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歷經數代的大明王朝，在風吹雨打中就像一座昔日豪華無比美不胜收的庄園，在時光的磨礪下，漸漸顯露出它的衰敗与腐朽來。曾經富麗堂皇的雕梁畫棟，舞榭歌台，油漆已經剝落、梁柱漸漸扭曲；曾經蔽雨遮風的房頂已經透風漏雨，密封的門窗變得破舊殘損，任由狐鼠出入。如果照這樣下去，它肯定維持不了很長時間了。 大明王朝的數百年基業在農民起義軍以及清軍虎視眈眈的窺視下搖搖欲墜。 在危難關頭仍有一幫忠心不二的文臣武將在充當聰明干練、經驗丰富而眼光長遠的設計師，在充當精干的能工巧匠，希望通過自己的才干來修繕這腐朽的大廈，延長它的坍塌。 …… 遼東前沿陣地。 這一天，一心惦挂著即將臨盆的儿子的總兵大人吳襄正在与諸將議事，忽然有軍卒來報： “韃子兵殺來！” 吳總兵大惊，立即登上城頭觀望，但見遠處煙塵滾滾，馬蹄聲震天動地，數千万人馬舖天蓋地向這邊殺來。 事不宜遲！吳總兵立刻升帳，命將士守城力求給金軍以創擊，自己領兵出城迎敵。 吳總兵剛在城下擺開陣勢，人旗鐵騎便如影隨形殺到，能征善戰的皇太极身著金盔金甲，坐在黃羅傘蓋之下，親自督陣。 吳總兵看著這陣勢知道又是一場惡戰。 可明軍与韃子兵的每一次惡戰都是明軍以失敗而告終。如：撫順清河之戰，明軍總兵張成萌及麾下一万兵馬全軍覆沒，無一生還。 薩爾滸之戰，明遼東經略楊鎬率八万八千之兵馬分四路出擊，連戰連敗，陣亡將土五万人，明廷震動。 開原鐵之戰，后金努爾哈赤連克重鎮，直逼沈陽城下，東北岌岌可危。 遼沈決戰，熊廷弼与王化貞經撫不合，六万明軍被滿州兵一鼓蕩平。 …… 明軍屢戰屢敗，無一胜績，真是軍人的大恥。 吳總兵面對如狼似虎的強敵，心里默默地對即將臨盆的儿子說： “孩子，你如能成為國家棟梁，就助老爹打贏這場戰，為明軍面上增點光。” 吳總兵這樣一想，心中似乎找到了某种強大的信念，他立馬大旗下，面色鐵青，冷靜地面對著強敵。 八旗兵在大汗面前，歡欣鼓舞，沒命一般向前沖，喊殺聲，兵器撞擊聲，箭矢鳴鏑聲混成一片，刀光劍影，血色迷漫。 兩支人馬直殺得天愁地慘，日色無光。 吳總兵看到這樣混戰下去，很難擊敗皇太极的進攻，當机立斷對手下命令道： “開炮！” 火器營的軍兵立刻推出兩門紅衣大炮，裝好火藥，點燃引線，對准敵軍。 隨著一陣清脆的鑼聲，明軍忽然撤回，沒等激戰正酣的敵軍明白是怎么回事。“轟”、“轟”几聲震耳欲聾的炮聲，炮彈在后金陣營落地開花，霎時火光一片。 皇太极的坐騎受了惊嚇，掉頭向西南方向奔去，敵軍中彈者累累，這時又見大汗倉惶奔逃，軍隊頓時亂了陣腳。 吳襄揮動令旗，明軍信心百倍，一陣掩殺，敵軍敗退，扔下一地尸体。 吳總兵望著倉惶逃命的敵人，他沒想到气勢洶洶殺來的敵軍，就這樣輕而易舉被他戰敗了，這是他無數次大小戰以來從沒有過的事情。 硝煙漸漸散去，狼籍的尸体稀稀落落散布在平川曠野之間，失去主人的戰馬在清冷蕭殺的戰場上徘徊悲鳴。 吳總兵看著這一切，他想：“我吳門又將添一才了。”想到這儿，揮鞭催馬，往家里赶，他要一睹儿子的風采。 明万歷四十年，公元1612年。 遼東中后衛所駐地。 靠近駐地后部，有一座較為寬大的住宅。房子是青磚瓦房，門窗也很明淨。院中有几棵果樹和一棵丁香樹。 丁香花已經開過，只剩下一蓬蓬暗綠色的樹葉。几棵果樹枝繁葉茂，上面長了不少果子，窗下一棵柳樹，看上去似乎要枯死了，但是在它的枝芽上竟意外地長出兩條長長的嫩條，一直垂向地面。 此時，正房房門緊閉，三個丫環面容焦急而且緊張，侍候在門外，六雙眼睛，直直地盯著房門。 突然，房里傳來一女子凄厲的大叫，喊聲尖銳，刺人耳鼓，顯然充滿了不可名狀的痛苦。緊接著，又傳來几聲慘叫，聲聲凄厲，苦不可言。 