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第三節

　　　　大限將到之時，楊堅才驀然醒悟到自己將了結在自己親手選定的太子
　　手里。

　　西風落葉下長安之際，獨孤伽羅斷气了。
　　她死得孤獨。
　　死亡是相對的，有些人明明活著，旁人卻覺得他死了，甚至不曾感覺到他的存在；有些人明明死去，卻有人感覺他還活著，總是無法擺脫他。
　　尉遲明月去世已經三年，仍舊陪伴獨孤伽羅生活，活在她的夢中，活在她的心中，活在她的感覺里。
　　前日，她在渭橋上所見的尉遲明月，不管是死而复生，鬼魂出現，幻覺作祟，還是有人故意裝神弄鬼，都證明了：在獨孤伽羅的心目中，尉遲明月是存在的。
　　她們兩人之間的糾結依然是難解難分。她受不了在光天化日之下，尉遲明月栩栩如生地朝她走來。她的精神崩潰了，瓦解了，在劫難逃。雖是咬牙頂了一陣，終是控制不了自己。
　　那一日，她依了儿媳蜀王妃的勸告，离開了鬼气森森的長安內宮，馳往歧山仁壽宮養病，卻在宣華夫人的花廳里見到傾城傾國的奇珍异寶，見到她三個親生儿子的丑態，見到他們的真面目。她沒當場气昏，但她心中整整构筑一生的瓊樓玉宇全然倒塌。
　　她不吭一聲，但有撕心裂肺的狂呼：她不殺一人，心中卻殺盡了天下人。便在此刻，她交代宮監張權再次殺人，去殺天香小公主。此時她不怕鬼，只怕人，恨人。她后悔以前的种种后悔舉動，憤然离開仁壽宮返回京都。
　　回京之后，她完全變了，失去一切欲望，她不愿同人說話，也不愿進食，什么都是多余的。丈夫楊堅關照她几日，忽然不告而別，行色匆匆。她明白發生了什么事，她定然是奔赴仁壽宮去了。
　　當晚的夢境又多了一個人，或說一個鬼？不知怎說才确切，說不好，一說即偏差了。夢境中，一個渾身血跡的女娃娃騎在她的腹部，手里拿著一把小刀往她身上不住地亂戳，她動彈不得，更反抗不了，因為四肢都被無形的手按住，憑感覺，按住她頭部的正是尉遲明月。她隱隱覺得是一場夢，醒過來就沒事了，可就是無法醒轉過來。黑夜漫長得永無盡期，似乎白天永不再來。
　　她渴望著，弄不清是渴望什么，后來好像又弄清了，她害怕孤獨，渴望有親人在一旁伺候。她有五個儿子，大儿楊勇廢為庶人國在東宮里了，二儿楊廣自當太子之后便很少來過，三儿楊俊早已歸天，四儿楊秀幽禁內侍省受審不能來，五儿楊諒遠在太原山高水長。丈夫此時在仁壽宮，定然与宣華夫人一道詛咒她！大家串通一气，冷落她，拋棄她，把她拋落黑暗的深淵。
　　她度夜如年，雖只熬了三夜，情同熬過三個黑暗的年代。她尤其無法忍受那一成不變的惡夢。
　　第四天早晨，一輪駕著四馬的安車，載著沉重的羞辱，离開京都朝岐山仁壽宮進發。獨孤伽羅不能夢中無伴，決意找楊堅。
　　楊堅拒絕見她，雖然讓出大寶殿的正室，卻在偏殿与宣華夫人一起，并且，次日凌晨便与宣華夫人一同入京，再次把她冷落在仁壽宮。她不能死皮賴臉再追人家屁股之后了。她還得給自己留下一點皇后的尊嚴。盡管她已經沒有剩下多少尊嚴可以留住。
　　她躺在黯淡的床中遲鈍地想著：
　　——我富有九州，其實只占一席之地；我貴為一國之母，伺候她的唯剩湘裙一人；我有五個儿子，彌留之際卻無一人前來探望；我有一個丈夫，而今卻被另一個女人揭去。我奮斗了一生，最終竟是一無所有。這是為什么？
　　這個問題她沒法參透，她疑惑地仰望屋頂，似乎想從那重重疊疊的屋瓦縫里尋求答案，便這樣斷气了。
　　楊廣是最接近亡者的，所以他是第一個來到仁壽宮哭喪的人，當著父皇及諸宮人的面，他先是泣不成聲，繼而慟哭，呼天搶地，然后衰弱得体不能支。三翻五次地要昏倒下去，直至周遭人眾被感染得涕淚縱橫，這才罷休。
　　守喪期間，照例只能食素，但他与魚肉的緣分极深，這又令他再傷腦筋，只得讓親信把烤肉炸魚用衣服包裹嚴緊送入房來，或者變個花樣，將魚肉放入竹筒腊封之后，偷偷地傳入房中。
　　楊諒也從并州赶回奔喪，他哭了一陣之后，便去朝見父皇，然后就逗留在宣華夫人的花廳之中。
　　獨孤皇后死后，宣華夫人便入主六宮，所有宮人听她號令固不必說，皇子們前來請安，也是理所當然。
　　前人創造語言，既為傳道記事表情，也為胡說八道，甚至特意將他人引入誤區；因而，人類時而在一般動物之上，時而禽獸不如。這時，一團大肉球滾人花廳，拱起蝦爪般的雙手，給宣華夫人、漢王請安。
　　“你是何人？”
　　“臣乃著作郎王助，恭請娘娘圣安！”
　　“你是著作郎，有何著作？”
　　“臣撰《皇隋靈感志》三十卷，皇上詔令宣示天下，集諸州使者于一堂，由卑職洗手焚香宣讀，整整讀了十天。”
　　宣華夫人這才想起一個畢生胡說八道，以歌功頌德為業的土人。此人雜采民間歌謠，征引圖書讖諱，盡牽強附會之能事，將建國以來荒誕怪异的現象一律解釋為祥瑞，大唱贊歌，實是無恥之尤，他的名字即叫王劭。當即問道：
　　“說我大隋帝業可傳六十世，便是你了！”
　　“正是微臣！”
　　“說皇上、皇后能活千秋万歲的也是你吧？”
　　“是……今皇后雖然升天，那不是死，是當菩薩去……她原是妙善菩薩下凡！”
　　“說楊勇、楊秀該當廢為庶人，如同黃帝、堯、舜處分儿子一樣英明的，也是你吧？”
　　“是……”
　　這一聲王劭應得如蚊蠅之響。
　　宣華夫人心想：
　　——此人該殺。
