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八旗鐵騎對明作戰節節胜利，大明江山眼看就要易幟換主，可就在這個當儿，皇太极卻永遠地睡著了。 悠閒的日子轉瞬即逝，又是一個悶熱的夏天。 御花園里，一老一少正在練劍。晨熹初現，清風拂面，鳥雀在枝頭喳喳叫著，似乎在為兩人加油助興。 “這一招是白鶴亮翅，”皇太极手執長劍划地一圈，借著身形反身一躍，落地時左腿肚子卻有些抽筋，好不容易才站穩了。“福臨，你學一遍。” “嘻！這個容易，我一個鷂子翻身，再來個金雞獨立，父皇您看怎么樣？我的左腿可是一點儿都沒抖呢。” “哼，臭小子，專挑皇阿瑪的毛病！皇阿瑪當年像你這么大的時候就能識漢字，背唐詩了，可是你呢？等著瞧，天一轉涼我就把你關到書房里去。” “皇阿瑪，您就不能多讓我玩一些日子？反正長大了凡事也不用我動手，養那些手下人干嗎？不就是讓他們給辦事的嗎，我只要動動嘴就成了。”福臨仍舉著木劍在空中亂舞著。 皇太极累得滿頭大汗，正接過太監送來的毛內擦汗，看著福臨滿不在乎的樣子不由得抬起一腳，照著福臨的小屁股踢了過去：“好個不學無術的東西，皇阿瑪得給你些顏色看看！” “皇阿瑪，您這一招是什么名堂？這是暗標，偷襲！哼，明人不做暗事，皇阿瑪耍賴！”福臨手捂屁股，小臉气得通紅。 “你——”皇太极一看福臨那委屈的模樣，心里又軟了下來。“有道是明槍易躲，暗箭難防。將來，無論你做什么事，都要權衡利弊，不能偏听偏信，更不能意气用事，一定要眼觀六路，耳听八方，招才納諫，以誠待人。” “這樣做人該有多累呀？有時候，我真想一個人偷偷跑出宮去，在外面痛痛快快地玩半天，宮里的規矩太多。皇阿瑪，到了六歲就一定得讀書嗎？” “那當然，看看你的個頭，已經快到皇阿瑪的胸脯了，你是皇阿哥，你要做得比別人更好，所以你得比別人付出的更多！” 福臨似懂非懂，睜著一雙黑黑的眼睛望著父皇：“皇阿瑪，我來給你擦汗吧。給我講講你小時候的事情好嗎？那個時候你就住在盛京嗎？” “不，那個時候，我跟著母后和父汗住在煙筒山下的赫圖阿拉城。好吧，皇阿瑪就給你說說赫圖阿拉我們愛新覺羅的家世吧。” “海公公，快讓人給皇阿瑪送些喝的來，皇阿瑪淌了許多汗。” “庶——” “你這個孩子，又頑皮又聰明，就是不想讀書，整個就知舞刀弄劍的可怎么成呢？” “怎么不成？您不是常說我女真人是馬上民族嗎？騎射是我滿族立國之根本，這江山不就是靠父皇您一點一點地打下來的嗎？等我長大了，要打下更多更多的江山。” “真是孩子話，創業艱難守業更難，這道理你漸漸的便懂了。坐下來，听皇阿瑪給你講講家世吧。” “當天剛剛离開地的時候，天神阿布凱恩都里用成千上万的銅鏡造成了日月星辰。當地剛剛离開天的時候，阿布凱恩都里瑪法用五邑神繩舖成了江河湖泊，用金沙銀沙堆起了山脈丘岭。威武英俊的天神瑪法常常和他的披著五彩羽飾的侍者神雀們在天地間自由翱翔。 在那直插云天的峰頂，有一個波光瀲灩的天池，一個仙女誤吃了朱果坐下了我們愛新覺羅氏的祖先——取名為愛新覺羅一布庫里雍順。” “那個仙女的名字叫佛庫倫，我都听奶娘說過好些遍了。”福臨手托著下巴，認真地補充了一句。 “噢，是的，皇阿瑪忘了說這仙女的名字了。”皇太极將一碗清涼的參茶一飲而盡，又接著說了起來。 “喝駝奶長大的孩子負得重，吃馬奶長大的孩子跑得快，吃了神女額娘的奶，布庫里雍順一天就長一歲。他在依蘭三姓地方娶了三姓之女為妻，繁衍后代，被各姓的首領共同尊為大汗。 我們的祖先為什么要姓愛新覺羅呢？因為那仙女生他的時候，金光罩身，所以就讓他以金為姓，以山為名。這愛新覺羅就是金的意思，布庫里雍順就是取了布庫里山的名字。說起來，我們祖先是天女所生，可真讓后代人自豪呀！ 史書上說，從前，這白山黑水間有一個肅慎國，帝舜二十五年，肅慎國向中原進貢了弓箭和寶馬。后代人口增多，分為許多部落，個個熟習騎射，百步穿楊，臂力過人，魁梧強悍。不信你看看皇阿瑪，是不是長得很魁梧呀？” 