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雨果太太自從害過肺炎，一直沒有完全恢复健康。她認為是住處不宜之故。她是在大空气中住慣了的，如今面對四壁，感覺呼吸都不痛快。她支持不住，到了一八二一年初，离開原住的三樓，搬到美季埃路十號，那里面有一座花園。因為忙于搬家，她沒有讓新居有修葺油刷的工夫。搬進去之后，為了節省時間，同時也為了節省金錢，她親自領著兩個儿子作修葺整理的工作。況且她一向抱著這樣思想，人應該樣樣自己動手做，不依賴旁人。她曾在兩個孩子的幫助之下，自己染過衣料，對這項工作，她特別內行。在將毛織品絲織品染色的工作上，他們比行家都做得好。從染色工人，轉作油漆裱糊工人，那是不費事的。 他們又成了園藝工人。園子是荒廢的，需要大加整飭。時候正适合。春天快到了，園子需要耕耘、芟鋤、播种、栽植、接枝。母親跟孩子們一樣干，比他們干得多；她愛花心甚切，不有感到疲乏。有一天，她一定要搞完一方花圃，覺得身上太熱，喝了一杯涼水，几乎立刻身上發抖，隨即發起燒來。肺炎重發了。兩個孩子守了几夜，病的危險期已經過去了，但是肺部受了影響。她休養了几個星期，表面似乎她一點，但是，五月底又躺倒了。病雖重發，醫生還以為不礙。到了六月中旬，表面上又好了一些。兄弟以為不久可以見到母親痊愈。 六月二十七日，晌午，兩個都隨侍在側。 “你看，”歐仁對維克多說，“媽媽睡得多好，從半夜到現在還沒有醒過。” “對，”維克多說，“不久媽媽就好了。” 他走進床邊，吻她的前額。前額是涼的，人已經死了。 阿貝爾立刻接到凶耗，回來辦理喪事。第三天，兄弟三人，為數有限的几個朋友，和維克多年青的文名所引來的人士先把死者送到圣蘇爾庇斯教堂，又從教堂送到蒙巴奈斯公墓。 朋友們把兄弟三個領走，設法安慰他們，但是維克多宁愿獨自回到空房子里哭泣。他呆不住，又出來，向蒙巴奈斯公墓走去。公墓的鐵柵門關閉之后，他在馬路上游蕩著，悲哀得抬不起頭，失卻了生活下去的勇气。一种想法抓住一點希望的心愿推動他在歸途中走上了尋南路。時候是夜晚十一點。他滿以為軍事委員會里燈火通明。他碰到一群人大聲笑著向里走。他想往前走，但一步移不動。他遲疑了一會，然后，受了一种愿意多受一點苦痛的力量推動，闖進了院子，沖上了樓梯。他進了一間大屋子，里面沒有人；這里面剛演過一出趣劇，那戲台在他看來，象是一座墳墓。他在一面鏡子里照見了自己的面容，慘白得象死人，頭上還戴著黑紗。這影子提醒了他，他連忙逃出來，進了一個黑廊子。他從廊子里，听見頭上有音樂和跳舞的聲音。他自己壓制不住，走了一層樓，又是上一層樓。這房子他是熟悉的，他走向一個窗眼，從那里可以向下觀看跳舞廳。在那城，他獨自一人，藏在黑暗里，把眼睛貼在窗眼上，從旁人的歡樂里吸取痛苦的陶醉。不久，他見到他所尋找的那個“人儿”，穿著白色長袍，頭戴花冠，正在微笑著跳舞。 兩家人的斷絕往來對富歇小姐，跟對維克多一樣，也是十分難堪的。父母為使她忘怀，給她尋各种消遣的方法。六月二十九日是富歇先生的命名日，人們想借此熱鬧一場，組織了跳舞會，和一台戲《奇姆先生》，在戲里富歇小姐就演女主角。節日的前一天，富歇先生接到老朋友逝世的訃聞，他已經很久沒有會見了雨果太太，只泛泛地听到說她生了病，這時他首先便想到他自己的女儿，為免打破她的快樂，沒有把凶耗公布出來。 第二天，富歇小姐還由于前晚的行樂，十分倦慵，在軍事委員會花園里散步。她看見維克多走進來。他的來到和蒼白的面色已經告訴她發生了不幸的事情。 她立刻迎上去問：“出了什么事？” “我母親死了，我們昨天剛把她埋了。” “你看，我昨天還跳舞來著。” 他看出，她什么亦沒知道。兩人不覺相對嗚咽，這便是他們的婚約。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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