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12

　　　　　 血戰的前夜，彭德怀久久佇立在星空下，仿佛一尊大理
　　　　　 石雕像

　　解放大軍已經開始面進，并准備在甘肅的平涼一線尋找有利戰机，与青、宁二馬短兵相接。

　　這時的青、宁二馬，處于戰退難決的窘境。他們想戰，又覺得難以抵抗浩浩蕩蕩大舉西進的30万解放大軍，深恐被包圍殲滅；想退，又怕失去甘、宁咽喉，造成解放大軍直搗蘭州、銀川的不利形勢。

　　敵人左右為難，、惊慌失措，舉棋不定。

　　到7月24日，敵人才作出了平涼決戰的部署：決定以宁馬第128軍盧忠良部、第11軍馬光宗部共6個師又1個騎兵團、兩個炮兵營，于平涼以東、以南進行防御，由四十里舖、安口窯、華亭地區，以平涼為中心，從東北到西南，形成一個弧形防御地帶，企圖以積极抗擊消耗解放軍主力。青馬由安口窯地區西移六盤山，以便待机實施迂回，從其弧形防御地帶之右側——華亭、安口窯方向反突擊，攻擊解放軍之右翼，并依靠胡宗南從秦岭向解放軍后方出擊，“協力而各個擊破之。”

　　對青馬早有戒心的宁馬，立刻察覺青馬企圖在平涼決戰中保存自己的實力，而讓宁馬打頭陣。按照這個計划，即使決戰獲胜，宁馬也將耗損主力，而青馬則可坐享其成；一旦決戰失利，西撤六盤山待机迂回的青馬必定乘机逃走，而犧牲宁馬。尤其是宁馬見解放大軍置重兵于其右翼，更惶惶然深感難逃被殲的厄運。

　　早就對馬步芳心怀不滿的馬鴻逵，心里反复打著自己的算盤：馬步芳在蔣介石那里不惜金銀財寶，把老頭子連同他的上下左右全部買了個通，這才把西北軍事長官的寶座搶到手……

　　每當想到這些，馬鴻逵只覺得渾身的血往頭上直涌，气得鼻孔里直哼哼。他禁不住咬牙切齒地罵道：

　　“馬步芳這個屠夫，翻臉不認人啦，哼！你小子坐到軍事長官的位子上才有几天，就給我馬鴻逵玩開手腕啦！你把我的軍隊全都擺在正面陣地上，去擋解放軍的槍子炮彈，而把你的軍隊全都擺在遠离正面戰線的側翼，坐山觀虎斗，有利時你伸手來分贓，無利時你溜之大吉，逃之夭夭……哼！你小子安的啥心，這騙不了我馬鴻逵！我跟你打了几十年交道啦，你的肚子里有多少彎彎拐拐，我馬鴻逵比誰都清楚！這一回，平涼戰役，咱騎驢看戲本——走著瞧！”

　　馬鴻逵雖沒跟解放軍打過什么像樣的仗，并不知解放軍的威力究竟有多大，但解放軍在短短三年內，特別是三大戰役殲滅了蔣介石的精銳主力，解放了大半個中國，這對馬鴻逵的威懾力猶如巨雷轟頂，渾身的骨架早都酥散了。他對彭德怀的軍事指揮才能更是了如指掌，胡宗南几十万大軍進攻陝甘宁解放區，彭德怀僅靠兩万多人馬，在短暫的一年之內，就將胡宗南徹底搞垮了，如今他早已成了彭德怀的手下敗將，落荒而逃，躲在隴南、陝南一帶深山密林中輕易不敢露頭。眼下彭德怀指揮著几十万解放大軍，浩浩蕩蕩挺進大西北，莫說是他馬鴻逵的10万人馬，即使是馬步芳的10多万人馬和胡宗南的10多万人馬全都云集平涼，協力与解放軍決戰，恐怕也難逃彭德怀的手心……

　　馬鴻逵心里還有一層，那就是國民党早就大勢已去，蔣介石政權早已風雨飄搖，他得千方百計保存實力，如果到了山窮水盡時，万不得已与解放軍打交道，手里也多了几張牌，握著一些資本；事情也許好辦得多。他立即給宁馬臨時總指揮盧忠良發了一份秘密電令：
　　　　　保存實力，退守宁夏。

