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劉承佑听信奸言，謀殺了朝內大臣，又要殺掉郭威，郭威被迫起兵，興師問罪。朝廷派高行周阻擊，郭威抵敵不住。誰知高軍突然在一夜之間競不翼而飛！ 古語有云：“世道輪回，興衰有定”，其實這所謂的“定”，并不在于“天意”，主要在于“人為”。所謂“天作孽，猶可違；自作孽，不可活”，江山易主，朝代更迭，大多都是君昏臣奸，朝綱失度。夏亡殷滅，如出一轍；秦皇暴虐，傳不二世，這都是歷史明鑒。 后漢隱帝劉承佑，年才二十，因軟弱無能，憂柔寡斷，一方面，朝中大事得听命于股肱大臣，心中不甘又無可奈何；另一面，又難于駕馭身邊的國戚宦臣，以致使左右佞臣伺机弄權，引起朝綱大亂，終于造成李業、蘇逢吉等陰謀殺死大臣楊邠、史弘肇、王章的慘案，并殺了他們全家。又想到郭威素与他們交厚，怕郭威擁有重兵在外，顧慮郭威知道后生變，便又鼓動劉承佑下密旨，令駐守澶州的鎮宁軍節度使李洪義，殺掉郭威在澶州的家屬，以及郭威派在澶州護衛家庭的侍衛都指揮使王殷，又下密旨給鄴都的馬軍都指揮使郭崇威、步軍都指揮使曹威，讓他們舉行兵變，殺掉郭威和監軍王峻，應允事成之后，擢升他們二人代替郭威和王峻的職務。當下派了供奉官孟業，帶了密詔先赴澶州，再赴鄴都，通知李洪義、郭崇威、曹威三人。這旨意一下，蘇逢吉、李業大吉，立即由李業率領一隊禁軍，闖入郭威在汴京的府中，將郭威的小妾張氏、幼子青哥、意哥以及大小奴仆六十余口盡皆誅殺，實在是慘絕人寰。 且說孟業領了密旨，哪敢怠慢，帶了几個隨從，飛馬赶路，經奔澶州，來見李洪義。這李洪義乃是李大后之弟，漢幼主劉承佑的舅父，此人靠了家族關系當了節度使，實則懦弱無能，毫無本事。他接到密詔一看，不由嚇得臉色蒼白，心惊內跳。那郭威的元帥府，守衛森嚴，侍衛如云，再加上還有一員虎將王殷率兵駐在城內，他如何打得過？弄不好，不但完不成圣旨所托，連自己身家性命也要倒貼上去，因而只是雙手發抖地捧著密旨，沉吟不語。 孟業見了這情景，冷笑一聲，說道：“國舅爺，難道你辦這事沒把握嗎？” 李洪義搖頭道：“那郭府侍衛如云，再加王殷勇武非凡，這事不可冒然行動，只宜……只宜……設法智取。” 孟業道：“應該當机立斷，事不宜遲，一旦走露風聲，就更難辦了。” 二人正在商議，只見守門旗牌官來報說：“都指揮使王殷將軍求見。”李洪義一听，嚇得面色更加發黃。王殷平常很少來此，如今偏偏在這節骨眼上到來，難道他已得知消息？只得對孟業道：“你先回避，待我應付下王殷。”說畢，招呼下人，先領孟業到跨院書房暫歇。 孟業剛走，只見王殷滿面怒气，戎裝按劍，帶了二十來個衛士，人個個手執兵刃，擁上廳來。李洪義見了，早已嚇得几乎癱倒在地。 俗話說：“沒有不透風的牆。”朝廷內發生了執政大臣楊邠等被殺的事，而且滿門抄斬，不可能瞞過人們的耳目。王殷這時已接到京內友人的密函，告知了楊邠人及郭威在京家屬被殺的消息，讓他提高警惕。正在這時，侍衛又來報告，說是由京城來了一位官員，飛馬徑投李洪義衙門里去了。王殷便帶了一隊侍衛，經來李洪義帥府探听虛實。 他進入大廳，看見李洪義那樣張荒失措的樣子，估計其中必有不可告人的秘密，便厲聲對李洪義道：“朝廷內出了大事，你可知道嗎？” 李洪義渾身發抖地扶著桌子，說：“知……知道。” 王殷見他如此駭怕，心中更為動疑，便怒喝道：“京師派何人來了？” “御前供奉官孟業。” “孟業來此何士！” “這，這……。”