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田定陽一經攛掇他那把兄，去會首府之后，看看左右無人，急把他那身上的一個札子，拿了出來，放在桌上，复將李統領交給他的札子，悄悄撕得粉碎，送入嘴中，呷上一口熱茶，吞下肚去。 吞下肚后，僅過一刻，即見李統領回了進去。田定陽忙問道：“首府大人究為甚么事情來此。” 李統領蹙眉答道：“大概是奉了制台意旨，要我在那欽差問我說話的時候，不可死頂制台。又說制台倘沒處分，將來一定可以酬謝我的。” 田定陽听說，一面先把札子送還李統領，一面又裝出代抱不平的樣子道：“札子上果是迎頭痛剿，老把兄可以放心。不過這位知府大人，真正在用救大不救小的秘訣了，卻不知道制台就算得了處分，至多開缺而已。”田定陽說到這里，又自搖其頭的接說道：“人家一得處分，豈非有殺身之禍的么。” 李統領倒也細心，起初不答田定陽之話，先把那個札子，翻開一看，只見那迎頭痛剿四個大字，好好的仍在上面，方才放心收過，接口答道：“我有這個札子為憑，自然万無一失。不過首府要我幫著制台說話，并不是我不肯，究竟教我怎樣幫法呢。” 田定陽因見李統領對他所換的札子，毫沒一點疑心，急于要到制台那里報信，好使制台早些放心，如何還肯再和這位指日身首异處的把兄閒談。但是驟然之間，又不好就走，他便眉頭一皺，計上心來，當下假裝失足跌地，連連喊著哎唷哎唷不休。 李統領更不疑心，急扶田定陽上轎，回去醫治。 田定陽一出李公館，忙命轎班抬他上轅，１及進督轅，早見几個文武巡捕，２已在那里望他，下轎之后，文武巡捕問他干妥沒有，他一邊點頭答稱幸不辱命，一邊還要面見制台。 文武巡捕自然替他通報上去，見了制台之面，稟明一切，文祥喜得連稱很會辦事，很會辦事，當下不待案子了結，即命藩司立委田定陽一個大缺。 田定陽謝了回家未久，即奉首府傳見，一見他面，急把一個大拇指頭一豎稱贊他道：“你真是位干員，你可知道，你克日就要得簡陽縣缺了么？” 田定陽忙向首府請上一個安道謝道：“這個雖是制軍的恩典，也是大人的栽培。” 首府慌忙回安之后，又把一將田定陽拉入簽押房里，一同坐下，悄悄的告知道：“老哥你可知道李統領已交縣里看管了么？。 田定陽听了一愣道：“怎么如此快法。” 首府道：“剛才轅上有位師爺前來送信，教我轉飭縣里，小心看管，莫使姓李的有了逃逸自裁等事發生。” 田定陽問道：“這個看管李統領的意思，還是制軍的呢，還是欽差的。” 首府道：“据說欽差曾經拜過制軍，制軍已把存案的案卷給与欽差看過，欽差瞧見案卷上面，并無迎頭痛剿字樣，只有相机辦理字樣。回他行轅，立將李統領傳去，命他呈出札子，欽差一見札子上面有了挖補痕跡，一句沒有多說，即將李統領發交縣里看管，以便請旨定奪。” 首府說到此地，忽又賊禿嘻嘻的向著田定陽一笑道：“那個迎頭痛剿的罪名，自然是制軍栽培他的，這個挖補公事，要想卸罪于統領的罪名，可是你們的那位高師爺抬舉他的，” 田定陽听說，也現著德色的笑答道：“這是大人也有功勞在內，倘若大人不去拜會，卑職便沒机會掉換那個札子。”首府听了，自然也极得意。 田定陽回家之后，复又好好的褒獎了高師爺一番。 那知田定陽奉到署理簡陽縣缺的公事，尚未前去到任，已經知道欽差奉到回折，李有恒得了挖補公事、妄殺無幸的兩項罪名，即日提出縣衙，驗明正身，綁到校場斬首；１欽差回京覆命。 田定陽正待帶了高師爺去到簡陽縣上任，誰知那位高師爺，因要巴結東家，出了這個毒主意，憑空害了那位李有恒李統領的性命，就從殺頭的那天起，驟得一個心神恍惚之症，竟至不能跟他那位東家同走。 