　　于是，敵人的平涼決戰計划未及實施就嬰死母胎了。

　　馬步芳像一頭被激怒了的獅子，齜著牙，瞪著眼，手拍得桌子啪啪響，怒不可遏地罵道：

　　“馬少云背信棄義，嚴重破坏了平涼決戰計划！大敵當前，這仗如何打？”

　　馬繼援焦躁不安地說：

　　“打！沒有宁夏部隊，我照樣教訓彭德怀！”

　　馬步芳瞪了儿子一眼，斥責道：

　　“打？怎么個打法？僅憑嘴勁，你打得胜嗎？”

　　馬繼援眼睛瞪得像銅鈴，腮幫子气得一鼓一鼓的，憋了半天，還是憋不住話，不服地說：

　　“彭德怀沒什么了不起！共軍從戰場上揀去的那些破槍破抱沒什么戰斗力，不堪一擊！”

　　彭銘鼎兩根瘦長的指頭在鬢邊援了几下，平心靜气地說：

　　“咸陽之戰，扶眉之戰，前車之鑒……”

　　不等話說完，馬繼援那兩道利刃似的目光涮地一下直射向彭銘鼎那張干瘦的臉上：

　　“我与共匪拚殺十多年，槍林彈雨，尸山血河，眼都沒眨過！怎么，仗還沒怎么打，一個彭德怀，就能把膽嚇破了？”

　　馬步芳歎了一聲，沒說什么。

　　彭銘鼎倒也能沉住气，冷靜地說：

　　“盧忠良第128軍已擅自撤回宁夏，我軍完全暴露于共軍正面之強大壓力下，隨時都有被彭德怀三路大軍包抄之危險……”

　　馬步芳搶在儿子前面，問：

　　“你有何見解？”

　　彭銘鼎直率地說：

　　“我軍應有步驟地實行后撤，尋找有利地形与戰机，与共軍決戰。”

　　馬繼援气哼哼地說：

　　“不發一槍一炮，就逃跑？我還沒打過這种丟臉的逃跑仗，哼！”

　　馬步芳在房間里來回走了一陣，陰沉著臉，最后以命令的口吻說：

　　“第82軍騎兵第14旅，第129軍騎兵第8旅，集結于固關、關山岭、馬廟鎮一線，阻止共匪西進！”

　　馬繼援接受了命令，當天离開蘭州，乘車回到靜宁公館里，連夜召見馬成賢。

　　月光下，后花園一片幽靜。花草散發出陣陣清馨。石桌上擺著几碟菜，一壺酒。

　　馬繼援心里很亂，卻裝出一副悠然自得的樣子，和馬成賢沿花間小徑走過來，對坐在石桌前的石凳上。

　　風吹草動，花園里影影綽綽，月光支离破碎。渠水邊有蛤蟆在起勁地鼓噪著。

　　馬繼授親自斟滿兩盅酒，右手端起一盅，左手將另一盅遞給馬成賢，顯得十分親切地說。

　　“今夜一杯水酒，送你出征上陣，祝你馬到成功，給彭德怀一點顏色，教訓他一下！”

　　馬成賢受寵若惊，慌忙站起來，弓腰雙手接過酒，舉起盅，准備碰杯。

　　馬繼援坐著，手一伸，“當”地一聲碰過杯，一邊用嘴唇沾了沾酒，一邊說：

　　“坐下！痛飲！喝酒也得拿出點將軍風度嘛！”

　　馬成賢脖子一仰，一飲而盡，感激地說：

　　“愿為馬司令肝腦涂地，粉身碎骨，效犬馬之勞！”

　　這時，一個勤務兵用雕漆木盤端上來兩根黃燦燦的金條。

　　馬繼援再次滿上兩盅酒，從盤子里抓過金條，“啪”地一聲擺在馬成賢面前的石桌上，笑道：

　　“一點小意思，你留在身邊買慶功酒吧！”

　　馬成賢又慌忙站起來，受寵若惊地說：

　　“仗還沒打，就領賞金，這……”

　　馬繼援擺擺手，讓他坐下，身子朝前一傾，伸出右手，在馬成賢肩頭拍著說：

　　“我把鐵騎第14旅交給你，放心啊！”

