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趙匡胤投軍無門，反倒被誤認為是朝廷派來的奸細，遭遇重兵圍捕。正危急時，來了一個小校，低聲喊道：“趙公子，隨我來！”…… 趙匡胤离開千家店，一漫西北，匆匆赶路。這里雖然地處丘岭，大道還比較平坦。路旁樹木高大，只是不見清泉。他吃了一肚子狗肉，覺得十分口渴，想尋水喝。看四周并無村庄，于是他加快了腳步。又走了一段路程，看見前方一片樹林，正可謂：“遠樹暖阡阡，生煙紛漠漠”。這里想必住人家。前往討杯茶吃，已是當務之急。急走一陣，走到近前，只見座北向南有一深宅大院，朱紅大門巍然立在路旁，看上去如同衙門相似。但是雙扇緊閉，寂寂無人。他走上前去，敲了一陣。那大門才“吱呀”一聲開了半邊。一個家郎模樣的人，手扶門扇問道： “你找那個？” 趙匡胤隨：“我是行路之人。經過貴地，腹內焦渴。前無村，后無店。因而敲門相扰，想求碗茶吃。” 那家郎道：“快去！我們這里不賣茶！”說罷，隨手就要閉門。 趙匡胤忙用手把門推住，說道：“縱然不賣，施上一碗解渴也好。” 那家郎把眼一瞪道：“要吃施茶，你該到廟里去！這儿不施茶。”說罷，又要關門。 趙匡胤道：“慢來，慢來！有話好講……” 那家郎道：“你這個人，怎么這么難纏？我們是既不賣茶，又不施茶，要喝茶你到別處去。還有啥話好講？”說罷，又要關門。 趙匡胤一听正要發作，忽听里面有一蒼老的聲音問道：“外面誰在喧嚷？” 那家郎道：“是一個走路的，要討茶吃。” 老人道：“讓他進來！” 那家郎應聲：“是！老太太讓你進來，你就進來吧！” 趙匡胤隨著家郎走進大門。抬頭看，一排五間翹脊出堂樓扇，兩邊翠竹掩回廊，中間一條青磚舖成的甬路，直通階下。路兩旁种著許多奇异草，芬芳宜人。他心里想，看起來這是一戶官宦人家，可又想官宦之家為何遠离村鎮。在這前無村、后無店的山角下面，豈能不受山寇禍害。正在胡思亂想，已到樓屋門前。這時他才看清，屋里坐著一位老婦人，滿頭銀發，慈眉善目，青衣白裙，手執龍頭拐杖。她看見趙匡胤已在門外道： “請進吧！看座。” 趙匡胤上前施禮道：“老人家，打扰了！” 老人道：“不必客气，快請坐。” 趙匡胤在一旁落坐。丫環隨即獻上茶來。他接茶在手，不論熱冷，一口气便飲干了，老人一見，忙叫丫環再端茶來，說道： “适才老身聞听壯士在外面說話，卻是關內口音，不知是也不是？” 趙匡胤道：“正是。晚輩正從關內而來。” 老人道：“敢問壯士家住關內是何郡縣？” 趙匡胤道：“現住東京汴梁城內。” 老人道：“啊？壯士乃是汴梁人氏。那么老身向你打听一個人，你可知曉。” 趙匡胤道：“不知老人家你打听那一家？” 老人道：“我問此人，大大有名。就是那當朝禁軍飛捷指揮使，姓趙名弘殷。” 趙匡胤心想，他怎么問我父親來了，而這位老太太是怎么知道的？難道和我家有什么關系？于是急忙答道： “此乃家父名諱，老人家何以知曉？” 老人聞听大吃一惊，“啊”了一聲，站起身來。拉住趙匡胤上下打量一番，激動不已，接著問道：“你難道就是香孩儿！” 