三個小丫環嚇了一跳，她們面面相覷。 “啊——”，房間里的女人更痛苦地喊了几聲，聲聲慘絕，痛徹心肺，即便鈍刀割肉，剝皮抽筋，也不過如此。听來令人毛骨悚然，耳不忍聞！ 門外的三個小丫環手心里面全是汗水，額頭也直冒冷汗，那副表情，那份緊張，似乎都在努力替那女人分擔痛苦！ 忽然，東面傳來一陣馬蹄聲。最小的女孩眼快，惊喜地喊道：“老爺來啦！” 另外二人向東望去，只見塵土飛揚，一騎白馬飛馳而來，馬上一人，三十多歲，銀袍皂靴，臉如金紙，目光炯炯，透著焦急，頦下一綹短髯。他正是這座房子的主人——總兵吳襄！吳襄到了近處，翻身下馬，一揚手，馬韁扔給身邊的小校，自己腳下生風，向這邊赶來！ 還未走近房子，便听見房內凄苦的叫聲，他臉上一寒，濃眉縮了一個疙瘩。 三個小丫環見老爺回來了，似乎有了主心骨，都不由自主地松了口气。見吳襄走近，身形一矮，問了聲安。 吳襄嗯了一聲，也不問什么，听著叫聲，眼睛直盯著房門，雙手緊握，漸漸地，額頭上也沁出細密的汗珠來！ 門外的四人正緊張間，突然，那女人的叫聲低緩了下來，只听到一位聲音渾濁的婦人在喊：“夫人，再加把勁啊！出來啦出來啦！——我的老天爺呀！” 房內一惊一乍，不知怎么個場面，門外四人卻汗流滿面，四顆心，也頓時提到了嗓子眼！ 就在一瞬間，只听那婦人又惊又喜地叫了一聲：“天啦！”那女人也伴著一聲尖叫，緊接著，房里傳出一聲嬰儿的宏亮的啼哭！ 房里一片歡騰，房外四人也長長地舒了一口气，只听房內那嬰儿越哭越有勁，哭聲響亮渾厚，漸漸地，變得像一個七八歲的小少年在哭叫，哪里像一個剛出生的嬰儿啊！ 吳襄听著孩子的哭聲，心中踏實了一些。妻子今天分娩，他卻有要事纏身，須到軍營中議事，難以脫身，只好請來王媽和李媽兩個“久經沙場”的接生婆。這一整天，他在軍營辦事，心中卻總牽挂著妻子，剛一完事，便奮馬揚鞭赶了回來！ 過了一會儿，房門開了。兩個丫環走了出來，看見吳襄，忙躬身行禮。丫環小菊喜滋滋地說： “恭賀老爺！夫人生了一位小公子！” 吳襄一听，心頭一亮，忙問：“夫人怎樣？” 小菊笑著說：“老爺放心吧！母子平安！” 吳襄聞言，更是心花怒放，喜不自胜，拔腳就要進屋，小菊慌忙攔住，說：“老爺現在還不能進去……” 吳襄一愣，忽然大悟，笑了一笑，轉身回客房等待去了。 原來侍候在門外的三個小丫環早等不及了，吳襄一走，她們連忙進屋，一是要看看小公子，二要幫著收拾“戰場”。 吳夫人早已精疲力盡，躺在床上昏昏欲睡，那嬰儿已安安穩穩躺在襁褓中，停止了啼哭。 那個最小的丫環名叫紅儿，剛十四歲，正是童心未泯之時。她悄悄走到吳夫人身邊，偷眼向小公子瞧去，這一瞧不要緊，惊得她低叫了一聲。 小菊等人這時已圍攏了來，張眼細瞧，也不由暗自吃惊，卻原來，這小公子躺在襁褓之中，不哭不鬧，也未像其他剛出生的嬰儿一樣“閉目養神”，他卻睜著一雙小眼睛，仔仔細細地“觀察”著圍在自己身邊的四個女孩子！ 這時，王婆、李媽收拾好木桶、水盆，也走了進來，見這五個女孩呆呆瞧著這孩子，便輕輕走上前來，低叱道： “傻丫頭，呆頭呆腦地看什么？” 紅儿心急，忙拉住王婆，輕聲問道：“王婆婆，我听說小娃娃剛生下來都是睡著的，小公子怎么卻睜著眼睛？” 王婆、李媽一同低頭細瞧，可不是怎地！那小孩子一雙星目精光四射，竟然神采飛揚，就算王婆、李媽是見多識廣，接生無數，此時一見，心中也暗暗納罕！ 李媽道：“這种小孩子，我倒是沒有見過，不過，我倒听說，三國時候的張飛，戰國時候的白起，剛生下娘胎就會睜眼看人，還會咯咯發笑呢！” 小菊听了，歪頭想了想，說：“嗯，張飛和白起，都是大英雄，說不定，咱們小公子將來也會有大作為的！” 李媽輕聲笑道：“那敢情好啦！小菊，快去請老爺吧！讓老爺也看看自己的儿子！” 小菊答應一聲，去請吳襄了。 