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第六章

　　
　　東方和西方人初戰，西方人占上風

　　一周過去了，連信使的影子也沒有。吉爾達·特雷哥曼說，要是看到耶穌從天而降，也并非怪事。但是，在昂梯菲爾面前，他避免用“圣經”上的教義來表達自己的意見。
　　至于愛諾卡特和朱埃勒，他們根本不再相信會有什么信使來，那純屬一种臆想，只有他來才會扰亂甚至推遲他倆的結合！……不會的！他倆正准備行裝，奔赴瓊宮，拜見月下老人。既然小伙子掌握了經度，姑娘又知道緯度，經緯結合，蓬萊仙境還能跑得了。婚事將于4月5日舉行，這已是确定無疑的了。
　　而昂梯菲爾變得越來越難以接近。婚禮的日期日漸臨近，再過几周，一對情侶將洞房花燭，白頭偕老。真可謂天賜良緣！說實在的，那位叔叔何嘗不曾夢想，這一對青年人都能和富戶聯姻呢？可是他一旦真的發財致富又會怎樣呢？那价值連城的財寶不是已屬于他了嗎！他牽腸挂肚，難道是為了自己享受豪華，住瓊樓仙閣，以車代步，用金制餐具，穿綾羅綢緞，飾珠寶翡翠？……蒼天在上，絕對不是！他打算給朱埃勒娶一位公主，把愛諾卡特嫁給一位王子！怎么辦呢？他的脾气就是如此。然而，信使如不适時到來，得不到与他手中的緯度相交叉的經度，豈不愿望就會落空，以后再來，打開卡米爾克總督的金庫，那就為時過晚了。
　　昂梯菲爾不再在家中折騰了，他天天出去閒逛，大家倒落得輕松。只有在吃飯時，方可見到他，甚至，他吃飯也是狼吞虎咽，很快吃完。好心的特雷哥曼還不時主動來訪，為了緩和气氛，使朋友得到寬慰。可他卻總是把他的鄰居怒斥一頓，還把人家赶走。總之，大家都擔心他會病倒。他每天唯一要做的事，就是准時去火車站；去錫隆輪船碼頭，企圖在那些外來旅客中，找到有可能是總督的使者的人。那一定是位埃及人，或許是一位亞美尼亞人。總之，是外國人，從其舉止、言談、服裝打扮，一眼便可辨認出來。而且他可能會向經紀人打听皮埃爾·塞爾旺·馬洛·昂梯菲爾的住址……
　　沒有，什么也沒有！那些諾曼底人，布列塔尼人，還有英國人、挪威人，應有盡有……從東歐來的僅一名旅客，還有一位馬耳他，一位勒旺島人，……都是些毫不相干的人。
　　2月9日，午飯時，他緘口無言，吃喝完畢，又照例散步，來到迪奧冉諾等待信使。
　　他穿過市區狹窄的石子路，街道兩旁是花崗石的高大房屋，他順著貝夷大街向迪蓋·特魯安公園走去，看了看市政府的大鐘，又向夏朵布里揚廣場走去，繞過葉已脫光的楓樹下的小亭子，跨過半圓門，便來到了錫隆碼頭。
　　他左顧右盼，東張西望，叼著煙斗，不停地抽著，噴出一圈圈熱气。所到之處，人們無不向他招呼。要知道，他在圣馬洛城也是位知名人士，一位頗受敬仰的人。但，由于他心不在焉，甚至根本沒發現別人向他打招呼，自然也就不會回禮了。
　　港口里停泊著無數船只，有汽船，有雙桅帆船，三桅帆船等，也有二檣船，小帆船和沿岸航行的小舟。當時，正當落潮，必須等2∼3小時，信號机發出信號，大船才能進港。
　　他想，最明智的還是先去車站等快車，這天可能是他几周來最走運的一天吧？
　　人，畢竟不是机器，精力有限，往往會出現差錯。昂梯菲爾頻頻環顧四周，竟沒有發現有一個确實值得他注意的人，跟在他的后邊已有20分鐘了。
　　那是一個外國人，頭戴淡紅色土耳其帽，帽上飾有黑色流蘇，身穿長大衣，鈕扣一直扣在頸部，下著肥腿長褲，褲腳直拖到肥大的阿拉伯式的鞋上，這位先生大約60多歲，背略有些駝，一雙枯瘦的長手攤在胸前。此人是否是等待已久的東方人？沒錯，他是來自地中海沿岸的國家，是埃及人，亞美尼亞人，敘利亞人，還是一位土耳其人……
