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第二天午后，曾國華帶領在湘鄉招募的五百勇丁來到武昌。曾國藩見到這個出撫給叔父的六弟，心中很是高興。四個弟弟，他認為最有出息的便是這個為人倜儻雄奇的六弟。國華告訴大哥：九弟因妻子臨產，過兩個月再來，要大哥在攻打江宁時，給他留個立功的机會；又說滿弟被裁回家心情抑郁，得知武昌大捷后，更為自己羞愧。國藩听后哈哈大笑。他一一問了家中情況，知老父康健，儿子讀書用功，甚是放心。 國華捎來兩封信，一封是左宗棠的，一封是駱秉章的。攻下武昌，曾國藩向朝廷保奏出力官員，沒有忘記在長沙的左宗棠的功勞，特地給他保了一個知府銜，賞戴花翎。他想左宗棠此信必定對老朋友的厚意會有所表示，誰知抖開信一看，卻大出意外。左宗棠在几句寒暄后，寫道：吾非山人，亦非經綸之手，自前年至今，兩次竊預保奏，過其所期。來示謂以藍頂花翎尊武侯，大非相處之道。此次克复武昌，吾相距七百余里，未嘗有一日汗馬功勞，又未嘗偶參帷幄計議，何以處己？何以服人？方望溪与友論出處，‘天不欲廢吾道，自有堂堂正正登進之階，何必假史局以起？’此言即是。吾欲做官，則同州直隸州亦官矣，必知府而后為官耶？且鄙人二十年來，所嘗留心自信可稱職者，惟督撫而已。以藍頂尊武侯而奪其綸巾，以花翎尊武侯而褫其羽扇，既不當武侯之意，而令此武侯為訕笑。特將藍頂花翎原壁奉還。 曾國藩覽畢微笑說：“人說季高可大授而不可小知，可用人而不可為人所用，果然不錯。”又問弟弟，“季高近來得意嗎？” “我在長沙听官場上說，湖南只知左師爺，不知駱中丞。” “有這等事？” 國華笑笑說：“有人講了個故事：有天駱中丞在簽押房辦事，听衙門外三聲炮響，惊問何故。仆人答：‘左師爺正拜折。’駱中丞先是吃一惊，隨即平靜地說：‘到左師爺那里拿底稿來給我看看。’駱中丞不過右副都御史的銜，季高現在被人稱為左都御史了。” 曾國藩大笑：“這樣的師爺，歷史上怕找不出第二個，難怪他不受知府頂翎。” 國華說：“駱中丞這個巡撫也做得太可怜了。若是我，哪怕他左宗棠真有諸葛亮之才，我也不能讓他爬到我的頭上。” “駱吁門也是沒有辦法，又無做巡撫的才干，又要戀棧，就只得听季高的了。”曾國藩說著再拿起駱秉章的信來看。信中說湖南匪亂又起，四境不得安宁，若有可能，請借一營勁旅回湘剿匪安民。曾國藩問：“省里會匪又起了？” “天地會、征義堂、串子會、半邊錢會、一股香會都在鬧，駱中丞一天到晚如坐水火之中。”國華答道，“据說串子會擬攻長沙，聲稱要為林明光報仇。” “看來林明光真是串子會的人，關站籠不冤枉。” “林明光其實不是串子會的人，串子會是借机与官府作對。” 停了一會，曾國藩問六弟：“縣里還安靜嗎？最近有何新聞？” “哦，真的，大哥不問起，我倒忘記告訴你一樁事。”國華將凳子移動一步，靠近大哥身邊小聲說，“我來的前兩天，听說璞山在家的兩個弟弟開琳、開化也在鄉里招募勇丁，說是奉令組建兩營人馬來大營效力。” 曾國藩一惊，說：“奉誰的令？我怎么不知道？” 國華壓低聲音說：“我看璞山這人有野心，他是想壯大自己的力量。大哥，你可不能做駱吁門，讓璞山做起左老三來了。” 曾國藩蹙緊眉頭，沉默不語。國華見大哥心中不快，后悔這句話說得過分了。他有意轉換話題：“大哥，我一向只知讀書作文，從未帶過勇，以后還請大哥多多指教。” “帶勇之法，”曾國藩想了想說，“兄這兩年來的体會是，以体察人才為第一，整頓營規，講求戰守尚在次之。