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從居住方面考慮，火星并不是一個直接可以居住的地方。在房地產用語里，這被稱為“需房客自己裝修后才能居住的出租房”，但這种房產具有良好的前景，假如入住者愿意修葺一番的話。火星上缺乏的東西是空气、水和适當的溫度，大量擁有的則是土地。它的陸地面積比地球大的多，因為它不像地球那樣，大量寶貴的星球表面都被海洋占去了。對于海克利人而言，這正是它的优點。他們的飛船上以奇异物質為燃料的發動机可以向它發射能量。這些能量能夠把水從結晶岩中加熱出來，從氧化物中提取氧气，把鐵礦石煉成鋼鐵來修建他們需要的住宅，用岩石制造玻璃裝在住宅上，讓陽光照射進來。這些必需的能量正好海克利人有。火星可以提供空間讓他們把那7300万冷凍的卵解凍、孵化、養育長大。 登陸船里，拉桑德兩眼空洞地望著寂靜的屏幕。寂靜只屬于登陸船上通訊的這一端。屏幕上的那些人，既有海克利人也有地球人，一點都不安靜，他們在大喊大叫，從他們爭吵時揮動手臂以及嘴唇和下巴鼓動的樣子可以确定這一點。不過拉桑德已經把聲音關掉了。 瑪芝莉看也不看屏幕，她的全副注意力都在拉桑德身上了。她第一個沖動就是緊緊抱住他，安慰他。如果世上有人需要安慰的話，那就是他了。可是她不敢。他的臉僵硬地好像混凝土一般。她試著碰了碰他的臉頰，指尖感到他的皮膚下有一塊肌肉在跳動。 拉桑德避開她手指的触碰，他的臉扭曲了。他開口說話，但是聲音太低，她沒有听見，直到他詢問地扭頭看了她一眼。“什么，拉桑德？” 他用鉛一般沉重的語調問：“我是什么？我還算不算是人？”她深吸了一口气。“親愛的桑迪，”她說，“你是約翰，威廉·華盛頓，這就是你。生物學家說，你能做一個地球人做的任何事情。你可以思考，可以走路，可以做愛……” “做了卻讓你得病！” 她搖搖頭。“如果我用了組胺抗過敏劑，就不會這樣。我們試過的，還記得嗎？他們甚至……”她猶豫了一下，“他們甚至說，你有可能生育孩子。” 他用自尊而又輕蔑的目光看了她一眼。“這不可能！” 她堅定地說：“不是不可能，只不過有一定難度罷了。” “我不相信你，”他犀利地說，“為什么人人都要欺騙我？這么多年就連瑪莎拉也這樣！”他用一只手捂住了臉，感到臉上有什么東西滾燙而潮濕。他看了看這只手，笑了起來。“至少我還能像人一樣流淚。”他說，聲音顫抖了。 “對我來說，你就是真正的人。”瑪芝莉告訴他。他沮喪地搖著頭。她思索了片刻，轉移了話題：“桑迪？你還記得在飛机上，你說要寫一首詩嗎？” 他一臉茫然，過了一會儿，在口袋里摸索著。“我放在這儿了，你可以看看。” “好的，我當然想看，不過我想說的是……”他根本沒在听，已經把那個紙片從口袋里摸了出來，遞給她。紙是折疊的，几乎磨爛了。她一打開，不禁大惊失色。“這是一具棺材嗎？”她問。 “這是一首詩，”他黯然地說，“你知道詩是什么嗎？它是見諸于紙端的一個人的感覺。這首詩就是我的感覺。” “是的，我理解，但是桑迪親愛的……” “你要是不愿意，不用讀出聲。”他憂傷地說，“我不知道寫得好不好。” 瑪芝莉順從了他的意思。她展開紙片，仔細地看了一遍。 我是人類所生 還是空曠的太空中 什么古怪生物交媾的种子？ 我究竟是自然之子還是制造的產品？ 也許一切都一無所知反而倒更好 因為我所了解的卵生或胎生的 人們并不令我嫉妒更不令 我憑生欽羡之情；他們 魯莽邪惡，作盡坏事 我為他們感到羞恥 祈愿上天降罪于 他們，我真切地 希望雙方都失敗！ 