　　總之，那人邁著遲疑的步子，跟著昂梯菲爾，時而并排，時而又停下，生怕認錯人。終于，在碼頭拐角處，他加快了步子，赶過圣馬洛人。然后，掉轉身，急速往回走，這樣，兩人便撞了個滿怀。
　　“莽闖鬼！……”昂梯菲爾被沖了個趔趄，喊道。
　　他揉了揉眼睛，用手在額前遮住光線一看，便連連說道：
　　“嗯？……啊！……喔？……這大概是？……肯定，這是雙K的信使……”
　　此人要真是那個使者，可見他其貌不揚，此人臉上無須，雙頰滿是皺紋，尖下巴，薄嘴唇，兜風耳，面色象熟檸檬——總之，他獐頭鼠目，尖嘴猴腮，讓人感到詭詐，不可輕信。
　　“剛才一位好心人告訴我，您就是昂梯菲爾先生，請問，對嗎？”他操著蹩腳而不合語法的法語，但卻可以听懂，甚至布列尼人也能听懂。
　　“昂梯菲爾·皮埃爾·塞爾旺·馬洛！”他回答道：“您是……”
　　“勃·奧馬爾……”
　　“埃及人？……”
　　“在亞歷山大當公證人，現宿住魚市大街聯合旅社。”
　　公證人，大印在手，非等閒之輩！看來這些國家，公證人与法國卻不一樣。法國公證人裝束通常為：著黑衣，系白領帶，帶金絲鏡。在古埃及國王的臣民中，官方公證人寥寥無几。
　　昂梯菲爾深信，眼下這位神秘的人物，便是身帶經度的信使，是總督信中告知的那位救世主，期盼了20年之久的昂梯菲爾并沒有象人們擔心的那樣，會喋喋不休他講起來，也沒有急于向來人問這問那，此時，他的鄰居吉爾達几乎不敢相信，他的這位炮筒子朋友竟會有如此城府。
　　“那么，勃·奧馬爾先生，您有什么事嗎？”他觀察那狡譎不安的埃及人問道。
　　“我想和您談談。”
　　“您想到我家去談嗎？”
　　“不，最好找一個誰也听不到我們講話的地方。”
　　“那么，是秘密事？”
　　“也是，也不是……應該說，是一筆交易。……”
　　听了這句話，昂梯菲爾不禁打了一個寒顫。這位神秘人物肯定帶來了經度，但他不愿白白地交出來。可是署有雙K的信中并沒有談到有什么交易之說呀！
　　“要見風使舵，”他心里想，“說什么，不能讓他占上風！”
　　于是，他用手指向那偏僻的角落，說：“到那儿去，那儿什么秘密都可以說。但天這么冷，寒風刺骨，快點說！”
　　那角落僅20來米，停泊在碼頭上的船，空無一人。海關人員在100米以外踱來踱去。
　　不一會，他們便到了無人的角落，坐在一根桅杆木上。
　　“這地方行嗎？勃·奧馬爾先生？”皮埃爾·塞爾旺·馬洛問道。
　　“好……喔！很好！”
　　“現在，講吧！請開門見山，別兜圈子。”
　　“好吧，昂梯菲爾先生，我直說吧。”勃·奧馬爾答道，口气可又不象。
　　他咳嗽了兩三聲，說道：
　　“您有個父親？”
　　“對……人人如此，還有？”
　　“听說他已過世了？”
　　“去世已8年了，還有？”
　　“他曾在海上航行過？”
　　“還用說，他是海員嘛，還有？”
　　“他在哪些海上航行過？”
　　“在所有的海，還有？”
　　“這么說，他去過近東？”
　　“去過近東，也到過西方！還有？”
　　這些“還有？”就象連珠炮似的向公證人打來，他的臉變得十分尷尬。
　　昂梯菲爾心想：“老兄，你跟我轉彎抹角，耍手腕。好吧，來吧！還是我來給你領航！”
　　公證人明白了必須單刀直入。
　　“您可否知道，”他說，“您父親曾為某人……在敘利亞海岸幫了那人一個大忙……”
　　“一無所知，還有？”
　　“啊！”勃·奧馬爾對這一回答极為惊訝！“您不知道您父親曾收到過名叫卡米爾克總督的信？”
　　“一位總督？”
　　“對！”
　　“那官有多大！”
　　“這無關緊要，昂梯菲爾先生。關鍵是您父親有沒有收到過那封信……”
