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〔片斷〕 國家科學技術委員會要在西陵峽召開"天苑四工程祝捷大會"，所有曾為此做出過貢獻的人都接到了請柬，徐振宇和楊帆自然也不例外，他們打算先到峽口去看望老人，便提前起程了。 楊帆父母住處离碼頭不遠。他倆下了船后，順著沿江大道往前走著。她把秀美的鴨蛋臉轉向徐振宇，不放心地問：“你和伯母談過去天苑四的事嗎？”“臨來峽口前，我和她說了。”“伯母同意你去了嗎？”“一開始，她沉默了，臉上有一种惘然若失的表情。后來，她還是同意了。”“要是我媽也像伯母那樣，那就好了。“一到家門，楊繼先就高興地迎了出來：“姐姐，你們也接到請柬啦？這回咱們全家都要去參加祝捷大會了！"何宜靜見到女儿和徐振宇，高興得合不攏嘴。她又是倒茶，又是做飯，又是問長問短，忙得不亦樂乎。 午飯后，徐振宇和楊光耀一家人圍坐在客廳里，又談論起天苑四人來。 “听說他們還想回去？"何宜靜安詳地問。 “是的，我們正在安排修理他們的飛船。"徐振宇一邊說，一邊給楊帆使了個眼色。 楊帆明白，這是催她赶快借著這個話題去動員她媽媽。她說：“這艘飛船如果真修理好了，里面再增加１０來個人都不成問題。”“我們可以從各國的宇航員中挑選一些人，跟著去埃波斯納參觀訪問。"何宜靜說。 “媽，我們倆也想去埃波斯納，您能同意嗎？”“你們也要去？"何宜靜惊愕了，“怎么事先也不和我們商量商量？”“我們這不是來和你們商量了嗎！"楊帆親昵地拉著媽媽的手，笑著說道。 “你們這一去，我們就再也見不著了！"何宜靜說著說著，眼淚不由自主地掉了下來。 “就是要去，也得十年、八年之后才走哩。"楊帆委婉地說。 “你們的婚事打算什么時候辦？"何宜靜追問。 “我們商量過，如果你們能同意，我們打算先去接受宇航訓練，然后再辦婚事。“徐振宇替楊帆解釋著。 “去吧，年輕人應該去闖一闖，見見世面。"楊光耀很支持他們。他又對老伴說，"讓他們去吧，我們總不能永遠把他們留在身邊。”“你倒想得開！"何宜靜一邊擦眼淚，一邊說道。 任思宏夫婦帶著任曉英赶來了。他們和楊光耀等人一見面，就十分親熱地談論起來。 “天苑四人來了！"任曉英喊道。 索格肯、尼柯羅和皮洛西從一輛專車上走下來。 “他們為什么這樣矮？"任曉英低聲問她爸爸。 “你沒看到埃波斯納的地平線比我們的要深遠得多？地平線比我們遠，說明那個行星半徑比地球大，所以它的質量和引力都比地球大。為了适應較大的引力，最好的辦法就是長得矮一點。"索格肯一行三人學著地球人的樣子，向大家頻頻招手致意。 “爸爸，他們是四個指頭！"任曉英吃惊地說。 “听說他們原先也是五個指頭，后來在漫長的進化過程中，小指退化消失了。““爸爸，你不是說過，我們算出他們在路上走了１０００年，不知為什么他們卻說走了２０００年？"任曉英十分認真地說。 “曉英，這和四個指頭有什么關系？"任思宏被女儿問得莫名其妙。 “對了，那就對了！"任曉英高興地說，"爸爸，我們有十個指頭，采用了十進制；他們有八個指頭，很可能采用了八進制。十進制的１０００是１０的三次方；八進制的'１０００'是８的三次方，也就是十進制的５１２。所以八進制的'２０００'，就是十進制的１０２４。八進制的２０００年就是十進制的１０２４年。“滿頭白發的楊光耀走過來，拍拍任曉英的肩膀。 “不愧是數學競賽的优胜者！"他轉過臉來，興奮地向大家說，"我們親眼看著又一代新人成長起來，再也沒有比這更能使我高興的事了。"大會派來一輛大客車，把任思宏等接到三峽大壩管理局的大禮堂。 他們一同步入大禮堂。在前廳里，一群外國專家學者在宇文安邦陪同下，圍著天苑四人在談論著。 