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魯穆公終于沒有重用吳起，不僅讓柳子瑞如釋重負，消息傳到齊國，更是讓英浩和齊宣公松了一口气。齊宣公認為沒有必要再顧忌魯國什么了，攻打魯國的事應該再提到議事日程上來。于是再度召開了關于攻魯的會議。 會議開始，齊宣公就提出了自己的看法，他對大臣們說：“英大夫前些時候去魯國打探消息，說魯國有個吳起是個將才，很善用兵，因此，朕決定暫緩攻魯。可最近的消息說，魯國的國君到現在也沒有重用那個吳起。朕以為，吳起縱然有才，但看樣子在魯國是不會有施展的机會的——魯國從來就不善任用賢才。當年先祖桓公手下的一代名臣管仲也曾在魯停留，但魯國國君卻把他押送回了咱們齊國。連管仲那樣的大賢他們都不識，我想吳起也不會比管仲幸運——說不定哪一天，魯國國君也會把他赶出魯國。所以，魯國雖有吳起，但卻不足為慮。朕想應該馬上著手准備攻魯，以開辟我國疆土。 諸位以為如何？” 眾大臣一致同意齊宣公的看法，只有英浩說：“主公，臣覺得雖然現在魯君沒有用吳起，但咱們要是發兵攻魯，魯君很可能在情急之下起用吳起。那樣……”齊宣公不耐煩地打斷了英浩的話：“英大夫，你也未免過于謹慎了吧？要是那吳起在魯國住上一輩子，難道說我們就一輩子不敢攻魯了嗎？我堂堂齊國真有必要怕他個剛進弱冠之年的吳起嗎？”英浩連忙解釋：“不是的，主公。我只是……”“算了，不要說了！這事就這么定了！馬上去准備吧，今年秋天發兵攻魯！” 魯國又在不知不覺中陷入了危險的境地。 吳起這次沒能步入仕途，雖然心里也覺得有些遺憾，但并沒有過于激憤。他想嫉賢妒能的事太多了，受害的遠不只我吳起一人。這次雖然沒當上官，可也沒有什么損失，以后還會有机會，總有一天，我要讓國君來求我當官。不能不說，吳起到魯國以后的這段日子里，思想轉變了許多——要是依吳起原來的脾气，他一定會把柳子瑞殺了才肯罷休。這轉變也許是因為經歷了太多艱險，使他不再把這樣小小的挫折放在心上的原故吧。 柳子瑞能阻撓魯穆公封吳起，但不能把魯穆公賞給吳起的五百金賞金要回來。吳起有了這五百金，決定先帶上吳鋒到街上去添置几件新衣服，再到酒館里去好好吃上一頓再說。 兩人到集市上每人買了一身新衣，然后走進了一家大酒館。吳鋒從來沒到過酒館，看什么都新鮮，一會儿問吳起：“公子，這是干什么的？”一會儿又問吳起：“公子，那是什么？”弄得吳起都回答不過來了。剛剛把菜要齊，吳鋒又問吳起：“公子，那邊那些人是干什么的？”吳起順著他指的方向望去，只見在酒館的一張桌案周圍，圍著一堆人，隱隱約約的听見里面好像有人在講著什么。“大概是有人在講故事吧。”吳起回答道。“公子，那我過去听听他們講的什么。”吳鋒說完就走過去，擠進了那個人堆。吳起搖了搖頭，真沒辦法，別看吳鋒當初燒人家谷倉的時候是一條死都不怕的錚錚鐵漢，可有的時候他簡直像個小孩子——哪有熱鬧往哪鑽。吳起正這么想著，忽見吳鋒又從人堆里鑽了出來，在那沖自己招手： “公子，你來！”吳起不知是什么事，只好也走了過去。 “公子，里面這個人講的好像是你的事……”吳鋒對走過來的吳起說。吳起在人堆外面仔細一听，听到里面的人正講著：“……那吳起是一個恩怨分明的漢子，他知道了有人害他，當時是怒從心頭起，惡向膽邊生……”吳起听著覺得這聲音有點耳熟，是誰呢？想著想著，吳起猛然一下把人群撥拉開，激動地向里面叫道：“高夫子！又上這儿‘講學’來了？” 里面那個講故事的人听了先是一愣，一回頭看見了擠進來的吳起，欣喜万分。他從坐席上跳起來，一把抱住了吳起：“吳兄弟，我們真是有緣，沒想到會在這里遇到你啊！”吳起也高興地說：“高夫子，你這毛病還是改不了——走到哪講到哪。