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再說努爾哈赤的父親塔克世，他那兩只耳朵如面蚕豆，軟咪搭拉的，專听二福晉納喇氏的話。大福晉病死以后，納喇氏一手遮天，在家里說一不二。平日，少不了常在塔克世面前說努爾哈赤兄弟三個的坏話。努爾哈赤去南山學藝的事，后來塔克世知道以后，直气得暴跳如雷，說努爾哈赤不把他這個父親放在眼里，揚言回來以后一定要把他赶出家門。于是那兩個弟弟該倒霉了，父親和后媽對努爾哈赤的气，全都發泄到他倆身上去了。不久，努爾哈赤從南山學藝歸來，塔克世一見，不問青紅皂白，迎頭就罵，一頓訓斥之后把他們兄弟三人赶出家門。覺昌安雖覺不妥，但礙著媳婦納喇氏從中作梗，也不好出來攔阻，只好暗中給了些銀兩，囑咐兄弟三個出門在外要事事小心。兄弟三人帶著簡單的行李，出城而走。這正是：親爹不當后媽家，棒打孩子順地爬；結發夫妻人羡慕，少了一個不成家。 兄弟三人走了一日，不覺來到三岔路口，三人坐下，努爾哈赤掏出祖父給的銀兩平均分了，又抱在一起大哭一場，之后，三人站起身來，各奔前程。此時努爾哈赤十七歲，舒爾哈齊十五歲，雅爾哈齊十三歲。且說努爾哈赤順著山路往北走，時當暮春天气，因為關外的春天來得遲些，仍是春寒料峭，努爾哈赤卻走得滿身大汗。他索性把外衣脫了，將行李包裹重新整理停當，腰挂弓箭，大踏步繼續赶路。 且說撫順關正北二百五十里，有一個佟家庄園。庄主佟千順，年已七十開外，平日樂善好施，為人忠厚和善，周圍几十里方園未得到他周濟的人很少，人們公稱他佟大爺。這佟大爺在關外也是一個大族，家資巨富，單是高粱田就有五百多頃。庄園中間一個偌大的四合院，全是瓦頂，又高又大。院子四周圍著一條護庄溝，溝寬五丈五，溝里水清流急，這是長白山天池里流下來的活水。在護城溝的兩旁，長著一排排桃樹，間著一排排柳樹。每年清明前后，桃花飄香，柳絮飛舞，景色宜人，真是天然佳境。庄園的大門朝南，門樓上“佟家庄園”四個大字，寫得蒼勁飽滿，是專門到撫順關請名人題寫的。大門外的護庄溝上架起一座吊橋，可以隨便起落。吊橋的前面，有一個十畝地大的廣場。庄內的牛羊馬近一千頭，長工短工三十多，還有十個護庄隊員。這佟大爺共生五個女儿，一個男孩。女儿都已出嫁，儿子佟山，活到三十五歲，病死了。媳婦只生一個女儿，今年十八歲，名叫春秀，家里上下人等都喊她秀姑娘。這秀姑娘從小嬌生慣養，長得細皮嫩肉，高挑的身材，愛穿緊身衣服。平日騎馬射箭，使槍弄棒，都有几下子。十歲時祖父請來一個教書先生教她讀書，念了兩年她死活不讀了。這几年她見祖父年紀大了，父親又不在人世，經常幫助祖父照管田庄的事情，深得佟大爺的歡喜，也算是佟家的掌上明珠了。 這一天早上，秀姑娘突然心血來潮，非要去北山打獵不可。這北山乃長白山的一個余脈，山高林密，自然景色十分优美。林中山雞、野兔隨處可見，梅花鹿也不少，不過黑熊、老虎也時有所見。所以到北山打獵的人，往往成群結隊，單身個人很少敢去的。