　　不過，若要一個國家早日滅亡，這號人應是多多益善。滔滔不絕的贊歌最能麻醉人主，最能殺人滅國于無形。他之所為，与我的圖謀有异曲同工之妙，我何必生他的气？于是轉怒為喜道：
　　“先生學究天人，好好干，哀家必有重賞。去吧！”
　　待王劭去后，漢王楊諒則道：
　　“娘娘難道看不出？此人實是士人之敗類，國家之蟊賊！”
　　“阿杰，你的眼光果然如炬，只可惜你不是太子！”
　　她第一回呼楊諒的小名。
　　“孩儿孤掌難鳴，常恐步大哥、四哥后塵，尚敢指望太子寶座？”
　　“嘻嘻！阿杰又來裝可怜相了！你擁有河東、河北。山東五十二州地盤，皇上又恩准你不拘律令、便宜行事。你已經當了北齊國的六年天子，還說這等泄气話！”
　　她得把楊諒舉兵与楊廣對抗的心思給扇動起來。
　　宣華夫人的話，楊諒大為受用，一下子樂得心花怒放。心想：
　　——當年北齊王朝便只這五十二州領域，我出任并州總管六年，著實是當了齊國的六年皇帝，可惜我沒很好使用手中的權力，認真經營一番。當年二哥取代大哥，母后是起關鍵作用，今我有眼前這個如花似月的后娘支持，豈非天助我也？今之所慮，唯楊素一個人，他可是二哥的死党！
　　“那楊素勢焰連天，實超過當年的高相國。”
　　宣華夫人不應，只專心地削著手中苹果，削完遞給漢王，笑道：
　　“這苹果你經常吃嗎？”
　　“好紅好大的苹果！”楊諒接過歎道：“像這樣大，這樣紅的苹果，又是娘娘親手削的，這還是第一回！”
　　“凡是水果，愈大愈成熟愈是好摘，有時只需一陣風吹過，便紛紛落地。不過，想吃苹果倒也不必自己動手，由旁人去采不更好嗎？可惜你的岳父豆盧勳去世太早。听說你的大舅子豆盧賢頗有乃父上柱國之雄風，他新任大理少卿，与大理卿梁毗合得來嗎？”宣華夫人道。
　　“他們二人都很耿直，頗為相得。”
　　“好，那就很好！”她又意味深長地望了楊諒一眼，幽幽地說：“這儿不可久留，你還是到靈堂多哭一會，你父皇馬上就要來了。”
　　楊諒感激地望她一眼，告退出去，便在門口，碰上了父皇楊堅，他怯怯地一揖，這才离去。
　　楊堅進了花廳，坐了許久，偶然地一問：
　　“阿杰他……”
　　“他又大哭一場，”宣華夫人說：“他哭皇后過世了，生恐今后沒人為他作主。”
　　“還有朕在，他到底怕誰？”
　　“皇上健在，他自然誰也不怕；他就是擔心皇上不知保養身体，万一橫生意外，有人膽大包天，一道假的圣旨下去，他一時真假莫辨，只身回來，豈不落了圈套？”
　　“小家伙未免也太多慮。”
　　楊堅說到這里忽然噎住，嘿嘿然，茫茫然，不敢那么自信了。

　　楊素給楊秀判了十大罪狀，奏聞楊堅。
　　如果依罪量刑，楊秀是死定了。而且還得誅連三族，也就是說連楊堅、楊廣也該殺頭，假如他們不是皇帝、太子的話。但終于只下詔廢楊秀為庶人，允許爪子与他同住內侍省，給五品俸祿。也就是說小娃娃長孫無忌那條“圍魏救趙”的計策還是生效的。
　　一條毒計的實施，如一把失控的兵器，望空運行，一路且行且傷，有時還會折口反噬施行者自身。先是蜀王楊秀被削去一切官職，部下連坐一百多人，繼而宣華夫人丟了女儿，獨孤伽羅喪命，高雅賢追索小公主無功受責……
　　但這還不是最終的結局。
　　在清理楊秀案件時，楊素發現治書侍御史柳或送給蜀王一部《治道集》，這是本朝學者李文博論述治亂得失的專著，聲名大噪，千金難求。柳或曾藏有一部十卷集，反复吟玩，愛不釋手。楊秀知道此書，便求柳或割愛。柳或考慮到皇子能留心治道實為國家之幸，便慷慨相贈。楊秀則還送他十個奴婢，作為回敬。這使柳或十分為難：
　　——拒絕接受親王的賜予，有虧臣道；接受下來，卻有悻于律法。
　　隋律嚴禁內里接受諸侯的禮物。
　　正當柳或陷于兩難之際，楊堅詔命蜀王楊秀入京任內史令兼右領軍大將軍，楊秀由諸侯王一下子變成了內臣，因而，也就不存在違法的問題，柳或這才收下十個奴婢。
　　不料，過了不久，楊秀又出鎮西蜀再成為一方諸侯，一直留任到案發被廢。柳或受禮之事本來脈絡分明，构不成罪。
　　然而，他為人太直，名聲与梁毗齊名，且与楊素有過宿怨。
　　十年前，楊素監造仁壽宮失之于過分華麗，役夫死傷無數，皇帝楊堅大怒，將楊素交付南台受理。那楊素自謂功高勢大，南台受理不過是一种象征性處分，于是，滿不在乎到了南台，還大咧咧地高踞審案御史的座床之上，似乎他不是被告，而是主審官。
　　那柳或自門外進來，見楊素如此狂妄，大為不悅。于是，端笏整容，嚴肅地對楊素說：
　　“我奉旨治你的罪！”
　　楊素只得灰溜溜下去受審。此案雖是不了了之，楊素卻從此對柳或深恨于心。今見柳或贈書給楊秀，便乘机來個混水摸魚，构陷柳或“內臣交通諸侯”之罪，奏聞楊堅，將柳或罷職為民，配戌怀遠鎮。又以同樣罪名，將右衛大將軍元胄削職為民。
　　到此為止，楊素升到權勢的頂峰，顯赫不可一世。他的弟弟楊約、堂叔楊文思、楊文紀、楊忌都當了尚書、列卿，儿子們也蔭封為刺史、柱國大將軍。京郊良田無數，市區邸店、水磨星羅棋布，家中憧仆上千，后庭妓妾也以千數，邸宅規模与皇宮相仿佛。權勢所至，順者生，道者亡。
　　這時，大理卿梁毗上了妻章，說楊素同漢朝的王莽。晉朝的桓玄差不多了，而且，尤其值得注意的是，太子、蜀王被廢時，滿朝文武無不震惊，唯楊素非常興奮，分明是以國家之不幸以為身幸。像這樣的權臣，皇上你自己瞧著辦吧！