我在外邊一听聲音就知道是你高夫子駕到了。”高岱又對那些听故事的人說：“各位，今天不講了！我遇到一位朋友……”“那你倒是告訴我們吳起后來怎么樣了？也不差這一會儿半會儿吧，高先生！”听故事的人此刻顯然正為吳起的命運擔心呢。高岱听了這話不禁要笑起來，他忍住笑，對大家說：“吳起后來怎么樣了，我也不知道……我得問問我這個朋友，等問明白了，明天再來講給諸位听。”說完拉著吳起擠了出去。 吳鋒不知道出了什么事情，見吳起被那講故事的人拉著往外走，連忙跟了出去。“哎，你們別走啊！還沒給錢呢！”店里的伙計叫住了吳起，吳起看了看桌案上一點儿沒動的酒菜，又看了看高岱，笑著拍了一下自己的頭，“看我……高兄，咱們就在這儿邊喝邊聊好了。”高岱扔下一小塊金子，對伙計說：“這行了吧！”又對吳起說：“咱們還是快走的好，要是讓他們知道了你就是吳起，你可就別想出這個門了。”說完不由分說拉著吳起出了酒館。“你知道嗎？那些人里有要給你當徒弟學武藝的，有要和你交朋友的，還有要請你去看家護院的……留在那儿，你連他們都應付不過來，咱哥倆就沒工夫敘舊了！要喝酒，咱們也得換個地方。”高岱邊走邊向吳起解釋。吳起听了笑著對高岱說：“那也是高夫子您的功勞哇！要不然，人家才不會知道我吳起是誰呢！”兩人說笑著又進了另一家酒館，找地方坐下，吳鋒也在后面跟了進來。 高岱發現了一直跟在后面的吳鋒，便指著吳鋒問吳起：“這位是……”吳起回答：“哦，我還忘了介紹——這是我的一個兄弟，叫吳鋒。”高岱向吳鋒點了點頭，算是打了招呼。吳起讓吳鋒也坐下，然后問高岱：“高兄，你一向是講各地的新聞的，怎么這次講起小弟我來了？”高岱看看吳起，說：“兄弟，就因為我愛講新聞，所以才要講你啊！你在衛國的事還夠不上新聞嗎？”“我在衛國干什么了？”吳起故作不解地問。 “兄弟，別瞞哥哥了！我几個月前剛去過衛國，你的事我全知道了！什么智擒王鼎、火燒谷倉、一人一劍殺出重圍……”吳起打斷了他的話：“高兄，你說你去過衛國了？”“那當然了，我上次的那群牛就是在衛國出手的。再說，我沒到衛國，又怎能得知兄弟你做下的那些惊天動地的大事呢？難道我……”高岱就這么個毛病——一說起來就沒完。 吳起此時可沒耐心听他扯這些，他急于知道家里的情況——母親好嗎？師傅和西門虎是不是有麻煩？所以吳起再次打斷了高岱的話：“高兄！你到衛國時去左氏了嗎？見沒見到我母親？知不知道我的朋友西門虎和他父親怎么樣了？”吳起這一連串的問題，讓高岱沉默了。高岱想，這讓我怎么跟他說呢？告訴他他母親已死在了人家的劍下，西門父子浴血殺出重圍，從此不知去向？不行！吳起是個血性漢子，要是知道了，說不定又要回衛國給他母親報仇。衛國現在正在抓他，他一回去豈不是自投羅网。可他母親的喪信我總得告訴他啊…… 吳起見高岱半天沒說話，感覺到可能是出了什么事情，忙又追問道：“高兄，你到底去左氏了沒有？”高岱想，不說也不是個辦法，看來我只好來個避重就輕了。他點了點頭說：“我去了左氏……”“那我母親怎么樣了？”“你离開衛國不久老太太就病逝了！我去的時候正赶上給老太太辦喪事！”高岱故意把吳起母親的死因說成是因病去世——他想這樣對吳起的打擊也許要小一點。 吳起听到母親去世的消息，把頭垂下去，半天沒有說話。高岱勸道：“兄弟，你也別太難過了。人活百歲也免不了一個死……你……還是節哀順便吧！”吳起默默地擦了擦淌下來的淚水，又問高岱：“高兄，那你有沒有見到西門虎和他父親？他們一定會去參加我母親的葬禮的！”高岱只好又撒了個謊：“我又不認識西門虎，就是見到了也不知道啊！”“那有沒有關于他們的消息？不瞞你說，那次是他們父子二人舍著性命把我從司徒府里救出來的，后來公差沒有來找他們的麻煩？”吳起生怕西門父子因為幫自己會再遭什么不測。