田定陽忽見高師爺得病，念他設計之功，送他一千銀子，教他回他綿陽原籍，暫時將養，一俟病痊，再到簡陽。 高師爺瞧見東家如此体貼，倒也答應回家養病，當下便与他的東家約定，那天送走了東家先出東門，他就再出北門，由北大道回他綿陽家去。 高師爺一天走到德陽城外，因為急于赶回家去，不愿入城住宿，便命一個二爺打听城外，有無清爽宿店，二爺打听回報，說是城外只有一家高升客店，但是已被一家盤送靈樞回籍的客人所占，還有一間樓上空著，此外并無第二家客店。 高師爺一听那家客店的店名，叫做高升，和他姓名相合，不禁大喜的連連接口道：“就是這間空樓，就是這間空樓。快到那里去吧。” 二爺導著轎班抬進高升店中，高師爺上樓去的時候，走過那家靈柩旁邊，不知不覺的打上一個寒噤，還不在意，上樓之后，打開行李，擺上煙盤，一個人橫在床上，一邊吸著大煙，一邊方命二爺下樓打听那盤送靈柩的是誰，及至二爺打听回報，說是那座靈柩，正是李有恒李統領的，他的家眷奔喪回他廣元關原籍去的。 高師爺一听真個冤家狹路相逢，更加汗毛凜凜起來，心里雖在害怕，但又想到店名高升二字，或者可以逢凶化吉，因這吉利字樣，能夠解禳也未可知。 一等晚飯吃過，就命二爺提了十串大錢，賞給自己的轎班、挑夫等人，叫他們盡管去和姓李的扛夫人等，吃酒要錢，鬧它一夜，以便混過辰光，挨到天亮，便好走路。 二爺提著十串大錢，正待下樓，高師爺又親自在他袋內，摸出几兩銀子，塞在二爺怀內，道：“今晚上，姑且讓你去和他們大家大賭一場，不問你輸你贏，只要越是燈燭輝煌，越是鬧熱，明天還有重賞。” 二爺下去之后，不到半刻，高師爺一個人躺在煙榻之上，已經听得猜拳飲酒、呼盧喝雉的等等聲气，同時并舉起來，他的膽頓時大了不少，當下忽自己喊著自己道：“老高老高，你的本領，果然不小，雖只化了少數銀錢，可是這般一鬧，試問還有那么大膽的活鬼出現不成。” 高師爺一個人自言自語，自稱自贊的說了一陣，复又听得樓下賭錢的人聲，愈加鬧得厲害，不過那些賭錢聲中，卻夾了一种婦女的痛哭之聲在內，仍舊不在他的心上，再把腰間所挂的一只有讐馬表，除下一看，已是子正時候，正想自己收拾煙盤，舖床安寢的當口，陡然之間，听得樓下的人聲，突然寂靜下去，同時又見房里的燈光，竟會變作慘碧之色，跟著复有簌落簌落的腳步之聲，從那扶梯下面，一步輕一步重的走了上來。 高師爺那時已知那种景象不好，并不再管扶梯上的腳聲，是人是鬼，赶忙飛快的把腳縮進帳中，放下帳子，雙手緊抓帳縫，方敢從那帳子里頭，一眼望了出去。誰知不望猶可，這一望，真把這位現任簡陽縣的高師爺，嚇得三魂走失二魂。你道為何？ 原來走上去的并不是人，卻是一個滿身血淋淋的無頭活鬼。高師爺一見那鬼，心里自然十分明白，定是那個被害的李有恒前去向他討命，但是身居帳中，一時無處可逃，除了雙手仍舊緊抓帳縫之外，毫沒一點辦法，就在此時，又見那個無頭活鬼，因為沒有眼睛，不能瞧見，盡在雙手向著四處的懸空亂摸，摸了半天，沒有摸到床上，又見他再摸一會，忽又轉身下去。 高師爺一等那鬼下樓，也就忙不迭的一腳跨出帳外，赶緊四面一望，看見靠那窗子外面，有棵大樹，他急開開窗子，跳了出去，爬到樹上，還怕雙手無力，不能久抱樹上，又將束腰的一根綢帶解下，把他身体牢牢的綁在樹上。 剛剛綁好，又听見扶梯上面，复有腳步聲，尚未來得及定睛細看，只見那鬼已經走進房門，這次手上可是提著一個人頭，即用人頭，當了鏡子，四處照著；起初四處亂照，因未見人，還沒甚么舉動，及至把頭向著窗外一照，照見高師爺躲在樹上，立即一面拿著人頭，只在手上亂甩，一面忽又血嚦嚦的叫了起來。