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“駱中丞，這曾國藩做事，也未免太過分了吧！”不久前才從衡永郴桂道任上提拔起來的陶恩培，拿著曾國藩寫給他的信，來到駱秉章的簽押房。 “什么事？”駱秉章問。 “一個兵痞子，自愿賣老婆，与人講好了，還蓋了手模。第二天翻臉不認帳，還打得人家半死。狀子告到我這里，情況屬實，我把兵痞鎖拿到衙門來審問。半路之中，曾國藩把他截走了，說是一個人才，他要留用。駱中丞，你看這辦事還有個規矩嗎？殺了那么多人，還弄些個什么站籠，慘無人道。殺人搶人，自行其是，全沒把我們這些人放在眼里。這樣下去，湖南一省，只要他曾國藩就行了。”陶恩培越說越有气。 “這曾國藩也是跋扈了些。”駱秉章同情陶恩培，“那十個站籠，倒是經我勸說，又拿出几份狀子給他看，總算拆了。可是專斷自決，則一點未改。上月到瀏陽剿征義堂，又擅自殺了縣團練副總張義山。張義山的副總是我批的，招呼都不打一聲就殺了。對不起，回來后我雖不講他，也給他碰了個冷釘子，平征義堂的事，一句不提。” “那還提得，再提，尾巴都會翹到天上去了。”陶恩培把身子往駱秉章跟前湊了湊，說，“中丞，听說鮑提督也討厭這個姓曾的。” 正說著，左宗棠進來，把剛起草的《湖南境內匪患次第肅清》的奏稿送給駱秉章過目。 “中丞，肅清湖南境內土匪，主要靠的是曾滌生的團練，尤其是這次剿平征義堂，厥功甚偉。征義堂鬧了好几年，瀏陽縣對之束手無策，上次江岷樵也只是把他們赶到山中，全賴曾滌生徹底扑滅。但奏稿對此只一筆帶過，曾國藩的名字都未提及。我雖然按中丞的意思寫了，但終究有點為滌生抱屈。” “怎么是徹底扑滅？周國虞三兄弟一個都沒逮住，難保不死灰复燃。”陶恩培不買曾國藩的賬，更看不起連個進士都沒中的左宗棠。 左宗棠瞟了陶恩培一眼，權當沒有听見他的話，繼續對駱秉章說：“添不添，由中丞決定，但有功不賞已不當，現在連在皇上面前一句好話都舍不得說，只怕將來難以服人心。” 說完，抬腳就走。駱秉章連忙叫住：“季高，你看著添几句吧！”把奏稿又塞給了左宗棠。待左宗棠走后，駱秉章對陶恩培說：“曾國藩雖然專斷了些，但他勇于任事，也難能可貴。皇上信任他，你就開一只眼閉一只眼吧。” 陶恩培說：“我倒無所謂，只是中丞你處于這种地位難以應付。論年齡，論資歷，論現在的官位，哪樣不在他曾國藩之上？團練就只能做團練的事，不能事事都插手。安徽的呂賢基、江蘇的季芝昌，哪個不是在巡撫的管轄下辦事？團練大臣几十個，沒有哪個像他曾國藩這樣！” 駱秉章沒有作聲。從他心里說，對曾國藩快刀斬亂麻、敢于任事、不避嫌疑的作風，并不反感。他是個老官僚，對官場那种推諉、敷衍、不負責任、辦事拖拉的習气看得多了，深知國事就坏在這种風气上。難得曾國藩這几個月來雷厲風行，湖南境內的動亂已漸次肅清，功勞是大的。但曾國藩也太不顧各衙門的面子了，開口閉口總說湖南官員暮气深重，要起用一班書生來代替他們，气勢咄咄逼人。辦事從不与他們商量，許多超過自己職權范圍的事，也擅自處理。長此以往，弄得各衙門都不痛快，叫他這個巡撫如何當！停了一會，駱秉章問：“你剛才說鮑提督討厭他，是什么事？” 陶恩培說：“听說曾國藩要撤換清德副將，提拔塔齊布。清德到鮑提督那里訴苦。鮑提督大為惱火，這不是清除异己，培植親信嗎？塔齊布還只是早几個月前才授与都司銜，現在實際上不過是一個署理撫標中營守備，比起清德來，還差得遠呀！” “呵，呵。”駱秉章漫應著，一連打了兩個哈欠。他今年六十歲了。常常感到精力不支，陶恩培見狀，便起身告辭了。 兩個月前，當曾國藩把大團三營勇丁整頓好后，便与提督鮑起豹商量，這三營團丁和駐長沙的綠營兵平時分開操練，五日一會操，由他親自來檢閱。