佟大爺听說寶貝孫女要去北山打獵，心想是攔不住的，忙喊護庄隊嘎拉隊長來，讓他帶領十名護庄隊員跟隨秀姑娘去，一定要保證秀姑娘的安全。其實秀姑娘想去打獵只是個借口，去游山玩水，散散心，才是真意。姑娘大了，不愁吃，不愁穿，主要心思還不是想找個如意郎君？但是，這兩年來佟家提親的人倒也不少，可是想娶她當妻子的人，并不是相中了她，而是看准了佟家庄園。這使她很惱火，一想起來便气得渾身發顫。祖父和母親都知道她的心事，但南北東西，哪有合适的人選呢！昨天夜里半宿未睡著，今早起來后心里特煩悶，便靈机一動，去北山打獵，來刺激一下。 秀姑娘准備停當以后，去跟祖父、母親打個招呼便出發了。嘎拉隊長帶著十名護庄隊員緊隨其后。出了庄門，下了吊橋，來到廣場上。秀姑娘對嘎拉說：“俺不讓你們來，祖父不答應。不准你們靠近俺，只能在百步之外跟著。誰靠近了，俺的箭可不長眼睛。”嘎拉只好答應，又跟隊員們說了。秀姑娘騎著馬一路奔馳，護庄隊員在百步之外跟隨著。庄園距离北山十五里路，馬跑起來一會工夫便到了。在林子里轉悠了半天，秀姑娘打了十几只山雞，還打到一頭梅花鹿。眼看太陽快要下山了，嘎拉隊長在百步之外喊道：“秀姑娘，天色晚了，快回庄吧！”秀姑娘回頭看看西下的太陽，又瞅瞅周圍的山花綠草，似有所戀，繼續往山林深處走去。突然間，護庄隊員有人喊道：“不好了！老虎來啦！”隨著這一聲吶喊，那斑斕猛虎帶著風聲從山坡上竄下來了。秀姑娘平時雖然膽大潑辣，但在深山老林里面對吃人的猛虎，卻還是破天荒第一次。她赶快轉頭看去，那猛虎正咆哮著往她這邊竄來，一時又慌又急，她拉緊馬韁繩想催馬逃跑，可那馬卻不听使喚，站在原地直打轉轉。在慌亂之間，她朝護庄隊員所在的方向偷眼一覷，他們一個也不在，不知躲到哪儿去了。眼看那猛虎竄來了，她慌得六神無主，禁不住脫口喊道：“救命啊！”姑娘的喊聲未絕，只見一個年輕人飛也似地跑過來，一伸手抓住馬韁繩，那馬立刻安定下來，不再狂跳打轉轉了。隨后那年輕人不慌不忙，轉身搭箭，“颼”，一箭射中那狂嘯著的猛虎的左眼。只見那猛虎疼得嗷嗷亂叫，大吼一聲，竄起一丈多高，跌在地上，又拼命掙扎起來，朝著秀姑娘扑過去。那馬又跳，又灰灰叫著，在這千鈞一發的節骨眼上，只听弓弦一響，“颼”的一箭，卻又射中了猛虎的右眼。這回猛虎的兩只眼里插著兩支箭，疼得直竄，直跳，直吼叫。那青年毫不怠慢，又搭箭彎弓，“颼”的一聲，再射出第三支箭。這一箭正好又射中猛虎的前腿窩，那是猛虎的心髒部位。這一次那猛虎不再掙扎，扑通一聲栽倒地上，抽搐几下，一蹬腿就完蛋了。 這時，秀姑娘才長出一口气，放下心來，翻身下馬，也顧不上姑娘的羞澀，赶忙向那年輕人道謝，說道：“請求這位大哥一定到俺家去，俺要好好報答你的救命之恩。”秀姑娘說著就去拉那年輕人。這時候，嘎拉和他的隊員一個個才十分尷尬地踅來。秀姑娘狠狠地看了他們一眼，气憤地說：“俺要等你們來搭救，早被那猛虎吃了！” 那年輕人正是努爾哈赤。他打算到撫順關去，不曾想迷失了方向，走到北山老林里來了。這時候，他見姑娘拉著他的胳膊，硬要叫他到她家去，就笑了笑說：“姑娘說哪里話，遇到這种情況，誰都會做的。”