　　不久，楊堅敕曰：

　　　　仆射，國之宰輔，不可躬親細務，但三、五日一向省，評論大事。

　　從此，楊素被架空，不再通判尚書省大事。楊約也被免去太子左庶子之職，去當伊州刺史。
　　這期間，賀若弼閒得無聊，一回与太子楊廣飲酒論將，他說：
　　“楊素是猛將，不是謀將；韓擒虎是斗將，不是領將；史万歲是騎將，不是大將。”
　　“那誰才是大將呢？”太子問。
　　“那就看殿下的選擇了！”賀若弼自負地說。
　　繼而，賀若弼酒酣气盛，大罵高熲、楊素都是飯桶，怎能叫他們當宰相！
　　于是，賀若弼被除名為民。
　　現在，楊素是唯一的幸存者，看來是不會有事了。
　　一個即將遠行的人，當他行李包袱收拾清楚之后，就該走了。
　　楊堅的內外大事也收拾完畢。他累了，本來只是想到仁壽宮休養休養，不料，卻躺倒下來，面容憔悴，气息不均，一下子病人膏盲了。宣華夫人小心翼翼地一旁伺候，她心里在想一件事：失去女儿之后，楊堅曾私下安慰她，要再生一個小皇子來彌補。這似乎很好，卻又很不好，到底好不好直至現在還弄不明白，世間竟有弄不明白的事！
　　由此，她又聯想另一樁事：
　　——自己究竟喜不喜歡楊堅？
　　若在十年前，那不成為問題。她的感覺是，自從入了長安，一切都漠然處之。楊堅對她的感情，好比是水倒石頭上面，留不住，也滲不透。然而，點點滴滴不絕地澆灌，雖說不能滴水穿石，但鑿出一個小坑坑總會成吧？
　　楊堅合上雙眼，但沒睡著。風濕侵入心髒，但頭腦還清醒得很，思想活躍非常。特別是死的念頭，像蛇一般纏繞著他。先前，他從未認真地想到死，天天听“万歲”的呼聲，雖不信以為真，但對于死的印象實是遙遠而又模糊。自從獨孤皇后去世以后，死的念頭便不時來造訪他。這使他近來不受任何制約的后宮美妙日子，蒙上一層灰色。
　　兩年前雍州的地震，曾引起一陣竊竊私語，都說京師周圍地震對皇帝不利。當時，他不以為然，但過了四個月，皇后果然死了，他這才吃了一惊。悲痛之余，頗有一些慶幸：還好是應驗在老婆子身上！
　　誰知皇后去世沒几天，又來個隴西大地震，這使他深以為憂了。据說，天要降禍于人，總是先顯异兆以示警告。天人感應之說，歷來都說不清，唯其說不清，才特別的可怕。為了取得冥冥主宰的諒解，他大發慈悲心，正月實行了大赦，又令太子監國，自己避位躲到仁壽宮來休養。
　　百官對他的仁壽宮之行均無异詞，唯有章仇太翼再三勸阻，并且說：
　　“他這一去就回不來了！”真是駭人听聞。
　　此人因庶人楊勇的事，被配在太史局當官奴，繼而雙目失明，但過了不久，他的兩只手掌竟然能看書識字。楊堅對付這個怪人、怪話的辦法，是將他投入監牢。
　　到了仁壽宮不久，楊堅病倒了，而且覺得這回的病与以往頗有不同，想起了瞎子的不祥預言，覺得大不自在。
　　接著，又發生一件怪事，有一顆星侵入到月亮中去，在里頭玩了好几天才退出來。叫人找《天文集占》一查，卻道：
　　“有大喪，有大兵，有亡國，有破軍殺將。”
　　他愣住了，這几樁事是他最害怕的。
　　過了几日，又傳說一個數丈高大的巨人在雍門一帶走動，腳印有四尺五寸來長。
　　又是一大异事！他心里很慌亂，便再一次宣布大赦天下。但不濟事，七月分又接連几天日色無光。
　　他又翻開了《天文集占》，占曰：
　　“日無光，有死王。”
　　“大限到了，大限臨頭了！”
　　他想。當即在大寶殿寢宮中會見百僚，隱含訣別之意。過此而后，心倒寬了許多，他開始接受“人固有一死”這個最普通又最難以接受的道理。
　　他又尋思：還有什么要事必須赶辦？趁還活著。腦中逐一過濾著，眼前出現一個又一個栩栩如生的文臣武將：
　　——三個白發蒼蒼的老人默默而立，依稀可辨是上柱國梁士彥和宇文忻，另一個是柱國劉(日方)，都砍頭了；又是兩個老人，上柱國王誼、元諧，前者賜死，后者也砍頭了；接著是魁偉的王世積、倜儻的虞慶則，這兩個上柱國也砍了；又是兩個上柱國——韓擒虎、賀若弼，一死一廢；還有兩個上柱國，元宇、元胄，這黑白無常也是一死一廢；史万歲也砍了；高熲、李德林廢了……
　　楊堅忽然發現：
　　——被我殺的、廢的，除李德林外，全是上柱國及柱國大將軍！這十來個上柱國、柱國都殺對了嗎？若是殺對了，便說明過去用人全用錯了，那么，我這個圣上其實不過是老用錯人的昏君；如果殺錯了呢？那例說明我原以為自己是個知人善任的明主……可是，明主亂殺人，把廟堂的柱石全給砍了，算個啥？豈非暴君一個？
　　似乎他必須在暴君、昏君兩頂帽子中選擇一個……他感到非常委屈，极不公平！
　　一個聲音反問：
　　“你公平過嗎？”
　　他已經不那么理直气壯，覺得“圣天子”的榮銜，應當自覺摘下來，不過暴君、昏君的帽子也堅決不戴，他畢竟統一了中國，結束了三百年的大動蕩、大分裂，如果說，他不是英雄，誰是英雄？況且也有殺對的，更有用對的，比如楊素……
　　想起了楊素，他又不安了，那梁毗上的奏章，言之鑿鑿，能不提防？猛然間，他又想起了一件事：那是開皇四年發生在楊素家中的隱秘之事，楊素同妻子鄭氏爭吵，憤然大罵：
　　“我若作天子，你一定不能當皇后！”
　　那鄭氏怒不可遏，立時上奏，結果免了楊素的官。此事雖然過去了二十年，但是，楊素想當天子的心思過去了嗎？如此嚴重的問題怎可大意？
　　他又想起了內史侍郎裴矩的話：
