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再說那撫順關總兵李成梁，准備冬季練兵，需要購一百匹戰馬，他的副將黃宜厚几天前到馬市去了趟，見到那些馬多是瘦弱老邁，不堪軍用，正為此事著急。今天傍晚時分，有人送信給他，說馬市又來一批好馬，讓他明日去看。飯后，黃宜厚換了身漂亮衣服，將頭梳理得油光閃亮，口頭上是說去府城回報購馬事情，骨子里是想見那總兵大人的六姨太。再說那總兵李成梁已四十開外年紀，家有六房太太，大老婆年老珠黃，為人也還厚道，對丈夫娶小老婆不大過問，整日有人陪著打牌就行了。那五個小老婆個個二十上下的年齡，打扮得妖里妖气，每晚都想叫李成梁到她那里去，唯有六姨太例外，有句話叫作“年三十晚上殺個鱉，有那碗菜也可，沒有那碗菜也行”，六姨太就是這個意思。再說那個黃宜厚，別看他尖嘴猴腮，身材又不高大，走起路頭低著跟老二算帳，別人都喊他“黃一猴”。可六姨太喜歡他。府里上下人等都知道他和六姨太不清楚的事，只瞞著李成梁一個人。這几天為著買馬的事，李成梁訓了他兩次了，也未敢進府去与六姨太幽會，今天見到六姨太怎么向她解釋呢？一路想著，不覺進了總兵府，听說李成梁在后花園里陪六姨太玩，便徑直來到后花園。老遠就能听到六姨太那浪腔浪調的笑聲，只見六姨太坐在李成梁的大腿上，兩只手勾著總兵大人的脖子，嘻嘻哈哈在調情。黃副將走到跟前，他們也不在乎，六姨太故意又在李成梁臉上親了一下，好像是親給黃副將看的。黃一猴將馬的事作了回報，總兵大人說：“明天咱們一塊去看看。”黃一猴答應一聲就想走，突然傳來六姨太的咐付：“黃副將，等一會到俺那里去一趟，俺求你幫辦一件事哩！”黃一猴赶忙答應“好，好”，一轉身像條泥鰍竄了。 第二天，李成梁帶著黃副將以及護兵一行十几人去馬市看馬，這且不說。單講那馬市老板哈布里在飯店請努爾哈赤、額亦都喝酒，莫小倩借故不會喝酒，便回客舍隨便弄點吃的就休息了。他們三人觥籌交錯，開怀暢飲起來。席間，哈布里問努爾哈赤：“听說佟家庄園有個南山學藝、北山打虎的英雄，你可認識？”努爾哈赤看著額亦都，意思是怎么回答，額亦都會意以后，就轉臉笑著說：“遠在天邊，近在眼前。這位努爾哈赤大哥就是。”哈布里一听，慌忙站起施禮說：“俺有眼不識泰山，請原諒。”努爾哈赤也隨即站起，笑著說：“沒有什么，那是過去的小事情。”“小事情？你的大名撫順關都傳遍了。最近又舉行了射箭比賽，說你能騰云駕霧，真不簡單！”后來又談些馬市上的事情，便各自休息了。努爾哈赤与額亦都回到客店，坐下喝茶，又談起來了。努爾哈赤問額亦都怎么是哈布里的恩人，額亦都笑著說：“事情過去兩年了，我那次是替姑母來撫順馬市賣馬的。一天，撫順關李總兵的小舅子來馬市玩，一時高興，叫哈布里送他十匹良馬。當時哈布里說：‘等几天，俺選好了給你送去。’可是那家伙不答應，非要當時牽走不可。哈布里說：‘那馬是別人送來賣的，俺要准備銀兩，買來以后才能送給你。’還是不行，那家伙也會點武功，就對哈布里拳打腳踢打一頓。