趙匡胤一听她連自己的乳名都知道，肯定有點關系，答道：“正是。” “你叫趙匡胤？” “正是，正是。” “我的孩儿！”老人將趙匡胤抱住，忍不住扑籟籟落下淚來。“你想煞外婆了！” 趙匡胤一听，鬧了半天，原來是闖到姥姥家大門里來了。于是忙問道： “老人家！怎么你是我的姥姥？” 老人道：“你不相信，你母親杜氏，是我的親生女儿。你父親趙弘殷是我的女婿。你說，香孩儿不給我叫姥姥又叫什么呢？” 趙匡胤聞听果然是姥姥家到了。早听母親講到關西還有姥姥和舅舅。万万沒有料到今天卻一頭闖進舅舅的大門里來了。所以，慌忙雙膝跪倒在地，口稱： “姥姥在上，孩儿适才不知，語言不恭，請姥姥恕罪。” “快快起來！不知不罪。坐下，坐下！我還要問你，為何离開東京？來到關西做甚？” 趙匡胤便把新主登极，驕奢淫逸，權奸當道，民怨沸騰，父親上本苦諫。昏君不但不准，反被責打八十御棍，自己一怒之下，大鬧御勾欄，火燒万花樓，逃出東京汴梁，如今還不知家中情況如何，前前后后述說一遍。老人听了既是高興又是擔憂。高興的是外甥确實長大成人了，這才是將門出虎子，不愧是趙家的后代；也是杜家的后代。憂的是東京案發，各州府縣正在挂影捉拿。同時不知女儿和女婿眼下的處境如何？于是問道： “我儿离開汴梁之后，可曾知道你爹娘眼下情形如何？” 趙匡胤道：“父母情形孫儿如今一無所知。雖然有意回去探望……” 姥姥道：“万万不可！你若回東京，豈不是自投羅网？不但救不了他們，反使奸賊陰謀得逞，被其一网打盡，誰人与你家報仇？” 趙匡胤道：“姥姥之言极是。友人也是如此勸我，故儿才來到關西地方。” 姥姥道：“我儿意欲何往？” 趙匡胤道：“孫儿前些日來到關西，路上卻与二位結義兄弟相伴，不料中途散失，由于曾約定一直向西去相會，所以孫儿准備動身去找尋他們。” 姥姥道：“我儿義气可嘉，姥姥不便留你。不知我儿欲何時動身？” 趙匡胤道：“孫儿不便久留，欲即刻登程。” 姥姥道：“不必如此緊迫。今日相見，實屬天意。你与舅父、舅母尚未會面。待我喚他們回來，与甥儿見上一見，再走不遲。” 趙匡胤隨：“孩儿理當見舅父母大人問安。不知他二老都到那里去了！” 姥姥道：“你舅父在山上，舅母在桃園。” 趙匡胤聞听一惊，道：“什么？男母在桃園做甚？” 姥姥道：“我儿有所不知。你看咱們這個家，如同衙門一般。原來确系衙門，名叫‘御果園’。這里是專管种御果的地方。” 趙匡胤問道：“种什么御果？” 姥姥道：“這种御果名叫雪桃。天下甚少，只做貢品。所以，在此專設衙門，為皇上种桃。唐代以后，戰亂不息。這個衙門也就如同虛設。誰任此職，多為私自享用。所以，你舅父來到這里，赶走了那瘟官，把咱家就搬到這里來了。說是代皇上看管貢品，實際上并無歲進。” 趙匡胤問道：“桃園离此多少路程？” 姥姥道：“千家店東南，三里便是。” 趙匡胤道：“不知何人在那里守園？” 姥姥道：“你家舅母在那里看守。” 趙匡胤一听，不覺大吃一惊。心中暗想，私入果園，偷吃貢品還倒罷了，不料痛打了自己的舅母。