　　馬成賢激動得說不出話來，一個領兵打仗的將軍，眼眶都濕了。

　　馬繼援又舉起酒盅，笑一下，熱情地招呼著：

　　“來！馬旅長，今夜賞月，休提戰事，花中痛飲，一醉方休！”

　　兩個酒盅又“乓”地一聲碰在一處，盅里盛滿的水酒蕩著波漣，在透過煙云的月色中變得血一般紅，淚一般濁……

　　隱隱的遠山幽谷里，傳來几聲貓頭鷹的凄切號叫。

　　解放大軍長驅直入隴東，跟蹤迫擊馬軍。

　　7月27日，宁馬已向平涼以西撤退，青馬主力也撤至靜宁地區。

　　敵人的撤退，。使解放軍一時摸不著頭腦，不知敵人又在搞什么鬼花招，立即將這一情況報告彭德怀。

　　敵人的葫蘆里到底裝的是什么藥呢？說實話，彭德怀接到敵人突然放棄平涼決戰計划而匆忙撤退的情報后，也是丈二金剛摸不著頭腦。

　　看來，不光是敵人摸不著解放軍的底細，其實解放軍對馬家軍的脾气秉性也是揣摸不透的。敵人一會儿拉出在平涼決戰的架勢，一會儿又放棄平涼慌忙縮了回去，就像孫猴子的臉一日三變啊！這真是麻杆打狼——兩頭害怕。

　　彭德怀立即派出偵察部隊，命令迅速摸清敵人撤退的真實情況。

　　很快，他根据偵察得到的敵情，斷定敵人已放棄在平涼与解放軍決戰的企圖，而改為各保其家，且戰且退，遲滯解放軍前進的戰法。

　　為了挫敗敵人的陰謀，彭德怀當机立斷，修訂了原定作戰計划，遂于7月27日發布了新命令。
　　　　　楊得志第19兵團繼續追擊宁馬。王震第1兵團，
　　　許光達第2兵團，分兩路追擊青馬。楊、王、許3兵
　　　團，應不分晝夜，窮追撤退之二馬，并殲滅一切被抓住
　　　的敵人。

　　于是，原左、右兩翼西進的解放大軍，立即分兵3路，齊頭并進，像三支利箭，疾速射向正在撤退的青、宁二馬，其力猶如雷霆万鈞，其勢猶如排山倒海。

　　馬步芳妄圖繼續稱霸西北，抱殘守缺，負隅頑抗。但是，當他發覺宁馬不告而退，放棄甘、宁之咽喉平涼，縮回宁夏，保存實力，差點儿气得昏厥過去。特別是3路解放大軍，如三股鋼鐵洪流，滾滾滔滔，奔涌而來，更是嚇得他心惊肉跳，一時不知如何是好。

　　馬步芳害了怕，著了慌，倉促命其儿子馬繼援調集第82軍騎兵第14旅和騎兵第8旅，共8個騎兵團的兵力，集結在固關、關山岭、馬鹿鎮一帶，阻止解放軍西進。

　　調兵遣將，忙亂一陣，馬步芳仍覺放心不下，又傳下一道命令，集結馬繼援第82軍的第100師、第1”師、第則8師和馬步鑾第129軍的第287帥、第357師，共5個步兵師的兵力，擺在第82軍的馬成賢騎兵第14旅、第129軍的馬英騎兵第8旅的后方庄浪、靜宁、隆德一線，企圖隨時增援團關地區，將追擊的解放軍就地殲滅。

　　固關，既是敵人防守的第一個咽喉要道，也是解放大軍通往甘肅的第一道大門。它位于隴縣西北60里陝、甘交界處，四面高山聳立，舊西（安）蘭（州）公路由此盤旋而上，山勢險要，溝壑縱橫，灌木叢生，地形十分复雜。唯一的一條公路，夾在東西走向狹長的深谷里，易守難攻，自古以來是兵家必爭的秦隴要沖。為了狙擊彭德怀的主力西進，馬軍所謂的“精銳鐵騎”第14旅，正在這里依山构筑工事，憑險扼守在固關一帶的險山隘口，妄圖吃掉西進解放大軍的主力。

