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公元1643年，崇禎十六年李自成由西安出兵，攻占三邊（今日陝北一線的定邊、靖邊、安邊地區）地帶后，山西無可守之兵；京師形勢日趨危急緊張。這時，大明舉國上下，只有兩支勁旅了，一是左良玉，一是吳三桂。 左良玉此刻兵在武昌一帶，防止張獻忠東出；又兼左良玉匪气嚴重，難以駕馭，朝中大臣不想讓他入守京師。吳三桂的鐵騎兵訓練有素，部伍整肅，現在是扼守關宁一線的鋼鐵長城。這支軍隊如能与李自成作戰，京師可保！ 但是，吳三桂的軍隊又是目前能与滿清抗衡的惟一一支勁旅，倘若吳三桂回守京師，那么，關宁一帶，落入滿清手中，又將如何是好？ 正在崇禎舉步維艱，愁眉不展的時候，給事中吳麟征上了一道奏折： “請棄關外地，速召吳三桂入京勤王！” 陝西總督余應柱亦同時上書：“闖賊勢大，非全力誅之不可。請調兵關東吳三桂及天下雄鎮，會師真保之間，并力協剿，庶賊可滅。” 一石激起千層浪！ 吳麟征与余應柱的奏折向一片惶惶的大明君臣打開了一條新思路：棄地回守！ 然而這就意味著必然丟棄國土。這樁罪名畢竟是一樁鐵鑄的罪惡，主動棄地又是曠古未聞之事。這個奏折給了崇禎以希望，也給了他一個巨大的風險。他既覺刺激，又覺激動。 在崇禎看來，關宁鐵騎戰胜李自成，那是板上釘釘，不言而喻的事。而問題的關鍵是，他崇禎敢不敢把祖宗留下的基業丟一部分喂給滿清這個無底洞！大明上下，對滿人和李自成是一視同仁的：他們全是敵人，全是必要剿除的。滿洲人是夷，李自成是寇！當崇禎只有一個王牌師時，他是先防夷，還是先剿寇？防寇則失地于夷，千古大罪也！防夷則失政于寇，千古恥辱也！ 罪惡与恥辱， 內患与外患， 崇禎几天苦苦地煎熬著，思索著，…… 崇禎所過的歲月好像是在泥泞的道路上，一年一年，艱難地向前走著，兩只腳愈走愈困難，愈陷愈深。不斷有新的苦惱，新的不幸，新的震惊在等待著他，因此他在每日的提心吊膽中惶惶不安，度日如年。為什么會這樣呢？他有時似乎明白，有時又不明白。直到現在，他還沒有斷絕要當大明“中興之主”的愿望，只不過不再公然對臣下說出而已，他只是默默地努力著，希望著。 崇禎內心反复較量著，搏斗著，最終，要做“中興之主”的念頭占了上風！他要做“中興之主”，就得先解燃眉之急，而現在火燒眉毛的事就是李自成這個流賊呀！于是，崇禎最后選擇了“棄地衛京師的”策略。 但是，這話他不能說。因為他是皇上，作為皇上，怎能承擔放棄土地這一難堪罪名，讓史家、讓后人罵個狗血噴頭，体無完膚呢？必須有人動議，讓某大臣承擔這一罪名，而他崇禎則必須扮演一個群臣公議，皇上無奈的角色，這方可對歷史有一個圓滿的交待。 恰在此時，薊遼總督王永吉再次上表，請求放棄關封孤懸的宁遠一帶，召吳三桂入京！這給了崇禎一個台階。他慌忙細細總覽奏折，其疏曰： 宁遠城孤懸二百里外，四面阻敵，防御极難。且寇氛日迫，三輔震惊，宜撤宁遠，令吳三桂統邊兵守山海關，若余師有警，關門之援，可旦夕而至。若此，則不獨宁遠軍民欲入關以圖存；即山海平民，也欲借宁遠兵力以自助，請教鎮臣吳三桂以料理。 這道緊急奏折，給了崇禎皇帝一個重新發動討論“棄地守京”的机會！ 崇禎立即召大學士、首輔大臣陳演与魏藻德，兵部尚書張縉彥前來計議。 三人立刻列齊。崇禎把王永吉的奏折給他們看了，問道： “王永吉所言，与吳麟征、余應柱不謀而合。目今京師危急，眾愛卿以為此法可行否？” “這……”三人你看我，我看你，大眼瞪小眼，竟一時無人表態。 原來，明末大臣多是油滑虛榮之輩。他們遇事首先想到的不是事情本身應如何處理，而是首先想到自身的平安和烏紗帽的安全。那种有可能帶來某种責任与輿論譴責的舉動，他們斷不肯為。 再者，崇禎又是一個剛愎自用，力圖顯示圣明的勤政之君；他事必躬親，而又不承擔任何錯誤決策的責任；當一种決策帶來惡果時，必然有一個大臣獲罪下獄、處死。因為皇上是圣明的嘛！明末大將名臣如孫承宗、袁崇煥、盧像升者，哪個不是才華出眾？但無一不是毀在英明而又多疑，勤政而又刻薄的崇禎手中。面對這樣的皇帝，大臣們油滑自保似乎也找到了理由。 