一會儿相見時，舅母豈肯輕饒，又一想，如果舅父能在身邊，即使舅母不饒，舅父也會為自己講情，可以得到保護，于是問道： “舅父上山做甚去了？不知何時回來？” 姥姥道：“今天到千家店收谷，也許快要回來了！” 趙匡胤忙問道：“到千家店收谷？是不是還要給捐谷戶，嘴上揩點狗油？” 姥姥道：“是的，是的，虧他想得出。說是五香狗肉大家嘗，實際上誰也吃不上。” 趙匡胤一听，糟糕。桃園里得罪舅母。千家店又打了舅舅。稍時舅父、舅母一同到來，我可該如何是好？他正在思忖，忽听姥姥道： “丫環，你家奶奶今日回來沒有？” 丫環道：“回老太太，我家奶奶昨日回來以后，今日并未再去桃園。” 姥姥道：“既未出去，你快去稟報，就說東京趙公子到此，叫她出來相見。” 丫環應聲而去，趙匡胤這時如坐針氈一般，留也不是，去也不是，最后只好硬著頭皮，听天由命算了。 丫環來到后院，走進內房稟道：“奶奶咱們家來客了！” “哪里的客人來了？” 丫環道：“老太太說是東京城的趙公子，也就是老太太的外孫。奶奶您的外孫。說是路過此地，老太太叫請奶奶到客廳相見。” “你去稟報老太太，就說我馬上就到。”丫環應聲，轉身即去。原來這位舅母，昨日在桃園被打得鼻青臉腫，回到家來，連飯也沒吃倒頭便睡，一直睡到如今。适才在朦朧之中，半睡半醒地做了一個夢，好像仍是那個偷桃的紅臉漢，又到桃園去了。正在偷桃，被她從背后一錘打倒在地。她正在按著那紅臉賊痛打，以報昨日桃條猛抽之仇。忽听丫環來喚。急忙起床。心中暗想：老太太經常提起，東京城趙家外甥如何了得。今日路過拜望，禮當前去相見。只恨昨日那偷桃賊人，將我打成這般模樣。倘若甥儿問起，那該多難為情。于是，對著菱花鏡，用香粉厚厚地涂了一層，將蓬松的亂發，又梳理整頓一番，換了一件新衣服，由丫環扶著，從后院走了出來。她剛登上門台，趙匡胤在屋內一眼看出，果然是昨日在桃園痛打的那位丑婦人。心想真是冤家路窄。無可奈何將頭低下，當這位丑舅母邁步進門時，趙匡胤搶前一步倒身下跪施禮道： “孩儿趙匡胤參見舅母。”趙匡胤仍然低著頭。 “甥儿快快請起。” “舅母不怪孩儿，孩儿才敢起來！” “哎！甥儿遠道而來，怪你做甚？” “多謝舅母。”趙匡胤這才叩頭起身。就在他站起來的一剎那，那丑舅母才看清了，原來這個外甥就是昨天桃園里痛打自己的那個偷果賊，于是勃然大怒道： “怎么？是你這個紅臉賊！” 老太太道：“怎么？你怎么見面就罵起孩子來了？” 趙匡胤道：“姥姥，是這樣的，昨天孫儿從桃園經過，因為口中干渴，摘吃了兩個桃子，惹惱了舅母。” 老太太道：“不要說兩個，只要我儿想吃，就是摘上二十個，又該當如何？” 趙匡胤道：“姥姥，舅母責怪孩儿偷吃貢品，手執鐵棒錘，說是非把孩儿吃下去的桃子砸出來不可！” 老太太大怒道：“啊！有這等事？孩子吃了兩個桃子，你開口就罵，抬手就打。你做長輩的，如此以大欺小，是何道理？” 那丑舅母尚未開口，就被趙匡胤先發制人的連珠炮，打了個暈頭轉向。按說趙匡胤講的全是事實，但是，就沒講他用桃條打人的事。那丑舅母本來就不如趙匡胤能言善辯，再加上一著急，什么也講不出來。