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排兵布陣啟才俊，決胜千里定戰略； 足智多謀稱斯氏，穩坐船頭是尼氏。 美軍攻占瓜達爾卡納爾島之后，太平洋戰區的軍事行動出現了一個短暫的間隙。日美雙方都利用這段時間密謀策划，醞釀新的攻勢。 1943年1月，美英聯合參謀部在卡薩布蘭卡舉行會議。會議決定，把更多的人力和物力投到太平洋戰場上，以加強這一戰場的攻勢。不久，在華盛頓又召開了代號為“三叉朝”的盟軍聯合參謀長會議。在這次會議上，英國保證在1944年橫跨英吉利海峽向西歐進攻，美國則勉強同意在意大利開辟戰場。會議同時決定，太平洋的一切軍事行動統由美國參謀長聯席會議負責組織實施。 美參謀長聯席會議及其下屬委員會草擬了“戰胜日軍的戰略計划”。該計划設想在下述情況下有可能打敗日本： 1．實施封鎖，尤其是切斷日本同東印度群島之間的石油運輸線； 2．對日本的大城市持續進行轟炸； 3．若有可能，直接進攻日本本土。 為了實現上述作戰构想，美參謀長聯席會議認為，盟軍的主要進兵路線均應指向香港和中國沿海地區，以便獲得必要的基地。英國的陸軍部隊應在中國軍隊和美國軍隊的配合下，進攻緬甸，重新打通滇緬公路，以便對從西南發動攻勢的中國軍隊進行補給。中國軍隊應進至沿海地區牽制日軍，削弱其抗擊能力，以利于盟軍從海上實施進攻。英國艦隊應突破馬六甲海峽，向蘇拉威西海進軍，在這里与由東向西推進的麥克阿瑟所屬的西南太平洋艦隊會合。爾后，美英艦隊協同作戰，收复菲律賓，并實施登陸作戰，奪回香港。同時，尼米茲率領的中太平洋部隊，應從珍珠港出發，向西推進，經由馬紹爾群島、加羅林群島和台灣島進抵香港。 但是，由于英國無力從太平洋抽調足夠兵力以完成它在本計划中所分擔的任務，加之日軍在中國實施攻勢作戰，使中國軍隊難以執行所賦予的使命。這樣，進攻日本的重任，則由美軍承擔。從當時的實際情況來看，為了實現上述作戰計划，美軍除利用潛艇襲擊日本海上兵力外，還必須使用地面部隊、航空兵和水面艦艇部隊從以下三個方向發動攻勢： 1．北太平洋方向——由北太平洋部隊把日軍驅逐出阿留申群島； 2．中太平洋方向——由中太平洋部隊從珍珠港向西進軍； 3．南太平洋方向——首先由南太平洋部隊和西南太平洋部隊協同進攻腊包爾，然后由西南太平洋部隊沿新几內亞島的北海岸向西進攻。 為了實現南太平洋方向的部署，4月間，哈爾西飛赴澳大利亞的布里斯班面晤麥克阿瑟將軍，就南太平洋戰略指揮問題進行討論。兩人性格相投，一見如故，會談取得了圓滿結果。哈爾西回憶說：“在我向他匯報了5分鐘之后，我就感到我們好像是終生摯友。我很少見過給我印象這么深刻、這么強烈，而且這么討人喜歡的人。”麥克阿瑟則稱“威廉·哈爾西為我們歷史上的四大水兵之一”。其他三人為：瓊斯（美國獨立戰爭中的海軍英雄）、法拉洛特（美內戰時期海軍將領）、杜威（曾在美西戰爭中擊敗西班牙艦隊）。麥克阿瑟擁有在戰略上指揮哈爾西的權利，他甚至漸漸地把哈爾西的部隊視為自己的力量。 由于兵力和物力的不足，麥克阿瑟負責進攻腊包爾的計划推遲到1944年進行。1943年，麥克阿瑟只能進軍到新不列顛島的格洛斯特角；哈爾西也只能進到布干維爾島。