陳演為首輔大學士、名義宰相，不說話。 魏藻德亦為大學士，不說話。 張縉彥畢竟武人，卻也欲言又止…… 崇禎見人人無語，心中十分惱怒，但他天生一張喜怒不形于色的帝王臉，因此并沒表現出來，只是低沉地又問了一句： “眾卿以為如何？” 皇上再次動問，可就不能不答了。陳演瞧了瞧另外兩人，便知他們把希望寄托在自己身上。于是，他躬身說道： “棄地守京，乃軍國大計。應該在早朝庭議而決之。懇請皇上召全体朝臣議定。” 崇禎眯著眼靜靜地望著陳演，他怎么會不明了這三個人所思所想？只不過怕承擔罪名而已。好一會儿，崇禎才輕輕冷笑了一聲，聲音不大，陳演三人卻嚇出一頭冷汗。崇禎卻沒多說什么，只簡單他說：“好吧！” 于是，一個“棄地保京”的方案，被提到御前會議上正式討論。 朝臣們分為兩派。主張棄地入京者慷慨激昂，主張慎重行事者滿臉肅然。最后，似乎又都同意棄地入衛京師——吳三桂的命運似乎就要被決定了！崇禎坐在寶座上，毫無表情，仿佛一尊金面菩薩。他內心正在暗自欣慰，正在草擬如何同意的措詞腹稿…… 不想此時陳演卻站出來，一番慷慨陳詞： “陛下，臣以為不可棄地。一寸山河一寸金，宁遠兵撤回京師，遼東之地將拱手送于滿人，此為千古非議之大罪也。万万不可為之！” 此言一出，剛才還鬧哄哄的朝堂頓時鴉雀無聲——難道不是這樣嗎？誰敢承擔這“千古非議”！ 立即有人附合陳演，反對棄地。 良久，殿中紛壇一片，仿佛街市行人在討价還价……朝臣們竟三五成群地圍成小圈子議論爭執。不知是誰，建議擴大會議再論。于是，皇上口諭傳出：“复集科道九卿會議德政殿。” 朝臣紛至，連在京養病的吳三桂之父吳襄也被請來“旁听”，以示對吳門的恩寵。 其實，當陳演一出來反對時，崇禎也已知其意了，他不就跟自己一樣想逃出史書之責嗎？好聰明的陳演！崇禎暗自冷笑了一聲。 紛亂中，崇禎向陳演點頭示意，招至近旁，小聲問道：“不棄城入京，依卿之見，將京師送于李賊？” “這……”陳演臉騰地紅了。崇禎微微一笑，又低聲說：“棄城入京，誠屬下策，然此為不得已之舉，卿須擔待方可。” “是，臣遵命。”陳演忙躬身退下。他心明如鏡。只要自己當眾明确反對，便可逃脫史書之責，將來有回旋余地，皇上也沒怪罪自己的理由了；之后，他再沒必要反對，只要自己不擔責任，京師保住了，比什么不好？看來，皇上已洞察自己的意思了，可此時，誰又顧得了那么多？ 再討論時，兵部尚書張縉彥正面表示贊同棄地。他大聲說道：“宁遠孤城，其勢必棄！今日棄之尚可收复，他日棄之永不复！可采棄地不棄人之法，命吳三桂在關宁民眾中盡征精壯為兵士，余皆遷入關內，勿委之于敵。如此一舉兩保，与民眾無損，有何不可？” 兵部長官如此堅決，且所提“棄地不棄人”之法，确是一條好計：一可擴大兵源；二可保衛京師；三可為“失地”之罪大大淡化。于是，大臣們茅塞頓開，一片響應。 此議首倡者吳麟征本為兵部的兵科給事中，相當于現代的國防部長作戰處長一級，中級官吏。他此時慷慨陳辭，聲震殿中，一副熱血气像：“宁遠四城是否可棄？本應由皇上与輔臣會同總兵吳三桂密議決之則可！如此大殿庭議，誰來承擔責任？當此以往，何日可決？臣自請承擔罪責，為國家京師确保而不辭其咎！” 吳麟征說到此處，不由熱血沸騰，熱淚奪眶而出，接著說道： “自我大明內憂外患迭起，城地失去多少？將士死去多少？朝廷何曾惋惜？那些馬革裹尸、橫尸西市者，皆怀志而未瞑目。宁遠一鎮，人杰地靈。棄地守京，為根本大計，卻如此不決，臣思之再三，不覺汗淚俱下……” 滿殿文武，被吳麟征一席感情激昂的話語，弄得啞然無語。誰都知道，此事如此委決不下，不就是都在逃避責任嗎？不就是誰都從自己切身利益著想嗎？皇上如此，陳演如此，你如此，我也如此，哈哈，普天之下，就出了你吳麟征一個傻冒儿！ 終于，朝會同意了棄地不棄人，回師保衛京城的決策！之后，崇禎命緊急籌集軍餉百万兩，同時命吳三桂立即著手布置遷民事宜并賜尚方寶劍。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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