自己挨了打，受了气，還落個沒理，心中非常气惱，于是，往手上唾了唾沫，一邊擦去臉上的官粉，一邊大聲喊叫道： “說我以大欺小打了他，來看一看，我這臉上的傷是誰打的？” 老太太仔細一看，媳婦臉上的官粉，經唾沫一擦去，果然露出黃瓜棱子，西瓜皮似的，青一道、紫一塊。滿臉都是傷痕。看起來兩人打架，外孫并沒吃虧。老太太緩和了口气，微微一笑說道： “按理說外甥也有不是。但是，他也不知你是舅母。當然，你若知他是甥儿，也就不會用棒錘要砸出孩子吃下的桃子了。不知者不為過。有道是：要要好，大讓小。事情已經過去，重新見禮罷了。” 姥姥一派言語，評了個“各打五十”。那丑舅母面貌雖惡，但心地善良。尤其是非常孝順。姥姥一言出口，她還敢再說什么？趙匡胤也非常机靈，姥姥一指點，他馬上就上前，雙膝跪倒舅母面前，口稱： “舅母息怒。孩儿不知，冒犯您老人家。或打或罵，任你處之。孩儿再次与你陪罪。” 丑舅母這才破涕為笑，上前扶住道：“我的儿！姥姥的寶貝外孫，我還敢怪罪？快快站起來就是。” 姥姥道：“這就是了。舅母不再怪你，你就快起來吧！” 趙匡胤跪在地上道：“姥姥，舅母不再怪罪孩儿，恐怕還有一人，他不肯饒過与我。” 姥姥道：“那個如此大膽，還不饒我儿？” 趙匡胤道：“就是我那舅舅。” 姥姥道：“你那舅舅怎么了？他在千家店收谷未歸，你和舅母斗气，他并不知曉。” 趙匡胤道：“不。是在千家店揩油的時候，我得罪了舅舅。”于是，把千家店揩油，打了舅父，一五一十講了一遍。姥姥一听，這個闖禍的小祖宗，從小就淘气，如今還是這等頑皮。從這里過路，不僅打了舅母，連舅舅也打了。儿子的脾气也是十分暴躁。這該如何平息？心中正在思索，誰知那丑舅母听了，卻“特儿”的一聲笑了。 姥姥道：“媳婦，你笑的什么？” 丑舅母道：“我笑，你這好外孫，辦事也公道。給舅舅吃拳頭，給舅母啃桃條。不偏不向。” 她這么一講，把姥姥也逗笑了，說道： “那你就起來吧！你舅母既然說是公道，舅母那邊的人情，就由她來講。你就放心吧！” 丑舅母道：“既然婆婆說了，這個人情我就做了！” 于是，三人入座敘話。正在這時，忽听外邊人歡馬叫，鼓角聲喧。趙匡胤聞聲問道： “姥姥，外邊是什么聲音？” 姥姥道：“你舅舅的人馬下山了。他每次下山從門前經過，都要回來，向我問安辭行。” 丑舅母道：“甥儿且到后面回避一時，等一會儿喚你再出。” 趙匡胤應聲，躲到屏風后面去了。不多時，從外面進來一人，正是那位“揩油大王”。原來姥姥所生兩個儿子，長子杜大公，曾在晉主石敬塘麾下效命，后來病逝軍旅。老二叫杜二公。也曾有几年戎馬生涯經歷，只因近年來改朝換代的頻繁，朝野事態瞬息万變，万而心灰。尤其是家有老母，不便遠行，就在這里搶了一家山大王的地盤，占領了這個吃貢品的衙門，落得個自在逍遙。今日統兵下山，要去千家店捉拿紅臉漢報仇，照例先到母親面前請安辭行。只見他全身披挂，滿臉怒气，大步流星走進堂屋，看見母親和妻子同在房中，急忙走到母親面前，雙膝跪倒，口尊： “母親大人在上，孩儿与你請安來了！” 若是往日，老太太一定會滿臉帶笑，把儿扶起來，坐在自己身旁，問長問短，而今天她卻把頭扭向一旁，一聲不響，連看他一眼也不看。