李洪義欲言又止。王殷“倉郎”一聲，拔出鞘，喝聲：“快講！” 李洪義嚇得都尿褲襠了，只得說：“這……這件事，我正准備找將軍商議。”說著，從袖筒中取出密詔，雙手遞給王殷。 王殷看后，把詔書收入怀內，仰天長歎道：“昏君，昏君！受宵小蒙蔽，枉殺元勳大臣，朝綱大亂，可怜漢室江山危矣！”又瞪眼對李洪義說：“你身為皇親國戚，不思報國，卻要助紂為虐，敗坏漢室江山，還有何面目見高祖于地下？” 李洪義道：“我怎敢如此，見了密詔，正想找將軍商議對策，將軍卻先到了。” 王殷道：“孟業何在？讓他來見我。” 李洪義便派人去跨院叫孟業。不多時，孟業來到，看見王殷站在廳上，嚇得扭頭要走。 王殷審問孟業，才知道還有一封密詔，當下，命人將孟業行李取來，搜出密詔。王殷看過，對李洪義道：“此事關系重大，必須立刻稟報郭元帥。” 當下王殷分付部下嚴密護守澶州及郭元帥府，將孟業隨從盡皆扣壓。自己點起三百騎兵，押解了孟業，同了李洪義，連夜經往鄴都，向郭威報告。這時，郭威也已接到京中消息，得知楊邠、史弘肇、王章遇難，自己在京家屬全部被殺，登時暈倒在地。左右急救，良久方蘇。 郭威急召謀士魏仁浦到密室商議對策。正議間，忽報澶州守將王殷，有机密大事，連夜從沒州來，要面見元帥稟報。那王殷本是郭威心腹，當下郭威命令傳他一人進入密室。王殷稟報了情況，呈上密詔。郭威看過，遞給魏仁浦觀看，問道：“這事如何處理？” 魏仁浦道：“公乃國家之大臣，功勳卓著，加以手握重兵，駐扎要地，一旦被奸臣誣陷有謀反之意，這是無論如何口頭辯白也說不清的。決不可坐以待斃，只有出兵靖難，誅滅朝中奸臣，然后謹守臣位待罪，方可解天子之疑。” 郭威听后，沉吟不語，半晌方才說道：“舉兵之事，非同小可，必須全軍官兵上下一致，方可行動，否則徒取敗亡而已。現在不知眾將態度如何。尤其朝廷密旨讓郭崇威、曹威二人謀我，他們態度更是關鍵。”當下与魏仁浦商議已畢，立刻升帳，傳集諸將議事。 不一時眾將齊集。郭威當下把京城內蘇逢吉、李業等密謀殺死楊邠、史弘肇、王章的事說了一遍，又發下密詔來殺郭威等情，一一向大家說明，然后含淚向大家道：“我郭威和諸位將軍，早年都跟隨高祖皇帝，披荊斬棘，大大小小，身經百戰，才取得天下。后來又与楊、史兩公，受先帝托孤重擔，竭力保衛國家，如今楊、史兩公已死，我又何忍獨生？現在既有天子詔書到來，要取我首級，你們可以奉行詔書，割下我的頭來复旨，以免受我連累，惹怒朝廷。” 說畢，泣不成聲。帳下郭崇威大叫道：“元帥，當今天子年少無主見，依末將看來，這密旨必定是朝內奸臣假借天子名義所發，如果讓這伙小人得逞，國家還能安定嗎？崇威愿隨元帥統兵入朝，滌蕩群奸，以清君則，為元帥辯冤。如地帥信不過末將，末將當即自刎于元帥之前，以明心跡，絕不干這不義之事” 說畢，抽出腰中懸劍，橫于頸上。 郭威謊忙令人奪下寶劍，對郭崇威道：“老弟息怒，本帥与你共事多年，豈有不信任你之理？不過這出兵入朝是件大事，不可造次，得從長計議。” 王峻早已按耐不住，說道：“事到臨頭，還計議什么？先把孟業叫來，問清楚情況，然后再興兵。” 郭威回顧侍衛曹彬，讓他去帶孟業入帳。不多時曹彬、王殷二人帶孟業來到。那孟業卻不曾被捆綁，來到帳內，只見眾將個人怒目而視，早已嚇得發抖。 王峻拍案喝道：“孟業，你這兩封密詔從何而來？曾見到天子嗎？” 孟業道：“是蘇老太師親自交給我的，卻不曾面見天子。” 王峻哈哈大笑，說道：“果是奸臣弄權！” 