　　一場惡戰，正在雙方之間悄悄地孕育著……

　　彭德怀反复思忖著：究竟讓誰來打頭炮，首先砸開這西進的大門呢？

　　各部隊都盼望能把這一艱巨任務搶到自己的手里。因為每個指戰員的心里都明白：眼看全國即將解放，再撈不上多少仗可打了，誰都想借此机會再好好地打几仗，為人民多立功，以實際行動迎接新中國的誕生。

　　彭德怀笑了笑，對王震說：

　　“我想把固關這道鐵門，交給你的第1兵團去砸，怎么樣？”

　　王震一听，高興得差點儿喊出聲來。他“霍”地一下站起來，兩道明亮的目光望著彭德怀那張漸漸嚴肅起來的面孔，感情深沉地說：

　　“沒問題。說真心話，仗打到眼前，誰都擔心搶不到硬仗打。我把這個任務帶到部隊，指戰員們准會高興得發瘋！”

　　彭德怀見王震接受戰斗任務十分堅決，心里很高興。但他是一位喜怒不易表露的統帥人物，寬厚的嘴唇微微動了動，還是沒有顯出笑容，眼神仍然是嚴峻的。他那兩道炯炯的神的目光望著王震的臉，滿意地點了點頭，說：

　　“別擔心沒有硬仗打。比固關更殘酷，更激烈的硬仗，還在后頭呢！四北二馬，特別是馬步芳他的部隊，不像胡宗南的部隊，是比較難打的。西北戰場，馬步芳是我們的主要敵手，這家伙既反動，又頑固，對付起來是比較棘手的，決不可掉以輕心。這一點，需要我們這些高級指揮人員，反复向全軍廣大指戰員講清楚”

　　工震用力地點著頭，深有同感地說：

　　“是啊！胡宗南是一頭野牛，闖進人民戰爭的火陣，只顧瞎跑亂撞，最終還是被人民戰爭的烈火燒得焦頭爛額。青、宁二馬，都是當地人，盤踞西北，苦心經營了几十年，部隊又以步兵騎兵相結合，比胡宗南要難對付得多。特別馬步芳，像一只扎手的刺捐，弄不好就會抓不住刺蝟反倒被扎破了手。”

　　彭德怀听著，陷入沉思。許久，他才問：

　　“你准備把任務交給第几軍？”

　　王震很干脆地說：

　　“我想交給賀炳炎和廖漢生的第1軍。”

　　彭德怀表示贊同，說：

　　“好！我相信1軍能打好這頭一炮！”

　　彭德怀和王震一起，迫上正在隨第1師行軍的賀炳炎。

　　王震見面就問：

　　“廖漢生呢？”

　　賀炳炎一見彭德怀和王震同來他們的第1軍，早已猜出了二位首長的來意，便掩飾不住內心的高興，當即回答道：

　　“報告彭老總、王司令員：廖漢生在連隊里正做宣傳鼓動工作，我派人立即去找！”

　　賀炳炎派一個參謀，很快找來廖漢生。

　　陸岩石正隨先頭部隊前進，听說野戰軍司令員和兵團首長都來了，腦子一轉，忙退出行軍行列，站在路邊朝后一望，遠遠看見彭德怀、王震和賀炳炎、廖漢生一邊步行，一邊交談，知道一定是又有了戰斗任務。

　　他大步流星地朝著隊后走來。

　　賀炳炎見陸岩石气喘吁吁地來了，笑了笑，開門見山地說：

　　“彭老總和王司令員，把攻打固關的戰斗任務交給我們第1軍了。剛才，經我們共同研究，決定把這個任務交給你們第1師，有決心打好首攻嗎？”

　　陸岩石一听攻打固關的戰斗任務落到他們的頭上了，高興得差點儿跳起來。他激動地向彭德怀、王震、賀炳炎、廖漢生一一行過軍禮，斬釘截鐵地報告道：

　　“我向首長保證：第1師堅決完成這一光榮任務！”

　　彭德怀听后暗暗高興，嘴上卻說：

　　“馬繼援的‘精銳鐵騎’第14旅，旅長馬成賢气焰囂張得很哪！你們一定要認真對付，千万不可麻痹大意！”

　　陸岩石握緊拳頭，在空中狠狠一揮，說：

　　“請首長們放心，莫說敵人是‘鐵騎’，就是換成‘鋼騎’，我們第1師保證把它砸成破鐵爛鋼！”