太平軍撤离長沙后，外省奉調來的兵勇已全部回防，本省一部分士兵隨張亮基去了湖北，長沙還有三千本省兵。鮑起豹把他們全部留在長沙，合長沙協左營五百兵（右營五百兵駐湘潭）在內，還有三千五百人，一旦有事，以資防守。鮑起豹同意曾國藩的建議。軍隊吃皇糧，戰時打仗，平日操練，這是天經地義的，只是自己懶得吃那個苦，不想到操場去督促。現在曾國藩自愿領這分苦差，何樂而不為呢？ 在操練過程中，曾國藩發現綠營中几個尖子。一個是署撫標中營守備塔齊布。他帶的營每次會操都按時到齊，自己短衣緊褲，腳穿草鞋，為兵士作示范。曾國藩見塔齊布是上三旗中的人，對他格外親切。為了今后辦事方便，曾國藩要把這個滿人推上來。因此特別把他去年守城時的功勞提出，向朝廷保奏他為游擊將軍。另一個是提標二營的千總諸殿元。他是武舉出身，技藝精熟，訓練士兵有方。還有一個把總周鳳山，是鎮筸兵中的小頭目。此人不僅武藝好，且熟悉兵法，在鎮筸兵中很有威信。大團中的三營，帶隊的几乎都是書生，雖然熱情很高，有的武藝也很不錯，但畢竟缺乏行伍經驗。近來雖有楊載福、鮑超做教師，兩個人究竟不夠，于是曾國藩將塔齊布、諸殿元、周鳳山請來當大團勇丁的教師，給他們雙份餉。大團勇丁的武藝在一天天進步，綠營的訓練也有起色。但不久，麻煩事來了。 原來，那些綠營兵，平素懶散慣了，一個月難得有一兩次操練。就這一兩次，去的人也不多，用几個錢雇個人代替，本人則睡覺、上館子、下妓院。操練也有名無實，集個合，點個名，走走步伐，各自拿刀槍揮舞几下，就算完了。三伏天、三九天照例是不操練的。但曾國藩練兵，作風卻大不一般。 大團一天的操練總在四個時辰以上，事事講認真過硬，一絲也不許馬虎。他自己一天到操場去几次，嚴格督促。這樣一來，綠營兵也只能陪在那里。到了逢三、逢八會操這一天，天還沒亮，就得集合上操場。那些綠營兵油子擦著惺忪的眼睛，胡亂穿上號褂，昏昏沉沉地跟著走，個個嘀嘀咕咕。曾國藩整天一刻也不离開練兵場。將士們無奈，只得一遍又一遍地練習。一天下來，渾身骨架都散了。不僅如此，他還要訓話，喋喋不休地聒噪個把時辰，講軍紀，講作風，講吃苦耐勞，講盡忠報國等等，講得那些綠營兵煩膩极了，個個昏昏欲睡，一回到營里，便罵開了：“這個曾剃頭，早點死了好！” “曾國藩不過是個團練大臣罷了，他有什么資格管我們！” “跟那些作田佬一起操練，臉都丟盡了。” 一個湘鄉籍的兵告訴大家一個秘密：“你們知道嗎？曾國藩是個蛇皮癩，他每天都痒不可當，死命地抓，抓下的癬皮有一飯碗，血流不止。” “活該！這是天報應。” “讓他一天痒到晚，上不了操場就好。” 士兵們在一陣笑罵中放出滿肚皮怨气。 個把月后，除塔齊布的撫標中營外，其他營的士兵常常缺席。最近一段時期，上操場的綠營兵越來越少了，撫標中營也受到影響。曾國藩對此很惱火。尤使他難堪的是，長沙協副將清德，几個月來，凡會操一概不參加，派人請也請不動。這兩次會操，長沙協缺席的又特別多，經打听，原來是清德對曾國藩重用塔齊布很嫉妒。塔齊布還是火器營的護軍時，清德便已是副將了。曾國藩一來，便保奏塔齊布為游擊，最近又保奏為參將，眼看就要与他平起平坐了。清德如何能服气！他認為這是曾國藩明顯地在討好滿人，想用滿人來取代他。因此，清德不但自己不會操，而且對不會操的長沙協士兵也暗中支持。對于清德明目張膽的對抗，曾國藩十分惱怒。他听說太平軍圍攻長沙時，有一次清德竟摘去頂戴，躲到老百姓家里去了。查實以后，便決定拿清德開刀。 机會來了。六月初八日，是清德最寵愛的四姨太二十五歲壽辰。早在五天前，清德就大發請柬，准備為四姨太熱鬧一天。而這天，又恰恰是逢八的會操期。 