秀姑娘听了，瞪一眼嘎拉，說：“那可不一定，剛才他們跑哪去了？”大家說著話，不經意地來到那猛虎跟前，努爾哈赤把那三支箭拔了出來，在猛虎身上擦干了血跡，指著猛虎說：“別看它張牙舞爪的，它還是怕這個。”努爾哈赤搖著手中的三枝箭，又把它們插在箭囊里。 秀姑娘叫嘎拉讓出一匹馬來給努爾哈赤騎。努爾哈赤不好再推辭了，就与秀姑娘并馬而行。護庄隊員一齊動手，將那死虎抬到馬上，隨著秀姑娘、努爾哈赤一起往回走。秀姑娘轉臉向著努爾哈赤說道：“俺都嚇糊涂了，還不知大哥家住哪里，姓啥名誰呢？”“俺是建州衛人，名叫努爾哈赤。”“俺叫佟春秀，住在佟家庄園。喏，快到了。”秀姑娘自報家門，用手指著不遠處的庄園。兩人說著話，馬已上了吊橋，進人大門，在院子里下了馬。 佟大爺見孫女平安回來，高興地走上前，發現秀姑娘旁邊站著一個膀大腰圓的年輕人，心里有點詫异：這孩子沒有男朋友，這會儿哪來的這個俊小伙？未等祖父說話，秀姑娘一頭扑在祖父怀里哭著說：“俺今天差一點被猛虎吃了！若不是這位努爾哈赤大哥救了俺，爺爺你就見不到孫女了。”一邊說著，一邊嗚嗚哭著。佟大爺忙走到努爾哈赤跟前：“多謝小伙子救了俺孫女。走，快到家里坐。”老人伸出一只手，請努爾哈赤進屋。秀姑娘又把林子里遇虎的事，從頭至尾跟祖父敘述一遍。努爾哈赤射出的那三支箭，更被秀姑娘講得有聲有色，盡力夸贊一番。佟大爺听后，對努爾哈赤說道：“你的箭法這么高明，真是難得呀！”隨即擺下酒席，為努爾哈赤的到來表示歡迎，也為秀姑娘壓壓惊。酒桌上共四個座位，佟大爺坐上座，努爾哈赤為客座，秀姑娘及其母尤拉氏為陪坐。佟大爺首先站起說：“讓俺們先為努爾哈赤的光臨干一杯！”以后又為搭救秀姑娘多次干杯。喝酒中間，尤拉氏問及努爾哈赤的父母情況，他沒有說實話，告訴他們父母早已去世，自己孤身一人流浪在外，連個立錐之地都沒有。秀姑娘听了赶忙接過去說：“努爾哈赤大哥，俺家就是你的家。你救俺一條命，俺要好好報答你的救命之思。以后你就住在俺家吧！”佟大爺點了點頭，朝媳婦尤拉氏弄了下胡子，轉過臉對努爾哈赤說：“俺孫女說得對，以后就住在俺家，哪里也別去了。”接著又是喝酒，直至深夜方散席。佟大爺派人單打掃了一間上等客房，請努爾哈赤住下。 第二天早上，努爾哈剛打開房門，就聞到一股扑鼻的香味傳來，接著就听到秀姑娘的聲音：“努爾哈赤大哥，俺們到廣場騎馬去！”努爾哈赤抬頭一看，見秀姑娘穿著無色的旗袍，高底的粉鞋，翠綠色的褲子，頭上挽著高高的髻，臉上擦了些粉，洁白如玉，頰上染了胭脂，似桃般的紅，那彎彎娥眉下的杏子眼，把瓜籽臉襯托得分外秀麗。努爾哈赤看得發怔，把個秀姑娘臊得大紅著臉。大凡男女單獨見面，又在青春萌動階段，似這般眉目傳情，已是七八分的味道了。還是秀姑娘先打破沉默：“俺的努爾哈赤大哥，咱們走吧！”說罷便伸出白嫩小手，拉著努爾哈赤的胳膊就往外走去。 再說二人并肩走出庄園大門，來到吊橋上面，只見橋下拴住兩匹馬，一匹棗紅馬，一匹大白馬。