動情，心里一熱也淌出淚來，正要說話，卻听明珠道：“皇上不可為此區區小事傷神，往后六部的人若仍不肯出力，只管找奴才好了。好在索額圖也不是什么大病，他一回來，有些人就老實了。” 康熙的臉色突然變得神情冷峻，凜不可犯：“征服台灣的事是朕親自定下的國策。今日叫你進來，就是要你知道，你身后不是什么李光地、索額圖，乃是朕為你做主。大臣們中或許有不贊成的，朕并不怪罪。大家都是為江山社稷，何必叫人都立了仗馬一樣，噤若寒蟬呢？朕能容下不同心的人，卻不能容下那些不肯出力者。傳旨：革掉戶部尚書鄭思齊，著伊桑阿署戶部尚書，崔雅烏進戶部侍郎——著李光地兼協辦大學士，統籌施琅部在京事務，要人給人，要錢給錢，要餉供餉！” 听了這話，施琅臉上不禁放出光彩，和明珠、熊賜履“扑通”一聲跪下，高聲應道：“奴才等領旨！” “……至于士气嘛，湖河水戰与海戰畢竟不同，誰沒有父母妻子，狂洋巨瀾中叫人去出生入死，就得有個章法。施琅，你回去之后擬個條陳，凡因渡海作戰陣亡，傷殘者一律從优撫恤，要從优一倍。凡陣亡將士遺骨，能帶回的帶回，實在沒法子帶回的，列出清單全部進朕御覽，勒石駐名！要讓將士們知道，為國盡忠，死有名、生有利，朕不信士气鼓不起來！” 施琅一躍而起，聲如洪鐘般說道，“皇上，臣請撤回停練水軍的折子！” “哦？好哇！你坐下，听朕說。朕知道你，你少習儒術，讀書不成，改學擊劍，遂成為一代良將。鄭成功父子加害于你，并非因你有扛鼎之力，實是害怕你智謀過人！像你這樣的人他不敢用，足見他气量狹小，不成气候——朕不顧慮你不能克服台灣，但朕實也有心憂之處，你知道嗎？” 施琅睜大了眼，不解地望著康熙。熊賜履、明珠和高士奇也不由地交換了一下神色。 “唉！這件事現在說似乎早了一點，但你听一听，多想想也有好處。台灣地處海隅，与內陸遠隔百里海洋，民情不熟，吏治最難。鄭成功部下有的与你有恩，有的和你有仇，恩怨連結、情勢紛雜。若一戰全殲，自不必說；他們若肯歸降，朕送八個字給你——”施琅忙跪下叩道：“臣恭聆圣諭！”康熙目中燦然生光，走近施琅一步，一字一句說道：“只可報恩，不可報仇！” 施琅倒抽了一口冷气，略一頓，說道：“臣明白——只可報恩，不可報仇——臣當以國家一統大業為重，絕不挾私報怨！” “好！這才是真丈夫，社稷臣！你放心去做，不要怕小人害你，不要有后顧之憂。朕再助你一臂之力，福建總督姚啟圣不是你的八拜之交嗎？朕命他到軍中參贊軍机，他所屬一万水軍也撥給你統領。我們君臣同心，利可斷金，何愁大事不成？” 施琅激動不已，叩頭謝恩，辭了出去。康熙這才轉臉笑著問高士奇：“你的差使辦得如何？” 高士奇舔了一下嘴唇，說道：“眼下看來，慧真大師的病一時半刻是不要緊的。”武丹在旁笑道：“圣上，高士奇未免太謙遜，奴才這回真服他了，真是神仙手段！竟一味藥不用，像說因緣儿一般，一會儿就把個半死不活的慧真大師說得當場坐起，臉色泛紅！” “不，皇上，大師她沒有几年好活的了！她得的乃是燈干油盡之症，世間身病皆可用藥來治，心病卻只能心醫。臣盡所學使其恢复信心、勉進飲食。她若肯依臣囑時，尚可延五年之壽，過此臣不敢妄言！” 康熙的神气變得庄重而又悲憫，雙眼眺望著殿外，喃喃說道：“難道回天乏術嗎？” “是……奴才只能做到這一步，讓慧真大師無疾而終，去得安詳一點……” 明珠站在一旁，突然感到一陣內疚，他是這件冤孽公案的罪魁禍首。如今真正的結果出來了，他看了高士奇一眼，慚愧地低下了頭。熊賜履已是白發蒼蒼的老人，想起當年共同度過的艱難日子，舊事歷歷宛然在目，也禁不住潸然淚下。 康熙長歎一聲，突然喊道：“李德全！” “扎，奴才在！” “傳旨內務府，為慧真大師備轎一乘。無論是五城內外，御苑禁地、京師直隸，她愿去哪里，愿意什么時候出游都成，不必再來請旨！” “扎！” 