| 約翰·布朗勒曾是最杰出的在世的科幻小說家之一。1995年在蘇格蘭的格拉斯哥舉行的世界科幻小說大會上，一個星期五的上午，他突然死于中風，震惊了公眾。自從他在二十世紀五十年代十七歲時就開始他的創作生涯以來，寫出了很多一流的科幻故事和小說。布朗勒以他廣博深遠的知識、机敏的邏輯判斷、在承襲阿西莫夫和他的同僚羅伯特·斯爾維伯格的傳統時他自己的清晰鮮明的風格，以及錯綜复雜的情節而聞名，他塑造人物的能力曾被低估過。他的科幻杰作包括《城市的廣場》、《心靈感應》、《站在桑給巴爾上》和們中擊波乘車者》。他最后的小說發表在1996年。這篇故事是應羅杰·譯拉茲尼之邀寫的，他在布朗勒去世的1995年為了紀念杰克·威廉森收集了一本原文選集。這本書《威廉森影響》最終由吉姆·弗倫科完成，于1996年出版。但是布朗勒已經去世，不能親自為這篇故事寫一篇編后記，解釋它和威廉森以及他的作品之間的确切聯系。他的想法中一定有很精明之處（過去他也總是這樣），但是現在我們永遠不能准确地了解到它到底是什么。很明白的一點就是在探究机器人是人類生活潛在的威脅這個觀點上，威廉森是一個先驅，例如在他的小說《類人物》中。但是這一篇尤其讓我想起了威廉森有關孩子和机器人的一個個性鮮明的短篇故事“童子軍大會。”對人類心理的洞察是活力（拳擊）的基礎，它真的重重地打上了一拳。 |