杜二公轉臉看自己的老婆，也是沉著臉一言不發。他十分納悶，心想母親給誰生气了？問道： “母親，是那一個惹你老生气了？” 老太太還是一聲不響。只見那丑婦人，在一旁把嘴一撇，說道： “誰？還不是你這個孝順儿子！” 杜二公一愣道：“啊？我何曾得罪他老人家？！” 丑舅母道：“我來問你。母親經常吟叨的東京開封府那位外孫，他叫什么？” 杜二公道：“莫非問那香孩儿！” 舅母道：“對！那香孩儿是咱的什么人哪？” 杜二公道：“母親的外甥，自然是你我的親外甥了！” 舅母道：“對，對！是你我的親外甥。這親外甥來到舅舅家里，要不要管飯吃？” 杜二公道：“講那里話來？外甥來到舅舅家中，自然和回到自己家里一樣，想吃什么，就吃什么，那有不管的道理？” 舅母道：“如果咱那香孩儿外甥，來到咱家，想吃你那五香狗肉，你答應不答應？” 杜二公道：“如果咱那外甥來到，休道一只五香狗肉，就是十只、八只，我与他添香加料，煮上几鍋。讓他吃個高興、痛快！” 舅母道：“你就算了吧！說大話，使小錢。咱那外甥從東京汴梁子里迢迢前來探親，想吃舅舅的五香狗肉，不料你這個舅舅不通情理，一口狗肉就要向外甥討三石谷子。逼得外甥脫袍子抵債。你這個不講理的舅舅還不罷休，上用拳打，下用腳踢，將外甥痛痛地責打一頓。外甥這才跑到姥姥面前哭了半天。你說有這回事沒有？” 杜二公一听，怎么說，那個紅臉大漢是自己的外甥？他怎么會跑到家里來呢？他正在思索，忽听老太太也說話了： “二公，你說是不是這回事？” 杜二公見母親也在追問，要說事情經過，确實就是這么回事。但是，舅舅打不過外甥，最后挨打的是舅舅。外甥在姥姥面前還哭了半天。自然姥姥疼外孫，如果硬說外甥打了舅舅，第一母親不會相信；第二在老婆面前覺得臉上有些不光彩。無可奈何，只好啞巴吃黃連——有苦說不出。承認自己打了外甥，還一再說是不知道是甥儿到了，勸母親不要生气，問甥儿現在那里？ 老太太道：“孩儿讓舅舅打怕了，藏在后邊，不敢出來，你是舅舅，須說肯寬恕的話，他才肯出來。” 杜二公道：“好，好，舅舅不再打他，讓他出來見過。” 趙匡胤一听，立即從屏風后面跑了出來，在杜二公面前跪倒，說道： “多謝舅父，恕甥儿失禮！” 杜二公一看，果然是他，指著鼻子罵道： “好小子，你可真机靈。沾了舅舅的便宜，還來姥姥身邊告狀。來人！” 在門外伺候的嘍兵應聲而入。 杜二公道：“回山去，把那兩只剛煮好的五香狗肉，一起送來，讓外甥吃個夠！” 嘍兵應聲而去。 杜二公道：“擺酒，与甥儿接風！” 舅母道：“這才像個舅舅的樣子！” 不多一時，宴席擺上。山上的狗肉也送來了。姥姥拉住外孫坐在中央，舅父、舅母在兩旁做陪，一直吃到上燈時分，才命丫環帶領趙匡胤到書房安歇。 次日清晨起來，早飯已畢。杜二公又叫丫環去請小姐出來与東京的表兄相見。舅母雖然像貌丑陋，而所生此女卻似天仙一般，体態媲婷，端庄大方，今年已一十四歲。兄妹互相見禮后便回房去了。 趙匡胤當即向舅父母告辭。杜二公堅持要留他多住些時日。姥姥也想多讓外孫在身邊住些日子。