　　“人臣在羽毛未丰時，總是鞠躬盡瘁，忠心耿耿，不見有何异志；一旦羽翼已成，就難以防范，雖知他有二心，卻來不及了！”
　　裴矩說的真是至理名言。其實，便是至死不渝的忠臣，也不直讓他的家族勢力膨脹。勢力可以傳遞到下一代，忠心能傳給下一代嗎？
　　他的思路被腳步聲踩斷，接著，又听到一呼一吸的气息。憑那矯健的步履、粗豪的气息，他知道是太子楊廣來了。他睜開眼，說道：
　　“你要記住：勢力可以一代一代往下傳，忠心卻未必可以遺傳……楊素……你明白嗎？”
　　楊廣想著：別說是下一代，就是楊素本人我也提防啦！但口里卻說：
　　“越公久處机衡，為國罄竭心力，能有二心？”
　　“楊素曾罵他的妻子：我如果當天子，你一定不能當皇后！”
　　“哦！”楊廣顯出恍然大悟的神態：“儿臣謹記在心！”
　　楊堅垂下眼帘，不禁又想起章仇太翼的不祥預言，便低語道：
　　“章仇太翼，非常人也。回京之后，將他放了，或許對你有用。”
　　“儿臣遵旨。”
　　楊堅的臉上再也看不出思考的跡象，他的气息似乎比先前均勻多了。
　　楊廣的眼神像剛出洞的老鼠那樣，怯懦而又貪婪地偷覷著端坐床沿一聲不發的宣華夫人，然后又警惕地返顧床上的父親。這個絕色美人，比他楊廣還年輕，而且是他楊廣滅陳時的戰利品，按理本該賞賜給他的，卻被父皇奪去。如今名分上成了他的母親，這使他感到万分遺憾，一种叛逆的心思在滋長著。他的眼光開始放縱地掃瞄著宣華夫人，從那光彩照人的臉龐，丰滿的胸脯，裊娜的細腰，富有曲線的臀部到一切的一切，全不漏過。宣華夫人感到自己猶如一絲不挂地暴露在這個“儿子”的眼前，難堪至极，兩頰火燒火燎，急忙低下頭來。
　　楊堅悄悄地睜開夜貓捕鼠的雙眼。他沒睡著。他本來對楊廣的過分老實就有點莫名的不安；近來生病臥床，宣華夫人一直親自伺候湯藥，當他醒時，楊廣總是誠惶誠恐、規規矩矩，而一旦從瞌睡中睜開眼來，則往往發現這個太子的眼光賊溜溜地在宣華夫人身上打轉。為了覷個真切，這回特地裝睡，終于捕捉到楊廣那邪惡的眼神。
　　“偽君子！坏透的偽君子！”
　　他心中鑒定著，同時感到极度的悲哀——莫非我過去對他全看錯了？他一直都在欺騙我？我以往所看到的全是虛妄的假相？我晚年最值得自慰的便是挑准了一個合意的皇儲，如今看來十有八九是上當了！
　　他的心一下子全涼了。他再次定睛審視了楊廣。楊廣終于党察到父皇那冷箭般的眼光，緩緩地低下頭來，合上了眼皮，同時，心狂跳起來。過了許久，才悄悄地偷覷父皇一眼，便在這一瞬間，父与子的眼神再次遭遇上了。
　　“不打自招！”
　　楊堅斷定了，顯出嚴酷的神情。
　　“坏了……”
　　楊廣又吃了一惊，然后找個借口，溜出了大寶殿。

　　薄暮。
　　一道人影輕煙似地飄入了驃騎將軍府，沿左廂一閃。二閃，便進入了高雅賢的書房，然后從怀里掏出一個小紙包，將包中粉末傾人茶壺之中，人是蒙面人，粉末是孔雀膽。
　　“高將軍在家嗎？”
　　外面有人詢問，那是內官司儀紅葉的聲音。
　　蒙面人一震，躥出門外，紅葉已經進了內廳，但見人影一閃、二閃，便即無影無蹤。她好生詫异：那人身段很是眼熟……粉面郎君！莫非他也居住崇仁坊？是長孫晟。高雅賢的親戚？
　　她不顧唐突，先是東張西望，繼而到處尋找，簡直是在搜查了。
　　便在這時，瓊英抱著長孫無雙走進了書房。
　　“阿姨，你怎么老抱著我？我都四歲啦！”
　　“我喜歡你呀，喜歡你這個小娃娃！”
　　“你喜歡小娃娃？怎么不自己生一個？生一個小表妹，雙雙就有伴了！”
　　瓊英放下了長孫無雙，歎了一口气：
　　“阿姨恐怕今生是生不了小娃娃……。”
　　“那是為什么？生娃娃很難是不是？”
　　“阿姨以前干了一件大坏事，恐怕老天爺不讓我生娃娃。”
　　“你騙我！阿姨是好人，救過爹爹，救過舅舅。”
　　“我就是救你爹爹，救你舅舅時干了虧心事。”
　　“那……是殺人嗎？”
　　“也算是殺人，殺了一個曾經是我救命恩人的公主。”
　　“你騙人！你怎會殺人！更不會殺救命恩人。”
　　“可是這是真的。”
　　隨著一陣腳步聲，高雅賢回來了，他一把抱起了長孫無雙，甜甜地親了一下：
　　“小無雙，你爹爹回來了！高興不高興？”
　　“哎喲！”她被他的胡須刺痛了：“太好了！太好了！”
　　她邊嚷邊掙下怀抱，跑去門口張望了一陣子，掃興地回來，嘟噥著：
　　“舅舅又騙人了！”
　　“沒騙你！這回他与梁默大將軍打了胜仗，西突厥全投降了，達頭可汗只身投靠吐谷渾去了，小無雙，你爹爹往后不再打仗了，可以在家陪你、抱你，給你講好多好多有趣的故事！”
　　“爹他現在在哪里？”小無雙邊不及待。
　　“先頭部隊已經到了渭橋，蘇仆射、牛尚書已經率領百官出城迎接。不過，你爹回到家恐怕還得一個時辰！”
　　“那么久？就不能快一點！”無雙再次跑出門去。
　　“這是沒法的事。”
　　這時，紅葉走進了書房。
　　高雅賢夫婦得住了。
　　“我是內宮司儀紅葉。”紅葉道。
　　高雅賢心中一震。紅葉！皇上的大紅人紅葉！太子的大紅人紅葉！她來作甚？高雅賢當即趨前揖讓道：
　　“大駕光臨，有何賜教？”
　　“我是傳令來的。”
　　“傳令？”
　　“太子急令：著右監門率高雅賢將軍，率領東宮精銳宮衛，星夜馳赴仁壽宮，不得有誤！”
　　“馬上就走？”
　　“馬上！這是兵符！”