她低頭看著他，又是生气，又是好笑。“拉桑德，這首詩太灰暗了。什么樣的人能寫出這樣的詩？” “凡是仔細觀察一下自己周圍的人就能！這是一個灰暗的世界，你沒有注意到嗎？瑪芝莉，看看那些人！”他譴責地指著屏幕上那些無聲的比手畫腳的人們。 瑪芝莉向屏幕望去。但看到的情景令她大惑不解。博伊爾正舉著兩只手臂在臉前晃動，他看上去像是一個足球迷，想要吸引在大看台上賣花生的小販似的。“他在做什么？是不是想跟你講話？” 拉桑德搖搖頭。“為什么？沒必要跟我說話，他們需要跟對方溝通，但他們又不愿意。”登陸船突然輕輕地傾斜了一下，然后就自由漂浮在太空中了。拉桑德迅速地掃了一眼控制面板。“我們現在是靠慣性飛行，”他說，“這會持續大約一個小時。但你最好先回座位上坐好，發動机重新開動之前，登陸船要調個頭，這樣我們可以減速。”瑪芝莉低呼了一聲。他抬頭皺著眉看了看她。“怎么了？” “我還以為你要去撞海克利飛船呢。” 他難以置信地端詳著她的臉，半晌，笑了。“我為什么要這么做？我們會死的。” “親愛的桑迪，”她認真地說，“听你這么說，你不知道我有多高興。但是你為什么要偷登陸船呢？” “當然是為了阻止你們的人這么做，”他吃惊地說，“后來我想，我可以回飛船上和元老們去理論。” “同我一道嗎？” “我沒打算帶著你，瑪芝莉，”他指出，“你自己要來的。” 她有點明白了。“那現在呢？” “還能做些什么呢？”他問，“也許我們兩人能給他們一個當頭棒喝，讓他們清醒一點。這對你會是一次冒險，對嗎？你愿意成為拜訪海克利星際飛船的第一個地球人——第一個土生土長的地球人嗎？” 瑪芝莉想了一下。“這……挺嚇人的，”她說，“不過，我想我愿意——和你，桑迪。” 他眨眨眼。她繼續道：“瞧，剛才我問起你的詩，不是想看它。我是想告訴你，我自己也寫了一首。” “你從未說過你會寫詩。” 她笑了。“可能這一首也不算是詩。看看吧，然后告訴我你的意見。” 他不敢相信地注視著她遞過來的那張紙，又抬頭看看她。 “哦，上帝！” “該死，看呀！” 他遵從了。 甜蜜 桑迪 身軀結 實好似 磚牆心腸敏感又善良 你說你愛我，我想 我也愛你。你若 求我嫁給你 我會說我 愿意！ “你肯定嗎？”他急促地問。 “傻子，”她含情脈脈地說，“別問問題了。吻我吧。” 于是，他吻了她，一遍又一遍。突然，瑪芝莉從眼角瞥見了通訊屏。屏幕上的人們似乎不再爭吵了。漢密爾頓·博伊爾正高舉著兩只大拇指。清泰奇-羅一臉和气地流著眼淚。戴米和波頓咯咯笑著，互相握手致意。 “桑迪，”她聲音顫抖地問，“你有沒有看見？他們是不是想告訴我們，他們已經達成協議了？” 他沒有松開她，伸長了脖子去瞧。“我不相信。”他說，但是他的口气也不肯定。 “還能是什么呢？他們肯定想告訴我們什么。” 他一本正經地說：“一天之中有兩件好事發生在我身上，是不可能的。我不相信他們決定合作了。” “傻瓜，”她嬌嗔道，“也許是真的呢。你為什么不确定一下呢？” 他直搖頭。“我不相信。”他固執地說，不過隨即打開了聲音開關…… 瑪芝莉猜得不錯。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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