金指出，不一定冒著風險去進攻日軍重點設防的腊包爾基地，只要在它周圍的島嶼修建机場，用少量部隊和武器實施轟炸就能使這個日軍基地陷于癱瘓。這樣的決定還意味著許多船只又可以調回到中太平洋，有利于尼米茲在中太平洋展開攻勢。 在華盛頓舉行的太平洋作戰會議上，斯普魯恩斯代表尼米茲發言指出，由于日軍聯合艦隊放棄了對瓜達爾卡納爾島的爭奪，這就對珍珠港构成了威脅。他進一步表示，把從南太平洋調回的軍艦，加上攻占阿留申群島后返航和新建造的艦只組成一支能夠攻克吉爾伯特群島和馬紹爾群島的艦隊，以便徹底擺脫日軍進攻夏威夷群島的威脅。參謀長聯席會議在沒有征得英國同意之前，不能批准對吉爾伯特群島和馬紹爾群島的進攻。但他們同意授權尼米茲攻占阿圖島和基斯卡島。 顯然，向中太平洋的推進已處于戰略上的优先地位。一些新造的性能优良的艦船，尤其是航空母艦、戰列艦和兩栖作戰船只等，均有計划地向珍珠港集結。金上將表示，一俟歐洲戰場戰情趨緩，將把“埃塞克斯”級航空母艦、“依阿華”級戰列艦、俯沖轟炸机和魚雷机等武器裝備運到太平洋來。 3月15日，金上將明确了海軍的編制，并為各艦隊規定了戰斗序列。凡在大西洋和地中海作戰的美國艦隊，一律授予偶數番號；凡在太平洋作戰的美國艦隊，一律授予奇數番號。 按此規定，太平洋的几支主要海軍部隊分別編為： 1．美國第5艦隊，即以珍珠港為基地的中太平洋部隊； 2．美國第3艦隊，即哈爾西將軍直接指揮的南太平洋部隊； 3．美國第7艦隊，即在麥克阿瑟將軍統轄下的一支規模不大的西南太平洋海軍部隊。這支艦隊不隸屬于太平洋艦隊，因而不歸尼米茲將軍統轄。 尼米茲將軍暫時不同意把珍珠港的几艘戰列艦和支援艦編為艦隊，番號仍為美國第50特混艦隊。 在太平洋艦隊內部，第50特混艦隊是一支非同尋常的艦隊。熟悉太平洋作戰計划的軍官們都知道，這支艦隊將被賦予特殊的歷史使命，由于其机動性和活動范圍的廣泛性，很可能成為世界上最強大艦隊的核心。而這支艦隊的司令將擁有巨大的權力，將是打敗日本的主帥，并名垂青史。圍繞這支新艦隊司令人選的議題，一時間沸沸揚揚。應該說，每一二位雄心勃勃的海軍軍官都會不惜一二切代价去爭取這一職位的。由于這支未來的艦隊將以航空母艦作為主要的實力构成，所以，多數航空兵軍官都一廂情愿地認為司令的職務會落到他們中間的某個人身上。太平洋艦隊航空兵司令約翰·托爾斯將軍更加接捺不住躍躍欲試的心情。 太平洋艦隊總部异常平靜，有關任命的決定遲遲沒有下達。有傳言說，尼米茲曾力召哈爾西回來就任，但麥克阿瑟堅決不予放行，尼米茲也無可奈何。 這天清晨，空气清新，遼闊的海面上風平浪止。尼米茲照例与斯普魯恩斯以散步的方式從宿舍去辦公室。尼米茲對斯普魯恩斯說：“艦隊的高級指揮官將有一些變動，我很想讓你去。”話到這里，尼米茲停頓片刻，像是試探參謀長的反應。接著他又說：“但可惜的是，我更需要你留在這里。” 斯普魯恩斯是個异常鎮靜的人，他的內心活動很少流露到臉上。他和緩地表態道：“是啊，戰爭是件大事。我個人希望再同日本人打一仗，但你需要我留在這里，我也只能服從。” 第二天早晨，同樣的散步時間，尼米茲忽然告訴斯普魯恩斯：“我徹夜都在思考人選問題。斯普魯恩斯，你真走運，我最后還是決定讓你去。” 4月8日，尼米茲寫信告訴金：“鑒于第50特混艦隊已經得到加強，我傾向于任命斯普魯恩斯擔任特混艦隊司令，晉升為海軍中將。”