皇太极說著起身收腹框胸朝前走了几步，可他的滾圓的肚子卻不爭气地凸著，樂得福臨拍著巴掌：“皇阿瑪真的很魁梧，就像城外那廟里的老佛爺一樣。” “如此說來，你皇阿瑪是佛爺轉世了？哈哈哈！”他拍打著園溜溜的肚皮，笑得胡子亂顫。 “皇阿瑪再接著說。在趙宋時代，這個族里出了第一個出色的人物，就是金太祖阿骨打，他開疆拓土，宋朝被他攪得雞犬不宁。后來金國漸衰，蒙古國興起，蒙古國東征西討，与南宋各得了半壁江山，那金族的后人便趁亂逃奔到了東北，誰知又過了兩百多年，又出現了一個大人物來，他就是天女生的愛新覺羅·布庫里雍順！” 自布庫里雍順開基后，子子孫孫相傳不絕，人丁興旺。到了明朝中葉以后，有一個叫覺昌安的繼承先業居住在赫圖阿拉城，其它的五個弟兄們亦各筑城堡，環衛著赫圖阿拉，稱為宁古塔。這覺昌安便是你皇阿瑪的太爺爺。 說起那時候的赫圖阿拉城呀，有名無實，只十几間土房，沒有城牆，沒有衛兵守著，与現在的盛京相比那是遜色得多嘍！ 可就在這小城里，偏生出大清國第一代皇帝，清朝子孫，稱他為太祖，努爾哈赤是他的英明，他就是我的父汗，人稱英明汗。” “皇阿瑪，您又說錯了，英明汗建的是大金國，而這大清國不是您一手建起的嗎？皇額娘告訴過我，那時候您身披龍袍，登基加冕，文武百官山呼万歲，那場面气派得很哪！” “嘿嘿，您這小腦袋瓜還挺管用的，記得這么清楚？皇阿瑪有說錯的地方嗎？你想呀，沒有皇阿瑪，哪來的你呀？若沒有我父汗的創業，能有我大清的今天嗎？飲水思源，這個道理你懂嗎？我再給你說說大青馬救主定國號的事情吧。 在我父汗努爾哈赤出生的那一天，大明國嘉靖皇帝夜里做了一個夢，一位神人對他說，紫微星已在今天降于東北方，一個腳上生有七顆紅痣的人將要推翻大明王朝。于是，嘉靖就通令全國，要殺死那個腳上生有七顆紅痣的人，而這個人就是我的阿瑪努爾哈赤。 努爾哈赤成年后在遼東總兵官李成梁手下做親兵，得到李成梁的賞識，李成梁特別選了一匹奔跑如飛的大青馬賞給了他。努爾哈赤十分珍愛大青馬，經常給他洗澡、刷毛，每天夜里還不忘起來給它添加草料。大青馬也很有靈性，只要一見努爾哈赤，就會仰起脖子嗽嗽叫兩聲，并且前蹄刨地表示親昵。 可是有一天在洗腳的時候，努爾哈赤腳上的七顆紅痣被另一個親兵看見了，這個親兵便悄悄報告了李成梁。李成梁大惊失色，定計要抓住努爾哈赤獻給大明皇上處置。正巧半夜里努爾哈赤起來喂馬，無意中听到了這一切，他跑到馬圈，牽過大青馬，翻身上馬逃离了李成梁的家。 李成梁知道了消息，暴跳如雷，立即親率親兵馬隊前往追赶。大青馬載著主人努爾哈赤狂奔了一天一夜，可還是甩不掉后面的追兵。漸漸地，大青馬太疲勞了，努爾哈赤也累得腰酸腿痛，又饑又渴。正巧前面有一叢一人多高的草叢，努爾哈赤下了馬，与馬儿并肩躺在草叢里，頭一沾地就呼呼大睡起來。 李成梁的追兵也是人困馬乏，但李成梁一心要邀功請賞，他命令親兵四下搜查，但草叢太大看不見半個人影。李成梁心生毒計，命親兵放火燒草叢，要把努爾哈赤燒成灰燼。 火借風勢，迅速在草叢中蔓延，濃煙滾滾，火苗亂躥，李成梁以為努爾哈赤必死無疑，便領兵回去了。 大青馬被火勢惊醒了，它拼命地用嘴拱著主人努爾哈赤，但努爾哈赤睡得太沉了。無奈之中，大青馬一聲長嘯，沖出火海，在一條小溪中打了一個滾，沾了滿身的水，又一頭沖進火海，將毛發上的水潑洒在努爾哈赤的周圍。就這樣，一次，兩次，來來回回，大青馬也不知道跑了多少回，滾了多少遍，終于將努爾哈赤周圍的火勢給滅了，而大青馬累得再也站不起來，一頭栽倒在努爾哈赤的身邊，活活累死了。 也不知過了多長時間，努爾哈赤睡醒了，他被眼前的情形嚇了一跳。當弄明白大青馬是為了救自己而累死的時候，他一下子扑倒在大青馬的身上，傷心不已，并且立下了誓言：大青馬，我努爾哈赤有朝一日得了天下，便把我的國家叫做大清國，大清國一定要吃掉大明國。 我父汗把這個故事告訴了我，為了實現他的遺愿，我便把國名由‘大金國’改為‘大清國’，而且，我大清國一定要吃掉大明國。福臨哪，消滅大明國，逐鹿中原，定國安邦，這是皇阿瑪的畢生心愿。