康熙頹然地坐了，扳著手指暗暗算著日子：“蘇麻喇姑素來有志到金陵一游，若能活到朕南巡時就好了！唉，要南巡就要走運河，不知靳輔他們什么時候才能把運河修好……” 光陰如箭，日月如梭，轉眼之間，靳輔他們在河工上，已經度過了三年。這三年里，戶部每年照撥二百五十万兩銀子，沒敢克扣，也沒敢誤事。靳輔他們呢，也是絞盡了腦汁，操碎了心，跑斷了腿，勘察、測繪、計算，千方百計地把錢用在鋼口刀刃上。每隔十天，他就要向康熙直接遞上一本奏表，把河工進度，以及當地的水情雨情，百姓疾苦等等，一一奏明。康熙的旨意呢，也不經部院轉達，而是飛馬直送清江河督署。這樣一來，上下直通，君臣合力，效率自然平添了三分。 靳輔把河督署遷往清江，算是做對了。原來的河督府在濟宁，守著那位山東巡撫于成龍，于成龍自以為自己深通水利，所以事事過問，處處掣肘，干好了他有功勞，干不好，他參你一下。偏偏這位于成龍，是個有名的大清官，領著宮保銜，官大名聲也大，說出話來，附言的人也就多，河工上的人，怎么干也是沒理。現在，河督署遷到清江，不在老于成龍眼皮子底下，事情就好辦得多了。 可是，靳輔他們也并非沒有煩惱。就拿這運河、黃河、淮河三江合流的清江來說吧，決口堵上了，新堤修好了，皇上下令，讓在堤上栽樹護堤。依陳潢的意見，堤上宜栽种灌木和草，不宜栽种大樹，以免汛期來時，風大雨猛，反倒動搖了河堤。可是，這意見，地方官就不听，因為灌木野草不值錢，沒人愿去挖來賣給河工上。几次和清江縣交涉，都毫無結果。 今天，靳輔帶著陳潢和封志仁，來到新修的大堤上。靳輔看著一眼望不到頭的大堤和滔滔的河水，心事沉重他說：“二位，新任清江道台已經上任了，你們知道他是誰嗎？” 封志仁半開玩笑他說：“不管他是誰，總不會是于成龍吧？” “哈哈，讓你說對了，正是于成龍。不過，不是那個山東巡撫，卻是他的本家堂弟，也叫于成龍。這小于成龍不但作風正派，風骨与老于成龍一樣，連脾气都像是從一個模子里倒出來。唉！但愿今年秋汛小點，這里不再決口，這樣，我們和小于成龍就能相安無事了。” 陳潢跟在靳輔和封志仁身后一邊走著，一邊說：“可惜上游蕭家渡的減水壩還未完工，不然的話，秋汛就大點，總有辦法護住這段河堤的。嗯，我倒有個新想法，秋汛來時，在此扒開一個決口……” 靳輔突然擊掌大笑：“妙，妙啊！前段咱們筑堤挑土，這里已成了洼地，黃水一灌，馬上就會淤平，那時可得万余頃良田！淤平后地勢增高，也有固堤之效，再修堤時挖方用土，也就容易了，真是一舉三得！” 陳潢搖頭笑道：“中丞，還有最要緊的你沒想到呢。試想，這里一開決口，黃河入運河的水勢必然減緩，漕運便不至于因秋汛而中斷，汛期漕運工程也能接著做——這邊呢，來年又有這么多好田分給百姓，他于成龍再厲害，也得講理呀。他是清官，見此利民之舉，能不歡喜嗎？” “妙哉！一石數鳥！我說你這個陳天一呀，命中注定不能當官，你哪怕中個同進士呢，我靳輔必定舉荐你當下一任的治河總督！” 陳潢看著巍巍壯觀的大堤，想想自己一生的坎坷遭遇，心事有些沉重：“唉！只要有利于國計民生，報君恩、固皇圖，吾心愿已足。至于一己之榮祿，猶如腳下這黃土！”說著，一腳將一塊黃泥塊儿踢下了堤，看著它翻著個儿滾入水中。 三人沿著河堤迤邐北去，遠遠便見黃河入運河的交口處，一個中年人背手站著，也在遙望黃河，似乎是在查勘水情。這個人，封志仁和陳潢沒見過，靳輔卻認識他，連忙緊走几步，抱拳一揖，呵呵笑道：“哎喲，是成龍兄！怎么，不認識我了？我是靳輔呀！——志仁、天一，這位便是新任清江道台于觀察。” ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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