　　“一無所知，還有呢？”
　　“那封信提到一件极為重要的事……我再重复一遍，他收到過沒有？那信是不會毀掉的。難道您沒翻過他的文件？……”
　　“這對您很重要，奧馬爾先生？”
　　“昂梯菲爾先生，對您也同樣重要。因為……總之……我受人之托要看看那封信……那就是我們要交易的東西。”
　　頃刻間，皮埃爾心里完全清楚了：有人掌握了經度，但他缺少緯度，故無法确定万貫之財藏在何處，公證人正是為此受托而來的。
　　“這些狗崽子！”他喃喃地罵道，“他們要騙走我的秘密，買走我的信……再去挖我的寶庫！”
　　這樣推測估計不會錯吧！
　　他們在談話時，昂梯菲爾和奧馬爾均听到一個人的腳步聲。那人轉過碼頭的拐角，從他們身邊向車站走去。
　　他倆都不說了，至少是公證人，說了半句便停住了。他似乎向那行人斜瞟了一眼，示意那人不該從此經過。那行人顯得十分不悅，气呼呼地加快步伐，一會儿便不見了。
　　那是一個外國人，30多歲，埃及人打扮，深灰色的皮膚，賊眉溜眼，中上個頭，身体健壯，神志果斷，臉很難看，顯得粗野，公證人象和他認識似的，很可能！他們又假裝互不相識？肯定是這樣。
　　不管怎么說，在這套把戲中，昂梯菲爾師傅并未發現什么，一個眼色，一個手勢，僅此而已。
　　“現在勃·奧馬爾先生，”他說道，“請您給我解釋一下，為什么您非要那封信，想知道內容？我如果有，您想買到手嗎？”
　　“昂梯菲爾先生，”公證人十分窘迫地答道，“在我的顧主中，有一位叫卡米爾克，我是負責他的利益而來的……”
　　“您說，您有一位……”
　　“是的……我是他的遺產代理人……”
　　“他的遺產？”昂梯菲爾惊喊起來，這并不使公證人感到奇怪。“這么說他已不在世了？”
　　“是的，他已去世了。”
　　“當心！”皮埃爾·塞爾旺·馬洛嘴里咬著小石子，狠狠地罵道。“卡米爾克總督死了，……更得謹慎，就怕他想耍花招……”
　　“看來，昂梯菲爾先生，”勃·奧馬爾擠了擠狡黠的雙眼，問道“您沒有那封信？”
　　“沒有。”
　　“太遺憾了，因為總督的財產繼承人，想搜集所有能紀念親人的物件……”
　　“啊！為了紀念？……多好的心腸！……”
　　“昂梯菲爾先生，就這些理由，正象您說的那樣，真是心腸太好了，為挽回那封信，還會毫不猶豫地給您一筆錢。……”
　　“給多少？”
　　“既然您沒有那封信，說也沒用。”
　　“您就說吧！”
　　“唉！……几百法郎……”
　　“呸！……”昂梯菲爾師傅不屑一顧。
　　“甚至可給几千法郎……”
　　“好吧！”昂梯菲爾早就按捺不住了，抓住勃·奧馬爾的脖領，順手把他揪了過來，簡直象要咬他一口似的，對著他耳朵嚷道：“好吧，我有，那封信！”
　　“你有？”
　　“署名雙K的信！”
　　“對！……雙K！……我的顧主是那樣簽名的！”
　　“我有那封信，并反复讀過，我知道，干脆說吧！我知道您為什么非要那封信！”
　　“先生……”
　　“甭想！……”
　　“您拒絕？”
　　“對！老兄，除非您肯花錢買……”
　　“要多少錢？”公證人把手伸向口袋掏錢包，問道。
　　“多少錢？……五千万法郎！……”
　　勃·奧馬爾跳了起來，昂梯菲爾則張大嘴，翹起嘴唇，露出滿口牙齒，瞧著他。奧馬爾從未被人這么盯過。
　　然后，他冷冷地，以指揮官的口吻，補充說：“干不干，隨您便。”
　　“五千万法郎！”公證人傻乎乎地重复道。
　　“別討价還价了，奧馬爾先生……少50生丁１也辦不到！”
　　
　　１生丁：法國貨幣最小單位100個生丁等于1個法郎。

　　“五千法郎！”
　　“那還是值的，……付現款，黃金或鈔票……當然，法蘭西銀行的支票也行！”