倘若皇阿瑪心愿未了，會死不瞑目的，你能幫皇阿瑪實現這個愿望嗎？” “能！我一定能！皇阿瑪實現了皇瑪法的心愿，建立了大清國。福臨要實現皇阿瑪的心愿，統一天下，滅掉大明國！” “真是我的好儿子！皇阿瑪听了你這句話，也就無牽無挂了。孩子，記住你答應過皇阿瑪的事情，男子漢要說道做到！” “我發誓！”福臨學著大人的樣子舉起了右手，“大丈夫一言既出，什么馬難追？”他一時忘了詞，急得抓耳撓腮的。 “大丈夫一言既出，駟馬難追！記住了！” 皇太极近來心情很好，万事胜意，只等秋日兵肥馬壯之時，便可以大舉向明朝宣戰了。不過，皇太极一天也不愿意明朝有太平的日子，于是他決定繼續從兩旁砍削明朝這棵“大樹”，以從根本上來動搖和瓦解明朝的根基。 崇政殿外，八旗精兵旗子飄揚，金盔耀日，十分壯觀。崇政殿里，皇太极正在召見出兵征明的滿、蒙、漢軍各團山額真、護軍統領。 皇太极身披龍袍，精神抖擻，正在慷慨激昂地發表著“演說”：“古來用兵征伐，有道者，蒙天佑；無道者，被天譴。自古天下并非永遠為一家一族所壟斷。歷史上，有多少人為帝，又有多少人為王！今大明失德才一次次地敗北，而我大清順天意行事，子孫繁盛，國勢日強，上天保佑，終成帝業。明朝是朱氏元漳所創，他乃是皇覺寺的一個和尚，他的王朝已經延續了二百多年，弊病百出，險象環生。明的敗亡和大清的崛起都是天意使然，試問，從來帝王有一姓相傳永不易傳的嗎？秦始皇當年幻想万世一系，豈料二世而亡。而今明朝已經行將就木，壽終正寢，我大清為何不把握此良机而問鼎中原呢？時不我待，机不再來，我大清出兵伐明并非好為窮兵黷武，而是順天意解救大明子民于水深火熱之中！ 多羅饒呆貝勒阿巴泰听令！” “臣在！” “朕命你為奉命大將軍，跪受大將軍印吧！” “謝皇上思寵！” “阿巴泰，此番你与內大臣圖爾格統領八旗將土征明，要嚴明軍紀，不得妄殺妄掠明人。要記住，兵熊熊一個，將熊熊一窩，朕与文武百官在盛京恭侯佳音！自古天下，非一姓所常有。天運循環，几人帝？几人王？哪里有帝之后裔就一定是帝，王之后裔就一定是王的道理？當今之世，是我愛新覺羅氏該揚眉吐气的時候了。阿巴泰，朕給你十万人馬，分為左右兩翼，即日遠征伐明，攻城略地，殺他個雞犬不宁，人仰馬翻！” 這一日皇太极在清宁宮召見自家子侄。太宗時期的清皇族已經走上了興旺發達的繁盛道路，僅以男女老少人員而論，這個大家族至少也有几百人，太宗的大家族成員，其橫的范圍，主要是他祖父塔真世的諸多子孫，而縱的系統，基本上是三代人，即兄弟輩、子侄輩、孫子輩的成員。 作為大清皇帝，皇太极十分明白這個大家族也并非鐵板一塊，十個指頭還有長短呢，但總的來看倒也能相安無事，所以一有空閒，皇太极就將自家的兄弟子侄們召入皇宮，以聯絡感情，消除隔閡。 “諸位兄弟子侄，你們久住京城，錦衣玉食的，想不想吃我們滿族人以前常吃的小米干飯和餑餑，還有辣椒拌大白菜呀？今晚的宴席咱們就來個新鮮的，除了几道御膳房中的名菜之外，其它菜肴均由你們自己點，只要皇宮里有的，立馬讓御膳房燒好送過來。你們說這個主意怎么樣呀？” “皇上這么一說，立刻激得我胃口大開。得，我就倚老賣老先點几個菜肴吧！我想吃用黃米面做成的牛舌頭餑餑，兩面烤得金黃金黃的，再來兩碟腌韭菜花和腊肉粥，嘿嘿，我一想到這些美食饞得快要流口水了。”禮親王代善呵呵笑著，飽經風霜的臉上布滿了皺紋。他已過花甲之年，儿孫滿堂，他既是皇太极的老大哥，也是德高望重的治國重臣，在崇德元年被皇太极封為和碩禮親王。此刻，代善与第二子碩托及兩個孫子羅洛渾、阿達禮都在場，他們祖孫三代人都是皇太极立國稱帝不可忽視的人物，功不可沒。 “小弟我的口味可能有些与眾不同，既是皇上開了金口，那臣弟也就不客气了！”多爾袞大聲嚷嚷著：“我要一大盆紅燒牛肉，再來一砵清炖蛇肉，最好再上一壺上好的烏龍茶，去腥除膻又解渴生津！” “十四哥就是与眾不同，那毒蛇惡虫也能擺上御宴？”多爾袞的弟弟多鋒皺著眉頭，他是圓臉，不像多爾袞有一張棱角分明的四方臉，但兄弟二人的眉目神態還是有些相似之處。