制胜之道，有的人歸結在使用堅船利炮，其實，在人而不在器。故你最要緊的，不是在多添刀炮馬匹，而在于慎選哨官哨長。” 曾國華為人眼界甚高，平日里只服自己的這個大哥，別人都不放在眼里。此刻他知道大哥是在給他傳授真正的學問，便恭恭敬敬地端坐聆听。 “選擇哨官哨長，主要在實心辦事，有忠義血性；其次在能吃苦，號令嚴明，有智謀。此中尤以實心辦事最為重要。實心，就是真心實腸，朴實穩當，這是第一義。至于算路程之遠近，算糧草之余缺，算彼己之強弱，都是第二義了。這也就是德和才之間的關系。德才兼備最好，二者不可兼得，宁可用才低點而德好的人，決不可用才高德薄之人。” 國華點頭稱是。曾國藩知道弟弟的脾性，又說：“衡人亦不可眼界過高。人才靠獎勵而出。大凡中等之才，獎率鼓勵，便可望成大器；若一味貶斥不用，則慢慢地就會墜為朽庸。對待部屬，大哥有兩句話，望弟切記。” 國華望著大哥，誠懇地說：“請大哥賜教。” “這兩句話是：揚善于公庭，規過于私室。” 國華點點頭，輕輕地重复一遍。 曾國藩又說：“我明天給你派几個好哨官，日后要靠你自己慎選幫手。” 兄弟二人正說話間，王珍進來了。國華与王珍相見，甚是親密，互道思念之情。王珍對國藩說：“昨天滌師親授腰刀，在二万湘勇中影響甚為劇烈。得腰刀者，莫不感激滌師知遇之恩，發誓要跟著滌師，万死不辭。沒有得到的，不少人找到我，要我稟請滌師再打造五十把，他們要憑戰功來獲取。” 曾國藩捋著長須，開怀大笑：“好！看在璞山的面上，再打造五十把。” 王珍很得意，說：“听說日內即將整師東下，自古戰胜攻取，靠的是奇謀妙策。學生現有一奇策，不知可用否？” 曾國藩說：“璞山有何妙計，盡管說。” “据情報，長毛偽燕王秦日綱收集武昌潰卒，在蘄州至田家鎮一帶設下防線，其企圖在阻我長江水師。蘄州至田家鎮地形險峻，敵人已重兵把守，胜負難卜。長毛偽翼王現据九江。九江兵力已溯江而上，城內必然空虛。我軍不如暫不惊動田家鎮之賊，而出奇兵突襲九江。九江危急，則賊之人馬必回援。那時，我水陸大軍將順利沖破蘄州、田家鎮，會師于九江城下。若此策可行，學生愿率五千人馬星夜奔馳江西，擒石達開于九江。”王珍一番話說得气概昂揚。 曾國藩一邊捋著胡須，一邊微閉著雙眼在認真地听。他不以王珍此策為然。待到王珍說完，他緩緩地說：“用兵打仗，雖常有奇策，但只可偶爾用之，不可倚為根本。穩當平實者，常操胜券。璞山剛才所說的，名為圍魏救趙，實乃越寨進攻。依我看，把握不大。” 王珍滿腔熱情，遇到的卻是一盆冷水，心中頗為不快，但他不甘心放棄，想用前代成功的戰例來說服曾國藩：“滌師，越寨進攻，古來多有成例。宋明帝泰始二年，晉安王子勳作亂。官軍与亂軍相持于濃湖，久未決。時官軍在下游赭圻，亂軍袁凱在上游濃湖，另一將劉胡又在上游鵲尾。官軍龍驤將軍張興世越濃湖而攻鵲尾，最后鵲尾、濃湖二處相繼而潰。當時情形，与今日頗相似。” 王珍不愧羅澤南的頭號高足，書讀得很好，此時引用這個戰例也十分恰當。對這一點，曾國藩暗中贊賞，但這种贊賞，他只藏在心里，不愿表露出來。他不正面回答王珍的挑戰，而講出一個相反的戰例：“陳文帝天嘉元年，王琳屯長江西岸之柵口，侯瑱屯長江東岸之蕪湖。王琳越侯瑱直趨建康，侯瑱出蕪湖尾隨其后。時西南風急，王琳擲火燒侯瑱船，結果皆反燒己船。侯瑱發蒙沖小船擊之，琳軍大敗。此越寨進攻失敗之例。” 