趙匡胤道： “甥儿也想在此多盤桓此時日，只是已和朋友有約，在關西相聚。恐怕閒度歲月，貽誤正事。” 姥姥道：“我儿義薄云天，十分難得。既然去心已決，姥姥也不再強留。只是有空要多來探望，以免姥姥挂牽。” 趙匡胤道；“孫儿牢記叮嚀，有空就來！” 杜二公道；“關西地域遼闊，多帶些路費盤纏。山上的好馬，甥儿可以自選一匹。方好赶路。” 趙匡胤道：“就是昨日舅舅在千家店騎那一匹棗紅馬即可！” 杜二公道：“小子好眼力！”即命嘍兵把自己騎的赤兔胭脂馬，牽來贈給外甥。趙匡胤再次謝過。舅母也已把銀兩包裹准備停當。趙匡胤收好，給姥姥叩了一個頭，又拜別舅父舅母，出了大門，飛身上馬，轉身一揖作別，雙蹬一磕，那馬沿著向西的大路，飛奔而去，正是： 馬思邊草拳毛動，雕眄青云倦眼開。 匡胤一路縱馬西行，經過耀州、邠州，果然是朝廷勢力達不到的地方，城門上并未挂有緝捕自己的公文告示，所以便放下心來，沿途打听柴榮、鄭恩下落，把他們二人的容貌描寫一番，向沿途旅舍飯店的店主詢問。因為那柴榮面貌雖無什特征，可鄭恩便不同了，無論從面貌和語言，都与一般人不同，如果由此經過，必定給人留下一點印象。豈知一路打听，卻沒人說見過這樣的人。不知不覺，已走遍了關西大部分州縣，直到秦州邊境，仍不見一點蛛絲馬跡，只好踅回鳳翔府。他想，這鳳翔是關西僅次于京兆的大府，大哥如果做生意，必定應該到此的，于是便催動坐騎，向鳳翔府進發。 不二日，來到了鳳翔府，果然不同于一般州縣，只見城池廣大，人煙輻輳，街道繁華，買賣興隆。匡胤來到十字街口熱鬧處下馬，揀了一處臨街小吃店，拴馬進店坐下，放下包袱，蟠龍棍倚在牆角，要了酒菜，一邊吃一邊与店小二閒聊，詢問近來是否見過一個細白肉皮，儀表富態的商人和一個黑塔般的大個子，一口山西話的莽漢在城里往來過？店小二說，卻沒見過這樣的人。忽然，只見街上行人紛紛閃避，一隊扛刀執盾的士兵，列隊走了過來，隊伍足足排有二里多長，老大一會才走完。 匡胤問店小二道：“怎地這里有這么多兵？” 小二笑道：“客官大概是初次來俺府吧，所以不知。這鳳翔府王大帥，早在一年前已擴大招兵，至今已招了三万余人，還沒滿額。現仍在招啦，這些兵都是去樣場操練回來的，天天要往來好几批。” 匡胤听后，心中一動，想那苗訓曾說過，王景崇遲早必反，我何不前去察看一番？想畢，問店小二道：“不知招兵站設在何處？” “就在大帥衙門前。”店小二說：“看大爺恁地威武，又帶著這么一條金棍，想來武藝一定十分了得，如果去投軍，大帥定會重用，將來說不定位至公侯啦。”匡胤笑了一笑，也不再說，要上飯來吃了，問明去節度使衙門的路徑，徑直提棍上馬，迤邐而來。 轉了几個彎，來到衙門前，只見一片好大廣場足有十几畝，旗杆上帥旗招展，靠東抬了一座試台，上邊由松柏枝扎成一個牌坊，模仿中間也有一根旗杆高聳，上邊挂一面黃旗，中書斗大“招兵”二字。台上座著几位武官，左右文案排列，台下衛兵成行，還列有兵器架子和馬匹，看樣子正有三二人在報名，在台下考試石擔石鎖弓箭騎術之類。