　　瓊英望一眼丈夫手中的半片玉麒麟，心道，這便是兵符，又注視一下紅葉說：
　　“吃飯都不許嗎？他還沒吃晚飯。”
　　紅葉微微一笑道：
　　“那就吃一點，得快一點。你就是高夫人吧？”
　　想了一想，又問道：
　　“你們這里，可住有一個粉面郎君嗎？”
　　“什么粉面郎君？”瓊英莫名其妙。
　　紅葉臉上一紅，訥訥道：
　　“我是說一個年輕人，臉如粉妝玉琢一般。”
　　“沒有呀！”瓊英應道，心里好不惊訝。
　　紅葉悻悻地告辭离去。
　　有頃，侍女端來了一盤花折鵝糕、一碗浮萍湯面，瓊英親自提著酒壺酒杯隨后，二人很快便把酒菜張羅桌上。高雅賢反指著桌上原來的茶壺，說：
　　“今晚是睡不成了，煎一壺茶來。”
　　侍女道聲是，退了出去。
　　瓊英為丈夫斟滿了一杯酒，見他魂不守舍，便疑慮地注視著他。
　　“難辦啊！”高雅賢低聲歎道。
　　“莫非皇上駕崩了？”瓊英小心問。
　　“若是駕崩，何用精銳宮衛？就怕太子居心叵測，圖謀不軌啊！”
　　“那你打算怎么辦？”
　　“我還真難定哪！要是姊夫在家就好了。他會替我想的，可他還在渭橋，得應付文武百官一大堆祝賀的話，我又必須馬上出發。”
　　“你到底怎么想？”
　　“我想這一回合，可能是皇上、太子對仗。我雖然才人東宮不久，但那些武士對我的信賴，遠遠超過左衛率宇文述，那左監門率郭衍更不在話下。此外，仁壽宮的禁衛對我也很尊重。他們大都重武藝而輕權力。我的舉動將影響楊家父子雙方的生死存亡。”
　　“你想站在哪一方？”
　　“我正為此舉棋不定。”
　　“想听一听你夫人的想法嗎？”
　　這時侍女端著一壺煎好的熱茶進來。壺是有柄陶壺，專門用以煎藥的，其時茶正風行北國，居多用藥壺煎服，如同服藥。侍女將煎好的茶徐徐地傾人桌上的那只茶壺，她沒想到那壺中會裝有劇烈的毒藥，誰也想不到。
　　待那特女退下之后，高雅賢微笑道：
　　“我自然想听听夫人的高見。你不僅是我的夫人，還是我的救命恩人呢！”
　　“你還記得這個？”
　　“救命之恩不可忘。”
　　“救命之思不可忘？”
　　“那是當然！”
　　“要知道，我也有一個救命恩人哪！”瓊英一頓：“你說她的恩情當報不當報？”
　　“當報！自然當報！不過她是誰呢？”
　　“她在千軍万馬之中，她在群狼的口中，將我救了出來；可是我，為了邊境的万家百姓不再像我一般家破人亡，也為了救你和長孫將軍的性命，我不得不背离她！”
　　“她……你說的可是先朝的千金公主？”
　　“我不僅背离了她，還披露了她利用突厥的兵力南下复仇的計划，我破坏了她的整個复仇計划，使她复仇的希望化成泡影，她也因此橫刀自裁。”
　　“你說的是突厥的可賀敦、北周的千金公主！”
　　“你可記得當年回國之時，我在千金公主墳前站了很久很久？我在那儿同公主說話，我說：我不贊成公主你的复仇計划，不贊成越過千万的尸体去報家仇國恨；然而，只要不株連無辜，不平白給人間添了千千万万的孤儿寡婦，我會為你了卻心愿的！”
　　高雅賢瞪大雙眼：
　　“你要我殺皇上？殺了楊堅？”
　　“不錯！”
　　高雅賢沉默了很久，終于低聲道：
　　“好，我答應你。”
　　瓊英一陣興奮，伸手斟了一杯茶，恭敬地遞過去：
　　“請你喝下這杯茶，以壯行色！”
　　“好！”
　　高雅賢才一舉杯，立即引發一陣惊動，只听得“噗”地一聲，茶杯落地，地板發出焦臭气味。高雅賢夫婦大為惊愕，室內竟憑空出現了一個蒙面人。
　　“茶有毒，不能喝。”蒙面人說。
　　“誰下的毒？”瓊英問。
　　“我。”蒙面人說。
　　“為何又打落茶杯？”高雅賢問。
　　“因為你答應去殺楊堅。”
　　“你是誰？”瓊英問。
　　蒙面人不答。忽然她疾如閃電，在室內亂繞几圈，又在高雅賢夫婦面前立定，原來換了一副面目，連衣服都已經換過，白衫白臉，宛然是一個白衣書生。
　　瓊英心中忽然想起那個紅葉臨走時的問話，問道：
　　“你大概就是剛才紅葉打听的那個什么粉面郎君吧？”
　　白衣書生一笑，卻不回答。
　　“我知道了，你是紅葉的人，自然也是太子的人，生怕我站在皇上一邊不利你們，所以前來投毒暗害，今見我答應殺那……楊堅，便不殺我了，對不對？”高雅賢道。
　　他說完便堵住門口，不管對方是什么人，今夜非殺他滅口不可。殺帝之事豈可讓第三者听到？
　　白衣書生渾若無事。驀地又閃電般于室內急繞几圈，再次立定，竟然是個紅衣紅裙的女子！奔走疾如閃電，已是人間一絕，邊走邊換下衣服且不著痕跡，更是人間一絕。
　　高雅賢夫婦惊异地注視著室中的紅衫女子，瓊英忽地“咦”了一聲，吩咐丈夫道：
　　“看住她，我取火來！”說罷，急急出門而去。
　　紅衫女子以親切、輕松的語气問道：
　　“高將軍真不記得我？嘿，這叫貴人多忘事！”
　　高雅賢實在想不起來。
　　瓊英掌燈進來，走近紅衫女子，將燈火高高舉起，緊湊那女子的臉龐，忽地一聲惊叫，燈火落地，兩人抱緊在一起……
　　燈一熄滅，室中比先前更暗了。高雅賢見妻子被一個武功絕頂的人抱住，暗叫“完了”，雖知已不濟事，還是急步上前分解。
　　“你不去執行公事，拉拉扯扯作甚？”那紅衫女子惱道，繼即“噗嗤”一笑：“不過，這也情有可原，見妻子被粉面郎君抱住，哪能不急？”
　　在一陣嘻嘻哈哈笑聲中，二女子終于放開了手。高雅賢提燈出去重新點燃回來。瓊英迫切地指著紅衫女子說：