言方畢，只見柴榮站出來，指著孟業罵道：“當今主上昏庸，信用官小，听信奸言，不念老臣汗馬功勞，以至黑白不分，是非不辨，賞罰不明，忠奸顛倒。昨日有聞，史平章全家受害，樞密使楊邠滿門滅族，禍及親朋。如此殘害忠良，屠誅無辜，干人共憤，朝野惊恐。如今又奉賊人之計，來謀害元帥。你們這幫狐群狗党之罪、狼子野心之徒，逢迎君上，誤國害民，如果讓你等得逞，天下豈有宁日？今日該你命喪，來得正好！諸位將軍，看我手刃此賊！”說罷，拔劍在手，只一揮，孟業已血濺塵埃，身軀“咕咚”一聲，扑地而倒。 這一舉動，迅雷不及掩耳，大出郭威意料，他來不及阻擋。手是指著柴榮大聲喝道： “無知小子，輕舉妄動，擅自殺死欽差，圣上知道，發兵問罪，我難免滅門之禍，你難道能夠幸免嗎！你，你，你可是把我逼上絕路了！” 那柴榮受郭威恩寵，才得有今日的身貴榮顯。在他眼里，只有郭威，哪有什么皇帝？今日殺死孟業，就是要斷郭威的退路。見郭威發怒，他深施一禮，答道： “元帥，古話說：識世務者為俊杰。當今朝綱大亂，國已不國。元帥乃國之重臣，功勳卓著，如日月經天，誰人不知，誰人不曉？況又雄兵在握，据守重鎮，趁此机會，正好興兵舉事，殺入汴京，除奸去妄，另立新君，挽狂瀾于既倒，扶社稷于危卵，天賜良机，干載難逢，正是一展元帥神威之時，何言絕路！” 堂下諸將听柴榮這么一說，齊聲響應道： “小將軍言之成理！元帥不可錯此机會，圖王定霸，在此一舉。我等愿效犬馬之勞，共成大事！” 郭威見群情振奮，心中暗自高興，但仍然聲色不露，面帶憂容： “諸位美意本帥敢不領情，只是怕郭威德薄福淺，謀事不成，日后事敗，本帥無存身之地，豈不辜負了諸位一片赤誠！” 只听堂下一人朗聲說道：“元帥不必狐疑，諸將所講，乃金玉良言，應當机立斷，共謀大事。某敢保出師必捷，王業必成也！” 郭威看時，說話的原本是幕僚王朴。 王朴，字子讓，山東東平人氏，生得面如美玉，目若朗星，身高六尺，相貌堂堂。他幼年曾受异人傳授，上曉天文，下知地理，文韜武略，英才絕倫，現在郭肆帳下任參謀之職。郭威對他言听計從，深為器重，而麾下清將，對他也莫不心悅誠服。 郭威見王朴站出來說話，心中踏實了許多，于是說：“先生有何成算？怎知大事必成？請幸教本帥。” 王朴上前一步，娓娓而談：“某夜觀天象，見帝星十分昏暗，漢室江山气數已盡，而鄴都一帶，旺气正盛，征兆十分明顯，元帥興在此時。故而在此國運衰微之時，幼主昏殘之際，明公順天應時，倡舉大業，必將雄兵一起，天下響應，王業必為大帥囊中之物耳！” 王朴一席話，說得郭威心花怒放，愁云為之一掃，即命左右，將孟業尸首抬出掩埋，命眾人回房安歇。 郭威主意已定，就在第二天，于大堂設宴，召集麾下將官，飲宴共商起兵之事。酒過三巡，食上几品，一些將官已喝得面泛桃花，郭威舉杯在手，說道：“多蒙各位將軍錯愛，齊心相助，共舉大事。本帥主意已決，不日即舉兵南下，滌蕩奸讒，肅整朝綱，這實在是美事一樁，只是如今本部糧草不足，將少兵微，此行胜敗，實屬未卜之數，本帥為此焦慮，不知諸位將官有何高見？”郭威話音未落，座中監軍王峻欠身而起，將兩手一拱，說道：“元帥何必如此多慮，就賃著王某這柄大斧，我愿作為前部，冒死效命，以報元帥！”郭威說道：“王監軍神勇，本帥豈有不知？只是這鄴鎮离汴京六百余里，中間關隘多處，而且有黃河之隔，我們大兵一動，沿路州城必然會飛報京城。漢主發兵，還不足為慮；如果他調動外鎮諸侯，將黃河封住，將軍雖然膽略過人，恐怕也是有翅難展啊！” 