任命于几日后下達了，斯普魯恩斯不僅被任命為第50特混艦隊司令，還被任命為由中太平洋部隊組成的第5艦隊司令。 斯普魯恩斯不禁有些吃惊，中太平洋部隊几乎囊括了尼米茲手中的所有家底，如此重任系于一身，實在是期望有加呀！ 斯普魯恩斯不計前嫌，大膽推荐因薩沃島戰斗失利一度名聲不好的凱里·特納將軍為兩栖作戰艦隊司令，任命霍蘭·史密斯將軍為兩栖作戰部隊司令。上任伊始，斯普魯恩斯大刀闊斧地精簡了幕僚机构。他認為，幕僚組織愈小愈好，龐大的机构則貽害無窮。 進攻阿圖島的日期确認了，斯普魯恩斯受尼米茲之命隊第50待混艦隊抽調3艘戰列艦對北太平洋登陸部隊實施炮火支援。5月11日，弗朗西斯·羅克韋爾海軍少將指揮的一支登陸編隊，在沒有受到日軍的抵抗下，把1000名登陸士兵送到阿圖島北部的霍爾茨灣一帶登陸，另有2000名士兵在該島南部的馬薩科勒灣登陸。 從南北兩個海灣登陸的美軍，對敵進行夾擊，在島上會合后，向東追擊日軍。這時，美軍第50待混艦隊實施了艦炮火力支援，并從護航航空母艦派出艦載机進行轟炸和掃射，以迫使日軍就范。但是，日軍扼守山口，憑借隱蔽的火力點阻止美軍進攻。為此，美軍調動了包括預備隊在內的全部兵力驅赶日軍，戰列艦在离海岸6—8海里的水域實施炮擊。雖然美軍暫時壓制了日軍，但并未摧毀日軍陣地。至5月底，阿圖島的日軍殘余部隊才不得不向靠近北面海岸的高地撤退。29日拂曉前，上千名日軍高喊“万歲”發起最后一次沖鋒，走投無路之際，約有500名日軍用手榴彈自殺身亡。阿圖島登陸戰宣告結束。 阿圖島登陸戰是美軍在第二次世界大戰中的第三次兩栖登陸作戰。從美軍此戰推進的速度和付出的K价來看，在戰術方面需要改進提高的地方還很多，尤其是艦隊炮火和突擊部隊之間的配合問題。這些引起了尼米茲等高級將領的高度重視。 6月初，尼米茲到舊金山与金上將舉行例行會晤。兩人討論了發動中太平洋攻勢的問題，他們都傾向于從吉爾伯特群島而不是從馬紹爾群島向菲律賓推進。接著，尼米茲在霍蘭·史密斯將軍陪同下，視察了南太平洋海區的情況，同哈爾西和他的參謀人員討論了進攻新喬治亞的作戰計划。 6月18日，尼米茲一行回到珍珠港。參謀長聯席會議下達命令，要尼米茲在11月15日進攻馬紹爾群島。為了這次戰斗，配給他美軍海軍陸戰第1師、第2師以及南太平洋的全部兩栖作戰艦只和大部海軍部隊。 這一計划立即招致麥克阿瑟的抗議，他認為這樣部署兵力將瓦解西南太平洋戰區的攻勢，顯然是把中太平洋作為主要進攻路線。他在給馬歇爾的電報中建議說：“從全面的戰略觀點來看，我相信太平洋進攻行動的最有利路線應是從澳大利亞出發經新几內亞到棉蘭老島。”他認為，他的部隊沿著新几內亞北部海岸進行兩栖作戰將繞過敵軍据點，并可得到地位非常重要的陸基航空兵的支援。而兩條路線同時并進，其結果是目標和力量分散，擴大戰爭，增加傷亡。 尼米茲則認為，部隊由艦載航空兵支援，可以迅速越過敵軍防御陣地，比岸基戰斗机在其作戰半徑內支援陸軍部隊更有成效。向中太平洋推進，運輸線則更短、更直接，既節省船只，又可威脅日軍占領的全部島嶼，最后必將迫使敵人在整個太平洋地區為防衛每一個陣地而分散兵力。 麥克阿瑟舉反證說，日軍在中途島的失敗，便是進攻防御堅固的島嶼必將付出慘重代价的明證。