王珍辯解：“此乃王琳無才，西南風起，豈能再用火燒尾后之船！” 曾國藩說：“你說的有道理。但我問你，九江空虛，你有無确報？石達開乃賊中梟雄，你五千兵何能使九江惊慌？倘若田鎮之兵并不回援，非但不能調虎离山，反而分散我軍兵力。且三路進兵已成定局，不便再行更改。” 王珍听了很不是滋味，他知道再說也是空的，便問：“請問三路人馬如何布置？” 曾國藩說：“北路由多隆阿、桂明統率，沿河口、楊邏、巴河、蘭溪、茅山鎮東下，駐扎蘄州；南路塔智亭任統領，羅山、迪庵、春霆為分統領，由紙坊南下至山坡，再轉向東，由金牛堡、大冶方向向江邊靠攏；中路水師雪琴為統領，厚庵、鶴人（李孟群字）為分統，沿江東下。三路大軍在蘄州會合。 潤芝新授湖北臬司，守土為其責任，則鎮守武昌，不隨軍出發。” 王珍听說鮑超都當了分統，卻沒有自己的份，老大不快。 其實，鮑超這個分統，本是王珍的，只是剛才听了國華的話后，才臨時改變主意。曾國藩決不能容忍有人背著他，在湘勇中培植自己的私人勢力。他原本极喜王珍的才能，野人山一仗后，更器重王珍了。但后來，曾國藩發現王珍越來越心高气傲起來，常常自作主張，隱然以湘勇首腦自居。特別是初到衡州時寫招牌一事，使曾國藩很長時間心中不安。今天听到六弟說的情況后，便斷然決定，撤掉他的分統一職，派他回長沙去。曾國藩見王珍悶坐不語，便換上笑臉，顯出一副极信任的姿態，對他說：“璞山，這是溫甫剛帶來的駱中丞的信，你先看看。” 王珍接過信，邊看邊想：既然滌師不信任我，我何不借此机會回湖南去。天下紛亂，哪里不可冒頭，何必一定要在某人手下受气？ “滌師，你讓我帶老湘營回長沙去吧！” 王珍這一主動請求，倒出乎國藩意外。他自思：王珍志大才高，敢于任事，此人年紀尚輕，經過一番磨練之后，或許有可能成為一代名將。想到這里，他認為不能對王珍太刻薄，要留個去后之思。曾國藩充滿感情地說：“璞山，羅山曾對我說過，賢弟是他弟子中的第一人。這兩年來，我也有同樣的感覺，賢弟是湘勇營官中最有才華者之一。我一向奇与厚望。駱中丞來信請派勁旅，我也尋思著，此事非賢弟不可。湖南是湘勇的家鄉，家鄉不宁，湘勇將士何來斗志？且今后糧餉、兵員，還得靠家鄉源源不斷地供給。家鄉對湘勇之重要，想必賢弟十分清楚。賢弟此番回家，要獨當一面，自然會備嘗艱難。然自古以來，成十分之名者，乃做十分艱難之事者，望賢弟好自為之。老湘營還缺哪些器械，賢弟自可提出，大營將盡力補齊。” 王珍說：“老湘營的裝備比其他營雄厚，不缺什么。” 曾國藩指著身后的書柜，對王珍說：“器械不缺，我就不送了。這一柜子明刻二十三史送給賢弟，權當餞行。” “滌師于學生恩德太厚了。” 曾國藩深情地說：“道光十六年，會試再報罷，我出都為江南之游。同邑易作梅官睢宁知縣，因過訪之，從易公貸百金，過金陵盡以購書。這部二十三史，即當時所買。近二十年來一直伴隨著我，未曾一時离開。今以這部書送給賢弟，愿弟暇時瀏覽，磨練砥礪，成就一代名將，一代賢臣，今后好青史留名。” 曾國藩這番話使王珍大為感動，一旁的曾國華也為之動容。王珍為自己錯怪曾國藩而內疚，站起來說：“滌師厚情，王珍領受了。王珍決不辜負滌師期望，待湖南匪亂平定后，我即率營回歸，永遠追隨在你老的左右。” （第七章完） ------------------ 中文東西网 整理 |
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