初七日上午，曾國藩以團練大臣的身分出了一個告示，曉喻全体綠營和團丁，明早在南門外大操場會操，要對半年來的操練作一番全面大檢查，不管是誰，不管任何原因，一律不得請假。 當晚，長沙協中被清德安排為酒席服務的兵士，公推几個代表到副將衙門，把曾國藩的告示給清德看。清德看完，把告示揉成一團丟到腳下，冷冷一笑：“不要理他，他神气得几天？長毛一平，他就得滾蛋。” “大人，是不是讓他點了名以后再來？”一個外委把總試探地問。 清德眼睛一瞪：“你們的餉是誰關的？長沙協歸誰管？曾國藩的一張告示，你們就這樣怕得要死，眼里還有沒有我這個副將！明天，操辦喜事的人一個不能少。另外，有事有病的兄弟都可以不去。你們就說是我清德講的，看他曾國藩能奈何我個屌！” 第二天一早，曾國藩就穿戴利索，騎馬上南門外練兵場。 這是一個酷熱的日子。太陽火辣辣地炙烤著大地，一絲風都沒有，整個長沙城就像一口燒紅了的大鍋。而南門外練兵場，無一株樹，無一堵牆，灰塵扑面，沙石燙腳，更如同這口大鍋的鍋底正中，無情地折磨穿著號褂舞刀弄棒的兵丁們。 點名時，曾國藩知道長沙協缺了不少人，但他沒有發作。 到了巳正時分，曾國藩特意來到長沙協操練地。本來應到五百人的長沙協左營，現在不到三百人了。曾國藩頓時火起，下令全場停止操練，聲色俱厲地問長沙協帶隊的都司人都到哪里去了。都司嚇得結結巴巴地稟告：有五十多號人在清德將軍家辦喜事，有七十多號人因病請假，有八十多號人半途溜走了。 曾國藩听后，對全場兵丁大聲說：“各位弟兄們，你們看看，究竟是國事重要，還是私事重要。自己不來會操，還要弟兄們為他辦私事。國家出錢招兵，是為他個人招的嗎？大家都還只二三十來歲，正是年輕力壯的時候，長沙協就有那么多的人吃不了苦，不來的不來，溜走的溜走，這還像個軍隊嗎？眼前這點苦都不能吃，日后兩軍搏斗，生死存亡之際，豈不當逃兵嗎？本部堂四十多歲了，還和大家一起操練，所為何來？為的是練出一支能打仗的軍隊，為的是保湖南全境不被長毛占領。今天天气是熱了點，這樣的天練兵确是一樁苦事，但比起流血殺頭，這個苦就小多了。各位兄弟要体諒本部堂的苦心。常言說，夏練三伏，冬練三九。再冷再熱，都不能不練兵。今天缺席的，每人記大過一次。” 曾國藩講完后，要李續賓帶一營湘勇到城里各處去尋找長沙協的兵，記下他們的名字。 這天晚上，李續賓匯報：長沙協昨天有五十八人為清德辦酒席服務，有四十六人在營房里乘涼、賭牌、聊天，有三十三人在酒店里喝酒，有十二人在妓院里胡鬧，還有五十一人在城里逛街，真正生病臥床的只有六人。 曾國藩把這些情況寫了一封長信，連夜打發人送到武昌張亮基處。按制度，各省綠營受總督節制，巡撫除兼有提督銜外，不得干預兵事。湖南綠營由署湖廣總督張亮基管轄。張亮基對湖南綠營的腐敗本极為不滿，曾國藩又是他一再請出來的，看了曾國藩的信后，也很气憤，立即复信，交來人帶回，請曾國藩按軍紀國法處置。 于是曾國藩給朝廷上了一本，親筆寫道： 奏為特參庸劣武員，請旨革職，以肅軍紀而儆疲玩事。竊維軍興以來，官兵之退怯遷延，望風而潰，胜不相讓，敗不相救，种种惡習，久在圣明洞察之中。推其原故，在平日毫無訓練，技藝生疏，心虛膽怯所致。臣懲前毖后，今年以來，諄飭各營將弁認真操練，三、八則臣親往校閱。惟長沙協副將清德，性耽安逸，不遵訓飭。操演之期，該將從不一至，在署偷閒，養習花木。六月初八日為其小妾過生，竟令五十余士兵為其辦酒服役，并公開支持怕苦不愿上操之兵。該副將對營務武備，茫然不知，形同木偶。現當軍務吃緊之際，該將疲玩如此，何以督率士卒？相應請旨將長沙協副將清德革職，以勵將士而振軍威。 寫畢，尚不解恨，又附一片： 再，長沙協副將清德性耽安逸，不理營務。去年九月十八日見賊開挖長沙地道，轟陷南城，人心惊惶之時，該將自行摘去頂戴，藏匿民房。