馬歇爾對此雖有同感，但考慮到諸种因素的制約作用，他沒有公開支持麥克阿瑟，但同意讓麥克阿瑟將軍保留老部隊陸戰第1師，將其用于格洛斯特角登陸。這一決定，使尼米茲提出先打吉爾伯特群島的建議得到最終确認。因為只有這樣，盟軍在發動攻勢時才能互相支援，麥克阿瑟和哈爾西對腊包爾施加壓力，同時尼米茲在中太平洋施加壓力。 7月中旬，參謀長聯席會議批准太平洋艦隊的作戰計划，但加進了一個錯誤的決定。他們命令尼米茲在攻占吉爾伯特群島的同時，向日軍新近占据的瑙魯島發動攻勢。然而，兩島相距甚遠，尼米茲不同意對如此分散的兩個目標同時發起進攻。 當哈爾西的南太平洋部隊于6月底開始發動中所羅門群島的攻勢時，尼米茲建議他越過日軍重點設防的科隆班加拉島，在遠离通道、日軍防御力量不強的韋拉拉韋拉島登陸。這項建議极為有效，登陸部隊几乎未遇到任何抵抗就登上了該島。 8月15日，北太平洋部隊也開始進攻基斯卡島。為攻下該島，盟軍出動了近百艘艦艇運送2．9万名美軍士兵和5300名加拿大士兵。在一陣猛烈的轟擊后，美軍部隊乘坐登陸艇進入灘頭陣地。 占領基斯卡島之后，尼米茲托人給北太平洋守島部隊司令金凱德捎去一塊“克里拜吉”牌盤，建議他們原地休息娛樂。 8月，是戰事繁忙的季節，尼米茲收到了羅斯福總統的親筆信。信中寫道：“親愛的切斯特，埃利諾決定要到太平洋去，我不同意她去。如果你不同意，請即告知。”來信繼續說明，埃利諾此行的主要目的是代表紅十字會，到南太平洋和西南太平洋軍隊醫院慰問傷病員。 尼米茲對婦女介入戰爭有自己的看法，他從來不喜歡婦女到戰區來。他反复拒絕國內派婦女來，無論是女演員或是家屬。如果有人要求派婦女來珍珠港工作，他不加任何解釋地堅決拒絕。但是他實在不能拒絕國家第一夫人，只好勉為其難，竭盡客气之詞，請羅斯福夫人前來。 8月23日上午，羅斯福夫人在极其秘密的保護下飛抵希卡姆机場。當地司令官沃爾特·瑞安少將為第一夫人准備了早餐。 當晚，尼米茲在寓所宴請羅斯福夫人。席間，尼米茲与第一夫人親切交談，表現出作為男主人的禮貌。尼米茲發揮他幽默開朗的天性，很快消除了兩人之間的生疏感。總統夫人也向尼米茲講述了一些鮮為人知的有關她和總統的趣事。晚宴气氛頓時顯得輕松融洽了。斯普魯恩斯對總統夫人也留下了深刻印象：“我很榮幸地坐在她身旁。她容貌嫵媚，為人真誠，態度隨和，富于幽默感。她對普通人內在的善行抱有堅定的信念，她的确是一個非常善良的人。” 次日，羅斯福夫人飛往努美阿，由哈爾西上將負責款待。哈爾西原本有些擔心，伯侍候不好總統夫人，但埃利諾嚴肅的工作精神改變了他的想法。她訪問了好几家醫院，走遍每一個病床安慰病人，把每個病號的名字和地址記下來，以便給他們家里寫信。后來她确實這樣做了。 總統夫人回到夏威夷時，尼米茲興高采烈地陪她乘坐他的深藍色專用汽艇，環游了珍珠港。 艇上的水兵們知道第一夫人要來，精心擦洗了游艇，還把紅木甲板重新油漆了一遍，水兵們頗為自己的准備工作而自豪。但羅斯福夫人并未注意到水兵們為她作的這些准備，穿著高跟鞋上了艇，很快將新油漆踩掉了。尼米茲是個細心人，他看到艇員們因自己的杰作被破坏而直做鬼臉時，立即設法分散第一夫人的注意力，使她的目光集中到艇外的景色上。 總統夫人親赴前線醫院慰問，大大地鼓舞了頑強拼殺的士兵們，也令尼米茲深為感動。他送她上飛机离去時的心情，与初次見到她時相比，已判若兩人。