　　“她是玉露妹妹啊！”
　　高雅賢“啊”地一聲，又“哦”了一聲，終于回憶起來了。這實在太難了，怎能把一個當年弱不禁風的小女子，同眼前這個技藝絕倫的人聯系起來呢？他急于解開這個謎：
　　“你……怎會如此？”
　　“這個……我若沒有這點本領，能盜走凝陰殿的兵書嗎？說來話長。我即便有時間說，你也沒有時間听呀！”
　　“好，我這就走！你們好好聊吧！”高雅賢說。
　　他說走就走。
　　瓊英追出門外，對高雅賢的背影喊道：
　　“一切小心！”
　　“嘻嘻，光記挂丈夫，卻忘了妹妹，我可還沒吃飯呢！”
　　“吃什么好呢？”
　　“吃肉！喝酒！”
　　瓊英出門吩咐了一聲，不久，酒菜便陸續送進來了。
　　玉露將桌上的那壺茶順手倒掉，笑道：
　　“人生誤會的事太多，若不倒掉，等下我們喝醉了酒，還以為這是解渴的好茶呢！”
　　兩人嘻嘻哈哈喝了几杯，瓊英忽然停杯問道：
　　“妹妹，你不是給公主守墓嗎？什么時候回來了？成家了嗎？怎地又學了一身非凡的本領了。”
　　“哈哈！嘻嘻！一大串問題，你叫我回答哪一個？嘻嘻！成家倒也算是成家了，我……我倒娶了一個標致的妻子！”
　　“別開玩笑。”
　　“這是真的！”
　　“胡扯！”
　　“不胡扯，便是那個紅葉！”
　　瓊英沉默了許久說：
　　“妹妹，你變了。”
　　玉露歎了口气，黯然道：
　　“人能不變嗎？”
　　她開始沉入回憶之中：
　　“我原是決意為公主守墓一生的。可是到了第二年的清明節，卻發生了一件意外的事。那一日，大青山還飄著鵝毛大雪，我照例給公主祭墓，祭品全擺好了，這才發現忘了帶紙錢，就回帳篷里取紙錢，等我回到墳前一看，不覺呆了：墳前供桌上的祭品全沒了，只剩下一溜空碟子。四周無遮無攔，白茫茫的一片雪地。若是狠吃了祭品，當留下腳印，便是人吃，也不可能踏雪無痕。可是，雪地上除了我自己留下的來回腳印外，什么痕跡也沒有，哪怕是鳥跡……難道是公主她顯靈了？我又是惊疑，又是欣慰。便在這時，有人拍我的肩膀，回頭一看，白茫茫一片，什么也沒有。我睜大雙眼，盯住公主的墓門，肩膀又被人拍了一下，我猛回頭，仍然是白茫茫一片。
　　“我哭了！又哭又說：‘公主，你出來吧！玉露好想你呀……’
　　“‘別哭了，東西是我吃了，賠你銀子就是了！’一個蒼涼的聲音迎面飄蕩過來。我定神一看，原來供桌上坐著一個人，渾身雪白長著長胡子的老人，拍我肩膀的大概就是他了。可我再仔細一看，又怀疑了：他身上厚厚的積雪紋絲不動，又不可能了！
　　“‘是你拍我的肩膀？’我問。
　　“‘不錯。’他答，見我搖頭，又說：‘你不信？’他的話聲剛落，我的左右肩又被連拍兩下。他与我相距大約一丈遠近，若不留意一道白光來回閃動，我還是不能相信是他拍了我的肩膀。那白光當真急如閃電，可他重新坐國供桌上時，不但不气喘，連身上的那層積雪也依然紋絲不動。我覺得遇上神仙了。因為雪地上仍然沒有足跡。
　　“‘你是神仙嗎？’我問。
　　“他一笑，反問道：‘你听過草上飛嗎？’
　　“我想：如能學到這等本領，何愁公主的冤仇不報？當即跪下說：‘我不要你的銀子，我只要你收我為徒。’
　　“‘你學我的功夫干啥？偷東西，還是殺人？’
　　“我遲疑了，生怕答錯了，他不要我這個徒弟。
　　“‘偷東西嘛，偶而為之，還可以：殺人那是絕對不可！’
　　“我想，先把功夫學到手了再說吧！于是便答道：
　　“‘我不殺人。’
　　“‘那你起誓吧！’
　　“‘好，我如果殺人，你就殺了我吧！’心里卻想：如能為公主報仇，被他殺了也是值得！
　　“‘我不殺人，因而也不殺你。到時廢掉你的武功就是了！’
　　“‘好。便是這樣。’
　　“就這樣，我當了他的徒弟，后來回到中原，開始實施我的复仇計划。我把皇后宮中那冊鎮國之寶，极厲害的殺人兵書盜了出來，然后設法交給那個极想報仇的蓮花公主，也就是如今的宣華夫人，讓她去大開殺戒，將楊家的人收拾得干干淨淨，豈不妙极？反正我沒有殺人，師父知道了也無可奈何！”
　　玉露話聲剛落，門外一個蒼涼的聲音立即傳來：
　　“你真的沒殺人？你盜走了河東張文詡的那封書信，那張文詡急得嘔血身亡，這條性命算不算你殺的？”
　　玉露臉色由白變青，顫抖地跪下地來，戰戰兢兢地叫聲：
　　“師父……”
　　“你將那冊鬼書盜了出來，總共殺了多少人？如今那鬼書又失落民間，一人一頁，分別為十八人所得，將來又是如何？那將是十八路反王……你……磕頭又有何用？出來吧！”
　　“這么遲了，外面沒地方睡。”
　　“什么地方不能睡？京都寺廟多著呢！”
　　“你要我削發為尼？”
　　“我只帶你回山澆花、种菜，今后不許你离山半步就是了！”
　　玉露終于走出門去，回頭望了瓊英一眼，兩人都淚流滿腮。
　　那蒼涼的聲音又歎道：
　　“唉！都怨我太大意了。”
　　聲音一落，二人旋即不見蹤影。
　　隨著一陣細碎的腳步聲，一股沁人心脾的幽香襲來，御榻上的楊堅睜開眼，但見宣華夫人頭發散亂，衣裳揉皺，臉上充滿惶遽惊恐之色，胸部不住地起伏著。
　　“何事？”楊堅頗為惊詫。
　　宣華夫人咬緊嘴唇，臉上惊慌之色漸漸隱退，顯出了深刻的悲哀与無比的委屈，然后抽動了一下嘴，哇地一聲大哭起來。
　　“究竟出了什么事？”
　　楊堅大為不安，緊緊地追問。
　　宣華夫人愈哭愈是傷心，她哭的倒不是剛剛發生的事，而是哭她這回最后一招使出，她這一生就全毀了，她也該了結了。