俺當時實在看不過去，上去勸他兩句，他非但不理，反跟俺動起手來，叫俺一個雷擊掌打去，才救下哈布里，那家伙回去睡了半年才好。以后听說李總兵派人抓俺，抓不到也就算了。”兄弟二人一直敘到深夜才睡。 第二天早飯后，額亦都告訴莫小倩：“到撫順關去玩玩，俺和大哥去馬市。”二人即往馬市而來，哈布里請他們到屋子里喝茶。再說李總兵一行人來到馬市，那黃一猴直著嗓子喊開了：“李總兵大人到了，你們老板呢？”哈布里一听說李總兵來了，忙得三步并作一步，慌里慌張地跑到李成梁面前，連連施禮，說好話。自古以來商怕官。因為做官的有權有勢，得罪了當官的，輕者罰錢，重者不讓你干，取消你經商的資格。哈布里久在商場，哪能不知道這些。李成梁進了馬市，東張張，西望望，終于發現了剛來的那群馬，走到跟前一看，匹匹膘肥体壯，毛色油光閃亮，确是好馬。轉過頭來問哈布里：“這群馬有多少匹了？”“一百匹。”“俺全買下了。這馬是誰賣的？”“佟家庄園的努爾哈赤。”李成梁一听，忙又問道：“是不是南山學藝、北山打虎的努爾哈赤？”“正是他。”“你把他喊來見俺。”努爾哈赤見了李總兵說：“大人喊俺來有何吩咐？”“听說你武藝高強，俺想請你幫助訓練兵馬，你可愿意？”努爾哈赤說道：“感謝大人的信任，就怕俺不能胜任。”李總兵一听高興了：“看來你答應了。”興奮地走到努爾哈赤面前，拍了拍他的肩膀說：“好一個南山學藝、北山打虎的好漢！听說你的箭射得百發百中，是真的嗎？”努爾哈赤憨厚地一笑：“那是雕虫小技，算不得什么。”李成梁听了，哈哈大笑，又對努爾哈赤說道：“你的馬俺全要了，等一會你跟俺到府里取銀子去。”說完，就領著人回府了。努爾哈赤對額亦都交代了几句之后，也不得不去總兵府里去取馬錢。 說來也巧，努爾哈赤的二弟舒爾哈齊早已來到李成梁麾下，當了一個小頭目。努爾哈赤到總兵府里去領取馬錢，頂頭就撞見了舒爾哈齊，兄弟二人抱頭痛哭，后來李總兵知道了，又讓兄弟二人到客廳敘話，對努爾哈赤說道：給你一個月時間，讓你回家，安排好家務，就回來當俺的教官。努爾哈赤未說什么，就取了銀子，跟額亦都、莫小倩一起踏上回佟家庄園的大路。不几日，他們三人便回到庄園。努爾哈赤將佟氏喊來，讓她操辦額亦都、莫小倩的喜事，自己又同額亦都、安費揚古等人商議打造兵器、冬季練兵的事，安費揚古說道：“從這里往東走一百五十里，有一座怀鳳山，那里有一戶吳姓人家，全家人都以鑄鐵為業，會打造各种兵器。俺們把他全家請來，不就行了么！”大家都說這辦法可以，努爾哈赤便讓安費揚古和洛寒一起去。他又對額亦都說：“俺要去撫順關總兵府，這冬季練兵的事就交給你了，遇到什么困難，就坐下來一起想點子。”額亦都、費英東、扈爾漢、何和理，還有帖木儿克，都點頭答應，說：“你就放心地去罷，庄園里有俺們這些人，出不了事的。”努爾哈赤又對佟氏囑咐一番，叫她有事多同那几個弟兄商議，夫妻二人洒淚分手。努爾哈赤翻身上馬，狠抽馬屁股一鞭，那馬頭一昂，鬃一甩，四蹄撒開，沿著去撫順關的大道，奔馳而去。 努爾哈赤來到撫順關總兵府下馬，李成梁派黃副將為努爾哈赤安排上等房間住下，晚上又專備酒宴為他洗塵，舒爾哈齊也被請來作陪。