高岱見吳起這么緊張，更覺得不能把西門父子的消息告訴他了，只好把謊繼續撒下去：“沒有。我在左氏停留了十來天，沒有听到什么關于他們父子的事情。大概公差們并不知道他們与你在司徒府干的事有關吧。你母親葬禮的那天，去了不少人，我想他們可能也去了，不過是我不認識他們罷了。”高岱見吳起還有些不放心，就又說：“不會有什么事的。你想，他們父子倆的武功還都在你之上。就算是公差去抓他們——能抓得住嗎？再說，他們和公差要是真交了手，左氏的人就應該知道，不會一點消息都傳不出來的。沒有消息就是證明他們沒出什么事。”吳起想想覺著也有道理，他長歎了一聲，說：“唉！希望是這樣吧！師傅和西門虎要是因為我出了什么事，讓我心里怎么過得去——我吳起受他們的恩惠，大概這一生都沒机會報答了！” 三人對坐著，沉默了半晌。吳起忽然想起了一件事，他對高岱說：“高兄，關于西門父子幫我的事，既然外人還不知道，希望你能夠守口如瓶才是。不然，會給他們招來麻煩的！”高岱忙說：“西門父子既是你的朋友、師長，就也是我的朋友、師長。我高岱是愛說話，但出賣朋友、出賣師長的事是絕對不會做的！天地可以為證——我高岱若將此事……”說著竟立起誓來。“高兄何必如此？我只是隨便一說，怕你講新聞時，一時高興說漏了。我要是信不過你，就不告訴你了。”吳起怕高岱誤會，赶忙阻止他立誓。 吳起看著桌上的酒菜，一想雖說自己的母親去世了，可也不該慢待了朋友啊。于是強裝出笑臉，說：“咱們不說那些不愉快的事了。他鄉遇故知——是人生一大快事。來，高兄，兄弟我先敬你一杯！”高岱見狀也舉起了酒杯，說：“我祝兄弟能夠早日成就一番大事吧！”說完，一飲而盡。 三人都盡量回避提到那些讓人不高興的事。高岱問起了吳起現在的情況，吳起簡單地告訴了他，當吳起說到他在國宴上与蘇豹比武獲胜時，高岱高興得直拍大腿：“兄弟，你可真行！我早就看出來了——兄弟將來一定是大有作為！這段新聞我可得到外面好好講講！”這么一打岔，气氛多少活躍了一些。吳起又陪著高岱聊了一會儿，看天不早了，就向高岱告辭，帶著吳鋒回了自己的住處。臨走他把自己的地址告訴了高岱，邀請高岱再來魯國時到他那里一敘。又托高岱再回衛國時幫自己打听一下西門父子的消息。高岱都一一答應了下來。 回到住處，吳鋒不等吳起說，就找來了孝服和香燭等祭奠用品，在屋子里為吳起的母親擺設了靈位。吳起含著淚，換上了孝服，向著故鄉的方向給母親磕了三個頭。吳鋒也戴上了孝，在靈前祭奠了一番——在他看來，吳起的母親也就是他的母親。 第二天，吳起照常去听曾申講學。曾申一眼看到吳起身上穿著孝服，便問吳起：“吳起，你因何身穿孝服？”吳起回答：“回老師話：弟子昨天遇到一位從故鄉來的朋友，從他那里得知弟子的母親因病去世了，故而身穿孝服。”曾申點點頭，說：“原來如此，母親去世，禮當戴孝……你今天就不必在此處听講了，回去速速打點行裝，以備起身之需。”吳起一時沒弄明白曾申的意思，問道：“不知老師有什么差遣？”曾申很不高興地說：“你老母新喪，為師怎會對你有所差遣？那為師豈不成了無禮無義之人了嗎？為師是讓你速速打點行裝，赶回衛國！老母去世，按禮你這為人子的當在母親之墓前守孝三年——難道這你都不知？真是枉做了儒家弟子！” 吳起听老師這么一說，可有點為難了——自己是無論如何也不能回衛國去的。且不說衛國現在還在到處緝拿自己，自己回到衛國只怕還沒見到母親的墓就早已被人亂刃分尸了。更重要的是自己臨出衛國時發下了重誓：不得將相之位，絕不再踏入衛國一步！而更改誓言那是万万不能的——這無异于宣布了吳起是個無信之人！但這些事情又不好對曾申講，吳起就為自己不能回國守孝另找了個理由：“老師，弟子對儒學剛剛入門，若此時一下离開老師三年，只怕學業會半途而廢！