　　“你倒是說話呀！”楊堅更急了。
　　“太子無禮……”
　　宣華夫人抽抽哽哽地說。楊堅圓瞪雙眼，期待她將話說完。宣華夫人把气透盡，這才將楊廣趁她更衣之際閃入內室，動手動腳欲行非禮的情形約略說了出來，說完又是大哭。其實她還有一個細節沒說，那就是她進入更衣室時朝楊廣极嫵媚地一笑。這一笑如電光石火，一閃即滅，無聲無息無痕無跡，但足夠勾人之魂，蕩人之魄！楊廣不知“笑里藏刀”，竟燈蛾扑火一般不顧死活地扑了進去。宣華夫人橫下一心，听任楊廣又摟又抱、亂捏亂摸，反正她豁出去了，因為她這一招乃是絕招，已暗自為它正名曰：
　　“同歸于盡。”
　　既是同歸于盡，自己自然要作出犧牲。待楊廣欲望火熾，興奮得不得了，她突然猛喊一聲：“救命！”楊廣惊呆了，尚不明白她這是“上屋抽梯”之計，宣華夫人已奔入大寶殿，來到御榻之前。
　　楊堅的胡須如秋風吹枯草，抖顫不已；心中則倒海翻江、怒潮洶涌。
　　許久，驟然捶床大罵：
　　“畜牲！何足付托大事？獨孤皇后誤我，我為獨孤皇后所誤……”
　　當即傳呼外殿侍疾的兵部尚書柳述和黃門侍郎元岩。
　　柳述才三十多歲，尚楊堅第五女儿蘭陵公主，時楊素權勢极盛，朝臣無不忌憚，柳述則往往不留情面指責他。元岩，四十多歲，他的女儿是華陽王楊楷的妃子，楊堅的孫媳婦。這兩個重臣貴戚聞召之后，急急趨前恭候。
　　宣華夫人則是隔岸觀火，靜觀事態的變化，反正他父子火拼，死誰都是她的胜利！
　　“速召我儿！”楊堅急切地吩咐。
　　柳述立即出門傳呼楊廣。
　　“不是！”楊堅不滿地制止。
　　“皇上不是要傳太子？”
　　“傳那畜牲作甚？要傳楊勇！”
　　柳述、元岩面面相覷，不敢貿然動問為何要召早被廢棄的庶人楊勇。
　　“朕意已決，你等還遲疑什么？”
　　“那得下詔書方可。”
　　“對，快草詔去！”
　　楊堅說完，衰竭地垂下眼帘，气息微弱而短促。
　　柳述、元岩退了出去，均知這道詔書的重要，約略交換三言兩語，便一致認為這詔書一定要寫得句句得体、字字生輝，這樣方能不同凡響、流芳百世！于是便關門精雕細琢去了。于是，便犯下致命的錯誤。
　　貴族的誤事往往在此。人一尊貴，一呼百應，橫沖直撞，無不避讓，他們活得隨意而又省力，同時心思也不動了，久而久之，便近乎白痴。忽臨大事，即視而不見，听而不聞，毫無見識，終致滅頂之災。
　　仁壽宮偏殿西廂房中，楊廣、張衡正在密商，其聲絮絮卻頗急切，似為一事爭執不休。
　　驀地，楊素闖進房來，他急不拘禮，照直問道：
　　“殿下上午何事忤逆至尊！”
　　“公何以知之？”楊廣漫然應之。
　　“适才至尊撇開老臣，秘密召見柳述、元岩，事后柳、元二人匆匆奔赴東閣，把門緊閉，不知何作。臣慮禍起不測，莫待通傳端了進來。”
　　楊廣、張衡默然交換眼色，張衡深深地頷首，那是決意破釜沉舟了。
　　他的兄弟，仁壽宮的宮監張權因天香小公所言被劫，已被鞭撻一百，罷職回家；近來皇上一見張衡，總是兩眼直勾勾地要看穿他的心底，如今恰似圍棋，不容雙活，只得打劫了。
　　“速傳段達、高雅賢！”楊廣決然下令。
　　門外侍衛應聲而去。
　　楊廣這才對楊素說：
　　“誠如公所言，孤已忤逆父皇，如今計將安出？”
　　楊素默思片刻，明白只有殺君一條路，但卻忍下不言，轉向張衡求計。
　　“此是何時？今事危急如此，慢則有禍，豈是推諉相戲之時？”張衡肅然說。
　　“莫非有兩條生路？”楊素也肅然作語。
　　“只有一條生路了。”張衡道。
　　“那你安排一下吧。”楊廣對張衡說。
　　這時來了段達与高雅賢，二人參見太子之后便侍立兩邊。
　　“柳述、元岩圖謀不軌，”張衡對段達說：“你可率東宮衛士十人，立赴東閣逮捕。事成之后，再將仁壽宮禁衛全部撤下，換上東宮衛士。去吧！”
　　“是！”
　　待段達离去，張衡又對高雅賢道：
　　“你可精選東宮衛士五十名，立赴大寶殿，撤下原來宮禁，代行宿衛。進一步舉措，听候通知。”
　　高雅賢走后，楊廣頗為不安的質問張衡：
　　“你把最机密的事托付高雅賢，恐不妥切。此人關系复雜，豈能讓他參与中心机密？”
　　“最机要的事，當然讓最可靠的去，也可以讓不太可靠的去。弄不清誰最可靠時，我宁可使用不太可靠但能完成任務的人，這樣心里有數，事后也好處理。”
　　張衡答道，眼中閃爍著陰險的光芒。
　　楊素說得更明：
　　“右庶子想用處置姬威的方法再次炮制高雅賢。若論保密，死人永遠比心腹更靠得住。”
　　楊廣一笑，說：
　　“好是好，就是有點可惜。”

　　楊堅做了一個很長很長的夢：從出任大丞相、平叛。建國，到降服突厥、征伐高麗；又從滅梁再到平陳，終于統一了中國。他不僅結束了三百年動亂、分裂的局面，也結束了中原小朝廷當突厥儿皇帝的日子。他立在高山之顛，成為九州之主，五湖四海都朝他三呼万歲，頂禮膜拜。他振臂高呼：
　　“我是英雄！”
　　一陣腳步聲踩斷他的夢，他微睜雙眼，哦，那是一雙粗壯的腿！他又重新合上雙目。前些日子听說有個巨人在雁門關一帶走動，莫非已走到床前？
　　他感到一切的成功其實都很虛幻。