酒席中間，李總兵問努爾哈赤到南山學藝的情況，他略微講了一些。李成梁告訴說：“這次招五千新兵，全靠你訓練了。為了減輕你的負擔，俺讓你弟弟舒爾哈齊作你的助手。希望你們兄弟二人，齊心合力，把這五千兵訓練好。到時候，俺一定重賞你，再寫表上奏皇帝，封你個一官半職，也可以封妻蔭子啊！”這一席話說得倒也中肯，努爾哈赤与弟弟舒爾哈齊即离座施禮，表示感激。 再說扈爾漢來到撫順關購買生鐵与煤炭，買齊后要用駱駝運回去，一時未找到，心里急得慌，又去車行聯系，想用馬車拉。正走之間，見前面人群亂跑亂嚷，他截住一個人詢問，才知道是李總兵的小舅子，帶著几個打手，將一個年輕姑娘團團圍住，准備捆綁起來帶走。扈爾漢本不想過問，前面不遠就是車行，他緊走几步想繞過那一群人，忽然一個年輕姑娘跳出包圍的人群，跑到扈爾漢面前，噗通跪下，哭著說：“求大哥救救俺，那些人死纏住俺不放！”話音未落，有一個打扮得很齊整的男子，帶著四個人凶神惡煞般地赶來，嘴里說些粗話。那姑娘急忙躲在扈爾漢背后，他實在气不過，強壓住憤怒說道：“光天化日之下，為什么搶人？”那青年男子毫不讓步，走到扈爾漢跟前，用短箭指著他的鼻子吼道：“你敢多管閒事，老子就穿了你！”扈爾漢鼻子里哼了一聲，順手一掌擊去，將短箭打落地上，接著一個掃螳腿，把那青年掃倒，又在他胸口踢了一腳。只听那家伙“哎喲”一聲，口中噴出一股鮮血，隨即就暈過去了。說來也巧，黃副將帶著一隊人馬從這儿經過，一看是六姨太的弟弟被人打死了，這還了得！急忙讓衛隊將扈爾漢五花大綁，捆起來。又派人把尸体抬回府里去。 再說努爾哈赤与弟弟舒爾哈齊在教場練了半天兵，回府路上兄弟倆邊走邊談，迎面碰上黃副將一隊人馬，押著扈爾漢往府里走。扈爾漢先看到了努爾哈赤，大聲喊道：“大哥，快來救俺！”努爾哈赤一愣，心里說：“扈爾漢不是找駱駝去了嗎？怎么被——”黃副將看扈爾漢站著不走，就舉起馬鞭抽去，嘴里還罵罵咧咧的不住口。舒爾哈齊搶前一步，一伸手抓住馬鞭，往下一拽，那黃副將隨著馬鞭一起栽下馬來。努爾哈赤急忙上前，扶起黃副將，連說道歉話儿。可是黃副將哪里愿意，用手指著舒爾哈齊罵道：“小王八羔子！你想造反！”嘴里罵著，又轉身對衛隊兵士喊道：“也給俺捆起來！”努爾哈赤一邊攔著兵士，一邊向黃副將說道：“黃副將，實在對不住你！晚上俺請客為你賠罪。”這黃副將平日就是一個有名的潑皮，遇到事情無理還要鬧，何況他今天整理儿，又怎愿意饒人？他朝努爾哈赤一瞪眼：“你算什么東西！快給老子滾開，不然——”這一下努爾哈赤也惱怒起來，他對著黃副將的瘦臉盤一巴掌打去，只听“哎呀”一聲，黃副將一個筋頭翻過去，好半天才爬起來，左邊的板牙掉下兩顆，順著嘴角往下流血，惡狠狠地盯著努爾哈赤喊道：“你等著，俺報告李總兵去！”說罷連馬也不要了，气急敗坏地往總兵府跑去。那些兵士看黃副將跑了，也丟下扈爾漢，一溜煙跑了。努爾哈赤用力吐了口唾沫，生气地說：“狗仗人勢！”舒爾哈齊忙去給扈爾漢解開綁繩，扈爾漢把事情的經過敘述一遍，舒爾哈齊說“不知道那家伙回去怎么跟李總兵說咱們坏話呢！”努爾哈赤平靜地說：“無事不可膽大，有事不可膽小。