高師爺一見那种怕人施施的形狀，早已雙眼一個烏暈嚇得死了過去。 不知過了几許時候，方才被人救醒，睜眼一看，他的身子，已經躺在床上，又見天已大明，他的二爺，連同那班轎班、挑夫，統統圍在他的身旁，高師爺至此，方始放膽問道：“姓李的靈樞呢？” 二爺接口答稱：“早已走了。” 高師爺又問道：“我的身子，哪個把我弄到這個床上來的？” 二爺又答稱道：“家人天亮醒來因見姓李的靈柩，已經上路，赶忙上樓，一眼瞧見師爺綁在樹上，便將他們大家喊上樓來，幫同先將師爺抱到床上，方用姜湯灌醒。” 高師爺听畢，又問二爺道：“我昨天晚上，拿錢給你們大家去賭，原是要你們大家鬧它一夜，免得有鬼出現，為何到了半夜，竟會陡然之間的聲息全無起來的呢？” 大家一齊答稱道：“回師爺的話，我們大家正在賭得輸贏很大的時候。不知怎樣一來，吹來一陣冷風，就把大家吹得迷迷糊糊的睡熟過去，等得醒轉，天已大亮的了。” 高師爺听完，覺得身子已會動彈，急命快快動身，离開這個險地才好。后來高師爺雖然离開險地，不到半月，依舊嘔血而亡。那位田大令和首府兩個，不久也因另案革職充發新疆。 護督文祥听得那位高師爺，住到高升客店，竟真個會高升到陰間去了，卻也有些害怕，雖在自行奉請失察處分，還以為軍机處里，必定不究，樂得大方一點，誰知剛剛碰見左宗棠新入軍机，真的要辦他的處分，當時一班軍机大臣，听見左宗棠主張如此，只好稍稍給了文祥一些處分，左宗棠方始無話。 及至再看第二本奏章，見是汴撫奏保剿匪出力人員的，他又大發議論起來，說是這樣一點小小土匪，本是武官應辦之事，如何可以奏保上來。說著，又把他在甘陝剿平積匪的事情，從頭至尾，細細的講給大家去听。 恭王因見左宗棠久任外官，不懂軍机處的訣竅，這樣的看一本奏章，議論一本奏章，几個鐘頭之內，能看几本奏章，停刻太后叫起的當口，又拿甚么說話前去奏對，豈不大碰釘子；只好一邊仍在口頭是是是的敷衍左宗棠，一邊暗暗的遞了一個眼色，給与那位領班章京，教他想法拿開那些奏章，省得左宗棠講個不休。 那位領班章京，倒底有些能耐，便去捧上一大疊不要緊的例行公事，送給左宗棠去看道“侯爺且請先瞧這些公事，因為立待去辦。”左宗棠果然不知那位領班章京，用了一計，不知不覺就去看那例行公事去了。 那位領班章京，忙將那些左宗棠未曾看過的奏章，換了下去，這樣一來，到軍机處散值的時候，左宗棠只得將那例行公事，交給一班章京去辦，即同恭王等人，出了軍机處，回他湖南會館午餐。 及到里面，只見那個討賞賜的內監，還在那儿守候，不禁有些發火道：“你這個人，怎么還在此地。這個賞號，又非甚么大事，怎么這般認真。” 那個內監，卻也板著臉的答道：“這筆賞號至少也得十万八万，侯爺固是不當大事，小的們卻當它是大事呢。” 左宗棠一听十万八万四字，不禁大嚇一跳的，問著那個內監道：“你這個說話，究竟還是真話呢，還是玩話？”那個內監又正色的答道：“小的怎敢來和侯爺說著玩話。” 左宗棠不待那個內監說完，早已把他胡子气得翹了起來道：“我做了二十年的督撫，也沒落下十万八万呀。一副眼鏡的賞號，竟要這般多法，我卻未曾听見過。” 左宗棠還待再說，忽見一個家丁將那曾紀鴻領入，向他道喜，他就指著那個內監，問著曾紀鴻道：“栗諴，你做京官多年，可曾听見過一副眼鏡的賞號，竟在問我硬要十万八万。” 曾紀鴻听說，先向左宗堂道喜，又謝了三百銀子借款之后，始朝那個內監拱拱手道：“請您暫時回宮，明天可到敝寓等信。”