　　彭德怀的目光一亮，將雙手倒背在身后，挺起寬闊厚實的胸膛，又一次打量著陸岩石，問：

　　“你有必胜的把握？”

　　陸岩石挺認真地說：

　　“彭老總，你要是不相信，就朝隊伍里看看吧！你看，戰士們把槍擦了一遍又一遍，刺刀磨得明光雪亮，一個個都心急火燎地等著指揮員給他們下達戰斗任務呢！”

　　彭德怀朝著身前身后的隊伍看了看，兩道濃黑的眉毛挑了几下，眉頭稍微皺了皺，雖說內心十分高興，但神情還是那樣嚴肅。指戰員都深知彭德怀是個愛兵如子的人，但又十分熟悉他那內向的性格。有愛有恨，有悲有歡，他都深深地埋藏在心里，從不溢于言表。也許，這就是典型的將帥性格吧！

　　第1師很快就把主攻任務下達到第2團和第3團。消息一傳開，這兩個團的指戰員高興极了，行軍速度一下子就快了許多。

　　群情鼎沸，士气激昂。

　　第2團和第3團，是兩個親如手足的老紅軍團，一向以英勇善戰而著稱。從1927年創建以來，長期并肩作戰，密切配合，取得了一次又一次的胜利。在紅軍時期，這兩個團曾一起開辟過湘鄂西根据地，共同參加過多次反“圍剿”。

　　長征路上，第2團和第3團，一個曾擔任前衛，當先鋒，打頭陣，以頑強的意志，勇猛的戰斗作風，殺開血路，沖出重圍，為大部隊開辟了通路。一個曾是后衛，以堅韌不拔的毅力，壓倒一切敵人的英雄气概，狙擊敵人成百個團的圍追堵截，掩護大部隊安全轉移。

　　抗日戰爭時期，他們又一起挺進敵后，馳騁冀中平原，。轉戰晉察冀，開辟晉綏根据地，保衛陝甘宁。

　　解放戰爭以來，這兩個團又一起肩負保衛党中央、保衛毛主席、保衛延安的光榮任務。陝北高原，長城內外，黃河兩岸，留、下了他們并肩作戰的足跡。

　　如今，第2團和第3團再次并肩作戰，擔任固關戰斗的主攻任務，指戰員更是高興异常。

　　兩個團誰都不甘落后，分別進行了緊張的戰斗動員。

　　指戰員提出了響亮的戰斗口號：

　　“徹底消滅馬匪軍，為人民報仇，爭取立功當英雄！”

　　第2團9連戰斗英雄、排長齊万祿，是個濃眉大眼的魁梧勇士，他代表全排戰士，要求上級把最艱巨的任務交給他們。并堅決表示：

　　“我們排堅決做到沖得猛，守得住，不怕流血犧牲，敢于刺刀見紅，多抓俘虜多繳槍，為人民再立大功！”

　　接著，第2團和第3團連夜出發，朝著固關方向突擊前進。

　　戰幕即將拉開。主攻部隊乘夜幕掩護，接近了敵軍陣地，潛伏在前沿陣地，等待總攻的命令。

　　這是臨戰的前夜。大戰在即，陣地上卻靜得出奇，令人焦躁不安。

　　彭德怀走出指揮所，站在一棵樹下，對著布滿云塊的夜空，望了許久。

　　風不時地吹過，云被風吹得裂開來，隨著風在飄動。

　　云縫里，露出了天和天上的星。星星一明一。暗，一閃一爍，仿佛在窺探著發生在人世間這場血戰的秘密，又似乎百思不得其解，閃爍其辭地問著大地。

　　彭德怀的軍裝，在夜色里泛著一層微弱的光澤。他一動不動地位立在那里，猶如一尊大理石雕像。他依然仰望著夜空，好像對那滿天的云和云縫里探頭探腦的星星發生了濃厚的興趣。

　　人間事對天宮來說是一种秘密，而天上事對人間來說也是一种秘密。因為有了這許多的神秘，人類對探究秘密的興趣才愈來愈濃厚。

　　彭德怀仰望著這臨戰前夜神秘莫測的夜空，久久沉思著。

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