這王峻，生平性如烈火，剛強好胜，喜歡人們夸他勇猛，不愛听人們說他不濟。而今听元帥說他殺不過黃河，气得他把一大杯酒“咕咚”一聲灌進喉嚨，把杯子重重往桌上一放： “元帥，怎么長他人志气，滅自家威風！不是王峻夸口，那各路諸候，可有什么能人？我視之有如糞土草芥！此去若不奪取汴京，我便不算天下好漢！”郭威尚未答話，忽听門官來報：“龍捷軍都指揮使史老斧求見。” 郭威一听，知道是史弘肇的弟弟史彥超來了，赶忙命左右撤去殘席，對門官說： “快清史老斧，就說我衣冠不整，在二門恭候。” 史彥超隨門官來到二門，郭威已率眾位將領出來迎住。 只見那史彥超一身素服，頭勒孝巾，風塵仆仆，白袍已染成黃色，史彥超望見郭威，急忙緊走几步，來到郭威面前，身躬就要下跪。郭威急忙拉住，說：“你我兄弟，如何行這樣的大禮！” 史彥超站起，已是淚流滿面，泣不成聲： “元帥，你要為家兄和全家報仇啊！……” 郭威把史彥超讓到大堂，勸慰史彥超坐下，又將眾將一一作了介紹。史彥超哭訴著，將劉承佑殺害他哥哥史弘肇并滿門抄斬的事情述說一遍，最后說道： “小弟被迫棄官去職，攜帶妻小以及部下親軍三千亡命來投，望元帥念与家兄皆為當朝重臣的同仁之誼，發兵興師，殺奔汴京，為家兄和我全家報仇，以伸張正義，懲除奸党，不僅小弟永念大德，就是我家兄長，也會泉下感恩。元帥如能義旗高舉，小弟必將不遺余力，冒死效命！” 史彥超一番哭訴，淚如雨下。說罷离座，又要跪拜。郭威拉住，對他說道：“賢弟放心，我正与諸將官商議舉兵之事，你來得正好，我們共赴國難，當仁不讓。就不分彼此了！”說罷，又問彥超妻小及部軍何在？ 彥超道：“都屯駐于城外南五里舖，不敢擅入，請令定奪。” 郭威忙令柴榮派員前往慰問，迎接入城妥的安頓，然后命重開宴席，為史彥超接風，并商議起兵事宜，舉坐歡騰，好不熱烈！ 几日之內，起兵之事已經安排妥當；命魏仁浦、趙修已等留守鄴鎮，郭威拜王朴為軍師，史彥超為先鋒，王峻為左營元帥，郭崇威為右營元帥。乾祐三月二十六日起兵這天，在教場發炮祭了帥施，大軍拔營出城，一時旌旗蔽空、鼓樂震天，浩浩蕩蕩，向南進發了。郭威一向以善戰著稱，一路南下，拔營取寨，攻打州府，無人能夠抵擋，勢如破竹。在汴京在等郭威人頭的幼主劉承佑，接到的卻是郭威殺了欽差孟業的凶信，正在盛怒不息，商議如何對郭威興師問罪之時，忽又接到北方失守州府逃回官員的急報：郭威已經舉兵謀反！劉承佑嚇得惊慌失措，急忙召蘇逢吉共議應對之策。蘇逢吉說道： “請陛下放心，為臣保舉一人，命他去剿除反賊，必定馬到成功！” 劉承佑急問：“卿所保舉的是哪一個？” “潼關元帥高行周！” “高行周可有何能？” “高行周智勇雙全，精于用兵，我大漢第一良將，沒有可以和他匹敵的。若用他領兵去，擒郭威如囊中取物也！” 劉承佑一听，心中大悅，舒展眉頭道：“好，好，卿家可赶快草詔，朕封他為內外招討使，率領本部人馬，不必來京，徑向河北進發，去剿滅郭威。” 蘇逢吉又道：“郭威勢眾，恐怕高行周兵力不足，可再著王皋、劉閔率五万人馬，交高行周統領，以便早日克敵制胜。” 劉承佑道：“就依卿所奏，辦理去吧。”說罷，他匆匆回后宮去了。 郭威統領大軍，自魏州出發以來，一路順風，所過城池，多是迎降，少數潰逃，勢如破竹，節節前進。不多時，大軍已抵達滑州黃河北岸的黎陽。 郭威軍上下歡欣，磨拳擦掌，土气高昂。這一日，正在商議籌措橫流黃河之事，忽然探馬來報： “報元帥，黎陽城南一支大軍不到，阻住我前進去路！” 