她給他留下了難忘的印象。 美國海軍第5艦隊于8月5日正式成立。回到總部的尼米茲面臨一個嚴峻的問題：第5艦隊屬下的各級司令官与地面部隊陸軍將領們之間的爭執日益激烈。 1943—1944年，西進吉爾伯特群島的作戰計划密定為“复蘇行動”。第5艦隊已編組并接受命令。然而，出任兩栖作戰艦隊司令的特納海軍少將和出任兩栖作戰部隊司令的陸軍少將霍蘭·史密斯將軍都對命令界限認識不清。兩人對兩栖登陸作戰該怎么打。由誰來指揮等問題，各持己見，糾纏不休。特納堅持認為，部隊登是他的艦只時應由他指揮，這种指揮适用于兩栖訓練、演習和交戰中的進攻行動。而陸軍的里查森將軍則宣稱，太平洋所有步兵部隊的訓練工作都歸他負責。理查森將軍因受命在進攻中指揮陸軍第27師，這又触犯了外號為“狂吼者”的史密斯的利益。史密斯要求由自己指揮這支遠在新西蘭的部隊。爭論愈演愈烈，最后，理查森向尼米茲呼吁，要求規定指揮權限。尼米茲迅速作出反應：“一切擔負‘复蘇行動’的部隊歸史密斯指揮。” 理查森對此表示不滿，繞開尼米茲直接向馬歇爾將軍反映意見。馬歇爾支持尼米茲的看法，他給理查森复電說：“你作為太平洋艦隊總司令的陸軍顧問，訓練工作何時交給太平洋艦隊，應當由你同太平洋艦隊總司令商量決定。” 尼米茲還設法解決了托爾斯將軍的問題。托爾斯因未被委任為第5艦隊司令，一直耿耿于怀。他向尼米茲提出，如果第5艦隊司令不能由他本人或海軍航空兵的高級軍官斐奇擔任，那么，各艦隊的參謀部應配備航空兵軍官擔任高級職務，斯普魯恩斯的參謀長也應由航空兵軍官擔任。 尼米茲大為惱怒，他把托爾斯請來，嚴厲地告誡他，一切決定都是不可變更的，除斯普魯恩斯之外，再沒有人能擔任第5艦隊司令。請不要再指手畫腳。 然而，尼米茲依然是通情達理的。几天以后，他還是請托爾斯的參謀長謝爾曼上校，邀請托爾斯同他和斯普魯恩斯一起討論航空母艦艦長的配制問題，使托爾斯以航空兵代表的身份成為決策者的一員。 秋季來臨，海岸邊刮起了強勁的海風，海面掀起了層層波浪。 中太平洋部隊開始轉入全面反攻。9月25日在珍珠港舉行的海軍軍事會議上，集中討論了奪取馬紹爾群島的作戰計划。參謀長聯席會議預定，于1944年初發起進攻，但會議沒有确定進攻馬紹爾群島的哪些島嶼。尼米茲傾向于進攻夸賈林等島嶼。尼米茲還特別提醒部屬，向金提建議時應上下一致，這樣將更具有說服力，以避免拖長討論時間或得不到金的重視。 然而，斯普魯恩斯首先破坏了尼米茲的事前約定。在26日有金上將參加的會議上，斯普魯恩斯因故未能出席，他的代表穆爾在會上扰亂了尼米茲的戰略意圖。穆爾提出，在奪取太平洋最大的珊瑚島——夸賈林島的行動中，必須得到陸基航空兵的大力支援。因此，為了提供新的机場，他想先拿下靠近夸賈林島的烏加伊島。這一提法使尼米茲和他的參謀部陷入僵局。尼米茲的目光中流露出少有的冷若冰霜的神情和憂郁，他狠狠地看了穆爾一眼，對穆爾的越軌發言顯然有些惱怒。他對穆爾說：“哦，你在這里提出了一個非常新奇的意見。”穆爾有些心慌意亂，申辯說，自己只不過是按照斯普魯恩斯的指示談一點意見。 金上將的臉上浮現出難得的一絲微笑。他似乎終于找到了可以挖苦尼米茲的借口了，而在以前，太平洋艦隊司令部一慣是以精誠合作、步調一致而聞名的。 穆爾向斯普魯恩斯匯報了會議情況。