那個內監又和曾紀鴻輕輕的咬了一會耳朵，方才告辭而去。 左宗棠又問曾紀鴻道：“栗諴，這個沒雞巴的渾蛋，嘰嘰咕咕的講些甚么？” 曾紀鴻只好含笑的答道：“老世叔，現在時世真的一天不如一天了。”說著，又低了喉嚨接說道：“太后都在要錢化用，難怪這班內監這樣膽大。老世叔這副眼鏡，确是顯皇帝御用過的，一二万兩的賞號，照例應該給的，不過他要十万八万，自然多了一點。” 左宗棠听了一愣道：“怎么，真有這個規矩么？這事我得奏參，此風如何可長？” 曾紀鴻又輕輕的說道：“李連英很蒙太后寵用，小侄倒要勸勸老世叔，似乎不必這般風厲，倘若得罪了李連英，老世叔不好辦事。” 左宗棠听說，仍舊不以為然的答道：“這件事情，莫說我姓左的沒有這些閒錢，就是有了這些閒錢，我也不肯送錢去給沒雞巴的用的呀。” 曾紀鴻复又再三再四的勸上左宗棠一陣，教他拿出一万銀子，了結這個賞號。左宗棠哪里肯听，單和曾紀鴻敘了半天世交，出門拜客去了。 曾紀鴻弄得沒有法子，第二天一個人躲到朋友家中，不敢回寓。左宗棠何曾知道，單是拜客之后，又將賞號之事，前去請教几位同鄉京官，大家都在异口同聲回复，說是万万不可奏參，只有賞給一二万兩銀子了事。左宗棠听了同鄉京官的說話，雖沒有前去奏參，可也不肯拿出一二万兩銀子的賞號。 又過几天，并未瞧見那個內監去到他的會館，正在有些不解的當口，又見曾紀鴻高高興興的前去向他報信，說是那個內監，已把此事老實告知恭王，恭王生怕弄出事來，業已私挖腰包，賞了那個內監八千銀子，１那個內監瞧在恭王面上，總算認吃大虧了事。左宗棠听完，只是搖頭慨歎而已。曾紀鴻又說道：“先君在日，天津的那場教案，辦得并不算錯，竟遭御史奏參，幸得圣眷尚隆，沒有得著甚么處分。總而言之一句，現在做官真難。照小侄的意思，就是老世叔和那官中堂，既為一殿之臣，似乎也只好棄怨修和，不必再提舊事。” 左宗棠听了，卻盯上曾紀鴻半天，方始逼出一句說話道：“如此說來，老夫這個京官，怎樣做得下去。” 曾紀鴻也和左宗棠相對欷s[一番，告辭而退。 第二天左宗棠上朝時候，本想狠狠的奏參几個人，自己也擬奏請開缺回家；誰知那位慈禧太后，仿佛似有先見之明一般，說話之間，很是勸著左宗棠須得任勞任怨，為國辦事，左宗棠那樣一位剛愎的人物，也被太后說得無可如何，只好把他一肚皮要奏的說話，蹩了回去。 有一天晚上，左宗棠正在一個人寫家信的時候，忽見一個舊時姓王的文案，蹙額走入。左宗棠請他坐下，又問陝甘新疆几省的軍務報銷，批下沒有。王文案道：“委員連夜來見侯爺，正為此事。我們所有的報銷冊子，統統被駁。”２左宗棠一愕道：“怎么，太后如此重視邊省，為甚么又駁我們的公事呢？” 王文案道：“据委員所聞，部里實在沒錢。” 左宗棠很不高興的說道：“我也知道，不過部里要些費用，無奈我們都是實報實銷，這筆費用，又叫誰出呢。”王文案道：“听說部里的确沒錢，就有費用，也不肯收。”左宗棠搖著頭道：“這就難了，我們這筆報銷，數在三百万以上，怎么了呢。” 王文案正待答話，忽見一個家丁，慌里慌張的報入道：“宮里的李連英公公到了。” 左宗棠一嚇道：“李公公深夜至此，必有甚么緊要密旨，快取衣冠，讓我出見。” 等得出見，方知并沒甚么密旨，乃是李連英自己為著生財之道，特來獻策給左宗棠的。正是： 人為財死鳥為食 心似刀來口似糖 不知李連英究為何事，究獻何策，且閱下文。 |
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