郭威不在意地問：“可知何方軍馬？” “小的探得，是潼關高行周，奉欽命為招討使，前來征剿。” 郭威一听“高行周”三個字，突然面如土色，雙眉緊鎖，一時竟說不出話來，稍停之后，才把手一擺：“再探。” 怎么一個高行周，就使得郭威如此膽戰心惊？這里可有什么蹊蹺？ 同為漢室大將，郭成從不把別人放在眼里，唯有這高行周，郭威視為自己的克星。這高行周是將門世家出身，高家槍法天下聞名，令人聞聲喪膽、見影心寒。加之他足智多謀，善于調兵遣將，因而從無敗績。郭、高二人雖然不曾交過手，但郭威視為勁敵。號稱“軍中鐵槍”的梁朝大將王彥章，南征北殺，所向無敵，卻栽在高行周的手中。況且郭威小名郭雀儿，而高行周恰恰有個綽號叫“高鷂子”，因而郭威又從心理上怵高行周一頭，認為天意如此，安排個高行周就是專門來制服他的。所以郭威一听是高行周領兵來拒，嚇得六神無主，那舉大事的雄心豪气，一下子都被嚇到爪哇國去了。 軍師王林看透了郭威的心事，上前說道： “元帥有何疑慮，但說不妨。” 郭威道：“那高行周不但善于用兵，武藝超群，又兼通馬前神課，會算未來吉凶，百無一失，最難對付。我原說，漢家皇軍不足為慮，伯的是其他藩鎮，將我們攔截于黃河之北，指的就是他，不期他果真地來了！本帥難免有折兵之危，這卻如何是好？” 王朴道：“元帥勿慮，高行周即是頸生三頭、肩長六臂，也難以阻我大軍前進！”郭威將身子探向王朴，關切地問：“有何說辭，請先生明教。” 王朴道：“不瞞元帥，高行周所學馬前神課，其實和我是同出一門，諒他所見，与我的觀察，不會大相徑庭。某夜觀天文，將星在北不在南。其實所謂气數，不在天意，而在人為。漢幼主無德無能，又一個秦二世也。我大軍一路所到之處，州府望風迎降，兵不血刃，勢如破竹，不在征戰之力，而在朝廷腐敗、人心散离。高行周英杰睿智之士，凱肯作負隅頑抗之徒。為今之計，宜按兵不動，堅守不出，那鷂子日久無食，腹中饑餓，后援不繼，當然會自行飛去。那時我軍就可長驅直入，奪汴京何在話下！” 郭威大喜道：“好，就按軍師計策行事！” 郭威、王朴只管計議，卻不料早激動了帳下的史彥超。他報仇心切。耐不得性子，這時大叫起來。 “按剛才元帥和軍師計議，那高行周耐著性子不走，我軍也按兵不動，兩下相持，大事何日能成！我殺兄之仇，滅門之恨何日得報！我作先鋒的，遇山開路，通河成橋，遇一個高行周就坐城固守，實在愧對元帥并麾下諸將，未將愿領本部兵馬，去和那高行周對陣，那怕血染沙場，死而無恨！”王峻這時也站起請戰：“元帥如此害怕，軍師也太气餒，量一高行周，有多大能耐，我愿陪史先鋒，去會他一會！” 王峻早已許下誓言：要一把板斧殺過黃河去，面對強敵，不忘前言，也可見他的忠勇。 郭威問王朴道：“軍師意下如何？” 王朴說：“不可挫了二位將軍的銳气，料不妨事。” 郭威囑咐道：“二位將軍要小心為是。” 史彥超微微一笑：“元帥不必囑咐，末將此去，定提高行周首級回來見你！” 說罷，史彥超、王峻披挂齊畢，提兵器上馬，領眾出城，直奔高營而去。 來到高營，史彥超指名高行周討戰。 高行周听得有人叫陣，即時頂盔貫甲，挂劍懸鞭，上馬提槍，帶領部將及三千鐵騎，放炮出營。 史彥超一見高行周，怒從心邊起，惡向膽邊生，用槍指著高行周，破口大罵： “高行周老賊，我兄在先王駕前，与你都是一殿之臣，今被昏君屈害一門生命，常言說‘兔死狐悲，物傷其類’，你如果有一點人性良知，早該去拿獲奸賊，以正視听，不料卻為昏君奸賊驅使，充當惡人犬牙，阻擋我義師去路，我今天要取你性命，然后再和奸賊昏君算帳！” 