努爾哈赤向秀姑娘說道：“女孩子洁白無瑕，你騎大白馬吧。”“男子心紅志堅，你騎棗紅馬。”二人你恭他敬，說說笑笑，來到馬前，遂各自翻身上馬，沿著廣場的跑道，策馬揚鞭，飛馳而去。遠遠看去，廣場上似有兩朵云彩在飛速地跑著，一前一后，一白一紅，在跑道上空飛舞，引得庄園里的人們出來觀看。二人騎了一會儿馬，便來到護庄溝畔的桃柳樹下休息。那桃花正在含苞欲放，白色的花骨朵儿上孕著粉紅嘴儿，縷縷香气彌漫在空气中，令人感到愜意。努爾哈赤從噴出黃嘴的柳枝上，擰出一截柳管，放在嘴里吹著，那悠揚的笛聲，忽高忽低，一頓一挫，引來許多不知名儿的山雀，跳躍枝頭，嘰嘰喳喳，与那笛聲相和應，動听极了。這會儿，秀姑娘斜倚在桃樹枝旁，她那秀麗的面龐，婀娜的腰肢，与那桃花苞儿相互映襯，真是“粉面桃花相映紅。”努爾哈赤看著眼前的這幅美景——桃花美人圖，真想扑上前去，摟住那桃花般的美人，來個顛駕倒鳳。古詩說：心有靈犀一點通。那秀姑娘此時也在悄悄地覷著努爾哈赤，見那濃眉鳳目，偉岸的身軀，聯想北山林中救自己的場景，不光那箭射得神奇，那馬儿狂跳著打轉，自己怎么也拉不住，他卻一伸手就勒住馬頭了。他那兩膀該有千斤之力吧！若是讓他摟一下，那——想到此秀姑娘不由得“騰”一下臉又紅了。 正當二人各自想著心思，佟大爺派人來喊他們回去吃飯，飯后各回房休息。單說努爾哈赤躺在床上，不免翻來覆去，心事上涌。他想著自己本是堂堂都督的儿子，又是一個長子，到南山七星老人那里學到了一身武藝，將來至少也是個建州衛的都督，可是受繼母虐待，弄得無處容身，東飄西蕩。本想去撫順關投奔李成梁，混個一官半職，以后再圖進取。現在遇到了佟大爺這個好人，還有秀姑娘昨天對俺的那神情，心里也确實舍不得离開，何況這庄園地處僻遠山區，若想成就大事，倒是屯兵積糧的好場所。如此前思后想，直到四更多才矇矓睡去。那邊春秀姑娘也在想著努爾哈赤，只是礙著少女情面，不好主動開口，直到三更多天，還在抱住枕頭纏綿在繡床上呢。這佟大爺心中也有打算。他見到努爾哈赤以后，真是從心底高興，心想若能配自己的孫女儿，真是天生的一對。這兩天他留神細看，開頭見他們倆不好意思說話，后來熟了，便沒話找活，像有點情投意合的樣子。于是他便把自己的想法告訴了寡媳，尤拉氏開始不愿把掌上明珠嫁給一個天涯浪子，但是她架不住公公的反复勸導，佟大爺拍著胸脯說：“努爾哈赤肯定不是常人。那天我單獨問過他，他曾到南山學藝三年，那一身的好武藝，將來准有出頭之日。俺將他入贅過來，把全部家產傳給他，以后他能不養咱們老、給咱們送終嗎？”尤拉氏听公公的一席話，也确實在情在理，其實她對努爾哈赤也非常滿意，又是女儿的救命恩人，女儿的心事她也洞察了七八分，知道春秀已相中了努爾哈赤，自己還有啥理由去橫挑鼻子豎挑眼呢？于是她也順水推船，答應下這門親事了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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