“十四哥，我覺得你說話的時候都帶著腥味儿。還有哇，睿王府上的福晉格格們整天都抱著個大煙袋，煙味儿嗆人，這對她們有什么好哇？” “你懂什么？蘿卜白菜，各人喜愛。再說，我府里的事情也是小弟你能過問的嗎？真是狗拿耗子，多管閒事。”多爾袞有些不快，瞪了多鐸一眼，悶頭抽起了煙。 皇太极知道多爾袞兄弟倆有些不和，此時見他們話不投机，便打著哈哈笑問道：“我說你們這些孩子，你，碩托，阿達禮，還有豪格，碩塞，愛吃什么你們快說呀，不然朕可就全給你們上辣椒拌大白菜了。” 皇太极的話音剛落，這些子孫們便七嘴八舌地減開了：“上一只烤乳豬！”“我要吃燎毛肉（帶肉豬皮，用火燎，刮淨，煮熟用刀子切著吃）醮大蔥！”“上几大盆野味，什么□子肉、鹿肉、野雞炖山菇，多多益善，來者不拒！”“蒸一些腊肉和肉干，多澆一點辣椒醬！”“還有酒，皇上，宮里有什么美酒瓊漿賞給小的們喝的嗎？小的們酒量甚大，今夜要放開肚皮，大快朵頤！” “好好！朕与眾兄弟眾子侄有福同享，有酒同喝，誰不喝醉不許离席！哈哈哈哈！” 滿族人素來豪放，這些王室子孫能在皇宮里痛飲又別有情趣。只見清宁宮的大殿里挂滿了紅紗燈，正中擺放著一只長長的、寬寬的桌子，足可以讓几十人同時入座，盡情吃喝。 不多時，各种美味菜肴便擺滿了一桌子，御膳房的小太監們忙得不亦樂乎，一邊上菜，一邊抬酒壇子，那些花枝招展的宮女們更像彩蝶似的，在桌子前伺候著各位貝勒、貝子，斟酒倒茶，輕顰淺笑。一時間燈紅酒綠，酒宴正酣。 物以類聚，人以群分。豪格身邊坐著的是大伯禮親王代善、代善的孫子羅洛渾以及豪格的几個弟弟，而多爾袞三兄弟則緊挨在一起，一會儿低聲交談一會儿放聲大笑，在酒宴上很是惹眼，而代善的二儿子碩托和孫子阿達禮也不時地湊上前去，与他們三兄弟吃酒說笑。 豪格見此有些悶悶不樂。看看多爾袞几位叔父，他們正是春風得意之時，一個是武英郡王，一個是睿親王，一個則是祿親王。這三兄弟若是聯手可不好對付！而豪格身邊的几個弟弟葉布舒、碩塞他們，一則年幼才十几歲，根本不能依靠，再則豪格与他們也不是一母所生，年紀相差二十多歲，從感情上也親近不起來呀！雖說大伯代善一向對豪格很好，可代善太軟弱，人又比較謙遜，關鍵時刻成不了大气候。想想看，大伯以他自己對父皇的絕對忠誠和義無反顧的擁立，才受到了父皇的特殊尊重，但大伯為此付出的代价也太大了！他年事已高，兩個戰功顯赫的儿子岳托和薩哈廉先后英年早逝，而二儿子碩托又明顯与多爾衰叔父來往密切，是不能指望的了。 豪格想來想去，自己身邊能夠依靠的人竟寥寥無几！或許，領兵伐明的鄭親王濟爾哈朗和貝勒阿巴泰可以助自己一臂之力！ 這么胡亂想著，豪格有一种生不逢時的感覺，這大清的江山理應是他豪格的，可為什么多爾袞叔父他們也這么年輕、地位顯赫而又鋒芒畢露呢？父皇也真能沉得住气，年紀大了身体又不好還不确立繼承人，難道他是想把皇位傳給多爾袞抑或多鐸？否則，父皇為什么這么賞識和重用他二人，又交給他二人各一個旗的軍權呢？ “唉！”豪格不覺長歎一聲，將杯子重重地放在桌子上，粗聲粗气地喊：“拿碗來！這杯子太小，怎能飲得盡興？” “大阿哥，酒能傷身，也會亂性，還是少喝為妙。咱們邊喝邊聊，不是很好嗎？”代善低聲地勸說道。 “父皇說了，要讓儿臣喝個痛快！父皇，儿臣有一事不明，您為什么那么厚待洪承疇那被俘之國呢？” 豪格心里想說的是父皇為什么那么厚待多爾袞，可話一到嘴邊他又換了個名宇。看來，豪格雖已有几分酒意，但腦子還是清醒的。 “是呀，我對于那些投降的漢宮，不惜給財物、給宅第，給高官厚祿加以恩養，天天賜宴，為的是什么呢？我是想以此來籠絡他們，以圖將來的大計呀！” “哼，我們滿族不是人才濟濟嗎？沒有這些貳臣，我照樣殺進關內，踏平中原！” “休得放肆！优禮漢宮，這是朕為了實現宏愿偉業而既定已久的方針。有了他們的幫助，十余年來朕勵精圖治，舉科舉、立法度、整軍備、興農業，定國安邦少不了他們的功勞呀。至于以后我大清大舉進攻中原，更少不了他們出謀划策。