沒什么了不起，大不了咱們回佟家庄園去！”轉而又一想，為了減少麻煩，他忙對扈爾漢和舒爾哈齊說：“你們先到哈布里那儿去，抓緊把煤塊和鐵運回去！”說罷，徑直往總兵府走去。 再說總兵李成梁，見到努爾哈赤送來的練兵計划報告以后，心里非常高興，認為此人是一個不可多得的人才。他把五千新兵交給努爾哈赤以后，万事大吉了，整日里泡在几個姨太太的怀里，過著逍遙复逍遙的日子。今天正在与六姨太逗著玩儿，忽然侍衛前來報告：“六姨太的弟弟在集上被人打死了！”李成梁還未來得及說話，六姨太便大哭大鬧起來，她抱住總兵大人的腿，要求緝拿凶手，一定要凶手償命！不一會儿，又一傳衛前來報告：“打死六姨太弟弟的凶手已被黃副將抓住了，正往總兵府送來。”六姨太一听，更來勁了，一頭扑到總兵大人的怀里，哭著說：“要給俺作主！一定要讓那人償命！”正喊著，鬧著，又來一侍衛報告：“大事不好！黃副將被努爾哈赤打了！”李成梁被接二連三的消息弄懵了，還未清醒過來時，只見黃副將手捂著腮幫子，順著嘴角往下流血水，一瘸一拐地來到李成梁面前，噗通跪下，將他如何搶救六姨太弟弟，如何抓住凶手扈爾漢，又如何被舒爾哈齊、努爾哈赤兄弟倆毒打的經過，添油加醋地描述一番，最后請求大人替他伸張正義，說這話時，眼睛不時向六姨太那邊溜去，意思是說：俺這都是為了搶救你弟弟啊！也都是為了你，俺才挨這頓打呀！你可得幫俺說句話！李成梁正准備說話，只見六姨太的弟弟被人攙著，手捂著胸口，一瘸一拐地走來。開始李成梁不覺一惊，心里想：這難道是冤魂顯靈？不是吧。又一想：可能是甦醒過來了，這些人怎么都說打死了呢？胡鬧，大胡鬧！正當李總兵又急又气惱，准備發作的時候，努爾哈赤若無其事地來到他跟前，并將這兩天練兵的情況作了匯報，臨走前指著六姨太的弟弟和黃副將向李成梁說：“這兩個人常在外面胡作非為，敗坏大人的好名聲。請大人明察。”說完之后，一轉身走了。等李成梁再想喊他回來時，努爾哈赤早已走遠了。“胡鬧，簡直胡鬧！”李成梁看著黃副將他們三個人，气不打一處來，悻悻地拂袖而去。 且說黃副將和六姨太弟弟被打之后，李成梁雖然未找努爾哈赤，但是努爾哈赤明顯地感覺到李成梁心里不高興，對他有些看法。只是未找到适當的机會，不便于下手治他。他也需要謹慎從事，俗話說：伴君如伴虎啊！這几天努爾哈赤的腦海里，時刻縈繞著這些話。一天練兵以后，他到哈布里那里去閒串門，想借以排遣頭腦之中那些亂七八糟的想法，他們正坐著說話，忽听院子里有人說：海達万汗王台要攻打古評城，還要偷襲建州衛哩。努爾哈赤不覺大惊失色，連忙向哈布里告辭，說有要事向李總兵回報，便速回總兵府，找到弟弟舒爾哈齊，二人一商量，決定馬上回佟家庄園。臨走之前，他們在桌上留下一張字條，說庄園有急事亟待回去解決，來不及稟報，請總兵大人海涵云云。二人准備停當，連夜騎上快馬，向佟家庄園奔馳而去。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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