斯普魯恩斯心里清楚，要想推翻尼米茲精心确定的作戰計划是极其困難的，但他還是決定冒險陳辭。他對穆爾說：“一切由我來處理。”然后徑直奔向尼米茲的辦公室。 他提出了兩個原則性的新建議，這兩項建議均与參謀長聯席會議作出的決定相違背。首先，他認為，中太平洋部隊的“第一刀”應該是吉爾伯特群島，因為美國的任何基地都不能對馬紹爾群島實施成功的偵察和支援，況且馬紹爾群島的設防更為堅固。而進攻吉爾伯特則較為容易，占領該島之后，還可對馬紹爾群島進行偵察和支援登陸。第二，若進攻吉爾伯特群島，第一個目標應該是馬金島而不是瑙魯島。因為瑙魯島地形險惡，設防縝密，它与戰役的第二個目標塔拉瓦島相距太遠，不便支援，而与日軍在特魯克的基地又太近，易遭襲擊。而馬金島距塔拉瓦島不遠，离馬紹爾島更近，并可在島上開辟机場，在環礁中停泊艦艇。 應該說，斯普魯恩斯的建議來自對于實戰需要的細致思考，有理有据，現實可行。 尼米茲剛剛散步歸來，情緒已從怨怒中恢复如常。他靜靜地凝望窗外，許久一言不發。然后，他回轉身，示意斯普魯恩斯先回去。 經過一陣思索，他才抓起電話告訴斯普魯恩斯：“你的意見或許有道理，我立即報請參謀長聯席會議批准。” 放下電話，尼米茲輕吁一口气。他聊以自慰的是，他的部屬是善于思考的，這种思考首先是建立在現實基礎之上的。 斯普魯恩斯的兩項建議，得到參謀長聯席會議的高度評价，很快被采納了。 27日，尼米茲陪同金上將冒著傾盆大雨視察了中途島附近地區的潛艇、航空兵和地面的防御設施。 為了保證在珍珠港時間11月19日發動進攻，各項准備工作都在緊鑼密鼓地進行。各梯隊同時展開戰前訓練，情報部門則加緊隊地圖、史籍、居民、潛艇和空中偵察所收集得來的資料中編印有關吉爾伯特群島的“情況匯編”。 尼米茲工作的一大特點是，大部分作戰計划都是經過反复推敲、修改之后才決定的，因而避免了不必要的疏漏。作戰計划往往是尼米茲和參謀們或站在地圖前、或圍在走廊里、或坐在尼米茲辦公室的會議桌旁先口頭确定的，然后再形成文字。在初步討論的基礎上，由各小組研究提出“如何貫徹”的意見。各小組匯報后，再由尼米茲從中選定最佳方案下發給有關部屬。這些部屬把有關戰略、戰術和后勤的計划分別轉發給他們的下級，由他們寫出書面計划，提請各級司令机關聯系其他計划，提出審議、修改意見。 軍官們常常工作到深夜。尼米茲和斯普魯恩斯通常白天工作忙些，但都不過問具体工作。他們每天堅持長途散步，晚間照例看書讀報、听音樂或宴請客人。因此，他們對日常工作和遇到的急事都能保持清醒的頭腦。 8月底，鮑納爾將軍指揮一支由3艘航空母艦組成的特混艦隊對馬爾庫斯島進行了一次襲擊，擊毀敵机7架，嚴重破坏了島上的日軍設施。9月18日和19日，另外3艘航空母艦的飛机對吉爾伯特群島進行了一系列空襲，迫使日軍從塔拉瓦島上撤走了全部飛机。10月5日和6日，美軍一支6艘航空母艦編隊襲擊了威克島。 這几次襲擊的主要目的在于使航空母艦人員通過實戰得到鍛煉。多艘航空母艦合編的實踐證明，在護衛艦只的環形掩護下，使用几艘航空母艦，依靠空中巡邏和密集的高射炮火進行防御是可行的。 10月9日，在太平洋艦隊司令部的一次會議上，放映了進攻馬爾庫斯和威克島的影片。尼米茲對影片中航空母艦的攻擊作戰能力以及自我防御能力印象深刻。