他們与你豪格和叔父多鐸、多爾袞一樣，都是我大清的開路先鋒呀，哈哈哈！” “臣弟想那大明的天子也是昏庸已极，听說崇禎認為洪承疇為大明盡了忠，捐了軀，還下令輟朝三日大為痛悼呢！又踢祭十六壇，在城外建立祠堂制了祭文供人吊喪，這不是天大的笑話嗎？”多爾袞喝得紅光滿面，一席話說得眾人哄堂大笑。 “這樣更好！那洪承疇如今是有家難回，只能死心塌地地為我大清國效勞了。不過，對這种貳臣，皇上還是多提防一些的好。”多鋒喝得臉色熬白，半點血色也無。他們這兄弟倆，紅臉白臉地坐在一起格外引人注目。 “皇上，听說那洪承疇是沖著庄妃的面子才投誠的，可有此事？”一陣嬉笑之中，有人冒了一句。 “這個，這個嘛……”皇太极的表情有些尷尬，他這副模樣更引起了兄弟子侄們一陣善意的哄笑。 “大玉儿是有這個能耐，你們之中哪個人的福晉有她這樣的膽識和智慧？說起來她這回儿還為咱們大清立了一大功呢。還有哇，九阿哥福臨也十分討人喜歡，這不也是大玉儿的功勞嗎？”皇太极不惱不怒，硬著頭皮為庄妃開脫，眾人听了表示贊同，個個佩服庄妃的手腕。多爾袞盯著腰上系著的那只煙荷包，眯縫著眼睛，想到了庄妃那雙柔美似的纖纖玉手和如花的笑靨，不由得微微一笑…… 這些日子令皇太极開心的事情一樁接一樁的。遠征伐明的大軍捷報頻傳，大軍兵分兩路僥過山海關重鎮，攻陷薊州并繞過北京直下天津、山東，在華北平原上縱橫馳騁，如人無人之境！而且還掠奪了大量的財物！還有一件令皇太极格外興奮的事情，就是遠在西藏的達賴五世派了使節，万里迢迢來到盛京，要求与清朝通好！西藏歸向清朝，具有不可估量的政治意義，這說明了大清的事業蒸蒸日上，具有強大的吸引力，而明朝已是气息奄奄，朝不保夕了。皇太极大喜過望，以最隆重的禮節和最丰盛的宴賞來款待達賴五世的使節，并派出了使節赴藏以加強聯系。 這樣一來，不僅整個東北、北部蒙古已納人了清朝的版圖，就連遙遠的大西南也納人了大清國的政治勢力范圍之中。這种遼闊的政治版圖將明朝緊緊壓迫在中間，令它腹背受敵，四面楚歌，搖搖欲墜。 然而，好景不長。處于過度興奮之中的皇太极忽然“圣躬違和”。大學士范文程和冷僧机等人草擬了一份奏書，請求皇上暫停上朝以保重龍体。 海中天用他那特有的委婉柔和的腔調念著：“皇上大縱神武，德被遐方，以仁心愛万民，以仁政治宇內，凡養民恤民，無不周摯，雖當大業創興，實万世之圣主，當代之明君也。臣等聞有道者，天賜純嘏；福履者，景運靈長。今皇上道德醇備，福壽兼隆，雖偶爾不祿，輒獲康吉，天之眷我皇躬也昭昭矣，舉國臣民不胜歡欣。伏愿皇上保護圣躬，上合天心，下慰人望。……況大業垂成，外國來歸，正圣心慰悅之時，亦可稍輟憂勞……臣等謬任言官，惟以圣躬為重，伏望息慮養神，幸甚！” 隔著用小米粒大小的車珠串起來的珠帘，皇太极沉默片刻，在發出了一聲輕歎之后，他給跪在帘子外的范文程等人下了御旨：“愛卿所奏之事正是朕近日心里所想之事。朕之親理万机，非好勞也，因部臣不能分理，是用躬自裁斷。今后請務可令和碩鄭親王、和碩睿親王、和碩肅親王、多羅武英郡王合議完結。欽此！” 清宁宮外，諸王大臣們正在焦急等待，只見范文程等匆匆而來宣布了圣旨。和碩禮親王代善的臉色有些發白，皇太极在病中做出了此等重大決定，為什么把自己撇在一邊呢？他不是口口聲聲說自己對他有擁立之功嗎？ 如今和碩鄭親王濟爾哈朗出征未歸，所以恭侯在清宁宮殿外的和碩睿親王多爾袞、和碩肅親王豪格以及多羅武英郡王阿濟格也有些不知所措，面面相覷。豪格的眉頭更是擰到了一起：父皇將日常政務交于我四人負責，而多爾表兄弟倆都在其中，前景對自己似乎不太妙呀。多爾袞表面不動聲色，內心卻在竊喜：皇上一病不起，眼見得我多爾袞就可以吐气揚眉了。如今是四王議政，等皇太极的眼睛一閉，我要把四王議政變為我一人獨裁！ 多羅武英郡王阿濟格年紀与皇太极相近，已不再像往日那樣為人鋒芒畢露了。年青的時候他性格莽撞，沒少挨過皇太极的訓斥。甚至當他擅自做主為小弟多鋒主婚時，被皇太极一气之下削去了貝勒爵位。