　　公證人一時不知所措，漸漸恢复了冷靜。毫無疑義，這該死的水手知道那封信的重要，特別是對總督的財產繼承人更是如此，因為那封信中記載著那個和遺囑中提到的經度相配合的緯度。既然該死的圣馬洛人如此警覺，想得到那封信的企圖看來已經受挫，那么要得到它，只能靠花錢去買，從昂梯菲爾手中把信買回來。
　　但是，人們或許會問，勃·奧馬爾是如何知道昂梯菲爾師傅有那封信的呢？而他這個埃及首富的公證人是怎樣受托來送那個經度的呢？……
　　不管奧馬爾出于何种動机，不管是否受別人的唆使，他已很清楚，要得到那封信，必須付出高价。
　　可五千万法郎……
　　于是，他態度謅媚而又狡黠地說：
　　“昂梯菲爾先生，您說是五千万法郎！”
　　“我說了。”
　　“唉！這是我有生以來，听到的最大玩笑……”
　　“奧馬爾先生，您還想听一個更大的玩笑嗎？”
　　“愿意听听。”
　　“好吧！您是埃及的一個老扒手，老坏蛋，尼羅河上的老鱷魚……”
　　“先生……”
　　“得了……我小說了……混水摸魚的家伙，您想挖走我的秘密，卻不把您的秘密告訴我……快把它告訴我，那是您此行的任務……”
　　“您是在假設？”
　　“我的假設是實際！”
　　“不！那是您的想象！”
　　“夠了，可惡的大騙子！”
　　“先生……”
　　“出于禮貌，我可以收回‘可惡的’字眼！我說，信里有您朝思暮想的東西，好不好？……”
　　公證人或許會以為皮埃爾講完這句話，就要說出秘密來吧！你看，他那小眼睛象紅寶石那樣，閃閃發光。
　　不！圣馬洛人怒不可遏，他气得臉色發紫，然而卻守口如瓶：
　　“是的，老兄，你操心的決不是信里講的，我父親給那位總督幫過大忙之類的話，不是！而是4個數字……听見沒有？4個數字……”
　　“4個數字？”勃·奧馬爾喃喃自語道。
　　“對！信中有4個數字，每個字給1250万法郎，我就交給您！就說這些了，已談得不少了！……再見……”
　　昂梯菲爾將雙手插入衣袋，吹著口哨就走了。他吹些什么，連他自己也不知道，反正不象肖邦的樂曲，倒有點象野狗的狂吠。
　　勃·奧馬爾呆若木雞，好似釘子釘在那里一樣，有如一尊山神，一塊界石，他本想象捉弄一個埃及農民那樣，輕易地將水手捉弄一番。真主知道，他是不是曾經對那些不幸的農民進行過這樣的敲詐呢？
　　他的事務所是亞歷山大第一流的。
　　奧馬爾不知所措，怒視著圣馬洛人离去，只見他拖著沉重的腳步，下身搖搖晃晃，一會儿聳聳左肩，一會儿聳聳右肩，打著手勢，真象他的朋友在那儿正接受他一場暴風驟雨般的大怒似的。
　　突然，昂梯菲爾站住了，是什么擋住了他的去路？……這個障礙便是他腦子里剛剛生出的一個念頭，他忘了點事，……。
　　于是，他又向公證人走來，公證人仍然一動不動，就象達福內由于失寵于阿波羅１而變成的樹似的。
　　
　　１阿波羅是希腊神話中的太陽神；達福內是化作月桂樹的女神。

　　“勃·奧馬爾先生？”他說道。
　　“您要干什么？”
　　“還有一件事要灌入您的耳膜！”
　　“什么事？”
　　“是號碼……”
　　“啊！號碼？……”
　　“我家的門牌號碼……高房街3號……您知道它，或許當您想來我家那天用得著……”
　　“我去您家那天？”
　　“口袋里裝著五千万法郎！”
　　說完，他又走了，公證人則兩腿發軟，支撐不住，只好祈禱安拉１和穆罕默德２了。
　　
　　１安拉為伊斯蘭教所信仰的神。
　　２穆罕默德是伊斯蘭教的創始人，是安拉派往人間的使者，也稱先知。


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