弟子已在住所為母親設了靈位，今后三年里，弟子每日祭奠全當是墓前守孝了！至于回衛國，弟子以為……” “豈有此理？”吳起的話還沒有說完，曾申早已勃然大怒，“如此說來你是不准備回國守孝了？這真是豈有此理，當年家父曾經著有《孝經》一部，教導世人。沒想到，我竟收此不孝之人為徒——這豈非滑天下之大稽？曾申愧對祖先啊！”說著說著老夫子竟然大哭起來。 吳起沒想到老師會把這事看得這么嚴重，又見老師為此事竟然當著眾多弟子的面哭了，只好跪到地下，對曾申說：“老師，弟子不回國守孝确有難言之隱！還望老師能夠体諒！” 曾申卻絲毫不為之所動，他用袍袖擦去了眼淚，鐵青著臉說：“你還敢求為師体諒？為人以孝為先，我門下絕容不得你這种不孝之人！從今日起，我沒有你這個弟子——你馬上离開此處，免得玷污了我講學的講壇！”又命令左右的弟子：“爾等代為師速速將此不孝之人赶了出去——以后不許他再入內一步！”說完把袖子一甩，回他的書房去了。 弟子們平常就對吳起能受到曾申的賞識很不服气，進而對吳起也心怀不滿。這次見老師要將吳起赶走，他們嘴上不說，可心里個個都高興坏了。他們看吳起還跪在那里，沒有走，生怕一會儿曾申再改主意，于是紛紛上前“勸”吳起，“老師正在火頭上，你再跪下去也是枉然，不如先回去……” “對，你就先回去吧，再說你也听見了，老師叫我們赶你走呢——你就別讓我們為難了！走吧，回頭我們在老師跟前替你求求情，也許老師還能回心轉意……”——其實，要不是他們知道吳起武功了得，早就動手把吳起打出去了。 吳起看著這一干小人拙劣的表演，苦笑一聲，站起身來，走出門去。 因為被曾申逐出門牆，吳起一連几天悶悶不樂。吳鋒見他整天守著母親的靈位發呆，怕他悶出病來，就勸他出去轉轉，散散心——吳鋒就是鬧不懂，不當那酸老頭的徒弟有什么值得難受的？吳起拗不過吳鋒，只好跟著他去街上閒逛。 走在街上，吳鋒不斷逗吳起說話，可吳起總也高興不起來。兩人在街上漫無目的地轉了一上午，又在外面吃了午飯，吳起實在沒興趣再這么轉下去，提出要回住處。吳鋒也覺得是挺沒意思的，就和吳起一塊往回走。兩人走到离住處不遠的一個街口時，吳鋒無意間看到路邊上有個人擺了些舊兵器、酒具什么的在那里叫賣，就硬拉著吳起過去看看。吳起沒辦法，跟了過去。吳鋒饒有興趣的翻看著那些舊貨，一會儿拿起這樣來問問多少錢，一會儿又翻出那樣來講講价。吳起在一邊等著，順手從舊貨堆里抽出了一卷殘缺不全的破竹簡翻看著。 這卷竹簡雖然滿是灰塵，但上面的字跡還依稀可見。“道者，令民与上同意也。天者，陰陽、寒暑、時制也。地者，高下、遠近、險易、廣狹、死生也。將者，智、信、仁、勇、嚴也。”看了這一段吳起的眼睛忽然亮了——這簡直是一部奇書。智、信、仁、勇、嚴，區區五個字把為將者的要領概括得清清楚楚，而“令民与上同意也”，更是精彩，一句話道出了克敵制胜的秘訣……吳起忘掉了一切，一片竹簡一片竹簡地看了下去。 “哎，這位先生，您別光看啊！買不買拿個主意，我這是小本生意，可跟您耗不起這工夫！”擺攤的人開始不耐煩了——本來嘛，好容易來了兩個主顧，結果是一個翻來翻去的什么都想買，可又都嫌貴；另一個打一來就抱著這卷書看個沒完，也不知是打算買還是不打算買。 吳起被賣貨人的叫嚷聲從書里那奇妙的理論中猛然拉回到現實中來，“啊？您說什么？”吳起沒听清賣貨人剛才說的話，問道。吳鋒一把從吳起手里把書搶過來，扔回到攤上，對賣貨的說：“你這里一件好東西都沒有！還賣得這么貴！我們不買了總可以吧？”說著就要拉吳起走。吳起甩開吳鋒的手，又回到攤前，問賣貨人：“先生，我剛才看的那卷竹簡是部什么書哇？”賣貨人沒好气地回答：“我又不識字，怎么會知道你看的是什么？”吳起想了想，說：“先生，我想把你這些竹簡全買下來！”