不過皇太极對阿濟格倒是不抱任何成見，褒則褒，貶則貶，兄弟之間感情倒也与日俱增。曾有一次，阿濟格伐明大獲全胜，凱旋歸來時，皇太极親自出京迎到十里外，看見阿濟格風塵仆仆，積勞瘠瘦，當時便心疼得流下了眼淚。此事一直令阿濟格深為感動。唉，年紀都一大把了，儿孫也都爭气，只求平平安安頤養天年，阿濟格已經心滿意足了。皇上在此時能如此看重阿濟格，阿濟格心里是喜憂參半。皇上可從未做出過如此決定呀，莫非他病得不輕？輔佐皇上臨朝處理政務，實在是個出力不討好的事呀，万一出了什么紕漏自己的下半輩子也就不要想太平了！ “十四弟，不如我等一起去探望皇上吧，也好當面弄清皇上的旨意，再看看皇上還有沒有其它的吩咐。” “這——小弟只擔心皇上的病情，會不會扰了皇上的歇息呢？”多爾袞正想著心事，冷不防被哥哥阿濟格一叫，嚇了一跳，隨口應付了一句。 “我看還是去吧，肅親王，你看呢？” “叔父言之有理。皇上將如此大任交于我等四人，我等須完全听從皇上的旨意，隨時听皇上的吩咐。”豪格點頭贊同，他想借机与阿濟格套近乎，聯絡感情呢。 三個人各怀心事走進了清宁宮，在東暖閣的珠帘外正碰上庄妃大玉儿出來。庄妃慌忙給三個人行禮，低聲說道：“皇上剛吃了些湯藥，正要睡呢。” “那我們就待會儿再晉見吧。”阿濟格三人猶豫了一下，轉身要退下。“恭喜三位王爺，皇上有了你們的支持，便可以放心養病了，臣妾真替皇上高興呀！”庄妃峨眉微蹙，神色憂郁，眼瞼低垂，樣子甚為愁楚。 “皇嫂不必過分憂慮。皇上吉人天相，小災小難与皇上是無緣的，他定會早日康复！臣等四人將不遺余力，秉承皇上的旨意，一絲不拘處理朝政，讓皇上放心，讓大清安然無恙。”多爾袞上前一步，借著安慰庄妃，說出了言不由衷的話。多少年來在公開場合，多爾袞已經習慣了這樣說話，真真假假，誰能看透他內心所想呢？不過，他真心安慰庄妃倒是真的，他真想直言不諱：你大玉儿又何必為一個將死的老頭子而憂愁呢？如果你擔心的是自己將來命運的話，那么告訴你吧，還有我多爾袞呢，以后我就是你和你那九阿哥福臨的依靠！當然，你得順著我點儿，否則就很難說了！ “外面是何人在吵嚷？”珠帘里面傳來了皇太极那有些微弱的聲音。 “回皇上，是和碩睿親王和和碩肅親王他們。” “有事嗎？讓他們進來說話！” “庶——”海中天一挑珠帘，身子一躬：“皇上請几位王爺進去說話。” “阿濟格、豪格側身進去，多爾袞走在最后，他定定地看了庄妃一眼，點點頭。庄妃心里愁楚不已，只覺得睿王爺似乎格外關照自己，頓時心中釋然。” 皇太极半倚在涼椅上，示意他們三人坐下來。 “皇上前日還与我等兄弟共飲，不想今日卻龍体欠安，真令人擔憂呀。” “不必擔憂，朕此刻覺得好多了。說不定明日朕又可以与眾兄弟子侄們歡聚一堂了呢！”皇太极振作起精神，臉上現出一絲笑意。 “說起來，朕也該清心定志，頤養天年了。這几十年來戎馬倥傯，哪里有一日的清閒？可喜的是，我大清已根深蒂固，一統天下將指日可待，即時此刻天神召見朕，朕也可以心安理得地面對列祖列宗了。” “父皇，您道德醇備，福壽兼隆，儿臣正摩拳擦掌，准備護送您遷都燕京呢！”豪格一听皇太极的口气不對，像在交待后事似的，連忙以好言好語勸慰父皇，心里說，父皇，你可不能就這么一走了之呀，起碼你對儿臣我的地位也有個交待，免得日后起爭端呀？ “夫子說，五十而知天命，朕都五十多了還有什么想不通的？”皇太极擺手示意豪格不要說話，喘著气接著說：“山峻則崩，木高則折，年富則衰，這是大自然的規律，何人能抗拒？朕不是神人，自然也要受這一規律的制約。朕心里清楚，朕的日子真的不多了，所以才要你們請王齊心協力，共同治國安邦，這是對你們的考驗啊！” 阿濟格也覺得今日皇太极的口气有些反常。這么多年了，他什么時候承認自己力弱、生過病、力不從心了？他什么時候主動讓權与諸王，平起平坐議過事？想當初他皇太极剛剛被儀立為汗時候，是由四大貝勒共坐，南面听政。但一個人坐著總比四人共生更舒坦，更隨意，累了甚至可以放心躺下休息一會儿，而四人共坐卻是四人都神經緊張，連躺下休息的可能性都沒有。