日本學者表示愿為飛船研制配套的電子控制設備，法國國家空間研究中心的專家要為天苑四人提供配套儀器，俄羅斯的一位教授要為天苑四人解決修補飛船殼体的工藝問題。 海弗利克听到這番談論，也不甘示弱。他立即走到索格肯面前說：“我們康乃爾大學全國天文与電离層中心將用經過改進的射電望遠鏡為你們服務。"索格肯無限欣喜地說：“謝謝大家，如果諸位能和東道國有關當局取得聯系，統一協調各方面的行動，那就更好了。"開會的預備鈴響了，与會者紛紛步入會常會場布置得庄嚴、隆重。天苑四人、外國的專家、學者，以及為天苑四工程作過貢獻的人應邀在主席台上就座。在他們背后，１０几盆常青的松柏簇擁著一個舖著深紅色金絲絨的、細高的托台，上面放著金光燦燦的銅球。在主席台上方，懸挂著"天苑四工程祝捷大會"的橫幅。１０００多個座席的會場，已經坐得滿滿的。 祝捷大會開始了。 任思宏首先在會上發言。他詳盡地介紹了西陵峽七號漢墓的發掘、銅球出土以及天苑四工程的經過，高度評价了許多學者、專家、教授、醫生、工人、農民和戰士為此作出的种种貢獻。 天苑四工程總指揮柯化接著在會上作報告。他在報告中深入地分析了天苑四工程的巨大意義，熱情表彰了為天苑四工程作出重大貢獻的集体和個人，并誠懇地表示支持國際技術合作，為使天苑四人早日返回埃波斯納作出貢獻。 索格肯激動地站了起來。他用深邃的目光，注視著主席台上的那些為援救他們已經作出和將要作出貢獻的人，心里充滿了感激和敬佩之情。他盛情贊揚了這一地區的人民世世代代以來，為發現他們天苑四人所做的不懈的努力。他說：“如果沒有你們這一地區遠古時代人們對'探險家號'的觀察，如果沒有古代人們世代流傳，如果沒有王嘉那樣的學者所作的文字記載，如果沒有呂遷那樣的古代天文學家熟練、嚴謹地觀察、繪制銅球星圖，如果沒有在座的各位所做的大量探索工作，那么我們就不可能在今天和你們相會。"皮洛西拿出一疊４０００年前的地球遙感照片，交給了索格肯。他雙手捧著這些珍貴的歷史照片，庄重地獻給了柯化。柯化很激動地接了過來，他取出了一個用綾緞裱糊的長方形的盒子，獻給了索格肯。索格肯當眾打開盒子，取出裝在盒里的畫軸，展現給全場觀看。這是一幅几可亂真的复制品--漢代呂遷繪制的古星圖。全場掌聲雷動，气氛异常熱烈。方雨田在有節奏的掌聲中，把地球上現存的各种植物的种子和眾多品种的動物冷凍受精卵贈送給索格肯，請他們以后帶回去，重新繁榮埃波斯納的生物圈。 索格肯把地球上的生態環境贊揚了一番，并希望地球人要汲取他們的教訓。他真誠地說：“我們的教訓是在５０００年前，在１０．９光年以外發生的事情。但是，這些事情在地球上也不是完全不可能發生的。請你們要千万記住這個教訓，這也是我們當初決定沉沒海底的唯一目的。"方雨田要求即席發言。他首先對這三位天苑四人的崇高精神表示敬佩和感謝，隨后激昂地說：“人是偉大的。我們既然能從茹毛飲血的原始時代，一步步地發展到今天這樣的原子時代、衛星時代，那么，只要認識到天苑四人的教訓，我們是有能力防止各种污染，防止生態系統被破坏的。我們地球絕不應該，也絕不允許成為第二個埃波斯納！"他的講話博得了全場熱烈的掌聲。 一位聯合國官員在會上宣布，他已邀請天苑四人到各大洲參觀考察，天苑四人愉快地接受了這一邀請，會后即起程去非洲。听到這一消息，會場上又是一片掌聲。 大會結束了，楊帆在會場門口等著徐振宇。當他出來時，楊帆隨手整理了一下垂肩的烏發，笑著對他說：“現在就走吧？” “上哪儿去？” “你怎么這樣健忘，我們不是說好，開完祝捷會就找柯局長報名嗎？"徐振宇笑了：“對，我們這就去找他。"他倆帶著要求參加宇航員訓練班的申請書，肩并肩地向前走去。 ------------------ 書路 掃描校對 |
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