吳鋒插進來說：“公子，你糊涂了？咱們家里的那些個竹簡哪一卷不比他這的新啊？你干什么買他這些破玩意儿？”吳起沒有理會吳鋒的話，繼續對賣貨人說：“你馬上給我一片不漏的包好！”賣貨人一听吳起要全部買下這些破竹簡，立刻來了精神，“行！保證給您一片不差的包上！我一眼就看出您是個識貨的，這些竹簡那可……那可是好東西……”賣貨人想編出點儿這竹簡的优點來，可編了半天，也沒想出這些破竹片有什么好，只好說是“好東西”。邊說邊把竹簡給吳起包了起來。吳起接過竹簡，自語道：“一點不錯！是難得的好東西！”說完也不問价，拿出一大塊金交給了賣貨人。“這些夠了吧？”賣貨人一看——這塊金子把他攤上所有的東西全買走都有富裕。忙說：“夠了！夠了！先生您可真大方！”吳鋒在一邊疑惑的看著吳起，心想，公子他是不是因為悲傷過度，有點神智不清了？要不怎么會花這么多錢買一堆破爛回去？ 吳起捧著這包竹簡，興高采烈地跑回了住處。一進屋，就對吳鋒說：“吳鋒，你知道嗎？你今天可立了一大功啊！”吳鋒可一點高興勁都沒有，他看著吳起問“公子，你沒事吧？”可吳起好像根本沒听見他的話，又接著對他說：“快，你去找一些細繩來——咱們還有正事要做呢！”吳鋒听了，更确定吳起是瘋了。他站在那里望了吳起半天，說：“公子，你就別為曾老頭把你赶出來的事難過了。這……這把身子折騰坏了多不值得啊。”吳起這才注意到吳鋒的神情，他把竹簡包放下，走過來對吳鋒說：“我沒事，我這是高興的——有了這包東西，”吳起說著指了指那包竹簡，“曾夫子就是再來求我回去當他的弟子，我也不去了！你知道這包里是什么？這里面就是將相之位啊！”吳起看吳鋒還是一臉狐疑的表情，想想一句話兩句話的也說不清楚，就又拍拍吳鋒的背，說：“你放心吧！我真的沒事！你先去找點細繩來，回來我再慢慢講給你听。”吳鋒將信將疑地點了點頭，說：“那……那我去找繩子，你可別出去……”吳起哭笑不得地說：“你就快去吧！我真的沒瘋啊！” 吳鋒找來了繩子，吳起開始把竹簡一片片的整理好，然后用繩子按順序穿上。一直忙到了天黑，竹簡全部整理好了。吳起點上燈，一卷一卷地翻閱，看著看著吳起脫口說出：“沒錯！就是它！”吳鋒問：“公子，是誰啊？”吳起興奮地說：“是《孫子》十三篇！”“是誰叫這么個古怪的名字？”吳鋒感到莫名其妙。 吳起笑著把竹簡放到桌案上，然后向吳鋒解釋道：“《孫子》十三篇是一部書的名字……”說著講起了《孫子》十三篇的來歷：“在很多年以前，有一位大賢人，他名叫孫武——也就是孫子。孫武极善用兵。當年，楚國國力強盛，兵強馬壯。而吳國則是一個小國。可孫武帶領著吳軍，居然輕而易舉的把楚國給滅了——可見他是多么精通用兵之道。他將自己平生用兵的經驗編著成為一部書，這部書共分為十三篇——就是《孫子》十三篇。這部書在越國滅吳國時失散到了民間，自此不知去向。這些年來各國都在尋找這部書，可大多只找到其中的一兩篇。我就曾在曾夫子的藏書中看到過這部書的殘本——只有《九變》一篇，但只此一篇就已讓我受益非淺。想不到這樣一部价值連城的曠世奇書竟然被我如此輕易的買到了！真是天助我吳起！有了這部書，就不怕得不到將相之位！你說，這難道不值得高興嗎？” 吳鋒听完還是沒搞懂這些破竹簡到底有什么用，但終于知道吳起确實沒瘋——這他就放心了。他打了個呵欠，說：“公子，你明天再擺弄這些竹片吧！我可困了，咱們睡覺吧！”吳起此時哪里還顧得上睡覺，他向吳鋒擺擺手：“你先睡吧，我要看書。”然后把燈撥亮，繼續去研究《孫子》十三篇了。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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