于是，先是皇太极宣布廢黜鑲白旗旗主阿濟格，這是后金國有史以來發生的第一次旗主貝勒被廢的事件，當時引起了朝野的震動。事后阿濟格自己才明白，皇太极不過先從自己開刀，下一步便是要對准其余的三大貝勒了。果然，事隔不久皇太极便赤裸裸地將矛頭對准了大貝勒代善、二大貝勒阿敏韋。三大貝勒莽右爾泰……就這樣，皇太极在繼位后短短的几年時間里，致四大貝勒并坐共同執政為汗位至上，南面獨尊。皇太极的為人阿濟格能不清楚嗎？當年為了掃清即位的障礙，他甚至不擇手段逼死了自己的母親阿巴亥！不過，事隔多年，阿濟格已經把這些不滿与宿怨統統拋在了腦后，既然胳膊擰不過大腿，又何必整日耿耿于怀，自尋煩惱呢？只可惜親兄弟多爾袞似乎一直不愿意原諒皇太极，的确，殺母奪旗之恨能這么輕易消除嗎？有時候，明哲保身的阿濟格的确暗地為多爾袞捏著一把汗，他既希望多爾袞能為自己報仇，又擔心會連累到自己，所以更多的時候，阿濟格覺得有些無可奈何。難道自己也老了嗎？不錯，快五十歲的人了，心身再也承受不起什么意外打擊了，好自為之吧！ “皇上，”阿濟格心念一動，起身跪在皇太极的床前，“皇上何出此言呢？您雖偶而不祿，輒獲康吉，臣弟祝愿皇上龍体早日康泰！只是皇上命臣等斷理諸務，臣自恃無能但敢不欽承？但何項事應行奏請，伏候圣裁決定，則諸務庶可辦理？” “嗐！未來之事朕有何能預定？爾等只須盡心料理，多与諸王貝勒議結商討，我愛新覺羅氏子孫人才濟濟，又有何事解決不了呢？請王每日黎明齊集，有事則奏，無事則回各衙門辦理各自事務。若有當議事務，候旨齊集。朕覺得力乏，想要休息了，你們下去吧！” 皇太极喘著粗气，只覺得胸悶异常。他臉色煞白，吩咐海中天：“拿，拿些冰來，朕覺得快要透不過來气了。” “皇上稍等片刻，奴才這就叫人去取。”海中天慌慌張張跑出東暖閣。就在這時空中一個炸雷“轟隆”一聲，皇太极正迷迷糊糊之間猛然嚇了一跳，一睜眼，看見了橫眉怒目的父汗努爾哈赤就站在他面前！ “父汗，您，您這是怎么啦？”皇太极嚇得兩腿發軟，仆通一聲跪了下去。 “哼，不屑子皇太极，你且有何面目站在父汗的面前？” “汗王為妾身做主呀，四王不但通妾懸梁，而且奪了我儿十四阿哥的汗位，殺母奪旗，自立為汗，天理不容呀！”努爾哈赤身后白影一閃，渾身素鎬的大妃阿巴亥的哭聲由遠而近，悲悲切切，飄乎不定，令人毛骨悚然。 皇太极頭皮發麻，壯著膽子跪倒在地：“父汗明鑒！儿臣二十年來一心一意為國盡力，如今大清國已堅如磐石，國勢日盛，儿臣自忖這些年之所作所為皆問心無愧呀！” “好一個問心無愧！為當汗王，不擇手段，逼死大妃，殘害兄弟，你心腸如此歹毒，居然強辭奪理，目無尊長！來人哪，帶他去祖宗廟里面壁思過！” “汗王，不能這么便宜這個畜牲！今日相逢，焉能饒你？皇太极，速速拿命來！”阿巴亥劈手奪過近侍手中的寶劍，一劍刺來，皇太极嚇得魂不附体，左躲右躲，總是逃不過眼前的這口閃著寒光的利劍，皇太极万般無奈，絕望地抱著腦袋高喊著：“父汗救命哪！” “皇上，皇上！” 皇太极在太監海中天等人惊惶的喊聲中悠悠醒來，只覺得頭痛欲裂，已經出了一身冷汗。他瞪著一雙茫然無助的眼睛，聲音嘶啞：“著侍衛進殿，護駕，有人要行刺朕！” 海中天心知皇上被夢魘所纏，忙一使眼色讓其它的太監為皇上擦汗更衣，自己匆匆去稟報太后，又差人宣太醫火速來看，還不忘另派一個小蘇拉去告知永福宮的庄妃。海中天知道皇上這病牽著庄妃的心，作為奴才，他得及時讓庄妃了解這里的情況，畢竟，庄妃是他以前的主子。 皇后博爾濟吉特氏与眾嬪妃已嚇得手足無措，正在慌亂之時，太醫院針醫柳達和藥醫朴君等几人火速來到。這柳達生于針醫世家，祖上就靠一把小小的銀針而享譽地方，這柳達更是名聲遠揚，有“柳一針”之稱。御醫們拜過了皇后，便掀起珠帘走進了東暖閣。皇后博爾濟吉特氏臉色蒼白也跟了進去。 柳達仔細觀察了皇太极的臉色，皇太极仍是雙手抱頭表情十分痛苦，不時地呻吟著。柳達開始給皇太极把脈，東暖閣里靜得只听到眾人气促的喘息聲。 “啟奏皇后娘娘，圣上六脈平和，這圣恙既非外感，亦不是內傷，而是多年憂勞積郁而成。臣見皇上兩手抱額，呻吟不止，恐是在夢寐中受了惊魘，故頭腦疼痛難忍。臣立即給皇上在左右太陽穴上各扎一針，再讓朴藥師煎一些安神止痛的湯藥，皇上服了几劑之后，自然無事。” “既如此，快扎針開藥吧。唉，哀家急得已是六神無主了，這大熱的天皇上龍体不适，可如何是好呢？” “大福晉，這里由臣妾來伺候，煎藥熬湯您就放心吧。不如你回西暖閣歇息一下吧，讓丫頭們給您送些西瓜、酸梅湯之類清熱消暑的吃食，皇上的事臣妾會隨時差人向您稟報的。” “大玉儿，您來了哀家就放心了。唉，我老了身子又肥胖，留在這里反倒礙手礙腳的。哀家就依你的，把皇上交給你了。” “大福晉放心，皇上只是略有不适，一切都會過去的。”庄妃穿著半袖的緞袍，露出兩彎雪白的膀子，一個手膀子上套著翠鐲，一個手膀子上戴著金鐲，若在往常，大福晉少不得又要冷言冷語，可今日她卻是視而不見。如果大福晉知道她日后還得仰仗著大玉儿，還不定會多后悔呢。 皇太极這一病，早惊動了文武百官和諸王爺貝勒，他們一個個神色惶惶到清宁宮來探視問安。聞知皇上已服了湯藥，已經安然入睡，無甚大事，才各各散去。 不過是虛惊一場。皇太极不几日便龍体康泰，又去臨朝听政了。第一件事便是傳旨宣太醫柳達來重賞。 身材瘦小的柳達領旨前來，慌忙俯伏朝賀。皇太极笑道：“神醫，妙手，真不愧是柳一針呀！朕且問你，你怎地就知道朕在夢中被靂而頭腦疼痛呢？” 柳達不敢抬頭，應聲回答：“圣体天佑，洪福齊天，微臣何功之有呢？臣只是憑多年經驗，還望圣上保重龍体，勞逸結合，休養生息，以保國泰民安。” “朕只服了神醫開的一貼湯藥，頭疼便減輕了許多。朕夢中暴患頭痛，賴卿妙藥得安，朕要重賞于你以示酬勞。來人，賞太醫柳達白金百兩，黃金五十兩，外加彩緞一匹，白壁一雙，以為賞賜。” “臣謝主恩賜！柳某愿皇上万壽元疆！” 皇太极靠在寬大的龍椅上，無限感慨。 多年的鞍馬勞頓、內外負重、思慮過度，嘔心瀝血……這些，都可能是他患病的根由。直到現在，皇太极才發覺自己太不愛惜自己的身体了，太不愛惜自己的生命了。但是，他還有許多事要做，時不我待呀，所以皇太极又頗為自豪。勿庸置疑，他皇太极開創了大清帝國的基業，在他的手中完成了向封建制的轉變，在他的手中奠定了進取中原的基礎……他皇太极是滿族的英雄，大清的皇帝，他是神，是天命之君，誰不羡慕，誰不景仰？ “咚咚咚咚！”八角城門突然傳來了報捷的鼓聲，皇太极高興得從龍椅上一躍而起。 “恭喜皇上，賀喜皇上，伐明大軍已經凱旋，沿途攻城略地殺敵無數，并帶回了惊人的財物！” “真的？”皇太极喜出望外，高聲喊道：“備轎，朕親往大清門外迎接，傳御膳房擺御宴為將帥接風洗塵！” 清軍在短短几年之內五次伐明都大獲全胜，這說明八旗鐵騎已成為一支戰無不胜、攻無不克的勁旅。明朝的這棵“大樹”還能禁得起清軍的一再砍伐嗎？皇太极仿佛已經看到，中原的大門在緩緩向他敞開，他不禁雄心勃勃，盤算著迅速出兵宁遠、山海關，徹底毀掉燕京的北部屏障，接下來，他的八旗勁旅將揮師南下，逐鹿中原…… 夜深了，興奮不已的皇太极盤坐在清宁宮的東暖閣里，如往常一樣，他常常這樣坐著小憩。一天中，似乎只有這會儿才屬于他，就讓他多休息一會，多坐一會儿吧。 海中天和几位內侍們靜靜地立在珠帘外。皇上太累了，他太需要休息了，可這會儿誰也不敢進去，怕打扰了皇上，盡管坐著休息會不舒服，但畢竟也能休息一會儿呀。 忽然，里面咕咚一聲，仿佛一件重物掉到了地上。海中天等人連忙掀起珠帘，天哪，皇上從端坐的炕上一頭裁到了地上！ 眾太監們七手八腳地扶起了皇太极，這才發現皇上已經雙眼緊閉，手腳冰涼。“皇上，皇上真的睡著了！”海中天喃喃地說著，淚水漣漣，忽然，他一扭身沖出了東暖閣…… ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 |
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