匡胤正在騎馬觀望，那台上的一個武官，猛然抬頭巡視，看見匡胤，吃了一惊，又立起身來仔細一看，喊聲不好，立即喝道：“快快捉拿朝廷奸細，不可放走此人！”說著跳下台來，抄起大刀，喝令：“周得標，速去通知四營團練，有朝廷奸細入城，立即出兵圍捕。其余的跟我來” 說畢，翻身上馬，率著士兵，蜂擁地向匡胤沖來。 那軍官高叫道：“好大膽的趙匡胤。你還認得某家嗎？想不到你竟敢來此探听軍情。” 匡胤見他認識自己，卻一時想不起是誰，也問道：“你是何人？” 那軍官哈哈一笑，道：“某乃東京解保是也，還記得嗎，這次諒你插翅也難逃了。” 趙匡胤這才想起來，此人原來也是開封府人，是東京新宋門一帶的地頭蛇，糾結了一批潑皮無賴，欺詐商民，無惡不作，曾与趙匡胤打過架，被趙匡胤痛打一頓，在汴京站不住腳了，便帶了几個兄來闖關西，謀求發展，几年前投效王景崇部下，王景崇見他拳腳武藝不俗，留他主持招兵，這才与趙匡胤相遇。 解保高喊道：“嘟，這個狂徒乃是東京指揮使趙弘殷的狗崽子，千里迢迢來此做奸細，不能放他走了，能促住此犯，賞黃金百兩，不得讓他逃跑！” 說罷揮動大砍刀，朝趙匡胤頂門砍來，趙匡胤不敢怠慢，揮動蟠龍棍急架，二人殺在一處。俗話說：重賞之下，必有勇夫。這些兵丁，雖然武藝不高，一听賞黃金百兩，都拼命往上圍。只見那長槍短棒，刀斧鉤抓，亂打亂砍。只殺得天暗地昏。趙匡胤不怕排兵布陣。而對這种螞蟻咬大虫的戰法，有些不适應。尤其是在馬上，上要護人，下要護馬，前后左右，都要招架。戰不到片刻，雖然有不少兵丁倒在他的蟠龍棍下，但是衙門已經聞訊，大批兵丁蜂擁而出，十余畝大的廣場，到處刀槍密布，層層包圍，把趙匡胤困在核心。匡胤暗想道：“不好，如此纏戰下去，被困于數丈之內，縱然殺得他几百兵馬，也難突出重圍，一旦人馬力乏，必將被擒獲。不宜再戀戰下去了。” 想畢，揮動蟠龍棍，朝著街心方面打去。那些兵丁見他來勢凶猛，潮水般地閃開。這時，迎面來了一員騎馬戰將，挺槍向匡胤直沖過來，匡胤也不答話，攔開長槍，順手一棍揮下，那將翻身落馬，匡胤蕩開陣角，早已沖上大街，徑向南關奔馳，看看來到，只見一支兵馬迎頭而來，為首一將騎紅鬃馬，手持雙鑭攔住去路，展開廝殺。趙匡胤看見南門已有准備，撥馬回頭直奔北門而去。 剛到北門前，只見一員戰將，騎一匹青鬃馬，手執開山斧，帶著數百名小校等候，一見趙匡胤到來，一聲號令一齊圍殺上來。趙匡胤又殺了數十回合不分胜敗。趙匡胤心想：還是以走為上，再遲四門封閉恐更難走脫。于是撥馬又往東門跑去。一到東門，立足未穩，只听一聲鑼響，城頭上箭如飛蝗射下。趙匡胤撥馬直奔西門。尚未走到跟前，就看見城門處小校一字擺開，一將騎一匹黃色戰馬，手執長矛，嚴陣以待。趙匡胤心想，四門均有守將堵截，不被生擒就得死拼，所以，把蟠龍棍往空中一舉，高聲喊道： “吠！賊將听了！快把城門打開，放爺爺出去，倒還罷了！如若不然，叫你死無葬身之地！” 那將聞听也答話，微微一笑。說聲： “殺！” 眾小校一涌而上，那將也手托長矛直刺過來。趙匡胤舉棍相迎。二馬盤旋，棍來矛往。戰有三十個回合，那將漸漸不支。眼看趙匡胤就要取胜，忽听一聲炮響，那將虛刺一矛，跳出圈外。