高行周听了，心中陡然一動，“兔死狐悲，物傷其類”這八個字，敲了他重重一錘。朝政昏暗，史弘肇屈死，确實使他感到心寒，只是皇命加身，一個“忠”字，使他勉乎其強，率軍前來。今日被史彥超點中麻穴，不覺面紅耳赤，也不免惱羞成怒。史弘肇滿門都成了屈死的鬼，他不忍再讓史彥超當了他槍下的魂，于是大聲喝道：“史彥超，休得放肆胡言！你哥哥史弘肇生前，也不敢直呼本帥的姓氏，況你勾連郭威謀反，兵犯皇都，罪在不赦，若論國法，當將你解拿進京，碎剮示眾；只念你哥与我的老交情，饒你一命，放你一條生路，你快快叫反賊郭威出來受死！” 史彥超那里听他，拍馬過來，舉槍便刺。那高行周提蛇矛正要抵敵，陣中閃出一員小將，走馬如飛，槍尖已經到了史彥超助下。迅如疾電，威若猛虎。史彥超吃了一惊，赶忙抽回槍架住。 看那小將，面如滿月，唇如涂朱，素袍白甲，懸弓插箭，面貌嬌嫩，有如女人一般，和黑臉烏須，神眉怪眼的史彥超相對，真是黑白分明。 史彥超大喝一聲：“來將留名，本先鋒槍下不死無名之鬼！” 那少年答道：“好，我也正要讓你知道，你今日是死在何人之手！我乃威鎮潼關高元帥的長子，左天蓬高怀德的便是，這次征剿逆賊，就先拿你祭槍吧！”說罷，舉槍就刺。史彥超用手中槍火速相迎。兩馬相交，雙槍并舉，兩個人殺在一起。 鼓聲如雷，喊聲震天，兩人戰有三十多個回合，不分胜敗。真是棋逢對手，將遇良材。那高怀德混名“左天蓬”，家傳槍法，神出鬼沒，哪里懼你這老將軍；史彥超本是久經沙場，身經百戰，豈肯讓你年少儿郎！你來我往，殺得難解難分。 北陣左營元帥王峻見史彥超戰怀德不下，驅馬搶斧，高行周見了從陣中殺出，拍馬相迎。四匹馬攪為一團，南北陣刀槍并舉。酣戰中，高行周賣個破綻，虛晃一槍，落荒而走。王峻飛馬緊追，眼看馬頭接看馬尾，高行周將身一閃，回馬一槍，直刺王峻心窩。王峻眼快，心中暗叫“不好！”側面躲過，右肩上重重地著了一記，負痛急退。史彥超對高怀德漸漸有些抵敵不住，又見王峻敗逃，無心戀戰，慌亂中，被高怀德一槍刺來，急忙躲閃，左肋戰袍已被撕裂一片，槍鋒划破左臂，鮮血直流。他撥轉馬頭，跑回本陣。 高行周見兩個對手雙雙敗走，用槍一揮，南軍掩殺過來。戰鼓如雷，三軍吶喊。北軍潰不成軍，亡命奔逃：南軍乘胜追殺，有如砍瓜切菜。真是兵敗如山倒，北軍死傷不計其數，滑州城南，血染遍地，多年之后，草木仍然一片紅色。 高行周大獲全胜，收兵回營，大賞三軍。父子們卸去戎裝，擺宴慶賀。高行周喜容滿面，抑制不住心中的興奮。自己的儿子沙場逞威，他感到高家后繼有人了。儿子平日教場練兵，武功他是清楚的。但多年閒養，今日才看到他在沙場上的威力。 看到大儿子沙場顯威，高行周不禁想起了自己的小儿子高怀亮，他十歲上离家失散，如今杳元音信，生死未卜，心里忽然泛起一陣愁云。 酒宴席上，他告誡儿子：“今日一戰，王峻、史彥超俱備受傷，大損了郭威的銳气。但郭威畢竟是當今名將，又有王朴輔佐，決不可輕視。今晚要格外小心，防備郭威劫營。” 這一宿倒也平安無事，并不見北營動靜。第二天早起，高氏父子飽餐以后，披挂上馬，率兵直逼黎陽城下。高行周命高怀德向前挑戰。高怀德綽槍出營，來到城前，指名要郭威答話，豈知那城門緊閉，毫無動靜。高怀德叫了半天陣，并不見一人答話．只得返身回營。 一連五天，高氏父子天天輪番叫陣，黎陽城門依然緊閉，只是不理不睬。 這回可激怒了高行周，他把數万人馬分作三班，把黎陽城圍個水泄不通，從四個城門同時攻打。 