此時，吳襄正在客廳焦急地踱來踱去。吳襄本有一個儿子，名叫吳三鳳，寄養在老家，現今又得一子，那份欣喜中，似乎還稍稍有點緊張。他不時抬頭望望門口，不知什么時候可以去看自己的儿子和“戰果輝煌”的妻子。 正焦急渴盼間，忽然門口有人說道：“有請老爺！您可以去看看夫人和小公子啦！” 吳襄心頭一陣激動，凝目一看，見小菊笑吟吟站在門口，他心中又是高興又是緊張，快步隨小菊向正房走去。 剛出屋門，忽然他感覺空中一暗，他不由抬頭觀看，只見一只雄鷹正端端正正落在他家屋脊上，見吳襄出來，可能受了惊，雙翼一張，“嘎”地一聲長鳴，飛了起來。 這只雄鷹雙翅一展，碩大無朋！它身長足有一丈，雙翅開時，竟有三丈來長，喙如鐵鉤，張嘴叫時，舌如紅焰。一雙鷹目，皎如明月，光芒四射，爍爍逼人！ 吳襄和小菊全嚇了一跳，別說小菊，就連吳襄，也未見過如此巨大的雄鷹。正愣神間，那雄鷹又是一聲長鳴，鳴聲宏亮悠長，震人耳膜！ 吳襄小菊正愣愣地盯著那只雄鷹，忽然一陣嬰儿咯咯的笑聲從正屋傳了出來，吳襄大吃一惊，忙疾步向正房走去。那只雄鷹圍著這座青磚瓦房繞了三圈，雙翅翕張時，卷起滿地塵沙，石動樹搖，落葉紛紛，然后又長鳴三聲，雙翅微抖，向空中飛去，越飛越高，最后消逝在蒼茫的天際！ 吳襄早已走進了正房，奔到妻子床前。吳夫人已被鷹鳴惊醒，此時，又已被儿子咯咯的笑聲惊呆了！她初為人母，哪里見過剛生下不到一個時辰的娃娃會發出大孩子一樣的笑啊！別說她，就算王媽、李媽，也早呆若木雞，不知身在何處了！ 直到屋頂那只雄鷹銷聲匿跡，這嬰儿才止住笑聲，雙眼星光一閃，眼睛一閉，竟酣然入睡了！ 吳襄一臉惊疑，他看看妻子，妻子一副大病初愈的樣子，看看儿子，儿子一張小臉一團祥和之气。吳夫人隔了半晌，才回過神來，說：“說也奇怪，生這孩子的時候，我眼前一片模糊，盤旋在腦中眼前的，倒似乎只有一只鷹，總是用羽翅打我，用尖喙啄我，我疼得簡直要死——沒想到家里倒真有一只！” 李媽也插嘴說：“是奇怪！我替人接生不下百次，還從未遇到過這等怪事。小公子倒像与人開玩笑，剛要生下來的時候，卻又縮回去了，一連三次，直到老爺回來，這才落地！并且——” 王媽不等她說完，忙插嘴說：“并且是腳先出來的。別人家的孩子立生，當娘的是九死一生，孩子也難以全命，小公子卻順順利利，一點儿磕絆都沒有，當初三次出而复回，就像是自己不愿出來似的。” 吳襄望著熟睡的儿子，心中充滿疑惑，說：“這孩子出生這么奇怪，生下來又這么与眾不同，真是令人費解。” 吳夫人笑道：“有什么奇怪的，不過碰巧罷了。”忽然想起一事，問：“我哥哥還不知道吧？” 吳夫人的哥哥乃是明末頗有名气的錦州總兵祖大壽。他們共兄妹三人，父母早亡，自小相依為命。大哥祖大壽十五歲便當了一名軍兵，由于作戰驍勇，為人正直，被擢升為于總，后因戰功顯赫，頗富將才，深得抗清名將袁崇煥賞識，又提攜為錦州總兵。二哥祖大弼也是一位有著万夫不當之勇的壯士，官拜副總兵，人稱“万人敵”，又因素性鹵莽，不顧生死，別號叫作“祖二瘋子”。 當初祖大壽兄弟二人共同抗擊后金，在与后金作戰的硝煙中，結識了吳襄，吳襄當時也是一位于總，由于性情耿直，又是一表人才，祖大壽便欲把待字閨中的妹妹托付于他。 吳夫人也是一位容光美艷，且身怀武功的巾幗女子，与吳裹一見鐘情，性情相合，這才結為百年之好。 吳襄見夫人問起祖大壽兄弟二人，說：“他們尚未知道，大哥正忙于防務，二哥也在守城，一時未及脫身。夫人放心，我這就派人通知他們。” 吳夫人點頭稱是。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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