航空母艦上的航空兵指揮官和航空母艦部隊在指揮飛机和軍艦方面的高超技術令他大為滿意。他終于改變成見，開始考慮調用航空兵指揮官作顧問的事情，并且很快在心中确定了人選。 尼米茲告訴航空兵司令托爾斯，太平洋艦隊作戰官斯梯爾海軍上校將調往艦艇上工作，他請托爾斯推荐一位航空兵軍官接替斯梯爾。 托爾斯又惊又喜，太平洋艦隊司令終于不得不重視航空兵的地位和作用了。他提名雷德福少將、謝爾曼上校和鄧肯上校供尼米茲考慮。尼米茲當即排除了第三人，問其他兩個人哪一個合适。托爾斯不愿正面回答，說自己是按他們的資歷提名的。 “如果你當太平洋艦隊總司令，你選哪一位？”尼米茲問。 托爾斯只得勉強推荐了自己的得力助手謝爾曼。尼米茲心中暗喜，很快任命謝爾曼為太平洋艦隊作戰官。 尼米茲和斯普魯恩斯迫切希望對吉爾伯特群島發起進攻，這樣就能把日軍聯合艦隊從特魯克基地引出來。斯普魯恩斯在“給各艦長下達的作戰命令”中寫道： “假如日艦主力出來阻撓‘复蘇行動’，我們應果斷与之決戰。在‘复蘇行動’中，一定要時刻作好同敵軍艦隊交鋒的准備。” 考慮到敵軍從海上和空中對“复蘇行動”的威脅，斯普魯恩斯建議以“閃電的速度”拿下要進攻的島嶼，同時艦艇迅速從灘頭陣地撤出。為了保證戰斗迅速和攻擊火力，他集結了包括南太平洋航空母艦群在內的每一艘能使用的艦艇。 尼米茲全面充實和修訂了第5艦隊的作戰計划，使整個“复蘇行動”計划更為系統和完善。但哈爾西在南太平洋即將發動的布干維爾登陸戰，有可能打亂“复蘇行動”計划的部署。哈爾西要求增調兩個航空母艦編隊，尼米茲經考慮同意了他的要求。因為市干維爾島進攻日期為11月1日，而“复蘇行動”將于11月19日實施。尼米茲要求哈爾西在完成作戰任務后，立即將航空母艦調回。 但哈爾西借調的兩個航空母艦編隊未能及時赶回中太平洋。尼米茲指示斯普魯恩斯制定新的作戰計划。同時把總攻發動日期延后一天，改為11月20日。 第5艦隊主力离開珍珠港的前一天，尼米茲召集陸、海、空三軍高級軍事會議。他宣布：“美軍擬于11月20日實施吉爾伯特群島登陸戰役。具体部署由斯普魯恩斯將軍負責。” 斯普魯恩斯起身宣布了作戰計划：特納將軍率北部突擊編隊占領馬金島；哈里·希爾將軍率南部突擊編隊占領塔拉瓦島；斯普魯恩斯的旗艦“印第安納波利斯”號重巡洋艦隨北路進攻部隊行動。 尼米茲在斯普魯恩斯宣布作戰部署之后，重申了這次進攻的重要性。他說：“据情報分析，不久前日本人制定了一個絕對國防圈，吉爾伯特群島是這個國防圈的外圍防線，勢必將被敵人所重視。因此，此次作戰成敗系于未來全局，希望各位忠于職守，通力合作。”講到這里，他面色嚴肅，鄭重其事地告誡在場的各兵种指揮官：“海軍應全力支援陸軍登陸作戰，假使我听到哪個海軍軍官不去支援岸上陸軍，我就馬上撤他的職。” 尼米茲的話被將軍們傳給了部下，又一直傳到艦隊每一個成員的耳朵里，使這次戰役籠上一層非同尋常的濃重色彩。 11月中旬，第5艦隊傾巢出動。配合哈爾西行動的兩支航空母艦編隊也從所羅門群島出發，經新赫布里底群島准時抵達作戰地區。 11月20日拂曉，所有參戰部隊均向著吉爾伯特群島挺進。 ------------------ 亦凡公益圖書館掃校 |
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