所帶兵丁脫去號褂，拋棄滿街，至今傳為笑柄。請旨將清德革職解交刑部從重治罪，庶几懲一儆百，稍肅軍威而作士气。臣痛恨文臣取巧、武臣退縮，釀成今日之大變，是以為此激切之情。若臣稍怀私見，求皇上嚴密查出，治臣欺罔之罪。 撤掉清德，換誰來當長沙協副將呢？論才能，楊載福最合适。但他僅只一外委把總，小小的九品頂戴，与從二品的副將相差太遠了。諸殿元也可胜任，但也只是個從六品的千總，驟升副將，也嫌太快。從官階來看，塔齊布是參將，從三品，最高，從才具方面來說，固然不及楊、諸，但塔齊布老實恭順，此外尚有楊、諸天生不及之處，那便是塔齊布為鑲黃旗人。曾國藩深知皇上對漢人猜忌甚多，今后要建曾家軍，從皇上到朝野滿人都會不放心。倘若有人參一本，隨便加一個圖謀不軌的罪名，立刻就可滿門抄斬。必須推個滿人出來！名義上還要把這個滿人擺在自己之上，才可能消除皇上及朝野滿人的顧慮。若是推個才大心大的出來，今后駕馭不了，那就更麻煩。塔齊布雖無大才，但听話，又是自己一手提拔上來的，想必日后不會有意為難。主意定了，曾國藩又補一片：查署撫標中軍參將塔齊布，忠勇奮發，習勞耐苦，深得兵心。臣今在省操練，常倚該參將整頓營務。現將塔齊布履歷開單進呈，伏乞皇上天恩，破格超擢。 為使皇上采納他的建議，并表示自己對滿人的絕對信賴，他在片后著重補了一句： “如塔齊布日后有臨陣退縮之事，即將微臣一并治罪。” 曾國藩參劾清德和保奏塔齊布的事很快傳到清德的耳中，他又急又恨，跑到鮑起豹那里，先不提參劾自己的事，而把營兵對曾國藩酷暑操練的怨气，添油加醋地渲染了一遍。他有意挑撥說：“鮑提督，兄弟們都在說，我們到底是受提督指揮，還是受團練大臣指揮？兄弟們跟曾國藩講，鮑提督愛兵如子，三伏、三九天都不在營外操練，只在營內講兵法。曾國藩不但不听，反而說你老治軍不嚴，姑息放縱，養了一批老爺兵。” 鮑起豹本是一個驕悍昏庸的武夫，一向看不起文官，听了清德的話，勃然大怒：“曾國藩是個舞弄筆墨的文吏，他懂什么帶兵練兵！朝廷盡用一批文官當團練大臣，真是笑話！曾國藩竟敢譏笑我治軍不嚴，他懂不懂，哪有酷暑練兵的道理？六月天牛尚不用，何況人？這哪里是練兵，這分明是虐待士卒。” 清德見鮑起豹支持他，暗自得意，于是提起參劾的事：“六月初八日是賤妾的生日，又正是會操的日子，卑職想天這般熱，有心讓士兵們休息一天，在家躲躲熱。曾國藩居然叫他的團丁到我這里清點人數，几個人上街，几個人在營，几個人幫我辦酒席。上了一本給朝廷，要撤我的職，讓塔齊布來當長沙協的副將。” “豈有此理！參劾軍中大員，事先不經過我，就上奏朝廷。他曾國藩讀沒讀過大清軍律？張制軍不在這里，就是駱中丞也不干預營中之事，何況這撤換二品大員的大事。真是欺人太甚！”鮑起豹憤怒起來。 “都是塔齊布諂媚曾國藩，坏了咱們綠營的規矩。” “傳我的命令，從明天起，營兵一律不再与團丁會操，塔齊布也不准再到大團那里去教練。誰敢違背我的命令，先打他五十軍棍！” “鮑大人，卑職這個委屈實在受不了。”清德擔心朝廷一旦接受曾國藩的參劾，他的二品頂戴就會被摘除。 “你放心，我這就向朝廷申述，不能讓曾國藩為所欲為。” 從那以后，綠營士兵再也不來會操，塔齊布也不敢再來教練團丁了。大團勇丁無故遭長沙協士兵的襲擊、唾罵之事屢屢發生，甚至曾國葆在街上都無緣無故地挨了他們一頓拳擊。曾國藩心里窩著一團火，但他強忍著，也勸告曾國葆和其他受辱的團丁，天天照舊訓練。他在等待著朝廷的批复，心里想：若朝廷支持，則不怕他鮑起豹囂張；若朝廷不支持，馬上辭職回荷葉塘守墓！ ------------------ 中文東西网 整理 |
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