城樓上亂箭齊發，好像驟雨傾盆而下。趙匡胤一看，撥馬回頭而逃。他邊跑邊想，這四門均已落鎖，派有兵將把守，這該如何是好。正在他走投無路之時，忽見路旁閃出一人，對匡胤低聲喊道： “趙公子，隨我來！” 趙匡胤一看，原是一個青年軍校，好似在那里見過，可又一時想不起。那小校道： “趙公子，不必疑慮，快跟我走！” 說罷，那小校轉身向背街小巷走去。趙匡胤騎馬緊隨。只見他雙腿邁開，如同落地旋風。馬蹄踏踏，在小巷里几乎赶他不上，不多一時，來到了東北城角。這里有一座魁星閣，魁星閣后是一片灘地，因為地勢較低，長年積不，所以，這里雜草叢生，人們很少到這里來。這一帶城垣，在積水鹽鹼浸蝕下，大面積傾頹下來，尚無修整。趙匡胤下馬和那小校一同走進閣內。那青年道： “趙公子，還記得俺史魁否？” 趙匡胤听史魁自報姓名，才忽然想起在關內路上石橋鎮的一段故事。 原來這史魁乃后唐名將史建塘之孫，史建瑭父子在河北討代張文禮的戰爭中，先后陣亡。不久，改朝換代，史魁和寡母又因契丹扰亂，离開原籍雁門，逃亡關西，靠史魁打柴養母為生，前些時史母不幸病故，史魁因經濟拮据，無力葬母，只好拿了祖上唯一遺留下來的一柄寶劍，到集市上賣。恰好匡胤經過，卻認得是一柄寶劍，問明來由，勸史魁不要賣劍，因而資助史魁埋葬了母親。匡胤勸說史魁，既為將門之后，又有一身武藝，應當投軍效力，作一番事業。 別后月余，卻不料又在此相逢。當下匡胤道：“想起來了，原來是史兄，你已投入王景崇軍中了嗎？” 史魁道：“自与恩人別后，因距鳳翔最近，所以來此投軍，已有二十余日了，權充一名小校。不過后來發現，王景崇殘暴不仁，非濟世之才，近又企圖發動叛亂，因而我准備离開，不料午前听說城內混入了奸細，要各廂兵馬出動捉拿，我一打听，原來是趙公子，所以溜出營來，打算引公子出城。” 匡胤大喜道：“如此多謝仁兄了，只是四門緊閉，不知如何出城？” 史魁道：“不遠那邊有一處城牆頹塌，因地方冷僻，未曾修整，可以翻越。” 于是，史魁在前，匡胤牽馬在后，繞過魁星閣，過了灘地，已到頹城近處，果見有一處倒塌下來的土坡。二人急忙順坡登城，向北又走一箭之處，這里城外卻有一處丘陵，城垣便顯得較低，匡胤在馬臀上猛擊一掌，那馬一躍而下。匡胤和史魁這才跳下城來。這時，解保已領兵丁追赶到城牆之上。 史魁道：“公子快上馬奔走。” 匡胤道：“你我同騎一馬也可！” 史魁道：“不必，此處樹木叢雜，我路徑极熟，他們追不上的，請公子放心，小的此去，也要另投奔別處了。” 這時，城上已亂箭齊發，北門也已經打開，追兵蜂擁而出，向這邊包抄。 史魁道：“公子不可猶豫，快走！” 趙匡胤見事態緊急，只得飛身上馬，道一聲：“后會有期！” 兩腿一夾，那赤兔胭脂馬長嘶一聲，腳下蕩起一陣煙塵，閃電般地向東北疾馳而去。 史魁也閃身鑽入樹林，左轉右轉，不一會也不見了蹤影。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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