　　他名為九州之主，可是單是長安城里的官員都不真正听他的，甚至几個親生儿子都管不住！既然都管不住，南征北戰又是為了什么？為了子孫后代嗎？既然他管不來，后代就管得來？他已隱隱約約感覺儿子們爭當皇儲而互相陷害的真情。掙了偌大家業究竟對子孫是福是禍？他終于睜開雙眼。”一個頭戴盔甲，身穿線朝服，腰間佩玉的壯士立在床前，對宣華夫人道：
　　“太子有令，請夫人到外間休息！”
　　“哪個太子？”楊堅問。
　　“四年前冊封的，陛下忘了？”
　　“你是誰？”楊堅知道敗事了。
　　“我從塞外回來四年了。”
　　“哦，你就是那個打虎的……”
　　“有時也打狼，陛下。”
　　“是的，沙漠上有很多狼。”
　　“鬧市中也有。”
　　宣華夫人心中一陣狂喜，暗想：
　　——如果尉遲明月在此，目睹這一情景，該有多好！
　　“來人哪！”楊堅竭力喊了一聲。
　　“外面全是東宮衛士，陛下若是有事，不妨吩咐小將一聲，那些衛士只听小將調遣。”
　　楊堅揮手讓宣華夫人出去，靜想一會，說：
　　“朕想起來了，你就是打虎將高雅賢，上回不是隨朕一起來仁壽宮嗎？你雖然沒找到小公主，朕也沒有重責……只要你保朕平安离開此地，回京升你為大將軍！”
　　“長孫晟在漠北奔馳二十多年，降服了東、西突厥，為陛下爭得万里江山，都不能升為大將軍，卑職怎敢有此非分之想？”
　　“此有先例，當年元胄保駕有功，聯拜他為右衛大將軍，進位上柱國！”
　　“如今元胄呢？似乎是平常百姓吧？”
　　楊堅嘿然不語。過了許久，喟然歎道：
　　“朕也有許多過失，追憶往昔，后悔何及！然而混一衰宇，結束數百年來動亂局面，重新均田，使百姓安居樂業，則不是歷代帝王想辦就能辦成的事。為此，二十多年來，朕宵衣旰食，日理万机，不著錦繡，不飾金玉，不重女色。開皇十四年，關中大旱，朕見百姓豆屑雜糠而食，流淚自責，我自己也一個月不食酒肉……”
　　“陛下自然是個英雄，只是改朝換代之際，殺人太多，你把宇文氏斬盡殺絕，連外孫也不放過。”
　　“你這是讀書人的看法，你讀過書嗎？當年李德林便是這种看法。朕殺宇文氏是狠了一些。不殺又怎樣？各地便會打著勤王的旗號，舉兵叛亂，像尉遲迥那樣叛亂，像千金公主那樣，借突厥之力复仇！那才真正是血流成河！我殺宇文氏，乃是以殺止殺，讀書人往往不明白。”
　　“我想，倘若你沒有殺了千金公主的父親趙王招，千金公主也不會大興突厥之師，恰恰說明不能以殺止殺。今日陛下英雄末路，也可以說自食其果，也可以說是与千金公主的复仇有關。”
　　“千金公主還活著？”
　　“她是死了，死得有點冤，所以复仇的愿望還活著，也可以說她還活著！那凝陰殿中的兵書，便是被她的冤魂盜去了。沒有這本秘笈，我想她對付不了你。”
　　說到這里，高雅賢心中靈光一閃：
　　——那日追索小公主時，兩個校尉揀到的兩頁兵書又閃現眼前。
　　那校尉一個是薛舉，一個是劉武周。兵書分明被小公主擦過屁股，哦！原來玉露將兵書交給宣華夫人。
　　她找到了千金公主的替身，這是借尸還魂，蓮花公主便是千金公主，便是宣華夫人！高雅賢似乎一切都明白了，一切都与他的感覺相符！
　　楊堅是愈听愈糊涂：
　　——什么千金公主死了又還活著，她的冤魂又到凝陰殿盜兵書？
　　“你見過那兵書？”
　　“我只見過兩頁，人家擦大便扔在地上，一頁上寫著‘借尸還魂’，一頁上書‘樹上開花’，不知是耶不是？”
　　“正是！一點不差！”楊堅大為激動：“那書現在誰人手里？”
　　“我想它全被擦屁股了，查也無益。”
　　“可惜！可惜。”
　　“更可惜的是你殺了為你打天下的十個上柱國，你砍了十根宗廟的大柱子。”
　　“他們造反不可以殺嗎？便是皇帝我也殺了！”
　　“不錯，你連自己的小外孫，北周的小皇帝也殺了。臣可殺君，子也可以弒父，這是相因相襲。你猜到了？太子叫我來作甚？”
　　楊堅自然明白，但他還是惊懼地問：
　　“楊廣叫你來做什么？”
　　他這一問，淚如泉涌，那是不用旁人回答了。
　　高雅賢不免有些黯然，他話說不出口了。
　　楊堅深知難免一死，閉上了雙目。忽然靈光一閃，照亮了一條生路：自己一旦為高雅賢所殺，楊廣下一步必然是殺人滅口；這么一來，高雅賢也是必死無疑了。若以這個利害相告，不愁高雅賢不易弦更張反戈一擊了！
　　于是，他重新睜開眼來，眼中放出希望的光彩，精神處于亢奮狀態，正欲開口陳辭，忽地眼光又黯淡下來。他轉念一想：高雅賢剛才一直在數落我的過失，語气之中全然是平輩論爭，可見君臣之義早已斷絕于無形，根本不信救駕會是他的生路，不信來日我會寬容他；倘若我道破了楊廣的殺人滅口玄机，他還是照樣殺掉我，然后乘机落荒而逃……這豈不是于己無補，于人有益？太便宜了高雅賢，我真是老糊涂了！
　　這時，夕陽窺戶，殿內陰森而慘淡。高雅賢再看御榻上的楊堅，他須發皆白，气息奄奄，臉上淡淡地遍布著蒼涼，僅一位要死的老人而已。這是打虎將落手的地方嗎？
　　他返身走出門口，正好碰上了張衡。
　　“了結了沒有？”
　　“難啊……”
　　“他有三頭六臂？”
　　“他是一個手無寸鐵的老人。”
　　“白痴！”
　　張衡低聲罵了一句，自己闖了進去。
　　高雅賢听里頭一陣騷動，不忍卒听，赶緊离開大寶殿。
　　約莫走了二十來步，他身不由己回過頭來，但見門外兩根大柱上的浮雕盤龍，似若抽搐扭曲，直是垂死前掙扎的慘狀，不禁打了一個寒顫。

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