遠圍，城里寂然不動；近攻，城門樓上滾木擂石，灰瓶炮藥一齊打下。郭威以逸待勞，高行周一連攻打三日，毫無建樹，自家兵將反被打傷許多。 高行周勞師遠征，本意速戰速決，這“蘑菇戰”使他有點不堪消受。 原來這是王朴的“緩兵之計”。 黎陽城池固若金湯，加之糧草足備，易于固守，王朴早已作好安排。他料到客居在外的高行周，缺少應有的耐心，而時机也越來越對他不利。 高行周攻城無計，速戰不成，退走不許，數万人荒野露營，糧草逐漸不濟。第一次胜仗帶來的振奮，逐漸為沮喪所代替。 他向監軍王皋、劉閔問計，二人也只有搖頭歎气。 后漢幼主劉承佑，听到高行周傳來的胜利捷報，以為万事大吉，天下太平了，一不理政，二不勞軍，把高行周父子丟在黃河岸邊，不管不問，終日后宮笙歌管弦，左擁右抱，盡享他的宮廷之樂。 這邊高行周是攻城無望，士卒傷亡甚眾，只得傳令撤兵回營，別思良策。 這一晚，晚膳已過，點上燈燭，各將退出帳外，各自調換休息。高行周獨坐帳中，苦思冥想，不胜唏噓。他念道：“這部是天子年幼，為奸臣蠱惑，賞罰不明，忠奸不辨。郭威起事，也實在是被逼出來的。 他又想到史弘肇，元老國勳，功績卓著，剛正不阿，卻受讒被殺，也實在修然。而今自己在這里拼命，進退兩難，京師卻不管不問！想到這里，他長歎一聲，憂國憂民之心冷卻了許多。 他披衣走出帳外，望星斗滿天。紫微星斗口處有一團黑气。按他所學的占星術，這該是帝星晦暗，征兆不祥。 “莫非真的是漢室气數已盡了？” 雖然已是暮春天气，黃河平原上一陣冷風襲來，高行周打了一個寒噤，回到帳中，他身上漸漸發起燒來，頭昏昏沉沉，卻難以入睡。 病中更添愁賬，煩悶轉盛。第二天，高行周茶飯不思，臥病不起了。他傳令由高怀德處理軍務，三日之內不得擅動。 夜里，高怀德病榻守候，愁容不展。高行周對他說： “我只是偶感風寒，病情其實無關。只是當前形勢不妙，愁腸難解啊！” 高怀德忙問所以，高行周說： “漢室潰敗，大勢已去，我父子二人難有回天之力。如不及早脫离，為禍不遠了。” “那該怎么辦？” “我也在兩難之間：我奉命興師，看來剿滅郭威，毫無指望；順大勢降郭威，決無此理．撤兵退走，實為上策，但又落個違命之罪，為臣當忠，為子當孝，我食漢家俸祿，不能盡忠殺賊，偷生避難，難逃不忠二字，恐怕要遺臭青史。百思難解，這就是我的病根。” 怀德道：“爹爹，自古道：‘君不正，臣投外國’，當初一日，岑鼓舍新莽歸漢，秦叔寶离魏投唐，棄暗投明，歸順賢主，也是英雄本色。古來名將，多是如此。如今幼主昏庸，寵信奸邪，殺戮忠良，還想什么開基良將、汗馬功勞？不滿父親，這几日糧草不繼，已經難以久持了。我們不如回兵，等父親病好，再從容計議。” 高行周見儿子言出不俗，贊許地點了點頭。高怀德又說道：“像這樣的皇帝，還有什么值得替他賣命？” 高行周聞言，忽然坐起：“汝能有此見識，我也就放心了，一、二日之內，即刻回兵！” “那爹爹的身体……” 高行周翻身上床，登上靴子，“踏、踏”几步，走的沉穩、矯健。 怀德高興地叫了一聲：“好啦？” 原來高行周去意已定，生怕落個“不忠”二字，毀了一世英名，儿子臉上蒙羞，而今看到怀德也豁達明朗，“心病”一去，霍然病已。 “那么，王皋、劉閔二位監軍如果阻擋，如何處置？” 高行周擺了擺手：“不在話下。”他攬住儿子，悄悄地說了几句話，只因聲音太低，難得听見他說的是什么。只見高怀德迅即走出帳外。 王皋、劉閔睡夢中被高怀德叫起來，他們一起匆匆來到高行周帳內。 高行周臥在床上，燭光搖曳。 “元帥病体如何？”王皋、劉閔赶忙上前問候。 高行周少气無力地說：“就是要士卒抬上沙場，我也要親眼看到叛臣可悲的下場！而今怀德探知，魏兵打算繞過本帥營盤，人白馬渡口過河偷襲滑州。有勞二位監軍，火速帶兵前往，連夜折去黃河白馬渡口浮橋，在南岸据守，我父子即出兵七里店堵截魏兵，前后夾攻，如此必可大獲全胜。 “元帥保重！”王、劉二人匆匆拜別，點齊本部兵馬，星夜赶往白馬渡去了。 王皋、劉閔出發之后，高行周即下令，連夜造飯、用餐，收拾軍馬器械，不到五鼓，就悄悄拔寨起營，奔往潼關而去。 探子將消息報告黎陽，郭威將信將疑：怎么一夜之間，數万軍馬，就突然消滅了呢？王朴笑道：“不必怀疑，高行周已經离此有几十里之遙了。”郭威仍然不敢輕信，就派史彥超率領輕騎三百，進行實地個察。不多時，史彥超即派人回報，高營一片空虛，不見一兵一卒，周圍也無埋伏，高行周确實已退兵而去了。 郭威不禁點頭歎服，他對王朴說： “先生料事如神，我早已神領心服，這次判的如此之准，我卻怎么也不敢相信，而高行周行動之速，數万軍馬，倏忽之間，就無了蹤影，真是出如脫免，我郭某實在不及也！” 王朴道：“高行周遠逃避難，是見相而作，足見其謀略之才，高人一籌。” 排除了最大的障礙，郭威喜不自胜，信心倍增，當即下令：大隊离開黎陽，直進黃河北岸。先鋒史彥超迎入帳中，稟報王皋、劉閔已拆除了浮橋，在南岸把守，魏兵難以前進。郭威親自察看了地形，与史彥超請將進營議事。 郭威命史彥超：“如今隆冬剛過，河水干涸，你可領一万人馬，秘密到上游水淺處偷渡過河，繞到滑州以南，從背后掩殺守河漢兵，斷其歸路。”史彥超領兵去了。 郭威又喚過王峻吩咐：領兵一万，從白馬流正面佯作強渡之勢，引誘敵軍主力守河。 又命郭崇威領兵一万．在下游裝起浮橋，趁机過河。自己則引主力，隨后接應。 分派已定，各自按計行事。 這邊王峻按照計划，領一万弱兵，旌旗高舉，擂鼓吶喊，要從白馬渡淺處強涉黃河。 王皋、劉閔在南岸看到真切。王皋對劉閔說道：“高元帥無愧為當世名將，郭威已中我軍圈套了。等到北兵半渡時，我們在正面出擊，高元帥將抄其后路，那時兩面夾攻，郭威首尾不能相顧，郭威今日必將束手待斃也！” 劉閔連連點頭稱是，即著軍兵，多備弓箭，以待生擒郭威。 看看魏軍已經走到黃河一半，北軍陣后依然毫無動靜，王皋、劉閔按耐不住了，急忙傾營而出，令眾軍一齊放箭，王峻軍隊也箭如飛蝗，向南岸射來。正在兩軍相持不下之時，忽听東北喊聲大震，一面大旗迎風展開，上書一大“郭”字，原來郭崇威已從下游架浮橋過了黃河，殺奔而來。劉閔這才知道自己中了計謀，急忙率后南逃。忽然一陣鼓響，從正南又沖出一彪人馬，為首這員戰將，黑盔黑馬，手提黑纓槍，旋風般疾馳而至。劉閔未及弄明白是怎么回事，措手不及，已被史彥超一槍挑于馬下。漢兵四散奔逃，死于水者不計其數。王皋難以招架，只好向南落荒而走，郭威大軍趁机占領了滑州。 郭威等合兵一處，聚于河南岸，清點戰功，計收降兵二万余人，兵器輜重不計其數。 高行周這顆釘子不拔自去，郭威的大軍像雪球一樣，越滾越大，越滾越猛，勢如摧枯拉朽，跨過黃河，一路秋毫無犯，軍令森嚴。沿途各縣迎風拜降，大軍徑向汴京進發。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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